A vista de Tel Aviv: Ouriel Ohayon

Esta publicação faz parte da retrospectiva de 2019 da CoinDesk, uma coleção de 100 artigos de opinião, entrevistas e opiniões sobre o estado do blockchain e do mundo. Ouriel Ohayon é CEO da KZen Networks, Maker da carteira Cripto sem chave ZenGo.

Este ano, Tel Aviv sediou seu primeiroSemana do Blockchain, um sinal de que a indústria de Cripto está começando a reconhecer a capital de Israel como um centro de inovação no campo.

Conversando com Ouriel Ohayon, um empreendedor local de longa data, você tem uma noção mais profunda do que está acontecendo. O mercado de Cripto de Tel Aviv está em transição. Muitas das startups de Cripto da primeira onda fundadas lá estão lentamente sufocando. No entanto, a cidade está se tornando um centro de pesquisa sobre quais empresas futuras serão construídas.

É uma história que está praticamente embutida em sua paisagem: suas ruas antigas agora suportam um turbilhão de rápida expansão e modernização.

Um transplante da França, Ohayon viveu entre Paris e Tel Aviv nos últimos 15 anos, com paradas no Vale do Silício. Ohayon esteve na cena de startups e capital de risco durante toda a sua vida adulta, e teve um bico escrevendo para o TechCrunch. Sua empresa, KZen Networks, constrói carteiras de consumidores usando computação multipartidária segura (MPC), uma técnica criptográfica desenvolvida nos anos 80.

Obrigado por atender a ligação. Quais foram os principais desenvolvimentos do ano passado, na sua Opinião?

Os dois maiores destaques do ano são curiosos porque não têm nada a ver com Bitcoin ou Ethereum, os principais blockchains. O mais importante foi o anúncio da Libra por causa do que ele desencadeou: debates transnacionais sobre como o dinheiro é administrado, qual deve ser o papel do governo na Criptomoeda e como as principais políticas estão funcionando ou poderiam ser melhoradas. Inicialmente, percebi isso como um acelerador para a indústria de Cripto , o que não tem sido o caso, mas tem sido um acelerador do debate em torno do dinheiro e como o dinheiro deve ser melhorado.

O segundo maior evento está relacionado: a pressão do governo chinês para declarar a moeda digital como uma prioridade nacional no nível de inteligência artificial e 5G. Qualquer outra coisa que tenha acontecido é provavelmente menor em comparação a isso. É mais do mesmo: algum financiamento, altos e baixos. Também digno de nota, a Securities and Exchange Commission foi atrás, ou foi vocal sobre, projetos que eles acham que eram prejudiciais aos investidores. Houve uma demonstração sistemática de força pela SEC, o que não aconteceu de forma tão consistente até agora. É importante porque ainda não temos clareza regulatória, embora haja uma aplicação clara das regras. Isso define o tom. Mas também prejudicou muitos projetos, como o kik.

Você pode nos dar uma ideia do cenário de Cripto em Tel Aviv?

Não houve muitos avanços positivos em Israel este ano. O que parecia ser um ponto muito promissor para a indústria de Cripto desacelerou. A maioria dos projetos mais visíveis na vanguarda das notícias, seja pela quantidade de dinheiro que receberam ou por sua ambição, não foram entregues. Notoriamente, o telefone blockchain do Sirin Lab arrecadou muito dinheiro, mas não foi entregue. Kik, kin fechou em Tel Aviv, onde muita engenharia ocorreu. Isso afetou talvez 100 funcionários. Embora no nível de pesquisa - pesquisa pura, não em projetos e serviços - Israel esteja progredindo em campos relacionados à Cripto, como provas de conhecimento zero, segurança e custódia e computação multipartidária. Quase metade dos parceiros da MPC [multi-party computation] Alliance, que se formou recentemente, são de Israel.

Israel tinha muitas startups trabalhando em projetos para rodar na Libra. Por exemplo, a ZenGo codificou uma carteira não-Calibra. Essa experimentação ainda está acontecendo?

Honestamente, tudo tem ficado completamente quieto ultimamente. Inicialmente, todos ficaram animados com a oportunidade apresentada pela Libra, mas agora eles entendem que levará mais tempo para ser implementado do que o esperado. Ainda estamos comprometidos com a Libra na ZenGo, mas T tenho muito a dizer sobre outros projetos que declararam trabalhar na Libra. Foi uma boa oportunidade. O Facebook tem uma grande operação em Tel Aviv, bem na quadra do meu escritório. Há centenas de funcionários, não tenho certeza do número exato, trabalhando na Libra fazendo atendimento ao cliente, automação, custódia. Muitas coisas serão construídas e projetadas em Tel Aviv.

Parece contraditório que o cenário de startups esteja em declínio, mas a pesquisa esteja estourando. Como isso vai se desenrolar em 2020?

Não se trata apenas de Israel. Dado um cronograma suficientemente longo em tecnologia, haverá lacunas entre pesquisa e desenvolvimento. Há três etapas: a pesquisa se traduz em desenvolvimento que se traduz em produtos e serviços reais. Uma segue a outra, sempre com um atraso de tempo entre elas. Você precisa que os fundamentos estejam lá antes de obter a base do código e os serviços a serem implantados.

Em Cripto, há muita pesquisa no nível CORE para melhorar como o Bitcoin funciona e como a segurança funciona e melhorar a velocidade de transação do protocolo. Tudo isso é construído em código-fonte aberto, que então é captado por projetos comerciais. A indústria tem estagnado e diminuído na entrega, mas a pesquisa está sendo levada ao limite. Isso só pode levar a coisas melhores surgindo. Então, 2020, espero que seja o ano da entrega do produto.