Pierina Merino: Muling Pag-iisip sa Social Media para sa Metaverse

Para kay Pierina Merino, ang pag-alis sa Venezuela ay isang no-brainer.

Sa edad na 16, natapos niya ang kanyang pag-aaral sa high school sa kanyang sariling bayan ng Ciudad Bolívar. Ngunit, sa bansa sa isang spiral ng krisis pang-ekonomiya at karahasan, T siya maaaring magdiwang. Maliwanag na paranoid ang pamilya ni Merino tungkol sa mga alalahanin sa kaligtasan kaya T man lang siya nakadalo sa sarili niyang seremonya ng pagtatapos.

"Ito ay isang sitwasyon sa Venezuela kung saan nagkaroon ng ganap na kaguluhan - buhay o kamatayan at T paghihiwalay sa pagitan ng dalawa," sabi niya.

"Nais kong pumasok sa paaralan ng arkitektura sa isang punto, ngunit sa isang bansa na bumababa, ang pag-iisip tungkol sa pagiging isang arkitekto ay T saysay."

Ang artikulong ito ay bahagi ng Daan sa Consensus, isang serye na nagha-highlight sa mga tagapagsalita at ang malalaking ideya na kanilang tatalakayin Pinagkasunduan 2022, CoinDesk's festival of the year Hunyo 9-12 sa Austin, Texas. Learn pa.

Umalis siya para ituloy ang pangarap niya. Ngayon, 30 pa lang, napagtanto ni Merino hindi lamang ang kanyang ambisyon sa arkitektura ngunit higit pa. Nakakita siya ng tagumpay sa makabagong disenyo ng alahas at, kamakailan, ang paglikha ng FlickPlay, isang social metaverse platform na maaaring ang Next Big Thing lang.

"Parang lahat ay darating na buong bilog," sabi niya. "Alam ko ba na ang mga bagay ay magkakatugma bilang isang linya ng kuwento? Talagang hindi.”

Ang mga linya ng kuwento at pagkukuwento ay madalas na mahalaga sa Merino, lalo na kapag tinatalakay ang Flickplay, na inilalarawan niya, para sa pagiging simple, bilang "isang krus sa pagitan ng TikTok at Pokemon Go."

Gamit ang augmented reality (AR) na mga filter ng FlickPlay, ang mga user ay nagna-navigate sa mga totoong lungsod gamit ang isang interactive na mapa kung saan makakahanap sila ng mga non-fungible na token (Mga NFT) at mga digital collectible (o “Flicks”) sa mga pisikal na lokasyon, sa anyo ng mga bagay at naisusuot. Ang mga likhang sining, halimbawa, ay maaaring matagpuan at kolektahin mula sa mga dingding o iba pang mga espasyo. Gumagawa ang mga user ng mga video kung saan maaari nilang i-branding ang kanilang mga NFT at Flicks, na buuin ang kanilang katayuan sa lipunan sa pamamagitan ng mga gusto, komento at kita ng FlickCoins, ang in-app na pera. Ipinapakita ng "Social Graph" ang kasaysayan ng panlipunan at pagmamay-ari ng mga NFT at Flick sa platform.

"Ako ay may kumpiyansa na masasabi na kami ang unang social ecosystem kung saan ang CORE pagmamay-ari ay ang pangunahing driver ng katayuan," sabi ni Merino.

"Ang aming thesis ay, upang maging tunay na metaverse sa totoong mundo, kailangan mong tumagos sa bawat layer ng ating mga lungsod at lipunan at kung paano sila nagtutulungan at magkakasamang nabubuhay sa isa't isa."

Ang avatar ng gumagamit ay Flicky, isang chameleon na may mala-goggle na mata na maaaring bihisan, baguhin at kulayan ayon sa panlasa. Mayroon pa nga siyang sariling mito ng pinagmulan, na nagpapaliwanag na ipinadala siya sa planetang ito mula sa ibang lugar sa uniberso upang obserbahan ang mga tao: “Sa panahon ng rebolusyong Technology sa Earth, natuklasan ng isang grupo ng mga innovator si Flicky na nag-camouflage sa ONE sa mga dingding sa kanilang studio. Nag-eeksperimento sila sa isang bagong device na gumamit ng AR, at sa pagtuklas sa Flicky ay nalaman nila ang Flickverse, isang ibang dimensyon sa ating mundo."

Sa ngayon, humigit-kumulang tatlong dosenang mga lungsod sa US, kabilang ang Atlanta, Los Angeles, Miami at New York, ang pumirma ng mga kasunduan na nagpapahintulot sa gamified na app na i-overlay ang metaverse na mundo nito sa kanilang mga lansangan. Sa 23 empleyado, ang FlickPlay sa ngayon ay nakalikom ng $6.3 milyon, at mahigit 90,000 katao ang nag-sign up para sa isang raffle na nag-aalok ng pagkakataong "mag-mint ng Flicky" sa pamamagitan ng metaverse platform The Sandbox, kung saan nilagdaan nito ang isang partnership noong Abril na nagpapahintulot sa mga manlalaro na gumamit ng blockchain asset sa parehong platform. Samantala, ang "mocktail" brand ni Katy Perry na De Soi ay kasali rin sa aksyon, na nag-aalok ng mga inuming walang alkohol nito sa mga mamimili na nangongolekta ng mga NFT habang naglalaro ng FlickPlay.

Nang ianunsyo ni Nicole Quinn ng Lightspeed Venture Partners ang pamumuhunan ng kanyang kumpanya sa FlickPlay noong nakaraang taon, inilarawan niya ito bilang isang "social app na tumutukoy sa genre."

"Kung ano ang ginawa ng mga lente ng Snap para sa mga selfie, nilalayon ng FlickPlay na gawin para sa buong mundo," isinulat niya.

Ang Merino ay nagmula sa isang imigrante na pamilya. Ang mga magulang ng kanyang ama ay Espanyol at ang kanyang lolo sa ina, na Sicilian, ay may isang partikular na dramatikong kwentong basahan-sa-kayamanan. Lumipat siya sa Venezuela noong 1950s bilang isang tinedyer, at pagkatapos magtrabaho bilang isang minero, kalaunan ay naging matagumpay siyang negosyante sa industriya ng hospitality. Alam na alam ni Merino kung paano nalaman ng kanyang kuwento ang kanyang sariling karera.

"Noong sapat na ako upang Learn ang tungkol sa mga bagay na nagawa niya sa Venezuela ay medyo hindi kapani-paniwala dahil nagmula siya sa wala," sabi niya. "Nagawa niyang magtayo ng isang napakalaking hotel sa aming sariling bayan at talagang nabuo ang kanyang reputasyon bilang isang hindi kapani-paniwalang operator na iginagalang sa propesyonal ngunit bilang isang Human. Iyon ay hindi kapani-paniwalang nakaka-inspire.”

Ang kanyang sariling mga magulang ay patuloy na nagtatrabaho sa mabuting pakikitungo at turismo, at sila ay masigasig na ang kanilang tatlong anak (merino ay may kapatid na lalaki at babae) ay dapat maglakbay mula sa murang edad.

"Lagi naming nasa isip ang ideya na ang aming mga anak ay dapat pag-aralan sa ibang bansa upang mabigyan sila ng mas malaking pananaw sa mundo, upang maging mas mapagparaya," sabi ng ama ni Merino, si Yuri. "At, kung bumalik sila sa Venezuela, gawin ito nang may bahagyang naiibang pananaw."

Ang pag-alis ni Merino pagkatapos ng high school ay naging mas apurahan ng kaguluhan sa ekonomiya at tumataas na antas ng krimen na nararanasan ng Venezuela sa ilalim ng pamumuno ng makakaliwang firebrand na si Hugo Chávez. Sa mga oras na iyon, ang kanyang tiyahin ay kinidnap - isang karaniwang pangyayari sa bansa sa mga nakaraang taon - bago tuluyang pinalaya.

“T namin gustong mamuhay nang ganoon ang aming mga anak, sa isang bansa kung saan napakaraming kawalan ng kaligtasan, napakaraming problema sa pulitika at patuloy na panganib,” sabi ni Yuri Merino.

Si Carlos Adame, CEO at co-founder ng Piñata Farms, ay isang malapit na kaibigan ni Merino. Ang kanyang migranteng background, naniniwala siya, ay naging susi sa pagganyak sa kanya bilang propesyonal.

"Ang ONE sa mga mindset na natagpuan ko ang pinakamalakas sa mga negosyante, kapag namuhunan ako sa mga startup at nakilala ko rin sila, ay iyong may mentalidad na sinunog nila ang lahat ng mga bangka, wala nang babalikan," sabi niya.

"Nag-iisip ka nang napaka-diskarte at sa sandaling ito araw-araw. Ito ay hindi tulad ng: 'Kung ito ay gumagana, cool, ito ay masaya.' Hindi, parang: 'Kailangan kong gawin itong WIN.' At mayroon siyang ganoon, kaya sa tingin ko iyon ay isang napakalaking, malaking plus para sa kanya.

Naglakbay muna si Merino sa Montreal, kung saan ipinagpatuloy niya ang kanyang pag-aaral sa layuning maging isang arkitekto. Pagkatapos lumipat sa Miami para gumawa ng foundation course, nakakuha siya ng lugar sa prestihiyosong Southern California Institute of Architecture (SCI-Arc). Nang malapit na siyang magtapos, iminungkahi ng isang kakilala na mag-aplay siya para sa isang lugar sa studio ni Frank Gehry, isang maalamat na pigura sa industriya. Pagkalipas ng mga araw, sa edad na 20, siya ay nagtatrabaho sa kanyang punong-tanggapan sa Los Angeles.

"Nakuha ko ang pangarap kong trabaho," sabi niya. "Nakuha ko ang trabaho na pinapasukan ng mga tao sa grad school at nagtatrabaho ng limang taon upang hangarin."

Si Gehry ay marahil pinakamahusay na kilala bilang ang lumikha ng parang panaginip na titanium-coated na Guggenheim Museum sa Bilbao, Spain. At angkop, para sa isang taong mapupunta nang husto sa mundo ng teknolohiya, si Merino ay bahagi ng koponan na inatasan sa pagdidisenyo ng mga bagong opisina ng Facebook, sa Menlo Park, California.

"Sa pagtatapos ng araw na pupunta ka sa trabaho para kay Frank Gehry dahil gusto mong bumuo ng kung ano ang imposibleng bumuo, gusto mo ang hamon ng paglikha ng mga bagay na hindi talaga posible," sabi niya.

Sa pagbabalik-tanaw sa kanyang stint na nagtatrabaho para kay Gehry, nakikita niya ang mga pagpapahalaga at disiplina na natutunan sa kanyang studio bilang isang mahalagang sangkap sa kanyang kasalukuyang diskarte sa mundo ng social media, AR at gaming.

"Sa espasyo ng Technology mayroon kang isang komunidad ng mga developer at tagalikha na sinusubukang itulak ang mga hangganan ng mga digital na mundo o Technology," paliwanag niya. "Ngunit [hindi tulad ng mga arkitekto] T nila talaga naiintindihan kung paano nakikipag-ugnayan ang mga tao sa totoong mundo, kung ano ang lumilikha ng emosyon, kung paano ang isang espasyo na mas mataas ng ONE talampakan o mas mababa ng ONE talampakan ay maaaring ganap na magbago ng iyong pang-unawa o emosyon o ang mga aksyon na gagawin mo. sa espasyong iyon.”

At gayon pa man, 2 1/2 taon matapos mapunta ang kanyang pangarap na trabaho, lumipat si Merino. Nakataas ang kanyang entrepreneurial antennae, nagsimulang makadama ng mga pagkakataong kakaiba sa bihirang mundo ng disenyo ng gusali. Nagsimula ito habang pinapanood niya ang mga modelo ng proyektong pang-arkitektura na nagkakahalaga ng libu-libong dolyar at napakalaking pagsisikap na likhain na itinapon sa sandaling natupad nila ang kanilang layunin.

"Ako ay tulad ng 'Oh aking Diyos, ito ay mga piraso ng sining na maaaring ibenta!,'" paggunita niya. “At pagkatapos ng pagtatanghal ay napupunta sa basurahan. At parang 'Ano? Nakakabaliw ito!’ Kaya pakiramdam ko ay talagang nagkaroon ako ng ganitong entrepreneurial drive.”

Idinagdag niya, bilang paliwanag para sa kanyang pag-alis sa firm: "Ang mga arkitekto ay parang isang kulto, mayroong isang napaka-espesipikong paraan ng pamumuhay at pagiging bahagi kapag ikaw ay bahagi ng ecosystem na iyon."

Sa pag-alis sa studio ni Gehry, sinimulan ni Merino ang pagdidisenyo ng 3D-printed na alahas sa ilalim ng pangalang Piemer (tulad ng sa Pie-rina Mer-ino). Nagsimula ito bilang isang maliit na venture. Ngunit isang pagkakataong makaharap ang isang pambansang mamimili mula sa Nordstrom department store sa isang elevator sa panahon ng isang kaganapan sa pagbebenta ay biglang nagbago ng lahat.

"Ibinigay niya sa akin ang kanyang card," paggunita ni Merino. "At makalipas ang isang buwan, gumagawa kami ng pambansang paglalagay ng produkto sa mahigit 30 tindahan."

Sa pamamagitan ng sarili niyang pag-amin, wala siyang alam tungkol sa pagmamanupaktura para sa isang pambansang kadena at kaya kinailangan niyang Learn nang mabilis - isang kasanayang magpapatibay sa kanya sa kanyang susunod na hakbang.

“Sasabihin ko na ang pagsisimula para sa FlickPlay ay talagang nangyari sa sandaling nagsimula akong maglakbay sa lahat ng iba't ibang mga tindahan na ito at napagtanto ko na ... T ako nakikipag-usap sa aking customer ngunit sa kanilang mga ina at lola na pupunta doon dahil, T ko Alam mo, naglalakad sila noong Lunes ng 10 am sa mall at sinasabi nila sa akin 'Pwede mo bang ipadala ito sa dorm ng apo ko?'”

Nang makita kung paano inabandona ng mga kabataan ang mga mall, naisip ni Merino ang tungkol sa mas malawak na pag-uugali ng Human at - bilang pagtango sa kanyang background sa arkitektura - mga pagbabago sa kung saan sa mga lungsod pinipili ng mga tao na gugulin ang kanilang oras.

Pinayuhan siya ni Adame mula noong mga unang araw sa mundo ng teknolohiya, nang ang FlickPlay ay isang ideya lamang.

"Nakapasok siya sa nakatutuwang mundo ng mga startup at tech, at walang nakakakilala sa kanya sa LA," sabi niya. “T siyang reputasyon at gumiling lang siya. Naaalala ko noong mga unang araw na mayroon siyang lahat ng mga pagsubok na nakasalansan laban sa kanya, at siya ay tulad ng: 'Pupunta ako sa bawat solong kaganapan, anumang bagay kung saan makakakilala ako ng mga tao, kailangan ko lang makilala ang mga tao. .'”

Idinagdag niya: "Ang kanyang layunin ay: 'Kailangan ko lang magsimulang makakuha ng impormasyon, alamin kung paano gumagana ang puwang na ito at kung ano ang mas mahusay na paraan kaysa itapon ang aking sarili sa apoy?'"

Si Thomas Vu, isang executive producer para sa serye ng Netflix na "Arcane," ay isang maagang namumuhunan. Nakilala niya si Merino sa isang Sponsored na skiing trip sa Mammoth Mountain para sa mga nangangakong negosyante, ngunit noong una ay T siya kumbinsido tungkol sa FlickPlay.

“Initially, when I met her, nagkakamot ako ng ulo kasi wala siyang co-founder, walang team. At ako ay tulad ng: 'Paano niya ito gagawin?' Ang kanyang itinatayo ay hindi madali at … wala siyang anuman. Noong una, parang: ' T ko alam kung makakapag-invest ako dito.'”

Ngunit natuklasan niya na mabilis na natuto si Merino.

"At pagkatapos, mula sa wala kung saan siya ay nagsimulang kumuha at nakumbinsi niya ang mga tamang uri ng tao," paggunita ni Vu. "At apat na buwan pagkatapos ay woah! Nagpakita siya ng ilang bagay na nagsuri sa mga kahon para sa akin."

Madalas na tinutukoy ni Merino ang sikolohiya kapag nagpapaliwanag sa FlickPlay. Sinabi niya na ang tagumpay ng app ay nakasalalay sa mga pangunahing mapagkukunan ng katayuan para sa mga tao sa totoong mundo: komunidad, katanyagan at pagmamay-ari. Ikinonekta kami ng Facebook, itinuro niya, at pinayagan kami ng Instagram na pataasin ang aming katanyagan. Ngunit ang pagkagutom ng Human para sa pagmamay-ari, ayon sa kanyang teorya, ay hindi pa ganap na nabubusog sa digital na mundo.

Nang simulan ni Merino ang "pagkahumaling" noong huling bahagi ng 2017 at 2018 tungkol sa social media at mga digital na platform, naramdaman niyang may pagbabago na sa mga nakaka-engganyong laro tulad ng Pokemon Go at Fortnite, at ang mga interactive na karanasang inaalok ng Museum of Ice Cream, na lahat ay inaalok. ang tinatawag niyang "isang paraan upang i-architect ang iyong katotohanan."

Ang FlickPlay, aniya, ay isang natural na susunod na hakbang, kahit na tumagal ng ilang sandali bago mahuli ang totoong mundo.

"Ngayon ay makatuwiran dahil sa espasyo ng NFT at blockchain at kamalayan sa kung ano ang metaverse," sabi niya. "Ngunit dalawang taon na ang nakalilipas, noong sinimulan ko ang FlickPlay, ang ideya ng paglikha ng isang platform sa paligid ng pagkakakilanlan, batay sa mga bagay na pagmamay-ari mo nang digital ... hindi naiintindihan ng maraming tao kung bakit."

Sa FlickPlay, paliwanag niya, T ka magsisimula sa zero status, mayroon kang reputasyon na nilikha ng mga bagay na pagmamay-ari mo sa loob ng ecosystem: "Ang pagmamay-ari ay ipinakilala bilang higit pa sa isang larawan sa profile, ito ay ipinakilala bilang isang pangunahing driver kung paano mo hinuhubog ang iyong pagkakakilanlan."

Upang ilarawan ang kanyang punto, ginamit niya ang maaaring makita bilang isang autobiographical na paghahambing.

"Kung pumasok ako sa isang restaurant sa isang lungsod, at ONE nakakakilala sa akin, at binibihisan ko ang bahagi, at nagmamaneho ako ng tamang kotse," sabi niya, "ginagawa ko ang aking pasukan sa espasyo sa paraang iyon. Kamukha ko na ang status – ONE kailangang malaman kung gaano karaming mga tagasunod o kung gaano kalaki ang aking komunidad.”

Ang kamakailang pakikipagsosyo sa The Sandbox ay ang kumpirmasyon na ang FlickPlay ay nasa pinakamainam na paraan, na ang dalawang kumpanya ay nangunguna sa konsepto ng interoperability - iyon ay, nagpapahintulot sa mga user na lumipat sa pagitan ng iba't ibang mga platform habang gumagamit ng parehong mga NFT. Magagamit ng mga may hawak ng The Sandbox NFT ang mga ito sa FlickPlay sa susunod na quarter.

Ang pakiramdam sa mga taong malapit kay Merino ay ang langit ang limitasyon para sa kanya – ONE sa kanyang mga namumuhunan ang tumawag sa kanya (nang kalahating biro lang) na “isang rockstar.”

"Para sa isang tao na pumunta dito at bumuo ng isang startup, upang kumbinsihin ang mga tao na bumuo ng isang buong pag-verify sa paligid nito, sa isang industriya na hindi man ONE siya naroroon, ito ang pangarap ng Amerika, nabubuhay siya sa pangarap na iyon," sabi ni Vu. "Nabubuhay siya kung ano ang talagang pinagsisikapan ng karamihan."

"Ikinokonekta niya ang mga tuldok sa mga tuntunin ng kung paano namin maibibigay ang bagong Technology ito ... ibang uri ng utility na hindi iniisip ng iba," sabi ni Adame. "Sa palagay ko, ang FlickPlay at Pierina ay nasa tuktok ng ilang magkakaibang sektor."

Sa katunayan, kung iisipin mo, ang chameleon ay marahil ang pinakaangkop na hayop na maaaring kumatawan sa FlickPlay, dahil sa patuloy na pagbabago ng hugis ng arkitekto/tagagawa ng alahas/tagapagtatag ng metaverse-bending nito.

Ngunit ano ang tungkol sa higit pang mga makamundong alalahanin? Dapat bang mag-alala ang mga magulang, halimbawa, na mai-hook ni Flicky the chameleon ang kanilang mga anak sa isang app na, pagkatapos ng lahat, ay hinihimok ng pagmamay-ari at katayuan?

"Ang Metaverse ay maaaring maging isang napakaganda at nakakaimpluwensyang paraan para sa atin na mag-evolve sa paraang nararanasan natin ang totoong mundo, o maaaring ito ay ang pagkasira ng sangkatauhan," sabi ni Merino, na inaamin na ang ideya ng mga bata na magsuot ng AR goggles at ganap na maalis mula sa ang pisikal na mundo para sa mga oras sa dulo ay nakakagambala.

Ngunit, sinabi niya: "Kung bibigyan mo ang isang bata ng isang iPad at isang laruan, at ipinakita ito ng pananaliksik, ang mga bata ay pupunta para sa iPad. Walang paraan pabalik, iyon ang mundong ginagalawan natin.

“Kung paano tayo bumuo ng kamalayan tungkol sa kung paano T mababago ng metaverse sa totoong mundo ang iyong realidad ngunit babaguhin ang linya ng kuwento ng iyong katotohanan, nakikita ko iyon bilang isang mas napapanatiling paraan upang turuan ang mga bata sa halaga ng mundong ating ginagalawan. ”