A Última Resistência Desesperada de Sam Bankman-Fried

Conforme o julgamento de Sam Bankman-Fried se desenrolava nas últimas semanas, uma questão pairava pesadamente no ar. Ele testemunharia?

Agora sabemos a resposta.

Hoje, a equipe de defesa da SBF revelou que o rei das Cripto caído seria de fato tomando posição. Isso pode acontecer já na quinta-feira, quando a acusação passará a palavra à defesa para apresentar seu caso.

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A SBF enfrentou uma enxurrada de depoimentos incriminadores no tribunal federal em Lower Manhattan. Colegas antes próximos e íntimos, incluindo Caroline Ellison, Nishad Singh e Gary Wang, todos agora trabalhando com o governo, se alinharam para dizer que a SBF fraudou conscientemente investidores, credores e clientes em bilhões de dólares. Observadores legais concordam que o caso está indo extremamente mal para a SBF e que a defesa geralmente não conseguiu atingir seu ritmo até agora.

“Eu T vi um nível de defesa genial que você esperaria ver de alguém que tem dinheiro”, disse Joseph Tully, um proeminente advogado de defesa criminal, a um Evento CoinDesk Twitter Spaces sobre o julgamento da semana passada. “Acho que o que esse caso precisa é de um lutador de rua e T acho que a SBF esteja conseguindo isso. E isso é decepcionante para mim."

Tal foi o fraco desempenho da defesa em questionar testemunhas que o juiz até pareceu estar zombando dos advogados da SBF às vezes. "Houve alguns momentos em que o juiz pareceu quase estar tirando sarro do advogado de defesa", disse Josh Klayman, um advogado de ativos digitais da Linklaters, ao mesmo painel do Spaces. "Houve momentos de leviandade e, ainda assim, foram leviandades às custas, na minha opinião, do advogado de defesa."

Klayman e Tully achavam que a SBF iria depor esta semana – por dois motivos.

ONE, SBF sempre teve confiança em suas capacidades persuasivas. Após o colapso da FTX em novembro passado, SBF entrou em contato com vários repórteres para contar seu lado da história, muitas vezes minimizando seu conhecimento do que estava acontecendo e — em uma prévia de sua defesa atual — dizendo que ele estava mais fora de si do que malévolo e calculista. Ele até começou seu próprio Substack, indo contra o conselho de vários advogados que alertaram contra a autoincriminação. E dois: ele não tem nada a perder neste momento. É muito provável que SBF seja condenado por pelo menos algumas das múltiplas acusações de fraude que ele enfrenta, e é muito provável que ele vá para a prisão. Sua melhor chance de uma sentença reduzida, o pensamento vai, é fazer um caso que ele nunca teve a intenção de fraudar.

Isso é fundamental, porque a acusação precisa provar não apenas que investidores e clientes foram fraudados, mas que a SBF o fez de forma consciente e deliberada.

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Mas testemunhar em sua própria defesa é altamente arriscado, disse Tully. SBF pode ser forçado a dizer coisas que T quer dizer e ser pressionado sobre perguntas e detalhes que T esperava ser pressionado. Além disso, no caso de SBF, ele tem que trilhar uma linha tênue entre parecer uma "testemunha confiável" e bancar o neófito "fora de sua profundidade" em que sua estratégia de defesa se baseia.

"É uma faca de dois gumes. Quanto mais eles o colocam no banco das testemunhas e quanto mais articulado e organizado ele é, mais vai contra a defesa deles de que ele é um nerd de matemática e basicamente a defesa de que 'SBF é um idiota'", disse Tully ao CoinDesk na semana passada.

Como teatro, o espetáculo do SBF testemunhando será imperdível. Finalmente veremos o próprio homem, sem filtros e sem mediação de seus facilitadores. Veremos um ser Human que antes tinha tanto reduzido a explicar os detalhes finos de suas falhas. Veremos um homem que foi um herói da ousadia empreendedora exposto.

De muitas maneiras, parece apropriado. SBF surgiu nas costas de suas próprias habilidades de criar mitos. Agora seu destino depende de sua capacidade de contar uma história e desempenhar um papel que pode ajudar a reduzir seu tempo de prisão. Mas também será difícil assistir. SBF ocupará um lugar que ninguém nunca quis estar, e ele estará sozinho, sem o filtro de outros para segurar sua mão e fazê-lo parecer bem.

É uma aposta desesperada e, no entanto, aparentemente, a única jogada real que SBF tem. Se ele quiser reformular a narrativa do caso, ele não tem escolha a não ser BAT por si mesmo e torcer pelo melhor.