O Primeiro Monopólio NFT

No outono passado, euescreveusobre a ideia de que, embora grande parte da retórica em torno das criptomoedas tenha a ver com a “descentralização” como um ethos orientador, o setor NFT já é, de fato, extremamente centralizado.

Especificamente, é centralizado no lado das vendas. De acordo com dados da empresa de análise de blockchain DappRadar, a grande maioria de todostoken não fungívelo volume de vendas está concentrado em duas plataformas: OpenSea, a empresa tradicional apoiada pela empresa de capital de risco Andreessen Horowitz, e LooksRare, uma empresa de fora quesurgiu há alguns meses. Mas como a grande maioria do volume de vendas no LooksRare vem de ““lavagem de negócios”– ou seja, comerciantes vendendo seus próprios NFTs em uma tentativa de tirar vantagem do sistema de recompensas de tokens da plataforma – é seguro dizer que o que você pode chamar derealAs negociações de NFT estão acontecendo quase inteiramente no OpenSea.

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E embora isso ainda seja muito verdade, o mercado de NFT começou recentemente uma espécie de centralização de segunda ordem no reino do conteúdo.

Na sexta-feira à noite, a Yuga Labs, a empresa por trás da coleção de NFTs do Bored APE Yacht Club, anunciou que havia adquirido as "marcas, direitos autorais da arte e outros direitos de propriedade intelectual" para dois projetos de NFTs da desenvolvedora Larva Labs: CryptoPunks, as fotos pixeladas que ajudaram a elevar os NFTs à consciência pública no ano passado, e Meebits, suas contrapartes 3D.

Os CryptoPunks foram os NFTs mais valiosos do mundo durante a maior parte de 2021, até que a Bored Apes os destronou.

Em um nível, a aquisição faz sentido. A Larva Labs sempre foi apenas dois caras, John Watkinson e Matt Hall. Eles criaram o CryptoPunks em 2017, essencialmente como um experimento. À medida que o hype em torno de seu projeto aumentava em 2020 e 2021, a dupla continuou trabalhando em seus empregos diários no Google Creative Lab em Manhattan, onde seus colegas de trabalho se perguntavam por que eles T estavam capitalizando na corrida do ouro das Cripto . Eles continuaram experimentando, lançando o Meebits em maio passado, mas nunca realmente decidiram fazer do CryptoPunks seu foco em tempo integral.

Com o passar do tempo, essa abordagem de não intervenção à propriedade intelectual dos CryptoPunks começou a irritar alguns investidores do CryptoPunk. Hoje, principalmente graças ao sucesso do modelo de negócios do Bored APE Yacht Club, a expectativa para grandes coleções de NFT é que elas funcionem como clubes sociais online, hospedando luxuosos shows somente para convidados e encontros presenciais, bem como projetos spinoff de NFT com o potencial de gerar suas próprias comunidades. Os detentores do Bored APE estavam assinando com grandes gravadoras e agências – onde estavam as vantagens equivalentes para os CryptoPunks?

A implicação era que os CryptoPunks T precisavam desse aparato social. Para o Bored APE Yacht Club, o elemento “comunidade” sempre foi uma parte fundamental da proposta de valor – você deve usar essas moletons com capuz, comparecer a essesfestas. Os CryptoPunks foram inicialmente concebidos como puros itens colecionáveis; a especulação orgânica, em vez de uma campanha de marketing coordenada, foi o que fez o preço subir.

Watkinson e Hall conseguiram capturar iluminação em uma garrafa. Enquanto isso, a Yuga Labs teria conversado com Andreessen Horowitz sobre financiamento que a avaliaria em US$ 5 bilhões. A quantia não revelada coletada pela Larva Labs pode ter sido boa demais para resistir.

O resultado é que as duas coleções NFT mais valiosas agora são de propriedade de uma única empresa sobre a qual sabemos relativamente pouco. Só soubemos os nomes de sua liderança executiva no mês passado, emum relatório do BuzzFeed News (os dois CORE fundadores do Yuga Labs eram anteriormente pseudônimos e lutardepois do que eles viram como um ato “perigoso” de jornalismo por parte do BuzzFeed).

A Larva Labs continua sendo uma empresa independente e retém os direitos de seu outro grande projeto NFT, Autoglyphs. E a Yuga Labs disse que T tem planos imediatos de replicar o modelo de negócios Bored Apes com CryptoPunks, que um press release caracterizadocomo uma “coleção histórica”.

Em vez disso, a Yuga Labs planeja adicionar “utilidade” à coleção. “Utilidade” é uma palavra da moda cada vez mais nebulosa no setor de NFT e tende a se referir a vantagens para investidores no futuro. Se seu NFT desbloquear o acesso a um canal privado do Discord, ou a uma lista verde pré-aprovada para outra casa da moeda NFT, ou um item 3D especial em uma plataforma de metaverso – falando de modo geral, isso é “utilidade”. (Utilidade também tem o potencial decolocar certos tokens sob escrutínioda SEC, pois pode fazer com que os NFTs pareçam muito com contratos de investimento.)

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O que isso significa na prática é que o valor dos CryptoPunks provavelmente estará intimamente ligado ao valor da Yuga Labs. A Larva Labs T é exatamente um negócio familiar, mas sua recusa obstinada em inflar o valor de seus tokens dessa forma específica a coloca um tanto em desacordo com o “aumento dos números” ethos da comunidade Cripto mais ampla. (Isso T quer dizer que suas intenções sempre foram totalmente puras – uma controvérsia em torno de uma subcoleção CryptoPunks conhecida como “V1 Punks” sugere que a equipe do Larva Labs T sempre lidou com o alcance da comunidade da melhor maneira.)

Para onde vão os Bored Apes, vai o resto do mercado de NFT. Agora, gostem ou não, os detentores do CryptoPunk estão unidos aos seus colegas do Bored APE .

Essa é a estrutura semelhante à da boneca Matroyshka do mercado de NFT. Andreessen Horowitz tem participação em muitas das empresas valiosas em Cripto; OpenSea, um investimento de Andreessen Horowitz, controla a maior parte do volume no mercado de NFT; e Yuga Labs, também supostamente um investimento de Andreessen Horowitz, agora controla algumas das propriedades intelectuais mais valiosas do mercado.

Não há legislação antitruste em Cripto , mas talvez seja esse o ponto.