El nuevo bolívar digital de Venezuela no es digital y no resolverá la crisis económica del país

Ernesto, un empresario gastronómico de Cumaná, una ciudad costera venezolana frente al mar Caribe, pensó inicialmente que el nuevo bolívar digital de Venezuela (traducción al español de “bolívar digital”) sería similar a una moneda digital del banco central.

Incluso comenzó a hablar con amigos en diferentes salas de chat de Cripto sobre el anuncio, hasta que entendió que “digital” solo estaba en el nombre.

"Es una moneda normal, dinero fiduciario. Van a imprimir un billete", dijo Ernesto, quien prefirió KEEP su apellido en el anonimato.

El gobierno venezolano lanzó un bolívar digital el viernes pasado, y ya está generando incertidumbre y nerviosismo, dijeron varios lugareños a CoinDesk.

El nuevo bolívar parece ser otro intento del gobierno por combatir la hiperinflación. El año pasado, según el...banco central localLa inflación alcanzó el 2,958% y algunos argumentan que fue incluso mayor.

Ahora, el bolívar digital consiste en una nueva serie de cinco billetes y una moneda emitida por el gobierno que reemplaza a la moneda anterior, el bolívar soberano, también conocido como bolívar soberano (traducción al español de "bolívar soberano"), al que se le han eliminado seis ceros. En otras palabras, un bolívar digital equivale a un millón de bolívares soberanos.

No hay componentes digitales que hagan al bolívar digital diferente de los bolívares soberanos, que también podrían transarse electrónicamente, afirmó Miguel López, socio de consultoría financiera y contable de EY Venezuela.

El bolívar digital representa la tercera eliminación de ceros a la moneda venezolana desde 2008, cuando el entonces presidente Hugo Chávez eliminó tres ceros del bolívar original y creó el bolívar fuerte (traducción al inglés de “bolívar fuerte”).

En 2018, acosado por la hiperinflación, Nicolás Maduro, el actual presidente, eliminó cinco ceros al bolívar fuerte y creó el bolívar soberano, que fue retirado de circulación la semana pasada.

Según López, la eliminación de seis ceros busca resolver un problema cotidiano para empresas, entidades públicas y sistemas de pago que enfrentan grandes dificultades para operar con tantos dígitos. Hasta la semana pasada, solo un kilo de carne...costoalrededor de 33 millones de bolívares.

Los distintos software de planificación de recursos empresariales (ERP) que suelen utilizar las empresas venezolanas no admiten tantos bolívares en una transacción tradicional –el software ERP de SAP, por ejemplo, admite un máximo de 21 dígitos– y muchas empresas se vieron obligadas a dividir la venta de servicios hasta en 50 facturas, explicó López, quien agregó que esa cantidad de números también generaba confusión a la hora de hacer los cálculos.

Sin embargo, con el último intento de eliminar los ceros, el nuevo bolívar digital está generando otros problemas. «Existe cierto nerviosismo sobre el futuro del tipo de cambio. La gente está abandonando la moneda local y busca desesperadamente dólares para proteger su poder adquisitivo», declaró Alejandro Castro, economista venezolano y gerente de operaciones de la consultora Econométrica.

Para adaptarse a la nueva moneda, el sistema financiero venezolano estuvo paralizado desde el 30 de septiembre hasta el 4 de octubre. Durante ese período, la cotización no oficial del bolívar soberano se devaluó de 4 millones por dólar estadounidense a 5,6 millones, porque el mercado oficial no operó, dijo Ernesto.

Tras el retorno del sistema, y para calmar las aguas en el mercado cambiario, el Banco Central de Venezuela (BCV) inyectó el lunes 50 millones de dólares al mercado cambiario oficial, lo que provocó que el nuevo bolívar se apreciara frente al dólar estadounidense durante la semana.

José Guerra, diputado opositor y economista, se preguntó ensu cuenta de Twittersi el BCV tendrá suficientes reservas para mantener el tipo de cambio actual del dólar estadounidense.

"Mi respuesta es no", dijo, y agregó que el BCV está optando por quemar sus reservas para KEEP el dólar estadounidense artificialmente bajo. Esta estrategia, añadió, podría sentar las bases para una megadevaluación en el futuro inmediato.

“Ya lo hemos visto cuando el dólar ha caído y luego ha subido”, añadió.

Un bolívar digital, pero físico

“Al final, el bolívar digital es digital en nombre, no en la práctica”, dijo Castro a CoinDesk.

El término “digital”, agregó Castro, se debe a una futura intención de Maduro de digitalizar las transacciones y reducir el uso de billetes.

“Sin embargo, en la práctica es imposible llevarlo a cabo, por una serie de limitaciones locales”, afirmó Castro, quien agregó que la tasa de bancarización es del 50% en el país latinoamericano.

La tasa de penetración de teléfonos inteligentes en Venezuela fue del 38% en 2018, según Pew Research Centerestudiar, aunque los lugareños consultados por CoinDesk dijeron que la cifra ahora es del 40% al 50%.

El acercamiento del gobierno de Maduro a una moneda digital comenzó con el petro, una Criptomonedas respaldada por petróleo que fue creadoen 2017 por su administración, aparentemente para evadir los embargos comerciales impuestos por el gobierno de Estados Unidos.

Sin embargo, el petro perdió su relevancia en sólo tres años.

“Ni siquiera el gobierno venezolano T saber nada del petro. Nunca le ha dado seguimiento”, dijo Ernesto, añadiendo que ni siquiera las entidades gubernamentales lo utilizan para pagos. Tampoco las GAS , que están en manos privadas pero están estrechamente reguladas por el gobierno.

Pero más allá del fracaso del petro, el uso de Cripto no ha dejado de crecer en Venezuela, país que en 2020 registró el tercer mayor uso de Criptomonedas en el mundo, según el informe de Chainlink. Índice global de adopción de Cripto.

En su tienda, Ernesto recibe principalmente la stablecoin Tether (USDT), aunque también acepta Bitcoin, DASH y Bitcoin Cash a través del servicio peer-to-peer de Binance, lo que, añadió, ha aliviado enormemente a los comerciantes locales.

“Obtienes bolívares y los conviertes a Cripto para protegerte de la inflación”, afirmó Ernesto, y agregó que prefiere que le paguen más tarde en dólares que con bolívares al contado.

Las Cripto también crecieron por las dificultades para realizar transacciones en bolívares físicos, ya que la alta inflación y las bajas denominaciones de los billetes obligaban a cargar pilas de papeles para realizar incluso las compras más pequeñas.

La imposibilidad de pagar con bolívares también condujo al establecimiento del dólar estadounidense como unidad de referencia. Según Castro, Venezuela es un país dolarizado de facto, donde los precios se expresan en dólares estadounidenses.

Para los pequeños comerciantes, que trabajan en dólares, lo único que importa es la moneda estadounidense. "Para nosotros, el bolívar es prácticamente irrelevante. Pagamos a los proveedores en dólares; todos los precios están dolarizados. Los únicos pagos en bolívares son los servicios básicos, como agua, electricidad y telefonía", dijo Ernesto.

Si Ernesto acepta bolívares, inmediatamente busca convertirlos a dólares a través de Reverse, una plataforma que permite transferir dinero local a dólar de reserva, una stablecoin que mantiene paridad uno a uno con el dólar estadounidense.

Nevin Freeman, CEO de Reserve, dijo a CoinDesk que la compañía pasó de 10.000 usuarios venezolanos en marzo a 50.000 hoy, mientras que los comerciantes que aceptan pagos con la aplicación pasaron de 4.000 a 6.000.

Según Freeman, los venezolanos primero usaban la plataforma para transferir dinero ganado en el extranjero a bolívares, y luego para ahorrar en dólares. Ahora, usan Reserve directamente para realizar pagos sin convertir dinero a moneda local, agregó.

Todo sigue igual

En la actualidad, el billete de mayor denominación del bolívar digital ronda los 20 dólares, a diferencia de la mayor denominación de su antecesor, el bolívar soberano, que equivalía a 0,25 dólares, explicó Ernesto, quien agregó que el cambio puede facilitar las transacciones porque se necesitan menos billetes.

En 2018, el fotógrafo de Reuters Carlos García RawlinspresentadoEn imágenes, los montones y montones de bolívares necesarios para comprar productos tan básicos como un kilo de pollo en Caracas, la capital.

Angielo, community manager de la ciudad de Carora y propietario de criptomonedas, explicó que los bolívares se utilizan en pequeñas localidades o territorios aislados de las ciudades, como campos, caseríos o aldeas, mientras que el dólar estadounidense domina las transacciones en general.

La escasez de dinero físico genera situaciones inusuales, como el uso del oro como medio de pago. Esa situación...fue grabado hace mesesPor un venezolano en un supermercado de Bolívar, estado del oriente de Venezuela. El bolívar se usaba para envolver el oro.

Ernesto, por su ONE, no está impresionado por el nuevo anuncio del gobierno.

“Todos sabemos que traerá inflación, porque en las últimas reconversiones ocurrió lo mismo. Funcionaron por muy poco tiempo, porque el dólar empezó a subir. Las reconversiones son inútiles”, dijo.

Eduardo, ejecutivo de marketing de datos en Caracas, dijo que cree que es insostenible mantener el bolívar como moneda de uso común, aunque T cree que las divisas resuelvan el problema.

“Sin un marco económico y legal suficientemente sólido para respaldar estas decisiones, el gobierno está condenado a repetir aún más el ciclo de devaluación de la moneda”, afirmó.