Inaasahan ng Overstock Venture Chief ang Market para sa Blockchain Products sa 2019

"Madalas na sinasabi ng mga tao na ang 'blockchain ay magbabago sa mundo gamit ang tuldok-tuldok.' Ngayon kailangan ng lahat na malaman kung ano ang 'tuldok-tuldok', at buuin ito."

Iyon ay kung paano inilarawan ni Jonathan Johnson, presidente ng Medici Ventures ng Overstock.com, ang mga layunin ng venture fund na nakatuon sa blockchain para sa 2019. Sinabi niya sa CoinDesk na, para sa 19 na portfolio na kumpanya ng Medici, ang pokus ng darating na taon ay "dapat magbago mula sa pagbuo ng mga bagong ideya hanggang sa pagpapatupad sa mga ideyang iyon."

Mula noong 2014, ang Overstock ay namuhunan $175 milyon sa mga portfolio na kumpanya ng Medici, isang listahan na kinabibilangan ng security token trading platform tZERO, enterprise tech provider na Symbiont, voting app Voatz, lending startup Ripio, data managing platform Factom, at iba pa.

Bagama't nagsimula ito bilang isang sangay ng pamumuhunan, ang Medici ay maaaring maging CORE negosyo ng kumpanyang ipinagpalit sa publiko, dahil ang founder na si Patrick Byrne ay naghahangad na ibenta ang pangunahing online na retailing site pagsapit ng Pebrero. Kung mapupunta ang lahat ayon sa plano, ang pagbebenta ay mag-iiwan sa kumpanya ng "Medici, ito ay mga asset at isang bag ng cash," ayon kay Johnson.

Ngunit habang sinabi niyang tinitingnan ng management team ang blockchain bilang isang pangmatagalang pamumuhunan, nilalayon nilang makita ang ilang mga paunang resulta sa lalong madaling panahon.

"Gusto naming tumuon ang aming mga kumpanya ng portfolio sa pagkakaroon ng kanilang mga produkto sa produksyon," sabi ni Johnson, na nagpapaliwanag:

"Kapag mayroon kang isang produkto, nagsisimula itong buksan ang mga malikhaing katas, [nagsisimula ang mga tao] na nagtatanong ng 'paano natin ito magagamit' at binago nito ang talakayan. Kapag karamihan ay tungkol sa Technology, gustong pag-usapan ng mga tao ang tungkol sa Merkle tree, pagmimina, nonces... Lahat ng usapan na iyon ay nakakalito at sa paraan ng pag-unlad."

Sumang-ayon ang punong operating officer ng Medici na si Steven Hopkins na ang paghahatid ng produkto ay nagbabago sa salaysay.

"Kailangan nating gumawa ng higit pa sa ipaliwanag kung ano ang maaaring maging mga aplikasyon ng blockchain," sabi niya sa isang panayam. "Kailangan nating ipakita sa mga tao kung gaano kahanga-hanga ang blockchain sa pamamagitan ng paglulunsad ng mga produkto ng blockchain. Kapag nagagamit ng mga tao ang isang produkto, nasa kalahati na sila ng learning curve kung ano ang blockchain. At ngayon ay talagang nagmamalasakit sila kung paano ito gumagana."

Bilang halimbawa, idinagdag ni Johnson: "T ko alam kung ang aking biyenan ay nagmamalasakit kung ang isang app sa pagboto ay gumagamit ng blockchain. Sasabihin niya: 'Sandali, ito ba ay isang ligtas at ligtas na paraan para bumoto ako? At T ko kailangang pumunta at maghintay sa pila sa isang junior high school sa loob ng tatlong oras at maghintay ng dalawang linggo hanggang sa malaman ko kung sino ang aking kongresista?'"

Maagang pagbabalik

Sa katunayan, ang halimbawang iyon ay higit pa sa teoretikal - binanggit ni Johnson si Voatz bilang isang maagang tagumpay sa portfolio ng Medici.

Ang blockchain-based voting app ay na-pilot sa dalawang West Virginia county ngayong taon sa panahon ng primarya noong Mayo, kung kailan 13 tao lang ang gumamit nito para bumoto. Pagkatapos noong midterms noong Nobyembre, inilunsad ito para sa 24 sa 55 na mga county. Ayon sa opisyal na data ng estado, 144 na botante sa 30 bansa ang gumamit ng app para bumoto. Ang piloto ay bukas para sa mga West Virginia na nakatira sa ibang bansa, isang grupo na kinabibilangan ng mga miyembro ng militar na naglilingkod sa mga dayuhang bansa.

Kapansin-pansin na si Voatz ay malawakang pinuna ngayong tag-init, kasama ng mga mamamahayag at mga analyst ng cybersecurity pagtatanong kalidad ng solusyon, seguridad nito at ang mismong paniwala na ang app sa kasalukuyang estado nito ay isang blockchain-based system.

Bukod sa mga kritisismong iyon, itinuturing ng Medici na may pag-asa ang mga unang resulta.

"Ang debut ni Voatz sa West Virginia ay naging maayos," sabi ni Johnson. "Talagang limitado ito, at sa palagay ko ang paraan ng paglabas nito ni Voatz at ng estado sa mga primarya, at pagkatapos noong pangkalahatang halalan, ay matalino. Tiningnan ko ang ilang liham na dumating kay Voatz mula sa mga taong militar na nagsabi ng mga bagay tulad ng: 'Sa wakas ay ginawa mo akong bumoto.'"

Tulad ng nakatayo, ang mga tao ay kailangang umasa sa napakaraming link sa chain upang matiyak na ang kanilang boto ay mabibilang bilang cast, nagpatuloy si Johnson. Kahit na ang mga nagsasagawa ng proseso ng pagboto ay kagalang-galang at lubos na pinagkakatiwalaan, inaangkin niya, ang blockchain ay nagbibigay sa isang botante ng isang hindi pa nagagawang pagkakataon: upang mag-log in sa system pagkatapos ng katotohanan at suriin kung ang kanilang boto ay talagang binilang.

Ang diskarte na ito ay maaaring radikal na baguhin ang tiwala sa buong institusyon ng mga halalan, naniniwala si Johnson, upang ang mga tao ay maaaring "magtiwala sa sistema at hindi mag-alala tungkol sa mga hacker ng Russia."

Pagkatapos ng mga botante sa ibang bansa, ang susunod na pagsubok na wave para sa Voatz ay dapat magsama ng mga may kapansanan na botante, pagkatapos ay lumiban sa paghahagis ng balota, naniniwala si Johnson - at pagkatapos ay dapat magkaroon ng opsyon ang sinuman na bumoto sa pamamagitan ng app kung gusto nila.

Naglalaro ng mahabang laro

Sa kabila ng pag-drag ng Medici sa ilalim na linya ng Overstock - ang yunit nawala $39 milyon sa unang siyam na buwan ng taon, na nag-aambag sa kabuuang netong pagkawala para sa kumpanya na $170 milyon – sinabi ni Johnson na ang planong ibenta ang retail na negosyo at tumuon sa blockchain ay sinusuportahan ng mga pasyenteng mamumuhunan na naniniwala sa pananaw ni Byrne.

"Ang aming mga shareholder ay interesado sa blockchain na negosyo, at kapag tiningnan mo ang aming huling tawag sa kita, ito ay slide 23 nang magsimula kaming mag-usap tungkol sa aming retail na negosyo," sabi ni Johnson. "Ang Overstock team ay gumagawa ng mga desisyon batay sa kung ano ang pinakamahusay para sa pangmatagalang halaga para sa kumpanya, hindi kung ano ang pinakamahusay para sa Q4, Q1, o anumang quarter na aming iniuulat."

Ang isa pang priyoridad sa darating na taon para sa Medici ay ang paglulunsad ng tZERO, ang kinokontrol na palitan para sa mga token ng seguridad na matagal nang ipinahayag ni Byrne bilang solusyon sa mga inefficiencies ng Wall Street at kawalan ng transparency.

Sa teknikal na paraan, ang Alternative Trading Platform ng Overstock ay bukas sa loob ng dalawang taon, ang mga token lamang sa pangangalakal ay kumakatawan sa mga ginustong share sa Overstock. Gayunpaman, naging magaan ang aktibidad, na may 10 trade lamang na nagaganap sa pagitan ng kalagitnaan ng Disyembre 2016 at Marso 2018, ayon sa isang pampublikong paghaharap.

Ang pangalawang platform ng kalakalan para sa mga tZERO security token ay tatakbo nang masigasig sa Enero, ayon kay Johnson, at ang unang karagdagang asset nito ay ang tZERO equity token na ibinenta ng platform sa higit sa 1,000 accredited investor noong Agosto, na nakalikom ng $134 milyon.

Bagama't ang hindi tiyak at patuloy na umuunlad na mga regulasyong rehimen ay nananatiling malaking hadlang sa mabisang pag-deploy ng Technology, nakikita ng mga startup na sinusuportahan ng Medici na direktang makipagtulungan sa mga pamahalaan bilang isang kritikal na hakbang tungo sa pagharap doon.

Ito ang ginagawa ng mga startup na sinusuportahan ng Medici sa labas ng U.S., tulad ng pakikipag-usap ng fintech startup na nakabase sa Barbados na si Bitt sa mga sentral na bangko sa rehiyon tungkol sa pag-isyu ng mga central bank digital currencies (CBDCs), o Medici Land Governance na nakikipagtulungan sa gobyerno ng Zambian sa isang digital land registry.

Ang lahat ng ito ay nakakatulong sa "pagpunta mula sa isang mundong sobrang regulated, tungo, marahil, sa isang malinaw na kinokontrol na mundo, pagkatapos ay sa isang hindi gaanong kinokontrol na mundo at sa isang desentralisadong mundo," naniniwala si Johnson.

Sa pagpuna na ang gobyerno ng U.S. ay "ang pinakamalaking middleman" sa bansa sa ngayon, naniniwala ang pamunuan ng Medici na ang kapaligiran ng regulasyon ay maaaring baguhin nang hakbang-hakbang.

"Kung titingnan mo ang mga ahente sa paglalakbay at ang internet — T namin inalis ang mga ito sa magdamag, ipinakita lang namin na sila ay hindi gaanong kapaki-pakinabang para sa amin," sabi ni Johnson, idinagdag:

"Kaya, nagsasagawa kami ng mga karagdagang hakbang sa ganitong paraan, nakikita namin ang mga middlemen na hindi gaanong kailangan, nakikita namin ang regulasyon na maaaring hindi kailangan, at umabot kami sa punto na ang lahat ay maaaring sumang-ayon dito."

Jonathan Johnson (kanan) at larawan ni Steven Hopkins sa pamamagitan ng CoinDesk archive