A proibição do WeChat deveria ser o momento para a tecnologia descentralizada. Mas não é.

Pessoas das duas maiores economias do mundo podem em breve ter muito mais dificuldade para se comunicar entre si. Literalmente.

Os EUA podem em breve proibir https://www.whitehouse.gov/presidential-actions/executive-order-addressing-threat-posed-wechat/ o WeChat, o aplicativo de mensagens multiuso para mais de1 bilhãoUsuários chineses, além de encerrar as operações americanas do TikTok. A proibição pode ser prejudicial para19 milhõesusuários ativos do WeChat nos EUA, incluindo americanos que se comunicam regularmente com a China. Aplicativos de mensagens populares como o Telegram e o WhatsApp do Facebook são bloqueados na China, limitando ainda mais os canais de comunicação.

A ameaça do presidente Donald Trump destaca como os governos podem, ao mirar em empresas centralizadas, interromper a comunicação de milhões de pessoas. Este deveria ser o momento perfeito para aplicativos descentralizados e sem fronteiras que T podem ser facilmente desligados. Mas não é.

Aplicativos descentralizados usam Tecnologia blockchain para armazenar dados de forma distribuída, em vez de tê-los controlados por uma única empresa. Mas imaturidade técnica, limitações legais e estruturas regulatórias ambíguas impedem que aplicativos descentralizados se tornem uma competição séria para plataformas centralizadas como o WeChat e o Messenger do Facebook, disseram observadores da indústria.

“As atividades diárias de bate-papo ainda estão acontecendo no mundo da Web 2.0”, disse Mable Jiang, diretora da Multicoin Capital, uma empresa de investimento dos EUA com foco em criptomoedas e Tecnologia blockchain, em um e-mail, em Pequim. “A Interface do Usuário/Experiência do Usuário precisa ser tão boa quanto as baseadas na Web 2.0, e esse ponto, de fato, é o obstáculo universal para que quaisquer aplicativos descentralizados sejam adotados.”

Tecnologia descentralizada experiente crescimento exponencialcom grandes investimentos por meio de Ofertas Iniciais de Moedas (ICOs), nas quais empresas de tecnologia levantam capital por meio de vendas de tokens. A Status, uma empresa de mensagens baseada em Ethereum que pretendia ser a resposta ao WhatsApp, levantou mais de100 milhões de dólares em junho de 2017, enquanto o Telegram, que pretendia lançar o Telegram Open Network (TON), um projeto de blockchain público que poderia ser aplicado ao seu aplicativo de mensagens, conseguiu levantar uma quantia impressionante US$ 1,7 bilhão. O Telegram mais tarde teve queabortaro projeto devido a uma disputa legal com a Securities and Exchange Commission (SEC).

“ A Tecnologia descentralizada melhorou tremendamente nos últimos três anos em termos de desempenho e experiência do usuário”, disse Jonathan Zerah, chefe de marketing da Status. “No entanto, grande parte da Tecnologia ainda está em sua infância e requer muitas melhorias para ser comparada a sistemas legados e aplicativos de mensagens web2.”

Os aplicativos de mensagens baseados em blockchain atualmente têm apenas as funções mais básicas, como mensagens de texto e bate-papo por AUDIO , e isso pode não satisfazer todas as necessidades dos usuários, disse Jason Wu, CEO da Definer, uma startup de serviços financeiros descentralizados.

“Se as pessoas quiserem fazer um bate-papo por vídeo, elas provavelmente usarão o Skype ou o Zoom por meio de uma Rede Privada Virtual (VPN), que de outra forma não estaria disponível em aplicativos de mensagens descentralizados”, disse Wu.

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Outro motivo pelo qual é difícil que aplicativos de mensagens descentralizados alcancem adoção em larga escala é que muitos usuários do WeChat e do Messenger podem não ver a Política de Privacidade, que é uma prioridade para aplicativos descentralizados, como sua maior preocupação.

Os aplicativos de mensagens centralizados podem armazenar e analisar os dados de seus usuários para criar novos recursos que tornem a experiência do usuário mais conveniente. O Facebook há muito tempo atrai controvérsia porusando dados pessoaispara vender anúncios, e é bem sabido que as mensagens do WeChat podem seracessado pelas autoridades chinesas. Mas preocupações com Política de Privacidade não fizeram com que os usuários abandonassem essas plataformas em massa.

“Muitas das questões da descentralização residem na troca de segurança e Política de Privacidade por conveniência”, disse Zera. “Acho que é preciso haver melhores sistemas em vigor para identidades e crescimento da rede de alguém sem sacrificar a Política de Privacidade pessoal e a Política de Privacidade de seus contatos.”

Aplicativos populares de mensagens criptografadas, como Signal e Telegram, têm melhor proteção de Política de Privacidade , mas não são descentralizados. Embora essas empresas afirmem que T podem ler seus textos criptografados, os dados do usuário são armazenados em um sistema centralizado e as empresas têm a capacidade de desligar seus serviços.

Os downloads do Signal e do WeChat têmcravado desde a proibição. Usuários do WeChat nos EUA correram para instalar a versão mais recente do aplicativo antes que ele fosse removido das lojas de aplicativos, enquanto pessoas na China buscaram alternativas como o Signal caso T pudessem usar o WeChat para se conectar com pessoas nos EUA

Os EUA ainda não divulgaram diretrizes específicas sobre como implementar uma proibição do WeChat. Algunspossibilidadespode incluir a remoção das lojas de aplicativos no sistema operacional iOS da Apple e Android do Google, ou impedir que essas duas empresas forneçam acesso ou atualizações aos usuários nos EUA.

Controle governamental

Um argumento a favor dos aplicativos de mensagens descentralizados é sua resistência técnica à vigilância e censura do governo, já que os dados do usuário são criptografados e armazenados em diversos servidores privados.

“ A Tecnologia centralizada cria pontos de estrangulamento e vetores de ataque para terceiros explorarem”, disse Zera. “Eles se tornam suscetíveis à exploração financeira e até mesmo à censura flagrante.”

No entanto, um governo ainda pode manter um certo grau de controle sobre aplicativos descentralizados, pelo menos por enquanto.

“Com a infraestrutura de internet disponível atualmente e a dependência geral de provedores de serviços de internet (ISP), aplicativos descentralizados não estão realmente livres do controle governamental”, disse Zera. “Muitas vezes, uma conexão de internet ainda é necessária para acessar aplicativos descentralizados, que são operados por corporações centralizadas ou mesmo governos – isso foi comprovado na Europa Oriental e em outras partes do mundo.”

Após o resultado controverso das eleições presidenciais na Bielorrússia, no domingo, o país passou por umaqueda nacional de internet. As principais redes sociais e sites de mensagens, incluindo Viber, Telegram, Facebook, Twitter e Instagram, estavam fora do ar, assim como veículos de notícias locais.

Uma rede mesh descentralizada é uma maneira de resistir à dependência dos dapps da Internet.

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Em um sentido geral, uma rede mesh é uma topologia de rede local que permite que dispositivos de infraestrutura se conectem a muitos outros nós nos quais os dados podem ser roteados entre usuários na rede.

Uma startup sediada em Nova York, a GoTenna, pretendeconstruir uma rede meshde Bitcoin dispositivos de micropagamento que também podem retransmitir comunicações móveis, como mensagens de texto. O dispositivo, que se assemelha a um controle de jogo em forma de cilindro, pode funcionar como uma carteira de hardware Bitcoin que transaciona Bitcoin sem conexão com a internet. A Tecnologia base para esta rede é a Bitcoin Lightning Network, e o aplicativo no dispositivo é baseado no sistema operacional Android.

Embora ainda não se saiba se uma meshnet pode ser adotada em um escopo transnacional, a Tecnologia de pagamento Cripto já foi usada para comunicações resistentes à censura e à vigilância.

Alguns aplicativos de mensagens descentralizados são baseados em sistemas de pagamento Cripto , onde as pessoas podem usar sua carteira digital integrada para transacionar as principais criptomoedas, como Bitcoin ou éter. O status tem uma carteira baseada em ethereum e outro aplicativo de mensagens descentralizadorolo compressor usa a Lightning Network como Tecnologia base e tem uma carteira de Bitcoin integrada.

Esses aplicativos de mensagens cripto-nativos são parcialmente projetados para ajudar os detentores de Cripto a fazer transferências e pagamentos de forma mais suave, ao mesmo tempo em que protegem suas comunicações nos aplicativos. Mas a adoção em massa exigirá Tecnologia blockchain de base escalável.

Segurança nacional

A Tecnologia descentralizada sem fronteiras ainda tem organizações por trás dela, e essas organizações devem ser incorporadas em um país em particular. Isso significa que um governo pode exercer seu poder legal para vigiar e controlar essas organizações, de acordo com James Cooper, professor de direito internacional na California Western School of Law em San Diego.

As ICOs, que eram uma forma comum de empresas de tecnologia descentralizadas levantarem capital, têm sido fortemente examinadas por autoridades financeiras em todo o mundo.

A empresa de mensagens criptografadas Telegram levantouUS$ 1,7 bilhãode seu ICO no final de fevereiro de 2018, em parte para construir um sistema de mensagens mais descentralizado. Desde então, a empresa de origem russa temlutoua SEC nos EUA. A SECacredita a maioria dos tokens são essencialmente títulos e as empresas que lançam ICOs têm a obrigação legal de se registrar na comissão e divulgar como exatamente usarão o investimento para desenvolver sua Tecnologia.

O Telegram se recusou a divulgar as informações por receio de que a Aviso Importante pudesse potencialmente levar à regulamentação governamental e vigilância de seu sistema. O Telegram eventualmente acordado em junho para interromper seu projeto TON e devolver dinheiro aos investidores, além de pagar uma multa de US$ 18,5 milhões à SEC.

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Do ponto de vista legal, os aplicativos de mensagens descentralizados não são menos vulneráveis à lei de segurança nacional de um país do que aplicativos populares como WeChat eTikTok.

“A descentralização, no final das contas, está tentando contornar grande parte da regulamentação estatal, mas eu encorajaria as pessoas a prestarem atenção às regras e às leis porque a segurança nacional supera tudo”, disse Cooper.