93 дня тьмы: Кодер 8chan объясняет, как блокчейн спас его форум троллей

Вывод:

• Администраторы 8kun, анархического форума объявлений, ранее известного как 8chan, экспериментируют с технологиями блокчейна и p2p, пытаясь создать веб-сайт, устойчивый к деплатформингу и цензуре.
• Они нашли идеологически согласованный блокчейн с открытым исходным кодом, который можно было бы использовать в своих целях, но разработчики, похоже, T горят желанием защищать 8kun от атак активистов.
• Рон Уоткинс, главный разработчик 8kun, планирует запустить таинственный проект Odin в попытке поддержать общедоступные и скрытые версии своего сайта.

8chan, анархический интернет-форум, исчезнувший в августе, вернулся в онлайн в эти выходные под именем 8kun. На этот раз, благодаря децентрализованной сети веб-хостинга, он намерен оставаться онлайн, независимо от того, кого оскорбляет его контент.

После двух последовательных перестрелок в Эль-Пасо (Техас) и Дейтоне (Огайо) хостинг-сервис Cloudflare разорвал отношения с 8chan, обвинив его шумное сообщество анонимных постеров в подстрекательстве к насилию.

«8chan неоднократно доказывал, что является клоакой ненависти», — сказал генеральный директор Cloudflare Мэтью Принс в день прекращения обслуживания. Другие крупные хостинг-провайдеры, включая Tencent и AliBaba в Китае, последовали его примеру. Для этих корпоративных гигантов 8chan был не более чем едкой смесью порнографии, экстремизма и расовой травли, и, следовательно, не тем брендом, с которым они хотели бы ассоциироваться.

Однако, хотя многие его противники считали 8chan водоворотом маргинальной политики и безумных теорий заговора, другие защищали его как маяк свободы слова в эпоху политической корректности и консолидации корпоративных СМИ. Наряду с террористическими манифестами, там были и свалки документов в стиле WikiLeaks.

И основатели T сдались.

«Мы находимся на переднем крае войны за деплатформенность и разрабатываем инструменты и методы, которые другие веб-сайты смогут использовать, когда их тоже деплатформируют», — рассказал Рон Уоткинс, администратор 8chan, в интервью CoinDesk.

«В отличие от других платформ, которые столкнулись с противоречиями из-за запрета относительно безобидных высказываний, 8chan полностью привержен обещанию Первой поправки», — заявил владелец сайта Джим Уоткинс (отец Рона) Комитету Палаты представителей по внутренней безопасности на закрытом заседании 4 сентября. «В то же время он ответственно сотрудничает с правоохранительными органами, когда на его платформе обнаруживаются незащищенные высказывания».

Далее следует внутренний отчет о возрождении 8chan, основанный на интервью с Роном Уоткинсом. Он также включает интервью с Фредериком Бреннаном, ныне отлученным и глубоко критикующим создателем 8chan, который ушел после того, как сыграл ключевую роль в разработке его блокчейн-решений.

В то время как открытая (публично доступная) версия сайта периодически не работает и вряд ли выдержит натиск постоянных атак с целью взлома, Уоткинс описал стратегию восстановления 8chan с помощью децентрализованных обходных путей вместо того, чтобы полагаться на консолидированные сервисы, которые становятся бесполезными из-за разногласий.

Локи

Спустя три месяца после закрытия 8chan разработчики отвернулись от традиционных поставщиков интернет-услуг (ISP) и нашли общедоступный, децентрализованный и устойчивый к цензуре способ проведения онлайн-обсуждений.

Главным из них является открытый протокол Lokinet, который вскоре будет подключен к блокчейну. Сеть, основанная на форке Криптовалюта Monero под названием Loki, функционирует как сеть Tor, защищающая конфиденциальность.

Lokinet предоставляет возможность размещения веб-контента, включая децентрализованные торговые площадки, форумы и другие веб-приложения, который устойчив к цензуре и деплатформированию.

Любой веб-сайт, доступ к которому осуществляется через домен верхнего уровня (TLD) «.loki», проходит через маршрутизатор «в стиле луковицы», который пропускает пакеты пользовательских данных, необходимые для серфинга в Интернете, через распределенную сеть узлов, чтобы скрыть пункты назначения и происхождения пользователей. Loki открыт для использования любым человеком, а некоммерческая организация, которая поддерживает сеть, узнала о намерениях 8kun всего за четыре дня до запуска.

Уоткинс ясно дал понять, что 8kun не сотрудничает с командой разработчиков Loki, а вместо этого «использует сеть, которую они создали и сделали доступной для всех».

Саймон Харман, директор некоммерческой организации Loki из Мельбурна, Австралия, сказал, что он был удивлен тем, что сеть выдержала наплыв новых пользователей, многие из которых, вероятно, загрузили программное обеспечение, чтобы поддержать перезапуск 8chan.

«То, что несколько тысяч пользователей опробовали экспериментальное ПО, — это плюс», — сказал он. С момента запуска системы Lokinet в 2018 году было совершено 5271 загрузок ее маршрутизаторов, из которых 3600 — с 24 сентября.

Уоткинс сказал, что он создал несколько адресов и интерфейсов Lokinet, которые подключаются к сети и обслуживают веб-сайт. Ник Лим, генеральный директор VanwaTech, также построил сеть доставки контента на Lokinet для обслуживания приложений сервисных узлов 8kun (SNApps) — частных веб-сайтов или веб-сервисов, похожих на скрытые сервисы Tor — и обеспечения приемлемой скорости передачи данных.

«Мы выбрали Lokinet, потому что, хотя он пока еще экспериментальный, он уже является мощным техническим инструментом», — сказал Уоткинс.

Однако в минувшие выходные поток дружелюбных и враждебных пользователей хлынул на 8kun и едва не парализовал работу сайта.

Для ясности: Локи (названный в честь озорного мифологического персонажа) не выбрал 8kun. И поскольку антагонистические партии атакуют доску объявлений, обслуживаемую Lokinet, ведущий разработчик Джефф Беккер сказал, что он «T хочет вмешиваться».

«Я не собираюсь пытаться избавиться от 8kun или закрыть сеть, я просто беспокоюсь, что на этой ранней стадии сеть довольно легко [атаковать], и кто-то, вероятно, это сделает, но это точно буду T я», — сказал он.

Атаки активистов

В настоящее время создатель 8chan, ставший отступником, Бреннан написал в Twitter о нескольких потенциальных уязвимостях, которые активисты могли бы использовать для закрытия или замедления работы clearnet и скрытых darknet-версий сайта. К ним относятся скоординированный распределенный отказ в обслуживании (DDoS) или затопление веб-сайта нежелательными запросами.

«8kun использует довольно древнюю кодовую базу с несколькими уязвимостями, которые легко проверяет любой пользователь Github», — сказал Gr3y, веб-разработчик, известный под ником @L33TGUY.в Твиттере. Активная группа оппозиционных хакеров планирует атаки на Twitter и интернет-чаты (IRC), сообщил он CoinDesk.

Как и Бреннан, Gr3y не является другом 8kun. После того, как Cloudflare убрал 8chan, эти двое возглавили кампанию по лоббированию других поставщиков услуг, чтобы убрать его со своих платформ. Они собрали армию анонимных плакатов, чтобы предупредить компании о «8Chan, Джиме Уоткинсе и его теневой истории», по словам Gr3y.

«У Джима или, скорее, /pol, полно врагов, особенно среди крайне левых активистов. Я не связан ни с одним из этих людей, но я знаю, что они существуют», — сказал Gr3y, имея в виду подгруппу пользователей, которые публикуют наиболее резкий контент («pol» — это сокращение от «политически некорректный», ироничное название доски объявлений на предшественнике 4chan). Всего через 20 минут после запуска 8kun активисты начали DDoS-атаки, которые в настоящее время прерывают работу 8kun, отметил он.

В то время как Loki позиционирует себя как децентрализованный протокол, Виктор Шпак, главный Технологии директор VisibleMagic, консалтинговой компании по блокчейну, считает, что принятие станет препятствием для относительно незрелой платформы. То, что делает Tor обслуживаемым, надежным и безопасным маршрутизатором, — это количество узлов, которые поддерживают сервис, отметил он.

Ограниченное количество узлов, на которых работает Loki, сделает 8kun очень заметным в сети и уязвимым для правительственных репрессий, сказал Шпак. Кроме того, пока он находился на этапе тестирования, разработчики отключили ретранслятор от блокчейна Loki.

Уоткинс заявил, что после атак он утратил доверие к Локинету и Беккеру.

«Действия Джеффа как ведущего разработчика не очень хорошо согласуются с заявленной миссией его проекта», — сказал Уоткинс. «Узлы, созданные пользователями и сообществом, могут поддерживать 8kun на lokinet с одобрения команды разработчиков lokinet или без него», — сказал он.

Один

Уоткинс заявил, что у него есть еще один козырь в рукаве на случай, если Lokinet окажется неработоспособным.

Проект Odin, названный в честь древнескандинавского бога мудрости (кровного брата Локи в мифологии), может предоставить способ использования пользователей 8kun для запуска фронтенд-узлов, которые поддерживают децентрализованный бэкенд веб-сайта. Уоткинс предполагает, что Odin дополнит другие модели безопасности в его плане, включив кроссплатформенную совместимость, общую базу пользователей и неизменяемость.

«Активисты, возможно, смогут временно деплатформировать 8kun.net, но смогут ли они деплатформировать десять тысяч зеркал, поддерживаемых сообществом?» — сказал Уоткинс.

Он утверждает, что находится на девятой итерации проекта. Однако предыдущие версии Odin не были опубликованы, и в сети доступны только следы его разработки. Существуют потенциальные обязательства, связанные с тем, что пользователи запускают свои собственные интерфейсы, объяснил Уоткинс.

Поскольку подробностей мало, тем, кто следит за проектом, остается только строить догадки.

Джастин Джонсон, специалист по ИТ-безопасности из Северной Дакоты и частый гость «чанов», возлагает большие надежды.

«Это будущее открытого исходного кода, которое сохраняет ценности открытости и доступности», — сказал он.

Gr3y настроен менее оптимистично. Технологии , похоже, «намного выше уровня оплаты Рона… на данном этапе, если они смогут сделать 8KUN доступным в открытом доступе на постоянной основе, я буду очень удивлен», — сказал разработчик.

Создание сети, устойчивой к цензуре, в условиях яростной оппозиции — это, безусловно, сложная задача. Но Один — T первое родео Уоткинса.

Сусукойн

В 2018 году, когда 8chan был еще жив и попеременно то ужасал, то восхищал людей, Уоткинс и Бреннан начали разрабатывать блокчейн-решение, которое впоследствии стало известно как susucoin.

Согласно белой книге Susucoin, команда Susucoin, опасаясь корпоративной консолидации онлайн-публикаций, создала блокчейн-протокол, «где каждый может безопасно высказывать свои мысли и мнения, не опасаясь репрессий, запретов или удалений».

Уоткинс надеялся, что Susucoin станет основой, из которой FORTH целая экосистема платформ, устойчивых к цензуре, вне досягаемости авторитарных правительств, корпораций, контролирующих деятельность, и чрезмерно ретивых модераторов.

Susucoin — это доска объявлений на основе блокчейна, которая представляет собой ответвление Bitcoin , поддерживающее обмен «небольшими фрагментами текста», согласно обширным интервью с Бреннаном для CoinDesk .

26 июня 2018 года команда Susucoin создала генезис-блок. Идея заключалась в том, чтобы использовать выходы, созданные во время Криптовалюта транзакций, для архивации сообщений на доске объявлений. Хотя код был основан на основном протоколе Bitcoin , он включал функции из отколовшейся Криптовалюта , известной как Bitcoin Cash.

Бреннан называет созданный им протокол SUMO (объект памяти служебной памяти) «небольшим улучшением системы мемо-данных [Bitcoin Cash]».

Как и его тезки-борцы, СУМО T было красивым. «Это техническая катастрофа, и она совсем не анонимна», — написал Бреннан в электронном письме.

В рамках новой системы пользователи должны были бы платить за публикацию. Поскольку сообщения были ограничены 512-байтовым полем OP_RETURN susucoin, для обработки изображения размером 100 КБ потребовалось бы примерно 195 транзакций общей стоимостью в несколько центов.

Бреннан утверждал, что, привязывая сообщения к транзакциям, susucoin был частью более широкой попытки Уоткинса монетизировать 8kun. Фактически, до деплатформирования 8chan Джим Уоткинс внедрил на сайте функцию «Король шекеля», которая позволяла пользователям платить в susu за продвижение своих постов.

Однако пользователи 8chan не были заинтересованы в загрузке нового программного обеспечения или оплате за публикацию, поэтому susu не привлек почти ни одного пользователя, по словам Джулиана Филда, соведущего подкаста QAnon Anonymous, который развенчивает теории заговора с онлайн-форумов.

Блокчейн уже давно рекламируется как благо для вольнодумцев, готовых пойти на все, но вера в его возможности далеко не всеобщая.

«Блокчейны — это плохие, медленные и дорогие базы данных, которые вообще не масштабируются для чего-то вроде пользовательского контента, хранящегося в миллиардах точек данных», — сказал Эндрю Торба, генеральный директор Gab, социальной сети, которая ставит свободу слова выше распространенных мнений и сама была деплатформирована из-за скандала в СМИ.

Правовые вопросы

По иронии судьбы, непопулярность и технологическая слабость susucoin, возможно, спасли 8chan от юридической опасности, а именно последствий сохранения незаконного контента в неизменяемом реестре.

Хотя 8chan и был объявлен мировым убежищем для свободы слова, он наложил некоторые ограничения на то, что пользователи могли публиковать. Модераторы удаляли контент, который нарушал Закон об авторских правах в цифровую эпоху (DMCA), и активно контролировали детскую порнографию. Однако неизменяемый suschain усложнил бы разработку этих обходных путей.

«Все, что записано в блокчейне, останется там, и нет простого способа что-либо удалить, кроме хард-форка», — сказал Уоткинс. Он добавил, что разработал susu без возможности легко публиковать что-либо, кроме текста, чтобы усложнить добавление порно для бездельников.

Хотя Первая поправка в целом защищает свободу слова, существуют исключения из этих конституционных положений. Например, реальные угрозы — или заявления, выражающие серьезное намерение совершить акты насилия против отдельных лиц или групп — не защищены.

«Для привлечения к ответственности ONE , например, доказать прямую связь между публикацией пользователя и сотрудником 8kun или то, что 8kun знал о конкретном вредоносном поведении на своей платформе и решил не сообщать о нем — по сути, то, что 8chan осуществлял редакционный контроль над своим контентом, что может быть сложно доказать в суде», — сказала Николь Лигон, преподаватель юридического факультета Университета Дьюка.

Несмотря на это, Уоткинс T считает susu полным провалом и изучает возможности интеграции блокчейна в Project Odin.

Чан, возрожденный

Когда в субботу 8kun впервые заработал, Уоткинс сообщил подписчикам в Twitter, что потребуется несколько дней, чтобы новый проект стал стабильным.

«Первая волна посетителей полностью разрушила наши серверы», — сказал Уоткинс.

И это не единственная проблема, с которой сталкивается 8kun. Хотя платформа теперь находится вне досягаемости корпораций, склонных к цензуре, любой может атаковать протокол с открытым исходным кодом. Разработчики Loki назвали отказ в обслуживании (DoS) особой угрозой, хотя существует несколько векторов атаки. Хуже для Уоткинса то, что, поскольку Loki все еще находится на стадии тестирования, разработчики T предпринимают активных попыток предотвратить торпедирование сети, предпочитая оставаться нейтральными.

«Риск в том, что если мы не сможем защититься от атаки, то наше присутствие будет то появляться, то исчезать, пока мы не выясним, как защититься», — сказал Уоткинс. Сейчас, работая над технической защитой, он знает, что после развертывания ему придется «реагировать на следующую атаку».

Тем не менее, Уоткинс настроен оптимистично.

«Я возглавляю небольшую разношерстную команду идеалистов, которые делают все возможное, чтобы вернуть в онлайн небольшую платформу для обсуждений посреди странной беспрецедентной кампании по клевете», — сказал он. Хотя это всего лишь ONE битва, он думает, что WIN войну, разрабатывая инструменты и методы, которые другие веб-сайты смогут использовать, если их деплатформируют.

В ходе этого процесса Уоткинс начал сомневаться, что Технологии блокчейна может спасти свободу слова, не говоря уже о спасении 8kun. Вместо этого он считает, что она может сыграть роль в построении оборонительной инфраструктуры.

«Сейчас все эксперименты с платформами на основе блокчейна по-прежнему создают слишком много технических трудностей для пользователей, поэтому обычные люди T будут с ними связываться», — сказал Джастин Мерфи, независимый ученый, изучающий маргинальные онлайн-политические группы.

Ответ, вероятно, заключается в том, что вредоносные сайты становятся темными, будь то через Tor, Loki, I2P или ZeroNet, сказал Уоткинс. «Важно то, что в Deepnet крупные публичные корпорации не контролируют и T имеют права голоса в том, какой контент находится в сети, а какой нет», — сказал он.

Продолжающиеся попытки 8kun возродиться против течения технократов, СМИ и политиков могут быть последним случаем, когда централизованные власти имеют возможность закрыть веб-сайт на основе моральных, а не юридических решений. Теперь технология просто должна работать.

Изображение лягушки PEPE из Twitter