El defecto fatal y muy Human de las criptomonedas: el culto a los héroes

Mientras la comunidad Cripto lucha por comprender qué llevó a esta, su mayor crisis hasta la fecha, resulta útil echar un vistazo a Shakespeare y sus diversos personajes reales.

La mayoría de los monarcas del bardo son villanos megalómanos (Ricardo III, Claudio), ingenuos (Macbeth) o locos (Lear). Todos están seducidos por el poder, consumidos por la paranoia, y no distinguen entre sus propios intereses y los de sus súbditos.

No existen acusaciones de que Sam Bankman-Fried envenenara a nadie ni conspirara contra sus familiares. Pero ahora existen pruebas contundentes de que, encerrado en un Compound isleño con un pequeño grupo de personas de confianza, el exdirector ejecutivo de FTX ejerció el poder de forma errática, descontrolada y altamente destructiva. Durante todo este tiempo, cultivó, promovió y, en gran medida, logró inculcar en la conciencia popular la imagen de un líder sabio y benévolo.

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No se suponía que este fuera el camino de las Cripto . La mayoría de los clientes de FTX probablemente creían que sus inversiones en protocolos descentralizados respaldaban sistemas que podían liberar a las personas, y a su actividad económica, de la necesidad de confiar en una autoridad centralizada corruptible. (Que comprendieran la idea lo suficiente como para discernir qué pocos tokens realmente ofrecían tal potencial es otra cuestión).

Sin embargo, son pocas las comunidades modernas que se han visto tan perjudicadas por la excesiva confianza depositada en un líder. Su causa fundamental es la ancestral costumbre Human de venerar a los héroes.

Los fanáticos de las Cripto colocaron a este joven y peculiar líder en un pedestal, le dieron las llaves (literalmente) del reino y le permitieron corromper por completo la autoridad que le habían otorgado. (Lea la asombrosa Declaración de quiebra del nuevo director ejecutivo de SBF, John J. RAY IIIsobre las prácticas contables y comerciales sin precedentes en FTX: un completo fallo de los controles corporativos, una ausencia de información financiera confiable, una integridad de los sistemas comprometida y la concentración del control en manos de un grupo muy pequeño de individuos inexpertos, poco sofisticados y potencialmente comprometidos.

Y aunque FTX de SBF se lleva la CAKE en cuanto a la mayor estafa en el mundo de las criptomonedas en términos de dólares, cabe destacar la cantidad de otros estafadores que ha producido el mundo de las Cripto : Mark Karpeles de Mt. Gox,Gerald Cotton de QuadrigaX,Ruja Ignatova de OneCoin. La lista continúa.

¿Cómo es posible que una comunidad tan obsesionada con los sistemas descentralizados caiga con tanta frecuencia en lo ONE a lo que afirma resistirse? Diría que se trata de una combinación de factores interrelacionados y profundamente Human . Reconocerlos y comprenderlos es vital para que la comunidad Cripto adopte un modelo de supergobernanza que proteja a sus miembros de ser engañados por tales estafas.

Los criptobros son Human, después de todo.

La veneración de los héroes es universal. Es primigenia. Comienza con los simios alfa y los líderes tribales y conduce a nuestra obsesión histórica con líderes de guerra como Lincoln o Churchill, con directores ejecutivos famosos como Warren Buffett o Jack Welch, o con entrenadores deportivos como Bill Belichick o Vince Lombardi. Hay algo profundo e innato en este instinto, el más social de todos. Todos los grupos temen sobrevivir y buscan líderes que marquen el rumbo y los protejan de tales desafíos.

Así pues, si el culto a los héroes es innato y universal, cualquiera que defienda un sistema descentralizado para protegerse de sus fallos debe reconocer también que el mismo instinto reside en su propia mente.

Observe la subcultura de Bitcoin desde sus inicios y su historia de origen que lo define todo: su código fue creado por un solo hombre brillante que desinteresadamente lo legó al mundo y mantuvo su propio nombre y potencial de fama al margen. Ha habido... canciones sobre Satoshi Nakamoto, y poemas, y obra de artey una hagiografíavolumen de sus “escritos recopilados” (publicaciones en IRC).

Sigue leyendo: ¿Quién es Satoshi Nakamoto?

No hay nada malo, en sí mismo, en nada de esto. Como dije, es un estado mental natural. De hecho, es difícil imaginar que la comunidad Cripto , tan importante para la formación de un ecosistema de dinero e intercambio de valor, se forme cohesivamente sin este tipo de mitos y objetos de reverencia.

El problema es la negación de su existencia, la idea de que no soy vulnerable a ese tipo de admiración fuera de lugar porque creo en las matemáticas, no en los humanos.

La vulnerabilidad de la invulnerabilidad

Esta incapacidad de ver las propias limitaciones se vuelve doblemente peor si además uno tiene una confianza equivocada en su seguridad porque el sistema en el que cree que opera se supone que está descentralizado.

Los expertos en seguridad observan con frecuencia que los sistemas más vulnerables a los ataques son aquellos en los que los atacantes confían excesivamente en su invulnerabilidad. Una falsa sensación de seguridad crea un entorno ideal para un intruso.

Lo mismo ocurre con la corrupción. Si existe una confianza desmesurada e infundada en la incorruptibilidad de un sistema en última instancia defectuoso, los actores corruptos pueden abusar de las personas con mayor facilidad.

¿Cuántos clientes de FTX creyeron erróneamente que sus inversiones estaban seguras porque los tokens que habían comprado estaban asociados a alguna cadena de bloques descentralizada, sin darse cuenta de que esos sistemas de cadena de bloques se encontraban a unos pocos grados de separación de la entidad centralizada y comprometida que actuaba como su intermediaria?

No regulado

La tercera pieza del rompecabezas es la falta de regulación, que abre un camino para solucionar este desastre.

La ausencia de regulaciones que limiten el poder de control del dinero de entidades como FTX tiende a amplificar los riesgos generados por estas ilusiones de invulnerabilidad.

Incluso si comprenden intuitivamente el funcionamiento de la banca de reserva fraccionaria, las personas tienden a pensar que el dinero en una cuenta bancaria es literalmente su dinero. Lo mismo ocurre con las cantidades expresadas en una billetera de Cripto alojada por un tercero. En ambos casos, la premisa es falsa, ya que los fondos y activos de los clientes están combinados, no segregados; los bancos y las plataformas de intercambio centralizadas son deudores de sus clientes, no custodios individuales.

Al menos con un banco, el cliente está protegido por el seguro federal de depósitos según los requisitos regulatorios. Un depositante en una plataforma de intercambio de Cripto poco regulada es en realidad un acreedor sin garantías, sin posibilidad de recurso, si la entidad ha utilizado esos activos colectivos para invertir en proyectos externos cuyo valor se ha evaporado. Lo que los hace vulnerables a la explotación, entonces, es que viven con la ilusión de que su dinero está protegido cuando no lo está.

Mirar: El regulador de valores de Bahamas ordena la transferencia de Cripto FTX a billeteras gubernamentales.

¿Significa esto que la solución reside en regulaciones más estrictas y universales que obliguen a las plataformas de intercambio centralizadas a proteger los fondos de sus clientes y a sus entidades controladoras a someterse a auditorías rigurosas? Quizás. Pero mi punto no es que los gobiernos sean necesariamente la solución, sino que se requiere algún tipo de gobernanza —ya sea un regulador nacional o un sistema de autorregulación para toda la industria— para obligar a empresas como FTX a proteger a sus usuarios.

Aquí podemos aprender lecciones de otro rey de la historia: Jorge III de Inglaterra, el monarca que perdió las colonias americanas y que luego se volvió completamente loco. Los fundadores de Estados Unidos vieron el problema de la falibilidad Human con tanta claridad que, tras ensayo y error, crearon un sistema para protegerse. La Constitución estadounidense, con sus controles y equilibrios, es ONE de los grandes protocolos descentralizadores de la historia.

El desafío, entonces, para las Cripto no reside en determinar las mejores prácticas de gobernanza para cada protocolo de blockchain de Capa 1, sino en encontrar el marco adecuado de gobernanza global para todos los demás miembros humanos del ecosistema circundante: las plataformas de intercambio, los creadores de mercado, las mesas de negociación, los custodios, los proveedores de billeteras, FORTH¿Debería ser toda responsabilidad del gobierno? ¿O existe una solución de autorregulación para toda la industria?

Cualquiera que sea la solución, sus protecciones deben basarse en la famosa máxima de Lord Acton sobre la que se funda cualquier democracia funcional: “el poder tiende a corromper y el poder absoluto corrompe absolutamente”.