Bloqueios e Blockchains: O que o boicote do Reddit tem a ver com IA e Cripto

O Reddit está preso entre a cruz e a espada. Com o surgimento da inteligência artificial (IA) que ameaça interromper a forma como as pessoas encontram informações on-line e um boicote massivo se formando em reação a uma mudança que a plataforma de mídia social legada tomou para se fortalecer, a empresa, que conta com obscenos 57 milhões de usuários diários, está descobrindo que a existência como uma "queridinha da tecnologia"T fica mais fácil, mesmo depois que você "escala" com sucesso. No mínimo, a situação atual do Reddit só mostra que o solo em que foi construído — essencialmente, publicidade e extração de dados — sempre foi suave.

Se você T ouviu, há um protesto em massa acontecendo no Reddit – estimulado por desenvolvedores que dizem que estão sendo prejudicados por uma decisão estratégica recente do Reddit de começar a cobrar por suas interfaces de programação de aplicativos (ou APIs, essencialmente as pontes necessárias para acessar o site e seus dados se você quiser construir algo nele). Centenas de subreddits se tornaram "privados" e vários aplicativos de terceiros estão dando as costas ao site, que está procurando se tornar público em algum momento deste ano.

Este é um trecho do boletim informativo The Node, um resumo diário das notícias de Cripto mais importantes no CoinDesk e além. Você pode se inscrever para obter o boletim completo boletim informativo aqui.

Às vezes chamado de “homepage da internet”, o Reddit é um site que permite que as pessoas agreguem notícias e memes e formem comunidades para discutir… qualquer coisa. Ele também é grande, com alguns de seus subreddits semiautônomos crescendo para ter dezenas de milhões de usuários engajados. E assim, o Reddit se viu com um tesouro de dados e informações valiosos – um que se reabastece diariamente.

Por anos, o Reddit permitiu que navegadores da web rastreassem seus painéis de mensagens, um relacionamento mutuamente benéfico para si mesmo e para serviços como o Google — ambos se tornaram plataformas dominantes ao se estabelecerem como os lugares para ir se você tiver uma pergunta. A ascensão de “grandes modelos de linguagem” (LLMs) por pessoas como o ChatGPT, que são construídos e só podem melhorar ao ingerir grandes quantidades de dados (ou seja, tudo o que está disponível online para ser lido), virou esse relacionamento de cabeça para baixo.

Em uma sessão de perguntas e respostas na sexta-feira, o CEO do Reddit, Steve Huffman, disse que a empresa estava repensando sua postura de dar “seu corpus de dados” de graça. Agora, ela cobrará dos desenvolvedores de aplicativos pelo acesso que costumava ser gratuito, e parece que muitas informações postadas pelos usuários ao longo dos anos serão empacotadas e vendidas (possivelmente, essa última parte é uma especulação semi-informada). Há algumas razões pelas quais isso é assim, declaradas por Huffman (e, se não, fáceis o suficiente para intuir).

Primeiro, o Reddit sempre lutou com lucratividade – uma situação que era frequentemente encorajada durante a era do “blitzscaling”, quando financiadores privados injetavam dinheiro em empresas para que pudessem crescer e crescer e, eventualmente, no futuro, obter um retorno – mas é menos atraente agora na economia pós-taxa de juros zero (ZIRP), onde o capital é mais difícil de obter, assim como o Reddit se prepara para abrir o capital. Segundo, ELON Musk começou cobrando pelas APIs do Twitter– e enquanto muitos reclamam de sua liderança maníaca, os concorrentes e pares do Twitter podem ter notado que o pássaro azul ainda está vivo. Relacionado a isso, Huffman alega que a empresa de alguma forma gasta "vários milhões de dólares" por ano permitindo acesso de terceiros aos seus dados.

Terceiro, os chatbots de IA que engordaram com os dados do Reddit estão vindo para comer o almoço do Reddit. Embora os chatbots baseados em LLM hoje sejam mais parecidos com truques de salão com pouco engajamento além de superusuários e mágicos de prompt, parece que todo o ecossistema de tecnologia está se preparando para o dia em que o ChatGPT e o Bard param de alucinar e interrompem todos os serviços online existentes hoje. Por que terceirizar uma resposta do Reddit, se há uma máquina que promete a sabedoria da multidão destilada em uma resposta personalizada (que pode ser solicitada novamente e novamente sem ficar irritado ou dizer para você "verificar o Google")?

Quer os manifestantes de hoje se importem ou não com as tentativas da empresa de obter novas receitas e se defender do Robot Swarm, eles ainda estão bravos. E T parece o tipo de raiva impulsiva que ferve sempre que o Reddit atualiza seu layout (o que pode ser surpreendente, dado que o Reddit nunca deixou de se parecer com o Craigslist). Em um Reddit publicar,os organizadores do boicote disseram que as acusações são "um passo em direção à eliminação de outras formas de personalizar o Reddit". Outros dizem que o site, que, novamente, tem quase duas décadas, é inutilizável sem um ponto de acesso de terceiros.

E para ser justo, o Reddit só desenvolveu seu próprio aplicativo em 2016, dando muito tempo para os usuários se acostumarem com alternativas como Reddit Is Fun e Apollo. Não só esses aplicativos agora estão sendo solicitados a pagarpotencialmente milhões de dólarespor ano pelo privilégio de trazer usuários para o Reddit, mas muitos deles também contribuem com benefícios não pagos para o site. Muitos dos moderadores voluntários do site, supostamente, usam esses aplicativos personalizados, por exemplo.

Agora, caro leitor do The Node, o que tudo isso tem a ver com Cripto? Ou como isso pode ajudar você a ganhar dinheiro? Bem, dependendo de como a situação se desenrolar, isso pode ter algumas implicações para a Cripto como um movimento social. Obviamente, a capacidade de uma empresa tomar decisões unilaterais que afetam severamente os usuários é um Big Plus para um movimento que defende transparência, acesso aberto e controle do usuário. Talvez um rapaz, moça ou rapaz empreendedor pudesse construir o próximo Reddit, só que descentralizado.

No entanto, de certa forma, a situação também pode contar contra a Cripto – se o boicote for bem-sucedido. Na medida em que plataformas como Ethereum querem apenas ser o substrato de uma web melhor – uma situação que exige que as pessoas criem e mantenham aplicativos alternativos e que os usuários migrem, começando do zero em uma nova rede social, tudo pela esperança pouco garantida de que as coisas seriam melhores se você desse às pessoas uma parte da plataforma – então as pessoas podem descobrir que os bloqueios são melhores do que os blockchains para obter o que desejam. Protestos em massa estão ganhando força na América e podem ser usados ​​como armas contra empresas como Facebook e Google para melhorar coisas como seus padrões de Política de Privacidade (se ao menos a maioria das pessoas se importasse). Isso certamente seria mais fácil do que tentar superá-los em uma guerra de plataformas. E pelo menos você consegue KEEP seu nome de usuário.

Como muitos de seus pares fundados durante os dias inebriantes da Web 2.0 (por volta de 2005 para o Reddit), o Reddit uma vez pregou a ideia de que as redes sociais iriam “democratizar” o acesso à informação e ser uma força para o bem em todo o mundo. Com o tempo, como outras empresas alimentadas por capital de risco, o site implementou termos de uso e práticas de moderação mais restritivas, tanto por solicitações de alguns usuários quanto para se proteger de litígios.

Mas, diferentemente, digamos, do Facebook, o Reddit sem dúvida se manteve mais próximo de suas raízes – permitindo que muitas comunidades se autopoliciassem e mantendo uma postura mais permissiva em relação ao que os usuários podem postar. Nesse sentido, embora seu gigante corporativo use as mesmas técnicas de extração de dados aperfeiçoadas por Zuckerberg, sempre houve uma afinidade entre o mundo do Reddit e a Cripto (o que é pelo menos parte da razão pela qual a adoção de tokens não fungíveis pelo Reddit encontrou sucesso).

Se o mundo Cripto quisesse empurrar o cenário tecnológico mais amplo para adotar mais de seus princípios, acontece que o poder sempre esteve em suas mãos. Você pode não precisar de uma cenoura de um token de governança se tiver o bastão de uma greve do consumidor para ganhar mais voz em uma plataforma. No geral, no entanto, suspeito que a maioria das pessoas não se importa com as decisões tomadas por suas plataformas de internet favoritas e fica feliz em negociar seus dados para ter acesso a um serviço gratuito. Isso T quer dizer que a Cripto seja desnecessária.

Veja também:A cunhagem de tokens do Reddit Avatars atinge um recorde

O que a situação do Reddit também revela são os incentivos perversos embutidos no capitalismo de plataforma. Exceto por um punhado de exemplos bem-sucedidos, o sonho de que a publicidade poderia pagar para que serviços da web permanecessem livremente acessíveis para sempre era uma farsa (e isso deixando de lado as preocupações morais da vigilância que permitiu que tudo funcionasse). O Reddit, apesar de suas dezenas de milhões de usuários diários, pode nunca gerar lucro consistentemente.

A Cripto oferece uma alternativa, pois exige a adesão dos usuários e torna explícitos os custos econômicos das interações online. Esse sistema pode não se sair melhor, se realmente começar a funcionar, mas pode ser bom ter a opção de optar por sair. Isso é mais do que um boicote. É uma revolução silenciosa, que quer capacitar os usuários a pagarem suas próprias despesas. E pode ser cada vez mais importante, à medida que ainda mais dados seus vão para IAs, que serão, é quase inevitável, treinadas para mostrar a você exatamente o anúncio certo na hora certa.