Nom de code « TRUEngine » : GE Aviation et Microsoft dévoilent la blockchain des pièces d'avion

GE Aviation, qui fournit des moteurs à réaction à environ 60 % de l'industrie aérienne mondiale, a construit une blockchain de suivi et de traçabilité de la chaîne d'approvisionnement avec l'aide de Microsoft Azure.

GE Aviation Digital Group souhaite partager la blockchain, un dérivé d' Ethereum auto-construit, avec un consortium de partenaires de l'industrie. L'utilisation du registre, qui consiste à surveiller et à collecter des données liées à la fabrication et au cycle de vie des pièces critiques des moteurs d'avion, pourrait difficilement être plus pertinente compte tenu des récentes difficultés de Boeing.

David Havera, CTO blockchain du GE Aviation Digital Group, a déclaré à CoinDesk:

Notre objectif est de pouvoir suivre les pièces dès leur fabrication et le moteur lors de son expédition. Nous pourrons ensuite évaluer les performances du moteur sur le terrain, déterminer quand le réparer et le remettre en service.

Alors que GE Aviation vend des moteurs d'avion aux compagnies aériennes commerciales et à l'armée, GE Aviation Digital Group est une unité opérationnelle de GE Aviation qui emploie quelque 700 personnes dans le monde et vend des logiciels à l'industrie. Outre la blockchain, le groupe propose une gamme de solutions d'impression 3D, d'IoT et de science des données.

Havara a déclaré que son équipe travaillait depuis plus de deux ans avec des partenaires comme MTU Maintenance pour construire la blockchain, un fork autorisé d' Ethereum.

« Ce que nous appelons cela, en interne, c'est TRUEngine », a déclaré Havera.

Avoir une blockchain structurera les données essentielles à cet écosystème dans un format unique et les mettra à la portée des utilisateurs ; généralement, le processus d'analyse des données peut impliquer de passer par plusieurs fournisseurs et systèmes ERP, a noté Havera, ajoutant :

À bien y réfléchir, un événement qualité dans l'industrie des moteurs d'avion est catastrophique. Et la recherche prend des mois de travail manuel. Améliorer l'efficacité, la responsabilisation et la visibilité du processus de fabrication d'un moteur améliorera notre sécurité à tous.

Mike Walker, directeur principal de l’innovation appliquée et de la transformation numérique chez Microsoft, a comparé le registre à une « tapisserie ».

Il a déclaré que cela a eu pour effet de « rassembler l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement [de GE Aviation] en une ONE vue – de sorte que vous avez une compréhension complète de tous les partenaires ; vous avez un référentiel d'écosystème au lieu de centaines, voire de milliers. »

Cimetière de la blockchain

Les moteurs d'avion sont des actifs liquides : sur une période de cinq ans, environ 60 % d'entre eux changent de mains, a déclaré Havera, ce qui rend la documentation et les certifications importantes.

Une partie du processus implique que des clients comme Delta ou British Airways, par exemple, conservent un historique de vol indiquant le nombre de cycles de vol de chaque pièce. Ces données sont ensuite transmises à GE Aviation afin que les pièces appropriées soient remplacées dans les meilleurs délais. Cela a donné lieu à un véritable casse-tête papier, a expliqué Havera.

« Nous ne pouvons T revendre ces pièces usagées sur le marché sans les documents nécessaires », a-t-il déclaré. « C'est une véritable crise pour le secteur en ce moment. Dans notre entrepôt au Texas, des stocks valant des dizaines de millions de dollars sont orphelins, car ces 20 dernières années, nous n'avions T de solution numérique pour obtenir les documents nécessaires à la revente de ces pièces. »

Walker de Microsoft a ajouté :

Ce que nous avons fait a permis d'optimiser les coûts et d'améliorer significativement la sécurité, mais nous exposons désormais un nouveau modèle économique. Nous créons un centre de profit pour ce que j'appelle affectueusement le "cimetière" texan, où l'on stocke toutes ces pièces T les documents d'origine de GE Aviation – et on peut faire pareil pour tous les autres cimetières.

Bien qu'il ne puisse pas mentionner les noms des acteurs de l'industrie qui ont été invités à rejoindre le consortium TRUEngine pour le moment, Havera a déclaré :

Nous ciblons les entreprises qui ont déjà acheté nos moteurs – Delta, Southwest ou British Airways – et qui ont conclu un contrat de maintenance avec nous. Notre modèle économique repose sur un système de « rasoir et lames » : nous vous vendons le moteur, puis vous signez un contrat de maintenance pour obtenir la certification TRUEngine et nous nous en chargeons. Nous étendons donc ce système à notre base de contrats de maintenance.

Walker a défini la blockchain comme un « pilote de production » utilisant des données et des processus métier en temps réel avec de vrais clients. « Nous avons donc un déploiement contrôlé, un effet de goutte à goutte », a-t-il déclaré. « Nous aurons trois ou quatre compagnies aériennes, puis un autre déploiement progressif pour atteindre cinq ou six. »

Havera a déclaré que le modèle de tarification du service n'a pas encore été formalisé, mais a ajouté :

Nous sommes prêts à vendre ce service. Nous collaborons activement avec nos clients et de plus en plus de compagnies aériennes nous le demandent chaque jour.

Image d'avion via Shutterstock