« Verdict unanime, Votre Honneur » : la condamnation de Sam Bankman-Fried était inévitable

Sam Bankman-Fried est coupable.

Douze jurés ont passé moins de cinq heures à décider des faits. Ils ont demandé des extraits des témoignages de Matt Huang de Paradigm et de Robert Boroujerdi de Third Point, ainsi que des surligneurs et des notes autocollantes, et lorsqu'ils n'ont T reçu immédiatement la version de l'acte d'accusation, ils l'ont également demandé.

Et pourtant, ils ont rapidement décidé que Bankman-Friedétait coupable des sept chefs d'accusationIl a escroqué les clients de FTX et a conspiré pour les escroquer. Il a escroqué les prêteurs d'Alameda Research et a conspiré pour les escroquer. Il a conspiré pour escroquer les investisseurs et les clients de FTX et pour dissimuler les produits en blanchissant des fonds.

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Le résultat semblait inévitable. Le ministère de la Justice américain avait un dossier bien étoffé, tandis que la défense –comme nous le disons depuis des semaines – semblait avoir des difficultés. Le juge Lewis Kaplan a visiblement perdu patience avec l’accusé (bien qu’il ait déclaré jeudi qu’il T partagerait aucune opinion personnelle sur le verdict). Je n’étais T personnellement présent dans la salle d’audience lorsque Bankman-Fried a témoigné, ni lorsque l’avocat de la défense Mark Cohen a prononcé sa plaidoirie finale. Mais mes collègues qui étaient présents disent que certains jurés ont regardé l’horloge pendant la plaidoirie finale. L’incapacité de Bankman-Fried à répondre à certaines questions – et je dis incapacité dans le sens où s’il reconnaissait certaines des questions de l’AUSA Danielle Sasoon, il s’exposait à des compléments d’information, et s’il les niait, il s’exposait à des accusations de mensonge – ne semble T l’avoir rendu sympathique à qui que ce soit. Son style de parole particulier – essayer de répondre à la question qu’il espérait qu’on lui poserait – a suscité des remontrances de la part du juge.

L'affaire n'est T terminée. Une audience de détermination de la peine a été provisoirement fixée au mois de mars prochain. Bankman-Fried devra comparaître à nouveau devant le tribunal pour des chefs d'accusation supplémentaires à la même période.

Et, alors que le tribunal se préparait à se disperser jeudi, l'avocat de la défense Cohen a posé des questions sur les motions post-procès (il a quelques semaines devant lui). Il est presque certain qu'un appel sera interjeté.

Mais comme je l'ai dit, cette issue semblait inévitable. Le juge a décidé de KEEP le jury jusqu'à 20 heures, au lieu de terminer la journée à 16 h 30 comme d'habitude. Le greffier du tribunal a annoncé qu'un verdict avait été rendu à 19 h 38.

Tout le monde était dans la salle d’audience pour le verdict – la salle de réunion était fermée. Nous avons donc tous regardé les jurés entrer. Nous avons vu le greffier du tribunal montrer au juge le formulaire de verdict, remettre un microphone à la présidente du jury (jurée 4), lui demander le verdict sur chaque chef d’accusation et interroger chaque juré pour confirmer que la décision était unanime.

Sam, l'accusé, Bankman-Fried – quel que soit le nom que vous lui donnez – a dû la regarder lire le verdict. Elle ne l'a T regardé pendant qu'elle lisait le verdict. À 7 h 55, tout était terminé.

Après s'être assise, on pouvait entendre le dessinateur du tribunal pendant une seconde. La juge Kaplan a remercié les jurés pour leur service, leur disant que faire partie d'un jury est un « privilège de citoyenneté ».

Et puis, après avoir renvoyé les 12 femmes et hommes, le juge est revenu à ses occupations, s'enquérant des audiences de détermination de la peine et d'un second procès pour des chefs d'accusation supplémentaires prévu pour mars. Nous passons au ONE.

— Nikhilesh De

Scènes de salle d'audience

• Moins de 30 personnes se sont présentées avant 9 heures, mais le tribunal était bondé au moment où nous sommes arrivés au verdict.
• Le juge Lewis Kaplan a lu l'exposé au jury quelques heures après que l'AUSA Danielle Sassoon ait terminé sa plaidoirie. Avant de commencer, le greffier adjoint du tribunal a annoncé que toutes les personnes présentes dans la salle d'audience devaient rester assises avant de demander au marshal américain de « fermer la porte à clé ».
• Tous les membres de la presse ont mangé des pizzas à la cafétéria pour le dîner (merci au personnel de la cafétéria pour nous avoir non seulement préparé des pizzas, mais aussi pour nous avoir permis de rester après la fermeture pendant ce qui était déjà une longue journée !).

— Nikhilesh De

Notes de l'éditeur

Je voudrais prendre un moment pour réfléchir à quelque chose. Sam Bankman-Fried a été reconnu coupable de graves délits financiers. Il a laissé des milliers de victimes, dont certaines espèrent encore récupérer quelque chose. Il risque de passer des décennies derrière les barreaux. Sur la base des témoignages et des preuves que nous avons entendus et vus au cours du mois dernier, il a participé activement et volontairement aux crimes pour lesquels il a été condamné, et son rôle en tant que personne honnête qui a commis des erreurs est suspect.

Cela étant dit, il faut reconnaître que cela signifie qu'il va passer une décennie ou quelques années isolé de la société dans son ensemble. S'il est libéré plus tôt ou après la fin de sa peine, il sera plongé dans un monde différent de ONE a quitté. Il y a dix ans, le Bitcoin valait quelques centimes par rapport à aujourd'hui, et toute cette industrie que je passe mon temps à étudier existait à peine. Les smartphones étaient relativement embryonnaires, les gens utilisaient des ordinateurs de bureau massifs au lieu de tablettes et il y avait environ un milliard de personnes de moins sur cette planète. Je ne dis pas que les gens devraient se sentir désolés pour Bankman-Fried ou compatir à son avenir immédiat. Mais cela vaut quand même la peine d'être reconnu.

Et enfin, une note sur cette newsletter. Danny, Sam, Helene, Liz et moi avons un mois de notes et de bizarreries qui ne rentrent T vraiment dans la couverture quotidienne normale. Au cours des prochains jours ou des prochaines semaines, nous commencerons à les partager. En attendant, je veux également m'assurer que vous avez la possibilité de poser toutes les questions que vous avez, qu'elles concernent le procès et les procédures judiciaires, les prochaines étapes, voire simplement certains aspects de ce qui s'est passé à l'intérieur du bâtiment où tout s'est passé. Répondez à cet e-mail ou contactez-moi sur X/Telegram (@nikhileshde) et nous inclurons vos réponses dans une prochaine édition.

— Nikhilesh De