Aumentando a lucratividade da energia eólica e solar por meio da mineração de Bitcoin

O “curva do pato” – um desafio específico para o cenário de energia renovável – encontrou uma solução inesperada na mineração de Bitcoin . Esta curva reflete o conflito entre os períodos de pico de demanda e os horários de pico de produção de energia renovável, uma discrepância que cresce à medida que adotamos cada vez mais fontes de energia renováveis, complicando o gerenciamento da rede.

O Bitcoin corrige isso.

Esta história faz parte deSemana de Mineração 2023 da CoinDesk, Patrocinado pela Foundry. Adolfo Contreras é um consultor sênior de desenvolvimento de negócios na Blockstream. Ele tem 20 anos de experiência em comunicações via satélite, inteligência meteorológica para Mercados de energia e transporte e Bitcoin.

A receita de mineração de Bitcoin promove infraestrutura renovável lucrativa, auxiliando no financiamento de projetos e dimensionando a rede de energia para um futuro sustentável. Isso é crucial para eletrificar o transporte e eliminar gradualmente os combustíveis fósseis. Dado o armazenamento massivo de energia e o balanceamento de carga necessários, o Bitcoin é uma ferramenta útil, especialmente considerando o atual clima econômico e geopolítico.

Os mineradores de Bitcoin , com suas operações flexíveis, são excepcionalmente bem equipados para navegar por essas flutuações de fornecimento de energia. Ao alinhar estrategicamente suas atividades com períodos de alta produção de energia renovável e baixa demanda, eles podem otimizar seu uso de energia e potencialmente aliviar a pressão na rede.

Este artigo explorará como os mineradores de Bitcoin estão ajudando a gerenciar a curva de pato e as estratégias que eles estão empregando para equilibrar a demanda e otimizar o consumo de energia.

A batalha árdua das energias renováveis

Em muitos países, a quantidade de capacidade renovável (embora normalmente subutilizada, com a maior parte da capacidade de geração de energia não utilizada ou "desperdiçada") aumentou drasticamente na última década, exemplificada pela Europa.

Mas isso émal fazendo um DENTno consumo mundial de combustíveis fósseis. Apesar dos muitos trilhões de investimentos nas últimas duas décadas, o consumo de combustíveis fósseis ainda é mais do que82% do consumo mundial de energia.

Só em 2022, houveum aumento na capacidade renovável de 266 GW, que, assumindo um custo médio (muito baixo) de $ 500k por MW, representa um investimento de mais de $ 130 bilhões somente em 2022. Para referência, um país como a Espanha, com quase 50 milhões de pessoas, nunca atingiu o pico de consumo de eletricidade acima de 45 GW.

O ponto crucial do argumento é este:

1. A eletrificação do fornecimento está superando a demanda, com a demanda de eletricidade no varejo não crescendo significativamente devido à estagnação econômica e ao aumento da eficiência dos dispositivos.

2. A adoção de veículos elétricos T está atendendo às expectativas e os hábitos de carregamento de veículos elétricos, geralmente à noite, não correspondem ao pico de fornecimento de energia solar durante o dia.

3. O deslocamento significativo do uso de energia fóssil para a demanda elétrica exigiria que as indústrias adaptassem seus processos de fabricação à eletricidade, um esforço caro que muitos não estão dispostos a empreender devido a problemas de competitividade.

Leia Mais: Jeff Wilser - Como o Texas se tornou uma meca global para mineração de Bitcoin

Portanto, precisamos de uma atividade economicamente viável, que consuma muita eletricidade, que seja previsível, flexível e T exija muito transporte — e é aí que entra a mineração de Bitcoin .

Abaixo está um vislumbre das quantidades gigantescas de eletricidade não utilizada ou desperdiçada devido à demanda insuficiente em relação à capacidade de geração somente na Califórnia:

Além disso, T podemos ignorar um gargalo adicional, que é o fato de que parques eólicos e solares têm densidade de potência significativamente menor. Ou seja, eles precisam de muito mais superfície de terra para gerar a mesma quantidade de eletricidade.

Por essas razões, a rede de distribuição de energia precisará de uma atualização significativa para escalar e a transmissão será expandida para conectar os locais das usinas de geração às áreas populacionais onde há demanda industrial e varejista.

Até que esses investimentos sejam feitos, podemos encontrar situações em que a capacidade instalada adicional não se traduza em geração adicional de energia renovável usada na mistura de eletricidade – capacidade não utilizada, que definitivamente não está na mistura.

Equilibrando a oferta e a procura de energia

A consequência de todos esses problemas é que em determinados momentos do dia (quando o WED brilha mais) o preço nos Mercados atacadistas de eletricidade cai devido ao que é chamado de curva do pato:

A curva do pato representa a demanda restante após a subtração da geração renovável variável no meio do dia, quando a geração solar tende a ser mais alta.

O problema da curva do pato é que as instalações fotovoltaicas planejadas para ganhar dinheiro no mercado atacadista de eletricidade não conseguirão neste cenário. Muitas instalações terão que buscar PPAs – contratos de compra de energia – que são acordos bilaterais entre produtores de eletricidade e offtakers, ou seja, grandes consumidores de eletricidade.

Aqueles que conseguirem assiná-los poderão salvar seus projetos em detrimento de uma lucratividade significativamente menor, enquanto aqueles que não conseguirem, poderão enfrentar a falência e o abandono total das instalações.

É claro que o armazenamento de eletricidade em baterias ou PSH (Purged Storage Hydro) - bombeamento de água de reserva para represas hidrelétricas - poderia ajudar a reduzir o problema, mas o custo de instalação da quantidade necessária seria astronômico e ainda não se sabe se esses sistemas podem funcionar em escala.

Entre na mineração de Bitcoin

O hardware de mineração pode ser conectado diretamente a usinas de geração eólica e solar, consumindo o excesso de energia produzida durante os horários de pico de luz solar, quando as instalações solares geram um excesso de eletricidade e absorvem a energia desperdiçada do mercado atacadista.

Ao fazer isso, essas usinas ajudam a equilibrar a oferta e a demanda no mercado de eletricidade, evitando as quedas drásticas de preços que ocorrem quando há excesso de oferta de energia.

Isso é particularmente benéfico para instalações solares que têm dificuldade para vender sua energia durante esses horários de pico devido aos baixos preços de mercado.

Leia Mais: Anna Baydakova - Quer Minerar Bitcoin em Casa? Os Bitcoiners DIY Têm Histórias para Compartilhar

Vamos considerar um exemplo.

Suponha que haja uma FARM solar na Califórnia que esteja produzindo um excedente de energia durante o dia.

Em vez de vender essa energia no mercado atacadista a um preço baixo, a FARM poderia direcionar esse excesso de energia para uma operação de mineração de Bitcoin , que consumiria esse excedente de energia.

Isso efetivamente removeria o excesso de energia do mercado atacadista, ajudando a estabilizar os preços da eletricidade e tornando a operação da fazenda solar mais lucrativa.

Isso significa que eles podem ser localizados diretamente no local ou NEAR do local das instalações de energia renovável, reduzindo a necessidade de extensas redes de transmissão de energia. Eles também podem ajustar seu consumo de energia com base na disponibilidade de energia renovável, consumindo mais quando há excedente e menos quando há escassez.

Por exemplo, uma operação de mineração de Bitcoin no Texas, onde a energia eólica é abundante, pode aumentar seu consumo de energia durante a noite, quando a geração de energia eólica está no pico e a demanda de outros consumidores é baixa.

Isso ajuda a equilibrar a oferta e a demanda de energia, evitando o potencial desperdício do excesso de energia eólica.

Conclusão

Concluindo, o fenômeno “Duck Curve” apresenta um desafio único no setor de energia renovável, mas também abre uma oportunidade para soluções inovadoras. Ao absorver o excesso de energia durante períodos de alta geração renovável e baixa demanda, a mineração de Bitcoin pode ajudar a equilibrar o mercado de energia, estabilizar os preços da eletricidade e aumentar a lucratividade das instalações de energia renovável.