Quebec atrai mineradores de Criptomoeda enquanto a China se desagrada com a indústria

Quebec estava pescando gigantes da tecnologia, mas pegou mineradores de Bitcoin .

Pelo menos é assim que David Vincent, diretor de desenvolvimento de negócios da concessionária de energia elétrica Hydro Quebec, descreve os resultados de uma campanha lançada em 2016 para atrair empresas como Facebook, Amazon e Microsoft para construir seus data centers na província canadense.

O discurso de vendas era simples: a província oferece eletricidade abundante, barata e renovável, além de clima frio e um ambiente politicamente estável.

E embora a Hydro Quebec tenha recebido bastante atenção de operadores tradicionais de data centers, a empresa também descobriu rapidamente que essas mesmas características são igualmente atraentes para operações de mineração de Criptomoeda .

Inexistente há apenas seis meses, o interesse emQuebeque de mineradores de Bitcoin em escala comercial disparou, disse Vincent, em meio ao aumento nos preços das Criptomoeda e à incerteza política em outras jurisdições.

Para a Hydro Quebec, 35 organizações de mineração de Criptomoeda estão pedindo à empresa informações sobre a conexão com a rede elétrica de lá. Essas empresas agora respondem por 70 por cento da capacidade total de watts no pipeline de desenvolvimento da Hydro Quebec.

Em uma entrevista ao CoinDesk, Vincent disse:

“Tenho tanta demanda agora que não há necessidade de marketing. Praticamente todo dia tenho uma ONE.”

E opiniões de outros sugerem que o que a Hydro Quebec está vendo agora é apenas a ponta do iceberg.

"Com base no que vi em compras de equipamentos, negócios imobiliários e de energia, as coisas estão crescendo rapidamente em Quebec", disse Austin Hill, ex-CEO da Blockstream, que agora está investindo e apoiando alguns dos projetos de mineração voltados para Quebec.

Barato e abundante

Mineração de Criptomoeda – o processo intensivo de energia pelo qual novas transações são adicionadas a um blockchain – geralmente requer hardware especializado (ASICs ou GPUs) para resolver quebra-cabeças matemáticos complexos. Devido à vasta quantidade de poder de computação que é usada, as plataformas de mineração geram uma quantidade significativa de calor, razão pela qual as operações de mineração procuram ambientes mais frios para se instalarem.

Mas não é só o clima frio que atrai Quebec. O esforço agressivo do governo, durante a era pós-Segunda Guerra Mundial, para construir represas em suas regiões do norte provou ser atraente o suficiente para afastar operadores de mineração de bases existentes que já têm o clima a seu favor.

Por causa desse trabalho, Quebec se tornou um dos maiores produtores de energia hidrelétrica do mundo. A Hydro Electric, com 37.000 megawatts de capacidade instalada de eletricidade, produz rotineiramente em níveis excedentes e, portanto, é capaz de oferecer algumas das menores tarifas da América do Norte para seus clientes comerciais.

Para data centers, a Hydro Quebec cobra apenas 2,48 centavos (em USD) por quilowatt-hora, e 3,94 centavos por quilowatt-hora para mineradores de Bitcoin (o ligeiro aumento para os últimos devido à menor criação de empregos e pegada de desenvolvimento econômico das operações de mineração), disse Vincent. Essas taxas são de 50 por cento a três vezes menores do que em partes comparáveis ​​da América do Norte, de acordo com dados compilados pela Hydro Quebec.

A consistência histórica nos preços ao longo do tempo e a garantia de que as taxas não são simplesmente teasers que vão saltar da noite para o dia são uma parte fundamental da proposta de valor para as operações de mineração de Criptomoeda , disse Vincent. Ele acrescentou:

"Sempre conseguimos ficar abaixo da inflação. É assim desde 1963 e não vai mudar."

E embora alguns argumentem que a mineração de Criptomoeda é ambientalmente degradante, há uma tendência crescente dessas operações de mineração em encontrar vantagem competitiva por meio de maior eficiência energética e otimização de recursos.

"Em alguns ambientes mais quentes, o equipamento ASIC atual acaba tendo uma vida útil muito curta, de cerca de seis a nove meses, porque HOT muito, e o custo do resfriamento T compensa o custo do equipamento", disse Hill, que dirige a Brudder Ventures, sediada em Montreal, acrescentando:

"É mais fácil deixá-lo HOT, jogá-lo fora e comprar um ONE. É um desperdício enorme."

E mudar para climas mais frios, como Quebec, pode ajudar.

Estabilidade política

Outro fator por trás do surgimento acidental de Quebec como um centro de mineração de Criptomoeda é que os mineradores estão cada vez mais buscando ambientes políticos estáveis, onde possam aplicar seus investimentos de capital e planejar seus esforços comerciais com quatro a cinco anos de antecedência e com maior grau de confiança.

Embora várias das partes interessadas da Hydro Quebec estejam sediadas na América do Norte, um número significativo de organizações de mineração vêm de países, principalmente da China, onde o cenário para mineração de Criptomoeda e criptomoedas em geral se tornou mais nublado.

Na China, por exemplo, surgiram rumores de que o governo planeiaretirada de benefícios preferenciais como eletricidade barata e deduções fiscais para operações de mineração de Bitcoin . Além disso, o Banco Popular da China tem sido um dos reguladores mais agressivos do mundo quando se trata de Criptomoeda, emitindo mais recentemente uma proibição de ofertas iniciais de moedas e tomar medidas para encerrar as bolsas de Bitcoin .

Notavelmente, Vincent disse que o interesse pela mineração em Quebec começou a aumentar significativamente no outono passado após essas medidas da China.

Ele disse ao CoinDesk:

"Eles T dizem isso dessa forma, mas o fato de que a demanda aumentou praticamente no mesmo momento em que eles estavam tendo problemas em sua jurisdição anterior, nos faz pensar que houve uma correlação."

Estas preocupações, juntamente com um FLOW constante de relatórios sobre apreensões de equipamentos de mineração, sequestrose jogos de azar por parte de funcionários públicos corruptos em locaiscomo a Venezuela, poderia tornar a instalação de lojas em locais onde esses riscos são mínimos mais importante do que nunca para os operadores de mineração.

Um bom problema

Embora a Hydro Quebec ainda esteja, reconhecidamente, tentando compreender totalmente essa nova classe de clientes, ela tem se mostrado mais do que disposta a estender o capacho para eles devido à enormidade dos pedidos, sem mencionar a natureza 24 horas por dia, 7 dias por semana de suas operações.

Para mostrar a escala da operação de mineração, Vincent os comparou com outros clientes da Hydro Quebec.

Seus menores clientes comerciais, como a arena de hóquei do Montreal Canadiens, exigem cinco megawatts de eletricidade e um data center típico exige de 30 a 60 megawatts. Em contraste, "as três a cinco maiores mineradoras do mundo, a maioria delas está falando conosco, e a demanda que elas têm agora é de cerca de 200 a 300 megawatts", disse ele. "É enorme."

Mas com uma indústria tão volátil quanto a Criptomoeda, nada é totalmente definido e, como uma empresa de serviços públicos avessa a riscos, a Hydro Quebec está minimizando sua exposição exigindo que os mineradores paguem o custo inicial da conexão de energia e providenciem uma linha de crédito de um terceiro grande o suficiente para compensar quaisquer perdas no caso de algo terrível.

"A questão para nós é: essa é uma tendência que continuará pelo menos tão forte quanto é agora?", disse Vincent.

Mas, por enquanto, o maior problema enfrentado pela Hydro Quebec é encontrar prédios e locais suficientes que sejam adequados para serem usados como fazendas de mineração, bem como contratar mais pessoas que possam ajudar a atender a todas as solicitações desses tipos de clientes em potencial, tão rapidamente quanto elas chegam.

“[Os mineradores] têm a impressão de que estão perdendo dinheiro todos os dias, então eles estão pedindo grandes edifícios com grandes interconexões e querem isso amanhã”, disse Vincent, concluindo:

"Temos capacidade, mas não estamos acostumados a ter uma demanda tão grande como essa. É um bom problema para se ter."

Bandeira de Quebecimagem via Shutterstock