Cómo una empresa de Cripto de habla rusa está gestionando la guerra en Ucrania

La invasión rusa de Ucrania afecta al mundo Human de los activos digitales de múltiples maneras.

Las autoridades ucranianas y los combatientes de la resistencia están aprovechando el poder de las criptomonedas parafinanciar su defensaLos países occidentales, los donantes individuales y las organizaciones benéficas sonUtilizando activos digitales para llegar a los ucranianos necesitadosMientras tanto, los rusos y susproveedores de servicios financierosestán considerando los activos digitales en medio de unacolapso del rublo. Y se ha especulado sobre si las instituciones y los oligarcas rusos también podrían estar...considerando las criptomonedascomo medio para albergar o trasladar sus activos aevadir sanciones.

Pero en una industria con muchos fundadores, trabajadores y usuarios en la antigua esfera soviética, los impactos humanitarios son profundos, incluso paraPago puntual, una empresa de habla rusa que se promociona como el primer ecosistema Cripto que abarca una billetera, un banco, un intercambio y un sistema de pago, pero que se encuentra dividida por las líneas de batalla en Ucrania.

Este artículo apareció originalmente enCripto para asesores, el boletín semanal de CoinDesk que define las Cripto, los activos digitales y el futuro de las Finanzas. Regístrate aquípara recibirlo en tu bandeja de entrada todos los jueves.

Vladimir Kardapoltsev, quien se unió a PointPay hace aproximadamente un año y se convirtió en su CEO, es un joven emprendedor que se adentró en el Cripto a los 21 años.

“PointPay estaba a punto de completar su participación en la OPI y fui una de sus primeras contrataciones importantes como director de proyectos. El primer proyecto fue supervisar la modernización de todo su sistema”, dijo Kardapoltsev. “Ayudé a la empresa a crecer de 15 a unos 100 empleados, y fui el principal responsable de la contratación y la priorización de las contrataciones”.

Kardapoltsev fue entonces elegido director ejecutivo tras una ruptura con su predecesor. Hoy, se centra en el crecimiento del negocio, las adquisiciones, las nuevas contrataciones, el liderazgo estratégico y en intentar estabilizar la empresa; sin embargo, el conflicto ha frenado el prometedor crecimiento de la empresa.

Ahora, Kardapoltsev se encuentra guiando a PointPay a través del conflicto más serio e importante que ha vivido Europa en décadas.

Construido sobre el bloque

“Fui el principal impulsor del crecimiento de la empresa, que al principio operaba principalmente desde Rusia y Ucrania”, dijo Kardapoltsev. “Superamos el mercado ruso: he entrevistado a 3000 personas, prácticamente todas las que han trabajado en Cripto en el mundo rusoparlante y a todo tipo de personas en Europa. Buscamos personal en Kazajistán, Bielorrusia y Ucrania porque no solo los salarios son ligeramente inferiores a los de Rusia, sino que además hay especialistas increíblemente buenos en esos países”.

PointPay tiene su sede en San Vicente y las Granadinas, un país caribeño. Kardapoltsev estudió en Londres y ha vivido en el Reino Unido la mayor parte de su vida, pero afirma tener ciudadanía rumana y reside en un país de Europa del Este. El propietario privado de PointPay es estadounidense de ascendencia rusa.

Pero PointPay ha reclutado a la mayoría de sus casi 150 empleados de Rusia y la antigua esfera soviética. Los ucranianos, en particular, tenían un alto nivel educativo y podían hablar, escribir y trabajar en ruso sin esfuerzo, afirmó Kardapoltsev. Con empleados cruciales dispersos por un bloque de países con distintos niveles de estabilidad, no tardó en surgir una contingencia geopolítica en forma de... Grandes protestas por los precios de la GAS en todo Kazajistánen enero, que amenazó con despedir a cinco empleados de PointPay de la empresa.

Kardapoltsev ofreció reubicar a esos empleados para garantizar la continuidad del negocio, cubriendo sus gastos de viaje, pero la situación se solucionó en dos semanas.

“Obviamente, una crisis similar podría ocurrir en nuestro segundo lugar más poblado, Ucrania, así que comenzamos a elaborar planes de contingencia para ello”, dijo Kardapoltsev sobre la planificación de la compañía a principios de este año. “Al principio, a finales de enero, preveíamos que, dado que (el presidente estadounidense JOE) Biden afirmaba que el ataque a Ucrania y la invasión del Donbás (una región en el este de Ucrania) eran inevitables, debíamos ser proactivos”.

Escape de Ucrania

En ese momento, PointPay tenía siete empleados en o NEAR del Donbass, y la mayoría de sus empleados ucranianos vivían en la capital, Kiev, y en las partes occidentales del país.

Los empleados del Donbass fueron localizados y se les pidió que se reubicaran, pero todos no quisieron o no pudieron hacerlo por razones personales, dijo Kardapoltsev.

“Les pedimos que lo hicieran como una medida temporal, que lo consideraran como si se fueran de vacaciones, o al menos que consideraran mudarse a Lviv (una ciudad en el oeste de Ucrania)”, dijo. “Pensé que probablemente se irían para siempre, pero les dije que lo pensaran como si fueran vacaciones; si no pueden ir a Lviv, que se muden a Rusia. No podíamos obligarlos, no nos hicieron caso. Les dijimos que les proporcionaríamos alojamiento, pero dijeron que no querían dejar a su familia”.

Entonces PointPay decidió localizar a todas sus personas trabajando en Ucrania, dijo Kardapoltsev. «Realmente no creíamos que pasara nada en Kiev; pensábamos que todo iría bien y que esto solo afectaría a la zona este del país, la región del Donbás. Nunca pensamos que [Rusia] intentaría invadir Kiev y empezar a bombardear todo el país».

El 20 de febrero, Kardapoltsev intensificó la urgencia de sus mensajes, pidiendo a todos los empleados varones que se reubicaran de inmediato si era posible. Un empleado residente en una ciudad NEAR a la zona de conflicto en el este de Ucrania no escuchó, y durante una visita a su abuela el 23 de febrero, fue reclutado en el acto.

“La mayoría de las mujeres de nuestra compañía lograron escapar; no fueron reclutadas; algunos hombres lograron salir del país”, dijo Kardapoltsev. Un alto cargo de la alta dirección escapó de Ucrania en el maletero de un vehículo, mientras que otro, con dos bebés recién nacidos, logró escapar del peligro directo, pero no logró escapar del todo y aún se encuentra refugiado en una zona rural del país.

Un conflicto en evolución

PointPay sigue KEEP a sus empleados en Ucrania, incluyendo a cinco que están atrapados en Kiev. "Todos dijimos que los rusos nunca invadirían Kiev, pero ahora tenemos cinco empleados en Kiev que no pueden salir de la ciudad, que tienen que dormir en el metro por la noche y no pueden volver a trabajar durante el día", declaró Kardapoltsev.

PointPay se encuentra bajo presión por el conflicto, pero la empresa ha podido KEEP operando y todavía está tratando de contratar y crecer.

Pero Kardapoltsev también dijo que él y PointPay han enfrentado algunos sentimientos antirrusos, a pesar de que técnicamente no son una empresa rusa.

“Ya tuvimos dos empleados que dijeron abiertamente que no estaban dispuestos a trabajar para una empresa rusa, aunque no estamos radicados en Rusia. Yo no vivo en Rusia. Nuestro dueño es de ascendencia rusa, pero no es ruso, es estadounidense”, dijo Kardapoltsev. “La mayoría de nuestra empresa no vivía en Rusia, pero debido a que la gente era rusa de sangre y a que hablábamos ruso, no quisieron tener nada que ver con nosotros y renunciaron”.

En cuanto a otros empleados en Ucrania, continuó: «Tuvimos un par de empleados que nos pidieron una licencia. Consiguieron escapar de la guerra, pero quedaron tan traumatizados por los Eventos que les dimos dos meses libres. Intentamos KEEP el contacto con ellos; algunos de ellos ya no querían trabajar en el sector».

Actualización: Esta historia se ha actualizado para eliminar cierta información de ubicación e identificación para proteger a las personas que puedan estar en riesgo en Ucrania.