El Tribunal Superior de Kenia escucha el caso BitPesa contra Safaricom

Una demanda presentada por la startup de pagos de Bitcoin BitPesa y su socio contra el gigante del dinero móvil Safaricom fue escuchada en el Tribunal Superior de Kenia el martes.

La startup afirma que Safaricom "intimidaron" a su socio de acceso, Lipisha, obligándolo a suspender sus servicios sin previo aviso, según el periódico keniano.el Daily NationEl paro entró en vigor el día 12 de noviembre.

Como resultado, BitPesa y Lipisha enfrentan desafíos significativos para mantener sus negocios. Un abogado de ambas firmas declaró al Daily Nation que BitPesa está "en riesgo de colapso" porque ahora no puede llevar adelante su negocio.

Las dos empresasdemandó a Safaricompor vulnerar sus derechos a adquirir y poseer bienes, a la justa administración y a los intereses económicos.

BitPesa utiliza Lipisha como pasarela de pago para permitir transferencias y conversiones de Bitcoin a otras monedas, incluidos chelines kenianos en la plataforma de dinero móvil M-Pesa de Safaricom.

Argumento de Safaricom en la audiencia

Durante la audiencia del martes, Safaricom argumentó que la suspensión del servicio a Lipisha estaba justificada debido a las normas contra el lavado de dinero.

El operador de dinero móvil alegó que Bitpesa no había obtenido la autorización del banco central de Kenia para realizar transferencias de Bitcoin . En consecuencia, las transacciones de Bitpesa a través de Lipisha y su cuenta en Safaricom infringieron las normas contra el blanqueo de capitales.

Pero un abogado de las dos empresas dijo que Safaricom había entendido mal los requisitos del banco central.

"[El banco central] le dijo a BitPesa que los bitcoins no están regulados en Kenia, pero Safaricom insiste en que presente una licencia a tal efecto", dijo el abogado de las firmas, Kiragu Kimani, según elDaily Nation.

El tribunal decidirá sobre el caso el 14 de diciembre, pero mientras tanto la suspensión del servicio seguirá vigente.

Elizabeth Rossiello, directora ejecutiva y cofundadora de BitPesa, dijo en una declaración a CoinDesk:

No deseo hacer muchos comentarios sobre un asunto judicial. BitPesa ha sido perjudicada, por lo que hemos remitido el asunto a los tribunales. Me decepciona profundamente que los medios sigan publicando información incorrecta que se desvía de las pruebas presentadas ante el tribunal, pero dejaremos que el tribunal decida el asunto. Confiamos en que incluso una pequeña empresa como BitPesa tendrá un juicio justo y esperamos con interés la decisión del tribunal.

Rossiello no respondió de inmediato cuando se le pidió que explicara a qué informes de prensa con "información incorrecta" se refería. Ni Kimani ni Safaricom respondieron a la Request de comentarios de CoinDesk.

Un caso significativo

Un fallo favorable a BitPesa y Lipisha podría provocar un aumento del interés por parte de las empresas internacionales de monedas digitales, afirmó Michael Kimani, analista de pagos independiente en Kenia.

Este es un caso importante. Si el fallo parece favorable, podrían surgir otras empresas. Se podría hacer intercambio de Bitcoin con Airtel Money y Orange Money. M-Pesa parece ser la ONE más polémica, dijo.

M-Pesa es el actor dominante del dinero móvil en Kenia y representa dos tercios del mercado, segúnAutoridad de Competencia de KeniaSus competidores son las plataformas de dinero móvil de los operadores Airtel y Orange.

El dinero móvil es un canal clave en el panorama de pagos de Kenia. El volumen de transacciones de dinero móvil fue más del doble que el de las tarjetas de pago en Kenia en 2013, segúnBanco central de Kenia.

BitPesa – querecaudó 1,1 millones de dólares de Pantera Capital y otros en febrero: ofrece servicios de comercio de Bitcoin y transferencia de dinero en cuatro países africanos.

Lipisha es una pasarela de pagoslanzado en 2012con financiación de Growth Africa, Village Capital y Met Fund.

Imagen destacada: Flickr /Blanco africano