«Генеральний директор воєнного часу»: засновник Urbit повертається до переміщення в Moonshot Software Project

• Urbit, своєрідний і сміливий проект із перебудови всього стека обчислень в Інтернеті з нуля, повернув скандального засновника Кертіса Ярвіна після п’ятирічної перерви. Він не має офіційної посади, але бере на себе провідну роль у стратегії.
• Рада Urbit Foundation, некомерційної організації, яка керує Core розвитком, звільнила виконавчого директора Джоша Лемана. Крістофер Колбі виконує цю роль тимчасово, поки правління шукає постійну заміну.
• У фонду закінчуються гроші. Пропозиція зі збору коштів, підтримана Lehman, для створення нового блокчейну рівня 2 на основі Ethereum була скасована на користь стратегії Yarvin, яка передбачає створення токена утиліти, можливо, на Base, мережі Coinbase рівня 2.

Судячи з усього, Urbit відчуває труднощі.

Urbit Foundation, некомерційна організація, яка керує розвитком 22-річного проекту програмного забезпечення Moonshot, який має на меті відновити Інтернет з нуля, закінчується без грошей, а злітно-посадкова смуга вимірюється місяцями. Минулого року спостерігався «масовий вихід» стартапів і розробників із децентралізованої екосистеми, оскільки Вільям Болл, ONE із трьох членів правління фонду, провів розмову з розробниками у четвер.

Взаємодія з користувачами в мережі залишається незграбною, що є частиною чарівності Urbit, але не є стійкою ситуацією для проекту, який хоче замінити щось широке, мейнстрімове звернення, як Інтернет. Згідно з даними, ціна зірки, другої за величиною одиниці цифрової нерухомості в мережі, впала до трохи більше 1000 доларів США з піку в 27 000 доларів США наприкінці 2021 року. Дані Dune Analytics.

Минулого тижня правління Urbit вирішило внести кардинальні зміни.

Він звільнив Джоша Лемана, виконавчого директора фонду з 2021 року, і замінив його на тимчасовій основі Крістофером Колбі, засновником стартапу на ринку прогнозів під назвою Alphabet. Правління також відхилило пропозицію зі збору коштів, підтриману Lehman, для створення нового блокчейну рівня 2 поверх Ethereum (з використанням набору для розробки програмного забезпечення з екосистеми Cosmos ).

Найбільше шокувало як прихильників Urbit, так і аутсайдерів, що правління вітало повернення Кертіса Ярвіна, засновника проекту, який пішов у 2019 році. Ярвін найбільше відомий своїми неортодоксальними політичними творами – про це BIT пізніше. (Тільки BIT, обіцяю.) Він не займає офіційної посади у фонді, але візьме на себе керівництво стратегією, сказав він.

«Ми T висловлюємося [нецензурно] щодо назв», — сказав Ярвін, який рідко спілкується з журналістами, в інтерв’ю CoinDesk . «Ми тут, щоб це виправити».

Потрясіння сколихнуло деяких лідерів спільноти Urbit. Декілька залишили фонд, зокрема головний Технології директор Тед Блекман і старший інженер-програміст Ліам Фіцджеральд.

Блекман підкреслив, що хоча він більше не працює в некомерційній організації, він планує продовжувати працювати над Urbit без оплати, як розробник з відкритим кодом, і розпочне не пов’язаний з цим консалтинговий бізнес, щоб оплачувати свої рахунки.

« Core розробники Urbit, більшість із них, включаючи мене, мають намір продовжувати працювати над операційною системою, незалежно від того, отримують ми гроші чи ні», — сказав Блекман CoinDesk. «Чутки про смерть Урбіта були перебільшені».

Фіцджеральд, який висловив розчарування випадковим способом, у який правління повідомляло про зміни, звучав менш захоплено, ніж Блекман, але T виключав продовження роботи над Urbit поза межами фонду. "Це можливий напрямок", - сказав він.

Ярвін зазначив, що намагається контролювати пошкодження. «Там є купа скуйовдженого пір’я», – сказав він в інтерв’ю. «Ми в процесі їх розчарування».

Тим не менш, він попередив під час марафонської багатогодинної розмови з розробниками в четвер, що неминуче деякі яйця, можливо, доведеться розбити.

«Ми повинні це виправити тепер", - сказав він колегам. "Це зменшить можливість робити це колегіально".

Пізно у вівторок Болл повідомив CoinDesk, що фонд збереже 50% свого персоналу. «Тепер моральний дух набагато вищий», — сказав він.

Що сталося з Урбітом?

У надто спрощеному описі Urbit — це децентралізована мережа «персональних серверів». Його висока – можливо, донкіхотська – мета полягає у відновленні суверенітету користувачів Інтернету, які стали залежними від гігантських політизованих платформ, таких як Facebook і Google, для розміщення їхніх даних.

Підкреслюючи амбіційність ініціативи, Urbit має власні мови програмування (Nock і Hoon), власну операційну систему (під назвою Arvo) і власну систему ідентифікації (Azimuth). Це дуже дивна система, аж до домовленості про найменування: планета цього репортера або цифрова ідентичність у мережі — ~fodrex-malmev. Ентузіасти прийняли його ексцентричність, назвавши себе "Марсіани."

На даний момент мережа в основному використовується для прямого обміну повідомленнями, групових чатів і, ну, розробки Urbit. Але велика ідея полягає в тому, що зрештою все, що робиться в Інтернеті, може статися на Urbit.

Ветеран високого польоту Кремнієвої долини ера доткомов, Ярвін почав працювати над Urbit у 2002 році. У 2013 році він заснував компанію під назвою Tlon (на честь Історія Хорхе Луїса Борхеса) для розробки програмного забезпечення. Ярвін залишив Тлон у 2019 році, але зберіг значну частку власності на простір імен або цифрову нерухомість у мережі.

До 2022 року, незважаючи на (або, можливо, частково через) свою езотеричність, Urbit залучив нетривіальний інвестиційний капітал, стартапи, розробників – і дзижчання. Основу було створено, щоб взяти на себе Core розробку від Tlon, яка перейшла до розробки продуктів. Письменники та художники прийшли на Асамблею, щорічну конференцію спільноти, щоб виступити разом із технаріями.

Вібрація була прекрасна. І згідно з аналізом Ярвіна, саме тоді спільнота Urbit почала спотикатися.

«Багато лестощів впало в голову всім», — сказав він CoinDesk. «Ми начебто прикинулися не лише перед іншими, але й перед собою», що система є зрілішою, ніж вона була.

Urbit викупив початкову пропозицію монет у 2017-2018 роках, тому ніколи не мав величезної військової скрині. Тим не менш, за словами Ярвіна, проект потрапив у подібну пастку, як і багато інших Криптовалюта команд.

«Ми начебто вклали багато енергії в створення екосистеми, вважаючи, що ми були готовий побудувати екосистему – немає реального способу повернутися до цього», – сказав Ярвін. «Результатом стало багато мертвого коду та багато розчарованих людей».

Леман, колишній виконавчий директор, сказав, що ONE з проблем було те, що фонд фінансував розробку Core шляхом продажу «галактик», найбільшої одиниці адресного простору в мережі, інвесторам венчурного капіталу. (Галактики складаються із зірок, які, у свою чергу, містять окремі ідентифікатори, які називаються планетами.)

«Важке в ефективному венчурному фінансуванні полягає в тому, що венчурний [капітал] хоче бачити зростання», — сказав Леман CoinDesk. «Як група, що керує Core розвитком, ми майже відрізані від важелів, які стимулюють зростання. Це залежить від компаній-виробників, і багато з цих компаній залишають» екосистему.

ONE з таких компаній є Kinode (раніше Uqbar), яка намагається побудувати подібну однорангову обчислювальну інфраструктуру з більш традиційним стеком програмного забезпечення, включаючи мову програмування Rust.

«З часом ми зрозуміли, що програмне забезпечення Urbit просто не справлятиметься», — сказав Бен МакКормік, консультант Kinode. «Багато інших людей думали: «А що, якби хтось зробив Urbit, але нормально?» І в підсумку ми просто зробили це».

Ярвін QUICK похвалити Lehman, але сказав, що його стиль управління краще підходить для зрілої організації, ніж для новоствореної компанії, яка завжди повинна припускати, що вона бореться за своє життя, незалежно від того, скільки грошей вона зібрала.

«Джош — чудовий генеральний директор у мирний час, — сказав Ярвін. Але проект Urbit «все ще стартап. Ми все ще мертві за замовчуванням, і ми помремо, якщо не зможемо T це повністю реальним. І зробити це повністю реальним є абсолютною метою. … Для цього вам потрібен генеральний директор часів війни».

Як і Блекман, Леман заявив, що має намір продовжувати роботу над Urbit.

"Багато людей дуже мотивовані KEEP це робити", - сказав він. — Я теж.

Що далі для Urbit?

Коли його запитали, як він планує отримати більше злітно-посадкової смуги для фонду, Ярвін відповів: «Ми повинні мати щось, що можна інвестувати, і ми робимо це дуже швидко. … Мати проект, який подобається людям, і в основному виправляти токеноміка і сприймати їх серйозно, безперечно, буде адекватним».

Частиною його стратегії зміни є прискорення розвитку Urbit як системи ідентифікації та соціальної мережі, не чекаючи неминучого уповільнення розвитку операційної системи.

У чернетці потоку X (раніше Twitter), який поділився з CoinDesk, Ярвін припускає, що ідентифікатори Urbit NEAR часом можуть працювати як децентралізований єдиний вхід для веб-сайтів, подібно до Ethereum Name Service (ENS). Ключова відмінність полягає в тому, що в той час як існує нескінченна кількість ручок ENS , і їх потрібно оновлювати кожні кілька років, ідентифікацій Urbit мало, і користувачі володіють ними, а не орендують їх, стверджує він.

Користувачі все одно матимуть варіант використовувати децентралізовані сервери, які працюють на операційній системі Arvo, якщо вони хочуть, але це більше не буде вимогою бути «на Urbit».

«Urbit як суспільство — це люди, які взаємодіють як їхні особи Urbit», — сказав Ярвін в інтерв’ю. «Розвиток цього суспільства в основному означає залучення людей у ​​цей світ. Це T означає жодної конкретної технічної речі».

Частково для сприяння розширенню соціальної мережі, а також для відновлення ринку адресного простору фонд внесе зміни в Azimuth, Ethereum розумний контракт який діє як клерк округу для Урбіта.

Azimuth розпочався в основній мережі Ethereum , але це стало дорогим способом відстеження власності на простір імен, коли комісії Gas або обчислення в ланцюжку різко зросли під час зростання ринку Крипто у 2020-2021 роках.

Щоб вирішити цю проблему, Azimuth отримав власний L2, «наївний». зведення," у 2021 році. Це мало свої недоліки. Планету або ідентифікатор користувача, виданий із рівня зведення, не можна зареєструвати в основному ланцюжку Ethereum . (Уявіть, що ви підписуєте акт на будинок, але не маєте можливості повідомити окружного клерка.)

Замість плану Lehman створити ще один Ethereum L2, Ярвін запропонував перенести Azimuth на ONE. Хоча він сказав, що команда не бере на себе жодних зобов’язань, вони схиляються до Base, мережі, розробленої потужною Крипто компанією Coinbase, яка відома своїми низькими комісіями.

Де б він не закінчився, новий контракт Azimuth випускатиме взаємозамінні токени «visa», частину яких можна буде купувати та продавати на централізованих або децентралізованих Крипто . Токени Visa можна було б конвертувати в нещодавно випущені незамінні планети в мережі Urbit. Але не все відразу.

Деякі токени Visa «активуються» й одразу їх можна буде використати. Більша частина активується через рік або два після випуску, ще більша кількість через п’ять років і ще більша з них через десятиліття. Чим довша затримка, тим дешевшим має бути візовий жетон.

Ідея полягає в тому, щоб стимулювати довгострокові зобов’язання без блокування токенів. Як сказав Ярвін: «Люди з діамантовими руками винагороджуються за те, що заглиблюються всередину, а люди, які хочуть вибратися, мають дуже ліквідний спосіб вибратися, але їм усім потрібно протиснутися крізь ту саму маленьку дірку».

Про ті дивні політичні речі

Довгий час Urbit перебував у тіні правої ідеології Ярвіна (думаю, Фрідріха Великого, а не Баррі Голдуотера), викладеного в непроникних дописах у блозі 2007 року під псевдонімом Mencius Moldbug.

У 2015 році технічна конференція скасував своє запрошення виступити. Наступного року ще одна технічна конференція втратила спонсорів і була ледь не скасована, оскільки вона дозволила йому виступити, незважаючи на заперечення, що цей багатослівний інженер в очках змусить відвідувачів почуватися якось "небезпечний." (Можливо, дехто боявся, що він набридне всім до смерті, читаючи свої дописи вголос, або мучить їх своєю поезією.)

Цього року ця конференція вів бесіду Фіцджеральдом із фонду, без жодного галасу, припускаючи, що Урбіт, принаймні, більше не є радіоактивним.

У той час як культура скасування 2010-х і початку 2020-х років може слабшати, повернення Yarvin залишається прорахованим ризиком для Urbit, сказав Вільям Болл, член правління, під час телефонної розмови з розробниками.

«Коли я почув, що Кертіс повернувся, я спочатку подумав: «Чоловіче, цей хлопець зірве це з колії», — пізніше сказав Болл CoinDesk. Але він сказав, що він та інші члени правління були приємно здивовані, коли розмовляли з Ярвіном.

«Я дійсно відчув: «Ось людина, яка явно виросла за останні п’ять років», або, можливо, я просто T знав його», — сказав Болл, який також є керуючим партнером у Assembly Capital, венчурній компанії, яка інвестує в екосистему Urbit. «Але він явно має певну мудрість і певну зрілість щодо практичних комерційних реалій. У той же час він зберігає цю ідею про те, що існує певний тип досліджень в області інформатики, які повинні проводитися в основному ізольовано від комерційних часових рамок».

Ярвін сказав CoinDesk , що, попри все, він вважає, що його репутація поляризації стала перевагою для спільноти Urbit, оскільки вона відфільтровує людей, які більше зацікавлені в шумі, ніж у виконанні роботи.

«Результатом моєї політичної репутації є те, що токсичні ліві люди T з’являються, а токсичним правим треба сказати, щоб вони пішли», — сказав він.

Щоб було зрозуміло: на відміну від централізованих платформ, тролів T можна викинути з мережі Urbit; вони завантажуються з кураторських спільнот, які самостійно вибирають.

«Оскільки Urbit як суспільство має якусь політичну місію, цією місією є деполітизація», — сказав Ярвін. «Ця місія полягає в тому, щоб створити по-справжньому безпечний простір для всіх, і коли я кажу для всіх, я маю на увазі кожен. І це ще одна річ, яка дійсно потрібна світу».