La Criptomonedas Libra de Facebook: mala para la Privacidad y mala para la competencia

Scott A. Shay es cofundador y presidente de Signature Bank of New York y autor de In Good Faith: Questioning Religion and Atheism (Post Hill Press, 2018).

Permitir que Facebook acuñe su propia moneda, Libra, lo convertiría en el mayor caso de monopolio anticompetitivo de la historia. Haría que los Morgan o los Rockefeller de principios del siglo XX parecieran completamente competitivos.

Incluso antes de revelar su visión de una Criptomonedas global este mes, Facebook ya era una casi monopolio En redes sociales, forma parte de un duopolio en sus principales Mercados. Junto con Google, controla el 82 % del mercado de la publicidad digital.

En el pasado, Facebook ha comprado cualquier empresa que la amenazara, como Instagram y WhatsApp. Y, cuando detecta una empresa que no se vende o que sería difícil de comprar, utiliza la técnica de "abrazar, mejorar y extinguir".

Facebook vio que Snap Inc. (Maker de Snapchat) le estaba compitiendo por una pequeña parte de su franquicia, así que adoptó las mejores funciones de Snap y las integró en su aplicación. Ahora, Facebook espera eliminar a Snap como competidor. Compare el rendimiento de las acciones de Snap y Facebook, y probablemente apostará por Facebook.

Pero no son sólo las prácticas comerciales de Facebook las que preocupan.

Ni Facebook ni Google cobran por sus productos de consumo, lo que oculta que el rastreo exhaustivo de consumidores es su verdadero producto. En muchos casos, sus datos son mejores que los que la KGB o la CIA podrían haber recopilado hace 20 años. Y, sin duda, sus datos son mucho más económicos, ya que se proporcionan voluntariamente y son fácilmente accesibles.

No querríamos que nuestras agencias gubernamentales tuvieran este tipo de poder, ni tampoco que estuviera en manos de las corporaciones.

Facebook y Google ya han demostrado su poder político. Con su duopolio en la publicidad digital, estas empresas han transformado la naturaleza de las noticias. Solo unos pocos sitios de noticias, comoEl Wall Street Journal y El New York Times, pueden resistir su atracción gravitatoria y aún así atraer tanto anunciantes directos como suscriptores.

La mayoría de las demás publicaciones deben usar anuncios de Google, que generan muchos menos ingresos, segmentan a sus lectores y obligan a los periódicos a usar clickbait. Los anuncios dirigidos a los lectores son tan efectivos gracias a la gran cantidad de información que pueden introducir en sus algoritmos. Lo mismo ocurre con el contenido de noticias que se ve en Facebook.

Ahora, con el proyecto Libra, Facebook pretende aumentar exponencialmente su poder monopolístico accediendo a información sin precedentes sobre nuestros hábitos de compra. Si se le permite seguir adelante con Libra, una empresa que conoce todos tus estados de ánimo y prácticamente controla las noticias que ves también tendrá acceso a la información más completa sobre tus patrones de gasto.

Amenaza a la Privacidad

Por supuesto, Facebook hablará piadosamente sobre los controles de Privacidad y su preocupación por el consumidor, pero aun así encontrará una forma de vender los datos, o otros que compren los datos lo harán por ellos.

Además, con la riqueza de datos de redes sociales que Facebook recopila constantemente, incluso los datos anónimos pueden recalibrarse para extraer información y preferencias específicas de cada individuo. Facebook, junto con sus otras cohortes monopolistas que buscan rentas, como eBay, Uber y Mastercard, dicen que no lo harán.

Francamente, no hay ninguna razón para creer en tales promesas. Su cultura se basa estrictamente en la preocupación por la marca y el acceso a datos personales. Además, los hackeos en redes sociales son tan comunes que estamos acostumbrados a ellos.

Los consumidores pueden beneficiarse de un mecanismo de pago digital sin permitir que Facebook gane más poder. En el sector de servicios financieros, mi institución,Banco de firmasFue la primera en introducir un sistema de pagos 24/7 basado en blockchain. Como ONE de esperar, otras empresas, como JPMorgan, intentan Síguenos su ejemplo y, sin duda, serán sus competidores algún día.

Los bancos y las instituciones financieras tienen acceso y transmisión de información limitados, y con razón. Si Facebook, por otro lado, implementa Libra, ningún otro competidor tendrá el mismo acceso a sus datos y, por lo tanto, ninguna oportunidad en el mercado de pagos al consumidor.

De esta manera, Libra se ajusta al estilo de negocio monopolístico de Facebook.

Además, el monopolio de la información que poseería Facebook sería similar al del gobierno chino, pero necesitaría el Gran Cortafuegos para ejecutarlo. Las fuerzas monopolísticas producirían el mismo resultado por diferentes medios.

Llamada a la acción

Es necesario tomar medidas rápidamente para detener a Libra y desmantelar las grandes tecnológicas, no sólo por el bienestar de los consumidores, sino por el bien de la nación.

El primer paso es obligar a Facebook a desinvertir o escindir Instagram, WhatsApp, Instagram yEspacio en cadena, la startup blockchain que adquirió a principios de este año.

Facebook también debe estar obligado a ofrecer un sitio paralelo, sin publicidad y sin recopilación de información, financiado mediante suscripciones de pago. Con el tiempo, esto aportaría cierta transparencia al valor de la información del consumidor que se proporciona actualmente a Facebook.

Google debería verse obligado a desinvertir o escindir YouTube, DoubleClick y otras entidades publicitarias, servicios en la nube y Android. Amazon también necesita una desintegración radical, ya que también representa una amenaza sistémica para un mercado transparente. (Alexa es un PRIME ejemplo de los datos privados que Amazon recopila sobre el estilo de vida y los hábitos personales de los usuarios).

La disolución de estos gigantes no puede esperar hasta después de las elecciones de 2020. Dicha acción debe tomarse de manera bipartidista lo antes posible.

Incluso una vez simplificado, Facebook debería permanecer separado del comercio debido a preocupaciones Privacidad . El Congreso, que ha audiencias programadasEn Libra para el próximo mes, es correcto intervenir.

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Standard Oil representada como un pulpoen una caricatura política de 1904, imagen vía Wikimedia Commons.