L'interdiction de non-concurrence de la FTC est bénéfique pour l'industrie de la Crypto

Quand j'ai lu à propos de la Commission fédérale du commerce des États-Unisnouvelle règleL'interdiction des clauses de non-concurrence m'a rappelé le moment où j'ai quitté une start-up blockchain il y a quelques années pour rejoindre une jeune entreprise. Mon ancien employeur m'a envoyé une mise en demeure indiquant que j'avais violé une clause de non-concurrence de mon ancien contrat de travail.

Leurs arguments étaient juridiquement peu fondés. La clause de non-concurrence était trop large et aurait probablement été inapplicable devant un tribunal. Les Marchés et les produits des entreprises étaient très différents, et je n'étais pas ingénieur logiciel, mais avocat – une profession généralement exemptée des clauses de non-concurrence.


Linda Jeng est la fondatrice et PDG de Digital Self Labs, une société de conseil en blockchain.

Néanmoins, cela a entraîné une épreuve prolongée qui m'a empêché de travailler pendant plusieurs mois. J'ai perdu plus de 80 000 dollars de revenus, épuisé mes économies et assumé les frais juridiques liés à l'embauche d'un avocat spécialisé en droit du travail. Mais, pire que les coûts financiers, c'était la détresse émotionnelle.

J'ai eu la chance que mon nouvel employeur me soutienne. Tous ceux qui sont dans ma situation n'ont pas cette chance. De leur côté, ils ont assumé les frais d'avocat et le temps passé à négocier avec mon ancien employeur. Plus grave encore, ils ont perdu des mois de ce qui aurait constitué ma contribution à l'entreprise. Le calvaire a pris fin lorsque mon nouvel employeur a compris qu'il s'agissait probablement d'une tactique dilatoire de la part de mon ancien employeur, qui avait rejeté des offres financières raisonnables de règlement.

Les gouvernements fédéral et locaux étaient également perdants. Ils ont perdu des recettes fiscales suite à mes mois de chômage. Au troisième mois, j'avais même commencé les démarches administratives pour obtenir des allocations chômage. Parmi les autres perdants figuraient les investisseurs en capital-risque, dont les fonds étaient consacrés à la gestion du dossier plutôt qu'au développement et à la commercialisation de produits.

Je n'ai jamais écrit publiquement sur ces Événements. Ce fut peut-être la période la plus stressante de mes vingt ans de carrière. Il existe peu de statistiques sur l'utilisation des clauses de non-concurrence contre les employés qui partent, mais je sais que je ne suis pas le seul.Près d' un Américain sur cinqsont soumis à des clauses de non-concurrence et à un décret du Government Accountability Office des États-Unis de 2023enquêteSur 247 employeurs, seuls 39 % ont répondu n'avoir jamais tenté d'appliquer formellement ou informellement un accord de non-concurrence. La présidente de la FTC, Lina M. Khan, affirme que la nouvelle règle, une fois promulguée, créera 8 500 nouvelles startups grâce à une concurrence accrue.

Je travaille dans le secteur de la blockchain et des actifs numériques. Avec le recul, je constate l'ironie qu'une start-up blockchain ait violé le principe fondateur de l'éthique open source de notre secteur innovant. Autre ironie : le PDG était basé dans l'État deCalifornie, qui n’a pas appliqué d’accord de non-concurrence depuis 1872. Imaginez ce que serait la Silicon Valley aujourd’hui si la Californie avait interdit les accords de non-concurrence depuis toujours.