La mayor pregunta sobre Bitcoin no es la facilidad de uso, sino "¿por qué usarlo?"

Cuando se pregunta por qué Bitcoin no se ha consolidado como dinero electrónico en línea, se suele atribuir la facilidad de uso como el principal problema. En comparación con otros métodos de pago, la mayoría afirma que la moneda digital simplemente no es tan intuitiva.

Esto es cierto hasta cierto punto. Como método de pago, Bitcoin podría ser más intuitivo, y la industria debería trabajar para mejorar las funciones básicas de los principales servicios. Debería ser más fácil para los consumidores enviar las cantidades deseadas. sin gastar demasiadoy para que las funciones predeterminadas de la billetera sean más intuitivas.

Pero decir que este es el mayor problema que enfrenta la industria es incorrecto. Al final, no importa lo fácil que sea usar algo si ONE entiende por qué lo usaría.

Sobre esta paradoja, recientemente participé en un panel organizado por ZapChain (una red social de Bitcoin ) enfocado ampliamente en "marca Bitcoin" en los medios. El objetivo de la charla era para mí, mi ex colega Daniel Cawrey,CªBen Parr yEl Wall Street JournalPaul Vigna analizará la brecha existente entre el interés de los medios en la Tecnología y su adopción por parte de los consumidores.

Un usuario preguntó cómo Bitcoin puede ser más fácil para los menos expertos en tecnología, y le solté una respuesta. Bitcoin, dije, tiene un "problema de segway", una comparación que... se ha hecho, pero quizás no con la intención de que esta analogía sea constructiva.

Lo importante a destacar es que el segway es y fue ampliamente entendido como más rápido y más fácil que caminar, y fue muy publicitado por ello en los medios.

A 2001Salón artículoEl informe debería ser leído con especial cautela por la industria, ya que habla efusivamente de cómo muchas mentes líderes, incluido Steve Jobs de Apple, creían que el Segway podría ser "más grande que la PC", mientras que los entusiastas hablaban efusivamente de cómo podría "reemplazar el caminar".

Hoy en día es evidente que no vivimos en un mundo de segways. Al final, muchos consumidores nunca vieron el beneficio de subirse a un segway ni de invertir en ONE , a pesar de conocer y apreciar sus ventajas.

Bitcoin se encuentra en un punto muerto similar.

A estas alturas, también es seguro afirmar que los beneficios intrínsecos de Bitcoin como método de pago son ampliamente comprendidos. Industrias enteras han escuchado el mensaje de que Bitcoin , al menos, se promociona como una forma más económica y rápida de enviar dinero, a la vez que permite una mayor Privacidad a los consumidores en las transacciones con comercios en línea.

Marc Hochstein, editor jefe de Banquero estadounidense, recalcó este punto en su discurso inaugural en la conferencia del mes pasado.Monedas digitales + la conferencia BlockchainEn su charla, habló ampliamente sobre cómo las monedas digitales prometen restaurar los derechos de los consumidores.

"¿Qué pasaría si les dijera que el seudónimo de Bitcoin no es un miedo que haya que gestionar, sino un regalo que hay que proteger?", dijo. "Creo que la comunidad Cripto está realizando una importante I+D para un futuro sin efectivo".

La conciencia es palpable. El mayor desafío, diría yo, es lograr que quienes han escuchado el mensaje actúen en consecuencia.

En resumen, ¿por qué usar un segway cuando puedes caminar?

Facilidad de uso

Las nuevas tecnologías suelen ser poco refinadas y presentan grandes barreras de usabilidad. Sin embargo, es difícil afirmar que la industria no haya logrado avances significativos en la facilidad de uso.

Existe un argumento convincente de que los principales servicios de compra de bitcoin en EE. UU. ya son bastante fáciles de usar, a pesar de sus inconvenientes. De hecho, es difícil imaginar cómo, al menos en EE. UU., obtener Bitcoin comprándolo podría ser mucho más fácil para quienes cuentan con las herramientas adecuadas.

Empresas emergentes de servicios financieros basados ​​en Bitcoin, como ChangeTip, Coinbase y Circle, ya permiten a los consumidores abrir una cuenta, vincular una tarjeta de crédito o cuenta bancaria y comenzar a comprar y enviar Bitcoin. Esto funciona en ambos sentidos: es igual de fácil recibir y vender Bitcoin; todos los servicios lo permiten sin necesidad de intervención alguna por parte de los comerciantes.

Pregúntese: ¿cómo podrían mejorarse drásticamente estos servicios de compra? Quizás sí se pueda y se logre, pero ¿por qué no destacar lo que ya han logrado? El reto, una vez más, es por qué usar estos servicios en primer lugar.

Por ejemplo, hace poco contraté a una artista freelance para que diseñara la página web de una amiga. Al principio, se mostró escéptica sobre aceptar Bitcoin y prefería PayPal. Le pedí que probara Coinbase y le dije que la guiaría en el proceso. No fue necesario.

Según sus propios recuerdos, registrarse y recibir el pago fue "bastante sencillo y sin complicaciones".

El proceso fue menos engorroso que enviar un cheque. No necesitábamos sellos, sobres ni bolígrafo. No tuvimos que esperar días.

No quiere decir que no esperamos en absoluto o que no había comisiones por la compra y venta de Bitcoin (ONE puede discutir sobre el tema). costos reales de la minería de Bitcoin), pero aún así, es muy RARE que escuches sobre las formas cotidianas en que Bitcoin puede ser más fácil o al menos parecer más fácil para los involucrados.

Como dice el refrán, "la percepción es nueve décimas partes de la ley".

Problema de la incorporación

Sin embargo, hoy en día no es fácil para los consumidores adquirir esta nueva forma de dinero digital: necesitan una tarjeta de crédito o débito para hacerlo.

Fuera de EE. UU., la situación es ciertamente diferente. A pesar de todo lo que se habla de que Bitcoin llegará a quienes no tienen acceso a servicios bancarios, es difícil prever que esto suceda a NEAR plazo, dado que estos consumidores actualmente necesitan servicios financieros para acceder al sistema (un problema en el que empresas como Abra y 21.co parecen estar trabajando).

El mayor obstáculo para esta conversación podría ser que resolver este problema no encaja fácilmente en un modelo de negocio. Si internet subvencionó la difusión gratuita de información, principalmente mediante publicidad, Bitcoin no ha encontrado una solución similar para lograr lo que hace —ganar dinero gratis—, al menos sin la antigüedad que proviene de la red en forma de bitcoins recién acuñados.

Sea lo que sea, Bitcoin funciona hoy en día y es útil, aunque quizá no para el tipo de cosas que ya estamos acostumbrados a hacer.

Este tema fue discutido recientemente porRichard Gendal Brown en una publicación de blog que argumentó que, si bien Bitcoin como red basada en blockchain resuelve pocos problemas para los bancos, esto no significa que no pueda ser útil.

"Bitcoin es probablemente peor que las soluciones existentes para todo lo que preocupa a la mayoría de las personas y empresas, pero mucho mejor para un único caso de uso (acceso abierto a la transferencia de valor) que podría ser muy útil para algunas personas", escribe, y añade:

"Si esto es cierto, deberíamos esperar que la adopción de Bitcoin provenga de los márgenes, solucionando los problemas marginales de los usuarios marginales".

¿Quiénes son estos usuarios marginales? ¿Y cómo empiezan a usar Bitcoin? La respuesta es menos clara.

Con razón, algunas empresas emergentes están empezando a enfatizar que la próxima ola de usuarios de Bitcoin adquirirá Bitcoin ganándolo, una idea novedosa que resuelve los problemas de incorporación, aunque está menos claro quién paga el costo de adquirir estos nuevos usuarios.

Pero, en términos más generales, parece que se necesita al menos un cambio de conversación: la industria está tan absorta en pensar en lo que viene, que se olvida de enfatizar lo que está sucediendo ahora mismo.

Como demuestra el segway, ningún debate teórico o técnico, por elegantemente resuelto que esté, compensará el error.

Imagen de un hombre confundidovía Shutterstock