Bankman-Fried da FTX deve ser preso antes do julgamento, argumentam os EUA

O Departamento de Justiça dos EUA quer que o fundador da FTX, Sam Bankman-Fried, passe o restante do tempo antes do julgamento criminal na prisão, alegando que ele tentou diversas vezes manipular testemunhas.

Bankman-Fried, acompanhado por dois advogados, compareceu ao tribunal federal na quarta-feira, após o DOJalegadamente ele compartilhou documentoscom oNew York Timespara tentar desacreditar a ex-CEO da Alameda Research, Caroline Ellison, com quem ele já teve um relacionamento.

Danielle Sassoon, procuradora-assistente dos EUA, abriu a audiência dizendo que o DOJ estava buscando a detenção de Bankman-Fried.

"É a opinião do governo que nenhum conjunto de condições de liberação pode garantir a segurança da comunidade", disse ela. "... parece ser indiscutível que o réu forneceu os documentos citados [no New York Times] ... para desacreditar [Ellison]."

Bankman-Fried enviou mais de 100 e-mails para repórteres e teve mais de 100 telefonemas com um único repórter do Times (que escreveu o artigo em questão), ela disse no tribunal. O DOJ também acredita que o ex-executivo de Cripto foi a fonte de um artigo anterior sobre Ellison. A promotoria também está preocupada com os mais de 500 telefonemas de Bankman-Fried com o autor Michael Lewis, que deve publicar um livro sobre a FTX NEAR do início de seu julgamento criminal.

Embora o Juiz Lewis Kaplan, do Distrito Sul de Nova York, tenha se recusado a prender Bankman-Fried imediatamente, ele estabeleceu um cronograma rápido para que tanto a acusação quanto a defesa fizessem submissões formais por escrito sobre o assunto. O DOJ tem até sexta-feira para apresentar as suas. A defesa pode responder até terça-feira, e o DOJ pode apresentar uma resposta final até 3 de agosto.

O juiz pareceu cético em relação aos argumentos do advogado de defesa Mark Cohen durante a audiência.

Cohen, que disse que Bankman-Fried não estava tentando desacreditar Ellison, argumentou que ele não tentou contatar repórteres pessoalmente, mas tinha uma estratégia para responder a repórteres em um esforço para influenciar a narrativa da mídia sobre ele. Houve mais de um milhão de artigos negativos sobre Bankman-Fried, disse Cohen.

"O que temos aqui é um réu que acredita, dadas as muitas, muitas histórias negativas... dadas as literalmente milhares de histórias sobre seu relacionamento com a Sra. Ellison... que ele tinha o direito de fazer comentários justos", disse Cohen, acrescentando que essa pode não ser "a melhor estratégia".

Cohen também argumentou que a prisão de Bankman-Fried tornaria mais difícil organizar sua defesa, apontando para o volume de documentos que podem ser acessados por meio de ferramentas online.

Sassoon disse que ter um cronograma de Confira baseado no uso dessas ferramentas digitais "não era uma saída da prisão".

A audiência de quarta-feira não foi a primeira vezo juiz expressou preocupação sobre a conduta de Bankman-Fried enquanto estava em liberdade sob BOND. Durante uma audiência anterior em fevereiro, ele disse ao tribunal que tinha "causa provável" para acreditar que as comunicações anteriores de Bankman-Fried com ex-conselheiro geral da FTX.US Ryne Millerpode ter sido equivalente a manipulação de testemunhas.

O juiz Kaplan disse na quarta-feira que "ainda acha" que a comunicação com Miller tinha a intenção de influenciar o depoimento.

"E agora você ouve sobre a quantidade extraordinária de contato entre o réu, jornalistas e o autor deste relatório. À luz desses novos fatos, há causa provável para acreditar [que há razão suficiente para revogar a fiança]", disse ele.

O juiz encerrou a audiência alertando Bankman-Fried para levar o assunto a sério, assinando uma ordem de silêncio provisória proibindo Bankman-Fried de se comunicar com a imprensa ou fazer outras declarações públicas, pelo menos até que Kaplan tenha a chance de revisar as alegações escritas sobre se a fiança do fundador da FTX deve ou não ser revogada totalmente.

Bankman-Fried está atualmente definido para ir a julgamento em outubro por várias acusações, incluindo alegações de fraude eletrônica e de valores mobiliários. Um segundo julgamento por acusações adicionais, incluindo alegações de fraude bancária e suborno, está marcado para março do ano que vem.

ATUALIZAÇÃO (26 de julho de 2023, 19:46 UTC):Adicionada linha sobre a advertência do juiz a Bankman-Fried.

ATUALIZAÇÃO (26 de julho, 21:15 UTC):Adiciona detalhes detalhados em todo o texto.