O novo radical do Ethereum: Glen Weyl não é Vitalik, mas é sua próxima melhor esperança

O Dr. Glen Weyl fala com a calma de um homem que tem história na mente.

Com um olhar ininterrupto e uma entrega inequívoca, o autor, economista e pesquisador da Microsoft defende calmamente uma visão clara e revolucionária: a de que as hierarquias do mundo podem ser desafiadas e reconcebidas com o poder dos Mercados.

Mas se antes suas teorias estavam presas nas páginas da academia, em 2018, Weyl capturou a imaginação e a devoção das mentes mais brilhantes daEthereum, e, por extensão, o que é provavelmente a maior comunidade de Criptomoeda do mundo. Até agora, tem sido a combinação perfeita para o coautor de "Mercados Radicais", cujas colaborações com desenvolvedores podem em breve permitir que suas ideias escapem da página de maneiras que ele nunca imaginou.

Não foi nenhuma surpresa ver Weyl na Devcon4, a conferência anual da Ethereum em Praga, em outubro, onde ele dormiu apenas três horas.

Na época, Weyl relatou ter dado 73 palestras somente nos seis meses anteriores. Recém-chegado do Reino Unido, sua viagem o levou à Bélgica, Dinamarca, Noruega e França — uma série de datas que ele compara, brincando, a uma turnê dos Rolling Stones.

Ainda assim, T todos entendem o alarde de sua palestra Devcon – que ele definiu como um "grito de Rally"contra o individualismo; aqui ele é recebido com aplausos estrondosos da plateia. Como palestrante, Weyl não tem falta de carisma – uma característica que ele descarta como "uma vantagem injusta" entre os desenvolvedores.

Esse carisma é sem dúvida útil, dadas as inspirações ideológicas às vezes obscuras de Weyl. Ele se vê como alguém que busca ressuscitar uma tradição liberal do século XIX; combinando-a com mecanismos modernos projetados para deslocar estruturas de poder arraigadas. De acordo com Weyl, isso permite que sua escola de pensamento preferida – às vezes chamada de radicalismo liberal – quebre a dicotomia esquerda e direita que ele vê como tendo estagnado a mudança nos sistemas mais essenciais do mundo.

No lugar das hierarquias tradicionais, então, Weyl promove novas estruturas democráticas – Mercados que são diversos, inclusivos e descentralizados.

Algumas de suas ideias vão ainda mais longe.Em um e-mail ao fundador do Ethereum Vitalik Buterin, que ele republicou no Medium, Weyl chegou a sugerir um imposto para penalizar "o uso do inglês branco padrão". Em outro lugar, ele tuitou sobre "taxar a masculinidade para subsidiar a feminilidade." E após sua palestra na Devcon, ele pediu explicitamente que perguntas fossem feitas primeiro por mulheres ou grupos minoritários.

"Desculpe por não ser uma mulher", disse um membro masculino da plateia que pegou o microfone.

Dentro do Ethereum, no entanto, o entusiasmo pelas ideias de Weyl é às vezes evangélico. Mesmo em comunidades que defendem os benefícios da descentralização, há uma tendência a eleger ícones – e Weyl, sem dúvida, se tornou um deles.

Seu trabalho inspirou blockchains, obras de arte, ficção científica, designs de jogos e agendas políticas. Quando ele falou com a CoinDesk em setembro, ele afirmou que "bilhões" de dólares em capital foram injetados na exploração das ideias em todo o mundo. Ele até foi convidado a projetar as regras sociais para uma potencial colônia em Marte.

"Está ficando difícil KEEP o que está acontecendo", disse Weyl em Praga. "Estou recebendo cerca de cinco solicitações por dia."

Ponto de inflexão

Para lidar com a crescente agitação, Weyl e outros criaram uma fundação sem fins lucrativos como um ponto de encontro para suas ideias.

Chamada RadicalXChange, a fundação culminará em uma conferência em março que busca reunir os vários pensadores que estão transmitindo os métodos de Weyl. De acordo com Weyl, a conferência é o locus de um movimento social inteiro que está empenhado em salvar o mundo de uma crise política iminente.

"Se você me perguntar qual é o único objetivo que eu tenho, acho que estávamos em uma trajetória em direção ao conflito global e ao totalitarismo do estilo dos anos 1930, e acho que o RadicalXChange como movimento pode impedir isso", disse Weyl.

Mas se Weyl é venerado por seu foco em questões macroeconômicas, ele também é um produto das condições do mundo menor das Criptomoeda .

De certa forma, pode-se dizer que o entusiasmo pelas ideias de Weyl decorre de uma ausência de propósito que era palpável desde que o Ethereum estava sendo negociado em máximas históricas e gerando aplicativos virais no final de 2017.

Na época, CryptoKitties individuais eramnegociando por centenas de milhares de dólares – ainda assim, o blockchain em si estava sobrecarregado com as cascas de projetos fracassados ​​ou abandonados. Com o Ethereum enfrentando novos desafios técnicos e sociais, a mania do mercado foi acoplada a uma tensão nauseante.

"O público claramente tem expectativas muito, muito altas de nós, e isso me deixa preocupado e desconfortável por dentro. Precisamos nos esforçar mais para fazer isso realmente funcionar", Buterintweetado em dezembro de 2017.

Em meio a essa atmosfera, as ideias expressas por "Radical Mercados" pareciam introduzir uma fé renovada de que uma mudança social positiva poderia ser alcançada com um sistema como o Ethereum, não importando se isso levaria meses ou anos. Armadas com essa ênfase em um futuro brilhante e distante, as ideias de Weyl emprestaram ao projeto um senso de direção regenerado.

Weyl vê a situação de forma semelhante, embora argumente que suas ideias também podem ter ajudado a libertar o projeto da crença de que o dinheiro era um indicador de seu sucesso.

Os novos ricos do Ethereum são o caso e o ponto de Weyl. Ele deu à Blockchains LLC, uma startup operada por um dos primeiros investidores do Ethereum , Jeffrey Berns, que é buscando construir uma utopia de blockchain em Nevada, como um exemplo disso.

"T acho que o pessoal da Blockchains LLC seja mal intencionado, mas acho que eles realmente T sabem o que estão fazendo e, se você simplesmente despeja muitos recursos de uma forma completamente arbitrária em alguém que T sabe, isso não é um bom experimento social", disse ele.

Como a descentralização é, nas palavras de Weyl, "o princípio fundamental que anima o que está acontecendo no espaço blockchain", o entusiasmo por sua mensagem decorre da estrutura que ele fornece para protegê-la.

"Existem todas as pessoas como Blockchains L.L.C. onde há todo esse poder que caiu sobre alguém de uma forma completamente arbitrária e as pessoas ficam tipo, 'Isso é bizarro.' E então elas perguntam, 'Isso realmente vai levar a uma sociedade liberal? Uma sociedade descentralizada?'" Weyl disse, acrescentando:

"Acho que é isso que as pessoas estão procurando uma resposta. Elas estão procurando uma resposta para 'Como construímos instituições que atingirão nossos valores?'"

Bolhas de poder

Assuntos do presente, no entanto, T sempre estão na mente de Weyl; ele tem uma tendência a alternar entre diferentes períodos de tempo quando fala.

Em nossa conversa, ele viajou de 600 a.C. até o Século das Luzes, e sempre volta à década de 1930, acreditando que seu clima político protofascista T é diferente do nosso.

Hitler, disse Weyl, "não tinha poder".

"Todo poder é uma bolha", ele explicou. "Tudo o que Hitler tinha eram as crenças de outras pessoas sobre as crenças de outras pessoas sobre as crenças de outras pessoas."

No entanto, o poder e seus mecanismos, disse Weyl, geralmente ficam escondidos da vista. Diferentemente disso, o Ethereum e outros blockchains se destacam por sua transparência, que mostra a legitimidade verificável do sistema em tempo real.

"É como se você pudesse sentir a legitimidade ou ilegitimidade, você quase pode medi-la, de um sistema. Não há período histórico em que isso tenha sido tão palpável", disse ele.

De acordo com Weyl, então, o Ethereum pode ser visto como tendo encontrado as armadilhas da centralização. A liquidação, por essa lente, é uma oportunidade, uma chance de acertar da próxima vez, uma chance que talvez sistemas como a Web nunca tenham tido.

Com essa segunda chance, Weyl acredita que o projeto precisa superar sua atitude em relação à propriedade privada. Em particular, ele acredita que, como o Ethereum combina uma noção formal de propriedade privada – propriedade imutável e criptográfica – com governança informal, ele corre o risco de levar a consequências nefastas.

"O problema é que eles formalizaram a propriedade privada de uma forma incrivelmente rica, e ainda assim T formalizaram a democracia. E propriedade privada sem democracia é algo incrivelmente sombrio e assustador", disse Weyl.

Ele citou Mencius Moldbug, o infame autor neorreacionário, para ilustrar a visão extrema do que ocorre quando a propriedade privada existe sem proteções democráticas em vigor.

Na visão de Moldbug, as estruturas democráticas são substituídas por corporações todo-poderosas, eleitas pelos detentores de propriedade. E Weyl tem uma palavra para governança desse tipo quando associada ao Ethereum: Skynet, referindo-se à inteligência artificial vilã do Exterminador do Futurosérie de filmes.

"O sistema existente formaliza a propriedade privada e T formaliza os seres Human , e se a propriedade existe, mas os humanos T existem, você terá a Skynet", disse Weyl, acrescentando:

"Isso é precisamente o oposto do que as pessoas querem. Nós construímos isso para evitar a Skynet. Mas se você T formalizar seres Human e apenas formalizar propriedade, a skynet é a única coisa que você consegue."

Esperança para Ethereum

As ideias de Weyl abordam o que ele definiu como a crise da ordem liberal – o abandono do liberalismo democrático globalmente em favor de novas formas de nacionalismo, conflito e secessão econômica. Para se proteger contra isso, Weyl argumenta que o Ethereum – e a ideologia de suas principais figuras – pode desempenhar um papel crucial.

Em suas palavras, o Ethereum permite novas formas de " Tecnologia social" que podem impor estruturas democráticas antes inimagináveis. Juntamente com a poderosa ideologia de sua comunidade, diz Weyl, o Ethereum pode ajudar a sociedade a contornar o totalitarismo emergente.

"Qual é uma boa aplicação do Ethereum? Evitar o inverno nuclear", ele postulou.

E com um novo problema a ser resolvido — um que T era devido apenas ao seu preço de negociação ou objetivos técnicos imediatos — a notícia sobre Weyl começou a se espalhar.

Vitalik Buterin, o próprio criador do Ethereum , discutiu publicamente o trabalho de Weyl pela primeira vez em abril.

Escrevendo em umpostagem de blog, Buterin quebrou o escopo de "Radical Mercados" e citou os "multifacetados e abundantes" cruzamentos entre o livro e a comunidade Ethereum . Buterin previu que "blockchains podem muito bem ser usados ​​como uma espinha dorsal técnica" para as ideias.

Mais tarde, em maio, Buterin e Weyl fizeram sua primeira aparição escrita juntos, em umpostagem de blogintitulado "Libertação através da Descentralização Radical", escrito no estilo de um manifesto.

Com grande ênfase emvotação quadrática, a postagem insistiu que combinar ideias do cânone dos " Mercados Radicais" com a tecnologia blockchain poderia ajudar a desafiar o poder opressivo e gerar um "mundo livre, aberto e cooperativo no século XXI".

Efetivamente, a votação quadrática é a resposta de Weyl ao sistema de governança informal do ethereum. O que ele faz é reprojetar a democracia "uma pessoa, um voto" imaginada pelo Bitcoin para que as minorias tenham mais voz, alcançada por meio do uso de uma técnica matemática inteligente chamada escala quadrática.

As colaborações entre os dois culminaram em um artigo de pesquisa escrito em conjunto com a doutora em economia Zoë Hitzig, intitulado "Radicalismo liberal: regras formais para uma sociedade neutra entre comunidades", que fornece uma descrição resumida do mecanismo de votação quadrática.

Intitulado "Radicalismo Liberal" (LR), em homenagem à filosofia social emergente da dupla com o mesmo nome, o artigo expandiu a noção de votação quadrática para fora,de modo que pudesse ser aplicado ao financiamento.

Em declarações ao CoinDesk, Buterin disse que o que Weyl conseguiu foi uma reativação de algumas das aplicações de blockchain mais alinhadas politicamente que estavam sendo promovidas em 2014 – ideias como renda básica universal baseada em blockchain.

Como disse Buterin:

"[Weyl] apareceu e ofereceu algumas ideias realmente interessantes e inovadoras, apoiadas por um raciocínio matemático sólido, que poderiam realmente representar uma melhoria substancial no status quo."

"Então, naturalmente há muito interesse", acrescentou.

ficção científica

De fato, esse foi um tema comum em entrevistas conduzidas pela CoinDesk, com apoiadores do "Radical Mercados" citando regularmente o trabalho de Weyl como a melhor esperança em um mundo que eles veem enfrentando crescente desigualdade e atomização.

Por exemplo, Mark Housley, da plataforma de sinalização política baseada em votação quadrática WeAreThePeople, disse ao CoinDesk que " ONE surgiu com uma maneira melhor" de lidar com as crescentes disparidades de renda e o aumento do populismo e da participação democrática de forma mais ampla.

Ainda assim, além de um pequeno grupo de entusiastas sonhadores, há evidências de que, para alguns, as ideias de Weyl continuam sendo muito arriscadas e talvez muito esotéricas para serem implementadas no futuro imediato.

Para descobrir o porquê, é útil consultar a publicação do blog de abril de Buterin, que em grande parte foi estruturada como uma crítica.

"Eu amo essa visão. Então, deixe-me ser um bom cidadão intelectual e fazer o meu melhor para tentar fazer um caso contra isso", Buterin escreveu na época.

Buterin argumentou que algumas das ideias de Weyl, talvez, exigissem uma complexidade muito alta para se tornarem estruturas de mercado habitáveis. Ele citou os "custos de transação mental" envolvidos em mover pessoas para tais modelos, sustentando que, embora bem projetadas, a complexidade das ideias pode torná-las menos viáveis de implementar.

Dando um exemplo de dentro do espaço blockchain, Buterin alertou que alguns dos modelos econômicos de Weyl podem não ser capazes de sustentar o cenário hostil e alimentado por golpes da indústria de Criptomoeda . Além dessas críticas expressas por Buterin, houve outras reações mais enraizadas filosoficamente ao pensamento de Weyl também – em particular, sua crença de que a economia pode curar todos os males sociais.

E isso porque, na visão de Weyl, a ascensão de movimentos como o populismo de direita é fundamentalmente uma questão econômica – enraizada na desigualdade de riqueza – e não, como outros podem argumentar, um resultado de inclinações mais escorregadias e irracionais, como o romantismo.

Confrontado com essa observação, Weyl defendeu sua posição, afirmando que, em essência, a economia não é diferente de disciplinas como sociologia, filosofia ou política.

"Todos nós adoramos o mesmo deus", ele disse. "São apenas maneiras de alocar recursos."

Ainda assim, Weyl diferencia essa visão da comunidade econômica dominante, que está repleta do que ele chama de "supremacia dos fracos" — em suas palavras, "a visão de que qualquer forma de inteligência que não esteja perfeitamente correlacionada com uma pontuação no SAT não contém valor".

Para corrigir os males de sua comunidade, Weyl incorpora as visões de outras disciplinas, trabalhando regularmente ao lado de filósofos, artistas e teóricos pós-coloniais que complementam – e às vezes contradizem – sua visão de mundo centrada na economia.

Artistas e escritores são anunciados por Weyl como uma forma de fornecer feedback crítico antes da implementação. Por exemplo, pesquisador de blockchainPrimavera De Filippiestá reunindo uma antologia de ficção científica de ideias de Mercados Radicais com a intenção de especular sobre o resultado dos modelos, caso sejam aplicados.

"É mais difícil fazer isso no mundo real agora, então, em vez de tentar algo na prática e depois ter que esperar para ver o que acontece, a ficção científica lhe dá a oportunidade de discutir as diferentes maneiras pelas quais isso poderia ser implementado", disse ela ao CoinDesk.

Outro projeto que extrapola criticamente as ideias de Weyl é "Radical Bodies", um conceito concebido pelos desenvolvedores do Ethereum Lane Rettig e Dean Eigenmann em um hackathon em Praga, no qual leilões contínuos são aplicados a espaços publicitários nas roupas das pessoas.

Com base em uma ideia do "Radical Mercados", o espaço publicitário – como camisetas – estaria em leilão permanente. A qualquer momento, um proprietário pode ser superado por outra pessoa – uma ação que forçaria uma venda.

Rettig descreveu a ideia como uma declaração política, dizendo ao CoinDesk que "Radical Bodies" expõe a dinâmica de mercado que já está ativa em grande parte da economia baseada em dados.

"Estamos nos vendendo para o Google, Facebook e outros o tempo todo, então por que não ser explícito sobre isso e receber alguma compensação?", disse ele.

Ainda assim, a ideia provocou algumas críticas na Devcon4. O próprio Weyl descreveu a ideia como "distópica". Um participante, que desejou permanecer anônimo, especulou sobre o que aconteceria se a mesma lógica de mercado fosse aplicada, não a roupas, mas a partes do corpo.

Insinuando que havia áreas da vida nas quais tais estruturas de Mercados podem ser perigosas, o participante perguntou: “Quanto você valoriza seus olhos? E o que aconteceria se eu os valorizasse mais do que você?”

Mudando o mundo

Ainda assim, apesar das diferenças filosóficas, Weyl afirma que suas ideias estão atraindo um diálogo sério entre governos e políticos internacionalmente.

Por exemplo, ele está otimista de que algumas de suas ideias serão testadas na Europa durante os próximos dois anos. Dentro disso, Weyl diz que o Ethereum – e o blockchain de forma mais ampla – têm a oportunidade de ganhar um nível de legitimidade que a Tecnologia ainda não atingiu.

"Essa poderia ser uma maneira de explicar para a comunidade em geral e formar vínculos com artistas, políticos e formuladores de Política reais e assim por FORTH", disse ele na entrevista.

Mas há outras maneiras pelas quais as duas disciplinas podem reforçar uma à outra também. Blockchain, por exemplo, está sendo frequentemente alardeado como uma maneira de testar as ideias de Weyl em pequenos ambientes que T causarão nenhum dano se os experimentos T saírem conforme o planejado.

E isso é notável porque, talvez previsivelmente, ideias como leilões rotativos como uma alternativa à propriedade privada foram recebidas com alguma reação negativa, com muitos argumentando que o modelo não oferece a estabilidade necessária para alguns membros da sociedade, como as famílias.

E há outras ideias que também foram recebidas com desconfiança.

Por exemplo, cada ideia proposta por Weyl requer identidade digital, possivelmente uma das ideias mais cobiçadas e contestadas dentro da indústria de Criptomoeda devido às consequências potencialmente totalitárias que tais informações poderiam ter se concentradas.

“É absolutamente perigoso tentar construir sistemas políticos e técnicos que exijam uma identidade única”, disse Harry Halpin, consultor científico daPanoramix, avisado.

Ainda assim, Weyl está ciente dos problemas de construir soluções de identidade e está tomando medidas para abordar a ideia na prática. Hoje, ele está no processo de projetar uma solução que ele acha que pode contornar algumas dessas preocupações. Dentro dela, Weyl troca a ideia de uma identidade autossoberana por um novo tipo de sistema de identidade baseado em comunidade.

"Somos seres fundamentalmente sociais", observou Weyl.

De acordo com Weyl, um sistema de identidade distribuída com um forte conceito de coletividade poderia minimizar os riscos inerentes à Tecnologia. Os detalhes dessa solução ainda estão sendo revelados e devem ser publicados em um white paper junto com o professor de Stanford Matt Jackson e a pesquisadora da Microsoft Nicole Immorlica nos próximos meses.

Pode-se argumentar que a forte dependência da identidade demonstrada por " Mercados Radicais" é emblemática da associação única de humanos com estruturas de mercado proposta por Weyl.

E embora a combinação seja desagradável para alguns, vale a pena notar que é justamente essa mistura, e sua capacidade de LINK tecnologia à justiça social, que atrai a comunidade Ethereum .

"Estamos construindo o que estamos construindo para tornar o mundo um lugar melhor, para corrigir muitos dos erros que percebemos, mas a maioria de nós é formada por engenheiros, não economistas ou cientistas sociais, então às vezes pode ser difícil entender como a tecnologia pode realmente mudar o mundo", disse o desenvolvedor do Ethereum, Lane Rettig, ao CoinDesk.

Rettig concluiu:

"'Radical Mercados' apresenta uma visão de como o Ethereum pode mudar o mundo e por que nosso trabalho é importante: ele pode ser o tecido conjuntivo entre a tecnologia e a sociedade."

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Arte por Chibi Fighters (@chibifighters)

Fotos de Pete Rizzo para CoinDesk