I Bitcoiner stanno biohackerando un vaccino fai da te contro il coronavirus

I bitcoiner anonimi stanno prendendo in mano la ricerca di un vaccino contro il coronavirus, aggirando il mondo accademico, le aziende farmaceutiche e la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti.

Lo sforzo di “biohacking” di un gruppo noto comeCoroSperanzaè crowdsourcingBitcoin (BTC) donazioni per finanziare il suo lavoro. Il gruppo afferma di avere a bordo un biologo con 10 anni di esperienza nella creazione di vaccini simili per la FDA. Membri di spicco della comunità come il co-fondatore di Blockstream Mark Friedenbach sono garanziaper la squadra sconosciuta. (“Non è una truffa,” ha twittato.)

E trae ispirazione dall’etica decentralizzata del bitcoin.

"La Criptovaluta è in grado di aiutare in modo unico con questo problema perché, come noi, è al di fuori del sistema tradizionale. I sostenitori originali sono bitcoiner e ci piacerebbe KEEP a lavorare con Bitcoin e sviluppatori Bitcoin su questo problema. Abbiamo bisogno di tutto l'aiuto possibile", ha detto un portavoce di CoroHope a CoinDesk via e-mail.

Il gruppo vede la FDA come un potenziale ostacolo alla scoperta di un vaccino contro il coronavirus in rapida diffusione, perché l'agenzia ha un rigido processo di approvazione che, secondo i biohacker, T porta necessariamente benefici al pubblico.

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"La produzione conforme alla FDA è assurdamente sovraregolamentata: scartoffie per scartoffie, controlli quadrupli, commissioni infinite... solo il peggio della burocrazia. Così possiamo essere più agili", ha detto il portavoce.

Hanno notato che l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha impiegato fino a mercoledì per dichiarare il coronavirus una pandemia, "che finirà per costare migliaia di vite a causa della continua indifferenza in tutto il mondo. Sfortunatamente, il COVID-19 è una pandemia globale e francamente non siamo interessati ad aspettare le normative per cercare di fare un buon lavoro".

Come altre iniziative simili a Bitcoin (armi stampate in 3D, Mercati neri online), anche ONE è destinata a suscitare polemiche.

La produzione conforme alla FDA è assurdamente sovraregolamentata... solo il peggio della burocrazia. Quindi possiamo essere più agili.

"Non ho preoccupazioni per qualcuno che cerca di sviluppare qualcosa in un modo nuovo. La scienza è tutta incentrata su questo", ha affermato Nancy E. Kass, professoressa di bioetica e salute pubblica alla John Hopkins University.

"Ma sarebbe dannoso, problematico, fuorviante e fonte di confusione iniziare a dire di avere un vaccino efficace se quel vaccino non è stato sottoposto ad adeguati test di sicurezza ed efficacia", ha affermato, indicando le norme della FDA come linee guida.

Il portavoce di CoroHope ha concordato con questo sentimento. "Non siamo un televangelista che spaccia l'argento colloidale come una panacea", hanno detto. "Anche se abbiamo migliaia di segnalazioni di somministrazione sicura del nostro vaccino ... e segnalazioni di vaccini che baciano la lingua di una persona infetta senza incidenti, non lo dichiareremo un vaccino efficace. Questo è davvero il dominio della FDA e non miriamo a minare la fiducia del pubblico nella FDA".

Contattati per un commento, i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hanno detto a CoinDesk di contattare i National Institutes of Health, che hanno affermato di aver ricevuto troppe richieste per rispondere. La FDA non ha risposto a una Request di commento.

La responsabilità è la vera ragione per cui i suoi membri hanno scelto di non rivelare la propria identità, almeno non ancora.

Responsabilità

Poiché CoroHope sta utilizzando nuovi mezzi per sviluppare un vaccino, il team sta correndo un rischio. Bryan Bishop, un collaboratore di Bitcoin CORE (il software Bitcoin full node più popolare), si è unito al progetto di biohacking "per organizzare lo sviluppo", solo per abbandonarlo un paio di giorni dopo.

"C'è semplicemente troppa responsabilità", ha affermato, se il farmaco ha effetti avversi sui pazienti che finiscono per assumerlo.

Il vescovo ha sottolineato un recenteEditoriale del New York Timesillustrando alcuni dei problemi percepiti in materia di responsabilità civile in ambito sanitario al giorno d'oggi, in cui né la FDA né le aziende farmaceutiche vogliono essere ritenute responsabili per eventuali problemi.

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Il portavoce di CoroHope ha affermato che la responsabilità è la vera ragione per cui i suoi membri hanno scelto di non rivelare la propria identità, almeno non ancora.

"In questa fase è preferibile l'anonimato, poiché le preoccupazioni di Bryan in merito alla responsabilità sono condivise dal resto del gruppo", ha affermato il portavoce.

Per lo stesso motivo, il team è titubante nel rivelare alcuni dettagli del progetto.

"Non possiamo e non dobbiamo dire se abbiamo personale medico. Stiamo invitando attivamente chiunque abbia competenze rilevanti a unirsi al nostro progetto e li incoraggiamo a investire nella Privacy mentre lo fanno, per massimizzare la sicurezza di tutti coloro che lavorano a questa impresa", ha aggiunto il portavoce.

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CoroHope ha ricevuto "finora solo una piccola quantità di Bitcoin ", secondo il portavoce. Ha pubblicato un indirizzoche al momento della stampa non ha registrato alcuna transazione.

Ma il gruppo incoraggia i donatori a Contatti direttamente per ottenere un indirizzo Bitcoin individuale "a causa della natura sensibile della privacy di questa iniziativa". (Utilizzare nuovi indirizzi per ogni transazione è considerata una buona pratica per la Privacy perché è più difficile per i ficcanaso tracciare il FLOW di fondi sulla blockchain pubblica.)

Nessuna garanzia

Mentre il coronavirus si diffonde rapidamente, non è chiaro quanto tempo ci vorrà prima che CoroHope elabori una soluzione, o se funzionerà.

"Questa non è una cura", avverte CoroHope in undocumentospiegando i suoi piani. "I vaccini non testati sono probabilmente inefficaci e non hanno garanzie. Questo è vero indipendentemente dal fatto che siano sviluppati da un governo, da una grande azienda o da un collettivo di biohacker, proprio come qualsiasi altro farmaco. La nostra massima priorità è garantire che qualsiasi vaccino sviluppiamo non sia dannoso e che la sua potenziale efficacia sia secondaria alla sua sicurezza",

Questa seria dichiarazione di non responsabilità è stata aggiunta per “eccesso di cautela: promettere poco e mantenere molto”, ha affermato il portavoce di CoroHope.

"Qualsiasi vaccino come questo ha solo una piccola possibilità di funzionare (forse il 20 percento per il vaccino di [azienda biotech] Inovio, e meno per il nostro perché T abbiamo milioni di dollari per l'ottimizzazione)", ha continuato il portavoce. "Quando si fa l'analisi costi-benefici, però, anche una piccola possibilità che funzioni varrà l'investimento".

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Altri biohacker condividono questo desiderio di aggirare i problemi dei sistemi tradizionali. Ad esempio, i biohacker anarchici e transgender hannoho lavoratoper produrre estrogeni e insulina fai da te, per evitare un sistema medico che spesso si dimostra poco gentile con loro.

Ma mentre il biohacking è un movimento in crescita, il biohacking di un vaccino è una novità assoluta.

"A quanto ne sappiamo, ONE ha ancora hackerato un vaccino", ha affermato il portavoce di CoroHope.

Secondo il portavoce, con un virus così singolarmente letale potrebbe avere più senso adottare un approccio pionieristico.

"Il COVID-19 è il virus più pericoloso dal 1918 (anche se non lo ha superato), e certamente da quando è diventato popolare il biohacking", hanno affermato.

Vaccino plasmidico

Tuttavia CoroHope ha un piano.

Nello specifico, sta tentando di creare un cosiddetto vaccino plasmidico, ispirato a quanto sviluppato da Inovio Pharmaceuticalssta lavorando suDopo i test di successo, la società quotata in borsa con sede in Pennsylvania ha dichiarato che sarà pronta per le sperimentazioni Human ad aprile.

Il piccolo team di CoroHope ha ONE persona in un laboratorio sperimentale "umido", con un'altra "in attesa" se riceve abbastanza donazioni dal crowdsourcing, così come alcune persone nel "lato non biologico".

In ultima analisi, il gruppo prevede di rendere di pubblico dominio tutte le sequenze di DNA e l'hardware che svilupperà, in modo che chiunque possa esaminarli, modificarli o utilizzarli, proprio come avviene con i software open source.

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"Il nostro biologo ha prodotto vaccini a DNA plasmidico su scala multi-grammo per sperimentazioni cliniche", ha detto il portavoce di CoroHope. "Senza troppi dettagli, è stato per un'agenzia governativa, presso un produttore a contratto. Hanno anche prodotto biomolecole per oltre un decennio e l'esperienza è del tutto rilevante. Qualsiasi biologo molecolare ha prodotto plasmidi con un kit, ma farlo su scala industriale richiede conoscenze specialistiche che possediamo".

Con il finanziamento iniziale, il primo obiettivo di CoroHope è sviluppare il vaccino a DNA plasmidico "per progettare e sintetizzare il plasmide, eseguire test preliminari e inviarlo ai laboratori interessati".

Se il gruppo riceve più finanziamenti, "potremo iniziare la sua produzione, ampliamento e distribuzione", secondo il documento. Ma ci sono dei limiti a ciò che il gruppo pensa di poter fare.

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"Sebbene effettueremo test di controllo qualità per garantire che il vaccino sia sicuro, non saremo in grado di testarlo in una sperimentazione clinica o su modelli animali e lasceremo che questa parte del processo venga elaborata dalla comunità", afferma il documento.

Ciò potrebbe essere utile poiché, anche se il vaccino di Inovio o un altro vaccino venissero approvati presto, produrre dosi sufficienti per tutti "richiederà del tempo", ha affermato il portavoce.

"Se qualcuno è in fondo alla lista, ha il diritto di prendersi cura del proprio benessere. Il nostro obiettivo finale è rendere il nostro vaccino disponibile a chiunque si trovi in quella situazione e comprenda i rischi coinvolti".