La Cryptomonnaie Libra de Facebook : mauvaise pour la Politique de confidentialité et mauvaise pour la concurrence

Scott A. Shay est cofondateur et président de la Signature Bank of New York et l'auteur de In Good Faith: Questioning Religion and Atheism (Post Hill Press, 2018).

Autoriser Facebook à frapper sa propre monnaie, la Libra, constituerait le plus grand cas de trust anticoncurrentiel de l'histoire. Cela donnerait aux Morgan ou aux Rockefeller du début du XXe siècle une image de véritables concurrents.

Avant même de dévoiler sa vision d’une Cryptomonnaie mondiale ce mois-ci, Facebook était déjà un quasi-monopole sur les réseaux sociaux et fait partie d'un duopole sur ses principaux Marchés. Avec Google, elle contrôle 82 % du marché de la publicité numérique.

Par le passé, Facebook a racheté toutes les entreprises qui le menaçaient, comme Instagram et WhatsApp. Et lorsqu'il repère une entreprise qui ne se vend T ou qui serait difficile à acquérir, il utilise la technique « embrasser, améliorer et éteindre ».

Facebook a vu Snap Inc. (Maker de Snapchat) concurrencer une petite partie de sa franchise. L'entreprise a donc adopté les meilleures fonctionnalités de Snap et les a intégrées à son application. Aujourd'hui, Facebook espère évincer Snap en tant que concurrent. Comparez les performances boursières de Snap et de Facebook, et vous miserez probablement sur Facebook.

Mais ce ne sont pas seulement les pratiques commerciales de Facebook qui sont préoccupantes.

Ni Facebook ni Google ne facturent leurs produits grand public, occultant ainsi le fait que le suivi exhaustif des consommateurs est leur véritable produit. Dans bien des cas, leurs données sont meilleures que celles que le KGB ou la CIA auraient pu recueillir il y a vingt ans. Et leurs données sont assurément bien moins chères, car elles sont fournies volontairement et facilement accessibles.

Nous ne voudrions pas que nos agences gouvernementales disposent de ce genre de pouvoir, et nous ne voudrions pas non plus qu’il soit entre les mains des entreprises.

Facebook et Google ont déjà démontré leur puissance politique. Grâce à leur duopole sur la publicité en ligne, ces entreprises ont transformé la nature de l'information. Seuls quelques sites d'information, commeLe Wall Street Journal et Le New York Times, peuvent résister à leur attraction gravitationnelle et attirer néanmoins des annonceurs directs ainsi que des abonnés.

La plupart des autres publications doivent utiliser les publicités Google, qui génèrent beaucoup moins de revenus, fragmentent leur lectorat et obligent les journaux à publier des articles à appâts à clics. Les publicités destinées aux lecteurs sont si bien placées grâce à la quantité d'informations pouvant être intégrée à leurs algorithmes. Il en va de même pour les contenus d'actualité consultés sur Facebook.

Avec le projet Libra, Facebook souhaite désormais accroître exponentiellement son pouvoir monopolistique en accédant à des informations inégalées sur nos habitudes d'achat. Si Libra est autorisé à concrétiser son projet, une entreprise qui connaît vos humeurs et contrôle virtuellement les informations que vous consultez aura également accès à des analyses approfondies de vos habitudes de consommation.

Menace à la Politique de confidentialité

Bien sûr, Facebook parlera pieusement des contrôles de Politique de confidentialité et de son souci du consommateur, mais il trouvera toujours un moyen de vendre les données ou d'autres qui achètent les données le découvriront pour eux.

De plus, grâce à la richesse des données collectées régulièrement par Facebook sur les réseaux sociaux, même les données anonymisées peuvent être recalibrées pour extraire des informations et des préférences individuelles spécifiques. Facebook, ainsi que ses autres groupes monopoleurs à la recherche de rentes, tels qu'eBay, Uber et Mastercard, affirment tous qu'ils ne le feront T .

Franchement, il n'y a aucune raison de croire à de telles promesses. Leur culture est strictement basée sur des préoccupations de marque et sur l'accès aux données personnelles. De plus, les piratages des réseaux sociaux sont désormais si courants que nous y sommes habitués.

Les consommateurs peuvent bénéficier d'un mécanisme de paiement numérique sans permettre à Facebook d'acquérir davantage de pouvoir. Dans le secteur des services financiers, mon institution,Banque Signature, a été le premier à introduire un système de paiement blockchain 24h/24 et 7j/7. Comme on pouvait s'y attendre, d'autres, comme JPMorgan, tentent de Réseaux sociaux le mouvement et deviendront sans doute un jour des concurrents.

Les banques et les institutions financières sont limitées dans leur accès à l'information et dans sa transmission, et ce pour de bonnes raisons. Si Facebook, en revanche, lance Libra, aucun autre concurrent n'aura un accès égal à ses données et, par conséquent, une chance de conquérir le marché des paiements grand public.

De cette façon, Libra est en phase avec le style commercial monopolistique de Facebook.

De plus, le monopole de l'information dont Facebook disposerait serait similaire à celui du gouvernement chinois, mais il nécessiterait le Grand Pare-feu pour fonctionner. Les forces monopolistiques produiront le même résultat par des moyens différents.

Appel à l'action

Des mesures doivent être prises rapidement pour arrêter Libra et démanteler Big Tech, non seulement pour le bien-être des consommateurs mais aussi pour le bien de la nation.

La première étape consiste à forcer Facebook à céder ou à scinder Instagram, WhatsApp, Instagram etEspace de chaîne, la startup blockchain qu'elle a acquise au début de cette année.

Facebook devrait également être obligé de proposer un site parallèle, sans publicité et sans collecte d'informations, financé par des abonnements payants. À terme, cela permettrait d'assurer une certaine transparence quant à la valeur des informations consommateurs actuellement transmises à Facebook.

Google devrait être contraint de céder ou de scinder YouTube, Double Click et d'autres entités publicitaires, ainsi que les services cloud et Android. Amazon a également besoin d'une scission radicale, car elle représente également une menace systémique pour un marché transparent. (Alexa est un PRIME exemple des données privées collectées par Amazon sur le mode de vie et les habitudes personnelles de ses utilisateurs.)

Le démantèlement de ces mastodontes ne peut pas attendre après les élections de 2020. Une telle action doit être menée sur une base bipartite dès que possible.

Même une fois démantelé, Facebook devrait rester séparé du commerce en raison de préoccupations liées à la Politique de confidentialité . Le Congrès, qui a audiences prévuessur la Balance pour le mois prochain, il est juste d'intervenir.

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Standard Oil représentée comme une pieuvredans une caricature politique de 1904, image via Wikimedia Commons.