Comment une entreprise de Crypto russophone gère la guerre en Ukraine

L’invasion russe de l’Ukraine touche de multiples façons le monde très Human des actifs numériques.

Les autorités ukrainiennes et les combattants de la résistance exploitent la puissance des crypto-monnaies pourfinancer leur défenseLes pays occidentaux, les donateurs individuels et les organismes de bienfaisance sontutiliser les ressources numériques pour atteindre les Ukrainiens dans le besoin. Pendant ce temps, les Russes et leursprestataires de services financierss'intéressent aux actifs numériques dans un contexteeffondrement du rouble. Et il y a eu des spéculations sur la possibilité que les institutions et les oligarques russes soient égalementenvisager les cryptomonnaiescomme moyen d'abriter ou de déplacer leurs biens verséchapper aux sanctions.

Mais dans une industrie comptant de nombreux fondateurs, travailleurs et utilisateurs dans l’ancienne sphère soviétique, les impacts humanitaires sont profonds, y compris pourPointPay, une entreprise russophone qui se présente comme le premier écosystème Crypto comprenant un portefeuille, une banque, un échange et un système de paiement, mais qui se retrouve coupée en deux par les lignes de bataille en Ukraine.

Cet article a été initialement publié dansCrypto pour les conseillers, La newsletter hebdomadaire de CoinDesk définissant la Crypto, les actifs numériques et l'avenir de la Finance. Inscrivez-vous icipour le recevoir dans votre boîte mail chaque jeudi.

Vladimir Kardapoltsev, qui a rejoint PointPay il y a environ un an et est devenu son PDG, est un jeune entrepreneur qui s'est lancé dans la Crypto à l'âge de 21 ans.

« PointPay était sur le point de finaliser son introduction en bourse et j'ai été ONEun de leurs premiers recrutements importants au poste de directeur de projets. Le premier projet consistait à superviser la refonte complète de leur système », a déclaré Kardapoltsev. « J'ai contribué à la croissance de l'entreprise, qui est passée de 15 à une centaine d'employés, et j'étais le principal responsable du recrutement et de la priorisation des recrutements. »

Kardapoltsev a ensuite été invité à prendre la direction générale après une rupture avec son prédécesseur. Aujourd'hui, il se concentre sur la croissance de l'entreprise, les acquisitions, les nouvelles embauches, le leadership stratégique et la stabilisation de l'entreprise. Mais ce conflit a freiné la croissance prometteuse de son entreprise.

Aujourd’hui, Kardapoltsev se retrouve à diriger PointPay à travers le conflit majeur le plus grave qu’ait connu l’Europe depuis des décennies.

Construit sur le bloc

« J'ai été le principal responsable de la croissance de l'entreprise, qui opérait principalement depuis la Russie et l'Ukraine au début », a déclaré Kardapoltsev. « Nous avons dépassé le marché russe – j'ai interviewé 3 000 personnes, soit la quasi-totalité des personnes ayant travaillé dans la Crypto dans le monde russophone et toutes sortes de personnes en Europe. Nous avons cherché du personnel au Kazakhstan, en Biélorussie et en Ukraine, car non seulement les salaires y sont légèrement inférieurs à ceux de la Russie, mais on y trouve aussi d'excellents spécialistes. »

PointPay est basé à Saint-Vincent-et-les-Grenadines, un État caribéen. Kardapoltsev a fait ses études à Londres et a vécu au Royaume-Uni la majeure partie de sa vie, mais revendique la nationalité roumaine et réside dans un pays d'Europe de l'Est. Le propriétaire privé de PointPay est un Américain d'origine russe.

Mais PointPay a recruté la plupart de ses quelque 150 employés en Russie et dans l'ex-Union soviétique. Les Ukrainiens, en particulier, étaient très instruits et pouvaient parler, écrire et travailler en russe sans difficulté, a déclaré Kardapoltsev. Avec des employés essentiels dispersés dans un bloc de pays aux niveaux de stabilité variables, il n'a T fallu longtemps pour qu'une contingence géopolitique se dessine sous la forme d'un manifestations majeures contre les prix du GAS à travers le Kazakhstanen janvier, qui a menacé de licencier cinq employés de PointPay de l'entreprise.

Kardapoltsev a proposé de relocaliser ces employés pour assurer la continuité des activités, en couvrant leurs frais de déplacement, mais la situation s'est éclaircie en deux semaines.

« Évidemment, une crise similaire pourrait survenir en Ukraine, notre deuxième région la plus peuplée. Nous avons donc commencé à planifier des mesures d'urgence », a déclaré Kardapoltsev à propos des plans de l'entreprise plus tôt cette année. « Au début, fin janvier, nous nous attendions à ce que, comme le président américain JOE Biden déclarait que l'attaque contre l'Ukraine et l'invasion du Donbass (une région de l'est de l'Ukraine) étaient inévitables, nous devions être proactifs. »

Évasion d'Ukraine

À cette époque, PointPay comptait sept employés dans ou à NEAR du Donbass, la plupart de ses employés ukrainiens vivant dans la capitale, Kiev, et dans les régions occidentales du pays.

Les employés du Donbass ont été localisés et invités à déménager, mais tous n'étaient pas disposés ou ne pouvaient pas le faire pour des raisons personnelles, a déclaré Kardapoltsev.

« Nous leur avons demandé de le faire temporairement, de considérer cela comme des vacances, ou au moins d'envisager de déménager à Lviv (une ville de l'ouest de l'Ukraine) », a-t-il déclaré. « Je pensais qu'ils partiraient probablement définitivement, mais je leur ai dit de penser comme s'il s'agissait de vacances : s'ils ne pouvaient T aller à Lviv, ils iraient en Russie. Nous ne pouvions T les forcer, ils ne nous ont T écoutés. Nous leur avons dit que nous leur fournirions un logement, mais ils ont dit qu'ils ne voulaient T quitter leur famille. »

PointPay a alors décidé de localiser tous ses employés en Ukraine, a déclaré Kardapoltsev. « Nous ne pensions vraiment T qu'il arriverait quoi que ce soit à Kiev ; nous pensions que tout irait bien et que cela n'affecterait que la partie orientale du pays, la région du Donbass. Nous n'aurions jamais imaginé que [la Russie] tenterait d'envahir Kiev et de bombarder tout le pays. »

Le 20 février, Kardapoltsev a intensifié ses messages, demandant à tous les employés masculins de déménager immédiatement si possible. Un employé vivant dans une ville NEAR de la zone de conflit dans l'est de l'Ukraine n'a T écouté et, lors d'une visite à sa grand-mère le 23 février, il a été enrôlé sur-le-champ.

« La plupart des femmes de notre compagnie ont réussi à s'échapper, elles n'étaient pas enrôlées, certains hommes ont réussi à quitter le pays », a déclaré Kardapoltsev. Un cadre supérieur de la direction a fui l'Ukraine dans le coffre d'un véhicule, tandis qu'un autre, qui avait deux nouveau-nés, a réussi à échapper au danger, mais n'a T pu s'échapper complètement et se trouve toujours à l'abri dans une zone rurale du pays.

Un conflit en évolution

PointPay continue de KEEP ses employés en Ukraine, dont cinq bloqués à Kiev. « Nous disions tous que les Russes n'envahiraient jamais Kiev, mais maintenant, nous avons cinq employés à Kiev qui ne peuvent pas quitter la ville et qui doivent dormir dans le métro la nuit et ne peuvent T retourner au travail le jour », a déclaré Kardapoltsev.

PointPay se trouve à rude épreuve par le conflit, mais l'entreprise a réussi à KEEP à fonctionner et essaie toujours d'embaucher et de se développer.

Mais Kardapoltsev a également déclaré que lui et PointPay ont été confrontés à certains sentiments anti-russes, même s'ils ne sont pas techniquement une entreprise russe.

« Nous avons déjà eu deux employés qui ont clairement exprimé leur refus de travailler pour une entreprise russe, même si nous ne sommes pas basés en Russie. Je ne vis pas en Russie, notre propriétaire est d'origine russe, mais il n'est pas russe, il est américain », a déclaré Kardapoltsev. « La plupart des employés de notre entreprise ne résidaient T en Russie, mais comme nos employés étaient russes de sang et que nous parlions russe, ils T voulaient rien avoir à faire avec nous et ont démissionné. »

Quant aux autres employés en Ukraine, il a poursuivi : « Nous avons eu quelques employés qui nous ont demandé un congé ; ils ont réussi à fuir la guerre, mais étaient tellement traumatisés par les Événements que nous leur avons accordé deux mois de congé. Nous essayons de KEEP en contact avec eux ; certains T voulaient plus travailler dans le secteur. »

Mise à jour : cette histoire a été mise à jour pour supprimer certaines informations de localisation et d'identification afin de protéger les personnes qui pourraient être en danger en Ukraine.