STEPN мав шалений успіх під час COVID, але чи зможе він KEEP рухатися вперед?

Все, що ви могли робити, це ходити. Це те, що Явн Ронг зрозумів в Аделаїді, Австралія, влітку 2021 року. Завдяки обмеженням, пов’язаним із COVID-19, вам не дозволяли нікуди їздити. Вас не пускали в бари. Майже єдине, що ви могли робити, це ходити. Тож сусіди Ронга гуляли більше, ніж він коли-небудь бачив у своєму житті — вигулювали собак, вигулювали немовлят, гуляли просто для того, щоб очистити голову.

Можливо, він міг би перетворити це на гру? На той час 38-річний Ронг був підприємцем із дивним резюме. Колись він працював у нічну зміну в McDonald's, працював в австралійській гірничодобувній компанії (копав цинк і золото, а не Bitcoin), він запустив франшизу в’єтнамських ресторанів і став співзасновником Крипто та торгового фонду. Так чому б не створити гру, засновану на ходьбі?

Ця функція є частиною CoinDesk Тиждень культури.

Разом зі своїм сусідом і другом Джеррі Хуангом, який керував компанією з виробництва комп’ютерних ігор, Ронг мав ідею створити щось на кшталт гри Super Mario Brothers, яка включала б ходьбу в реальному житті. Замість того, щоб рухати Маріо зліва направо на екрані, ви побачите гру від першої особи та фактично пройдетеся по рівнях гри. І все це буде зроблено на вулиці, щоб зробити COVID-дружнім.

Вони написали білий документ. Телефонували друзям та інвесторам. Як зараз це описує Ронг, відгук був чітким: «Це дурна ідея».

Тож вони оптимізували це. Ронг і Хуанг перекреслили сюжетну лінію гри та зосередилися на CORE концепції: просто йдіть. Отримати винагороду. Рухайтеся, щоб заробити.

Ідея розвинулась у STEPN, який засновники зараз описують як «додаток для стилю життя Web3», який використовує винагороди на основі криптовалют, щоб спонукати людей займатися спортом. STEPN з’явився в Apple App Store на початку 2022 року. Ронг каже, що для цього він і команда працювали «сім днів на тиждень, приблизно від 15 до 20 годин на день». І протягом наступного року, хоча здавалося, що більшість Крипто занепало і хиталося від ONE збентеження до іншого, STEPN тихо знайшов величезну аудиторію. На піку свого розвитку компанія стверджує, що щомісяця мала понад 4 мільйони активних користувачів. Компанія повідомили Прибуток у другому кварталі склав 122,5 мільйона доларів. Зараз Ронг і Хуан очолюють команду з понад 100 співробітників, і вони все ще наймають.

«Люди були створені не для того, щоб бігати по пляжу, вони були створені для того, щоб сидіти біля пляжу і читати книгу», — каже Шіті Растогі Мангані, головний операційний директор Stepn. «Ми не розвинені для того, щоб їсти салати. Ми були створені для того, щоб їсти гамбургер і дивитися телевізор». Що нам потрібно для боротьби з реальністю нашої лінивої еволюції, каже Мангані, це «системи підзвітності».

Робоча робота

Ось що зрозумів ONE із суперкористувачів і представників бренду Stepn, Джеймс Верк, спробувавши додаток. 47-річний Верк живе на півночі Джорджії біля Аппалачської стежки. Він любить піші прогулянки. І він мав на меті прив’язати 75-фунтовий рюкзак і перенести його з ONE ділянки стежки на іншу, але він знав, що не T цього досягти. Піднімаючись у гору та тягнучи рюкзак, Верк T витримав і милі.

«Потрібно багато часу та зусиль, щоб наростити витривалість», — каже Верк, колишній REP компанії Pfizer, який потім перейшов на повний робочий день у відеоігри та транслювати їх на Twitch, як це робиться. Верк знав, що йому потрібно витрачати менше часу на ігри та більше часу на прогулянки. Але йому було важко залишатися мотивованим. Коли він дізнався про STEPN, він сприйняв його як «партнера по підзвітності», як того друга, який наполягає на зустрічі в спортзалі о 8 ранку

Цей партнер по підзвітності коштує T . Ось як працює STEPN : ви купуєте незамінний токен (NFT) віртуальних кросівок, а потім цей NFT – шляхом синхронізації з вашим телефоном – роздаватиме винагороди, коли ви ходите, бігаєте або бігаєте. (Різні рівні кросівок дадуть різні винагороди.) Коли Верк купив свої перші кросівки-NFT, він заплатив 1200 доларів. Це великі гроші за уявні кросівки. Як ONE скептик твітнув, «Хто, в біса, заплатить тисячі фунтів чи доларів за кросівки NFT…???» (Відтоді ціни впали; на момент публікації найдешевші кросівки NFT зараз коштують близько 50 доларів.)

Верк добре використав марнотратство. «STEPN став тим підкріпленням, щоб не брати два-три вихідних», — каже він. «Насправді щоранку виходити на вулицю, гуляти та здійснювати мої походи». Верк почав одержимий оптимізацією винагород — роблячи кілька прогулянок на день, щоб максимально збільшити свої виграші. Він стежив за прогресом у фізичній формі за допомогою кардіомонітора. «Я міг помітити, що коли я постійно займався спортом щодня, мій сон покращувався», — каже він. «Мій пульс у стані спокою та мій максимальний пульс покращувалися».

Тим часом геймерська сторона особистості Верка виявляла нагороду в системі STEPN . Це не так просто, як «купити цифрові кросівки, гуляти та отримувати винагороди». Це загальна ідея, але гра має складну систему підвищення рівня, міні-нагород, випадкових призів і рішень, які ви можете приймати, щоб оптимізувати свою здобич. (Гра також, на жаль багатьох, спонукає вас вкладати більше грошей у STEPN, функцію, яка змусила тисячі користувачів вийти з неї. Докладніше про це пізніше.) «Ви можете гейміфікувати кожну її частину», — із захопленням каже Верк. , швидко розмовляючи. Він пояснює, що ви можете WIN «таємничі коробки», які можуть містити цифрові смаколики, як-от «коштовні камені» (які використовуються для оновлення кросівок) або, можливо, «сувої для карбування».

Для багатьох це прозвучить як балаканина. Але це та складна система, якої жадають мільйони геймерів. Половина задоволення від будь-якої RPG (рольової гри) полягає в тому, щоб підвищити рівень свого персонажа – вирішити, куди розподілити ресурси та як розблокувати найбільшу силу. Для ботаніків серед нас (піднімає руку), це передає теплу ностальгію за Dungeons and Dragons. Ви максимально збільшуєте інтелект свого чарівника чи також додаєте бали за Силу та Мудрість? Або все це зменшить ваші шанси знайти дівчину?

Верк уточнює, що він не стане багатим, граючи в STEPN. Але йому подобається, що він «накопичує мою Solana» (STEPN працює на блокчейні Solana ) і щотижня він «відкладає щось дрібне». І після кількох місяців щоденного використання STEPN Верк каже, що тепер він може надіти 75-фунтовий рюкзак і досягти більшої кількості ділянок Аппалачської стежки. «Це дає мені свободу здійснювати триденний похід, 10 миль на день», — каже Верк, що тепер дозволяє йому «дістатися до водоспадів або кемпінгів, до яких я не T дістатися раніше».

Атомарні (Крипто) звички

Історії, схожі на Werk, є по всьому Twitter STEPN . Щось на кшталт версії Web3 культу Peloton, де спільнота (голосно) заохочує одне одного KEEP їздити на велосипеді. «Степінівці» транслюють результати та вболівають один за одного. ONE жінка спільний доступ історія про те, як після того, як вона поборолася з раком, STEPN допоміг їй перейти від використання милиць до впевненої ходьби. Ще один користувач з гордістю твітнув, «Втратив 20 фунтів з лютого». інший хлинув що він втратив 40 фунтів жиру і що «STEPN допоміг мені кинути палити. Без нікотину, крихітко! Чи можете ви поставити на це ціну?» Хоча хтось нахабно відповів, що так, насправді, ви можете поставити на це ціну – ціна – це те, що ви витратили на всі ці кросівки NFT. «Це правда», – той, хто кинув палити відповів, визнаючи, що на той момент він інвестував 25 000 доларів, але був «повністю задоволений прибутком».

Або візьмемо жінку на ім’я Блер, яка описала свій вік як «від 44 до 52 років». Вона підприємець електронної комерції, яка родом із Центральної Америки, а зараз живе у Флориді. «Усе своє життя я вів дуже сидячий спосіб життя. Читати, сидіти вдома та їздити навколо», — каже Блер. Вона знала про такі додатки для відстеження фізичної форми, як MyFitnessPal, але вони ніколи не допомагали їй. STEPN здався їй іншою.

На той час віртуальні кросівки коштували 1000 доларів, але Блер розглядав цінник у певному сенсі як інвестицію в загальну компанію STEPN . «Я думала, що компанія схожа на єдинорога», — каже вона. «Це звучало як проект, який мав злітну смугу, щоб стати справді успішним». Зрештою, саме тому багато людей купують токени, NFT або інші Крипто – вони припускають, що вартість проекту зросте. Іноді вони роблять, часто – ні.

Читайте також: Макс Гуд - Фан-токени: ставка на вашу улюблену футбольну команду?

Блер купила другі кросівки, потім треті, потім четверті, а потім вона купила загалом 30. (При 30 кросівках винагорода максимальна). Вона визнає, що NFT тепер коштують набагато менше, ніж вона заплатила, але вона очікує, що ринок зрештою відновиться, і каже: «Ви втрачаєте, лише якщо продаєте».

Справжня цінність цих віртуальних кросівок для Блера полягає не в грошах, а в мотивації SWEAT. «Це дійсно змінило моє життя, — каже вона. «Я ніколи не думав, що буду проходити 5 кілометрів щодня». (Це приблизно 3,5 милі.) Якщо вона пропускає день, вона заробляє менше, тому щодня ходить пішки, незалежно від того, наскільки HOT чи вологою є погода у Флориді. Вона каже, що це приносить близько 8 доларів на день (раніше було 20 доларів), і що завдяки STEPN вона схудла на 30 фунтів.

Крім того, є 35-річна Шан Тейлор, яка живе на Саншайн-Кост у Квінсленді, Австралія. (Тейлор, як і Блер, тепер є офіційним послом STEPN .) Він описує себе як свого часу «хворобливого ожиріння». Тепер Тейлор підтягнута та підтягнута. Невірно сказати, що STEPN допоміг йому скинути вагу; п'ять років тому він мав баріатричний (втрата ваги) і схуд на 110 фунтів, потім почав бігати марафони та ультрамарафони. Це все було до Степна. Але на початку 2022 року, після серії травм, Тейлор знову виявив, що втрачає мотивацію, йому не вистачає сили волі відновити тренування.

Тепер ви можете зрозуміти, куди це йде. Тейлор, який уже пробував себе в Крипто (він володів Bitcoin та ефіром), витратив приблизно 1000 доларів на свої перші кросівки STEPN . Він приєднався до STEPN Discord. Він почав бігати BIT кожного дня, він купив більше кросівок STEPN ; він тоді біг ще більше, а потім він біг швидше.

Secret соус Степна? Тейлор вказує на силу вкорінення звичайних звичок, і для цього він цитує книгу «Атомарні звички” Джеймса Кліра, яку (цілковито випадково) я щойно закінчив читати. Клір стверджує, що найкращий спосіб позбутися звички — почати з маленького шматочка, а потім робити BIT щодня. «Читайте ONE сторінку книги щодня» швидше закріпиться, ніж «Читайте 20 сторінок щодня». STEPN використовує цей підручник. Перші цілі та нагороди скромні – лише кілька хвилин на день, що потім змушує вас рухатися й жадати ще.

«Робіть BIT щодня», — каже Тейлор, який був здивований, виявивши, що, постійно бігаючи щодня, він зрештою побив свій PB (особистий рекорд) у напівмарафоні. «Мені T потрібно йти в спортзал і розбивати себе», — каже Тейлор. «Іноді найкраще — це послідовність і низька інтенсивність».

Розпад і тиск

Якщо все це здається занадто гарним, щоб бути правдою, що ж, є ще один віртуальний черевик, який варто скинути. Мангані каже, що на піку свого розвитку STEPN мав майже 1 мільйон активних щоденних користувачів. Сьогодні вона налічує 150 тис. ONE з причин є те, що ціна GMT (токена Stepn) впала з 4 доларів у квітні 2022 року до 33 центи на момент написання цієї статті, а це означає, що винагороди нижчі, а стимули слабші. Ще однією причиною може бути макробійність Крипто . Але першопричиною може бути сама природа моделі Степна.

STEPN — це гра, у якій можна заробляти, і вона створена з того самого матеріалу, що й ігри з іграми, як-от Axie Infinity та ICE Poker. Моделі «грай, щоб заробити» мають ONE руйнівну відповідальність: вони можуть бути нежиттєздатними. Критика полягає в тому, що в певний момент, після фази зростання, коли нові користувачі вливають гроші в гру, зрештою музика припиниться, а вартість жетонів різко впаде, як схема Понці. T можна нескінченно засипати користувачів грошима – треба щось давати. «Чим більше у вас користувачів, тим більше винагород видається. Чим більше винагород ви роздаєте, тим більшу інфляцію ви створюєте. Це проста економіка», пояснив YouTuber (і одноразовий посол STEPN ), який носить псевдонім «Bitcoin Daily».

Ронг і команда знають, що це проблема. Тому, щоб зробити гру максимально життєздатною, вони впоралися з токеномікою, щоб додати «дефляційний» тиск, який би скоротив пропозицію токенів, що теоретично мало б стабілізувати ціни. Наприклад, у серпні вони представили кросівки «Веселка», і єдиний спосіб забити «Веселку» — спалити (знищити) інші кросівки. Деякі користувачі визнали це обурливим. Bitcoin Daily сказав, що це «повністю ускладнює гру». опублікував двогодинне відео докладно пояснюючи, чому він залишає STEPN.

Крім того, є поняття «розпад». У липні 2022 року STEPN оголосив про нову цікаву складку в грі: кожне взуття тепер матиме певну кількість «очок здоров’я», і щоразу, коли ви виходите на вулицю, ходите чи бігаєте з кросівками, ці HP поступово вичерпуються, або « розпад». Ви можете поповнити HP своїх кросівок, спаливши жетони або інші активи.

Як весело описала австралійська компанія в ан відкритий лист, «Природа відновлює свій баланс на Землі через свій цикл життя і смерті – уявіть, що всі види на цій планеті не вмирають! Ця система ніколи не буде стійкою». Але це було T читати між рядків: тепер користувачам раптово доведеться платити комісію, щоб підтримувати свої віртуальні черевики вартістю 1000 доларів.

Степинці були незадоволені. «Тож це збільшує вартість для користувачів, не створюючи жодних переваг», — сказав ONE користувач бурчав на Twitter. «Тому ми повинні витрачати більше ресурсів. Ура Спосіб мотивувати нас», твітнув інший. Інші вказували на протиріччя між духом гри – винагородою за рух – і новою економічною моделлю, яка запускає покарання за рух. Як ONE користувач поставити це, «Ця гра створена для покращення здоров’я завдяки постійному руху. А тепер бали здоров’я тільки через переїзд будуть знижувати???» Багато хто погодився з коментарем провідних користувачів щодо відкритого листа Степна: «ONE з … найдурніших і найглухіших речей. Обкладайте податком своїх лояльних користувачів, чия знижена прибутковість впала на 90%. Ти, блядь, заробив 120 мільйонів доларів. Наскільки це тягнути килим?»

Ронг визнає, що це було непопулярно. Він визнає, що оновлення стало «постійним податком на користувачів» і призвело до «великої негативної реакції». Він каже, що STEPN втратив «частину користувачів» і чув скаргу за скаргою. (Вона заслуговує принаймні належної поваги за те, що насправді прислухалася до скарг. STEPN — RARE Крипто , яка має відділ обслуговування клієнтів; Ронг каже, що команда отримувала 20 000 запитів електронною поштою на день, і вони хотіли відповісти на всі. ONE момент компанія найняла 30 представників служби підтримки клієнтів на день, щоб KEEP відставати від попиту.)

Фітнес – це найбільший механізм адаптації від Web2 до Web3

Очки здоров’я ненавиділи, але Ронг наполягає, що це було необхідним злом для довгострокової життєздатності проекту. «У цьому світі немає вічних машин», — каже Ронг. «Ми T можемо дозволити NFT мати необмежений термін служби без будь-яких наслідків», оскільки це призведе до «остаточної інфляції». Його головна думка: коли ви купуєте справжні кросівки, які справді одягаєте на ноги, вони не триватимуть вічно. Підошви зношуються і потрібно купувати нове взуття. Тож модель, що розпадається, у певному сенсі відповідає динаміці реального світу.

Але оптимізація токеноміки заведе вас лише так далеко. Я здивований, коли і Ронг, і Мангані визнають, що так, економіка STEPN може бути нежиттєздатною... принаймні без зовнішньої допомоги. «Поки існують зовнішні джерела доходу, це має бути стійким», — каже Мангані.

STEPN — не єдиний продукт для Ронга та команди. Вони створили материнську компанію Find Satoshi Labs, яка є парасолькою для інших підприємств, включаючи децентралізовану біржу (DOOAR) і ринок NFT (MOOAR), які приносять додатковий дохід. Вони також мають прибуткові партнерства, наприклад a угоду з іспанським футбольним клубом Атлетіко де Мадрид. «Щоб розширити варіанти використання, нам потрібно створити додаткові програми», — говорить Ронг. «Не покладатися на STEPN як на ONE продукт, а створювати низку продуктів».

Ронг не говорить про те, що саме готує лабораторія, але він натякає, що буде соціальний компонент, і вони «думають про те, щоб зосередитися на штучному інтелекті блокчейна». Manghani передбачає майбутнє, де STEPN буде не просто додатком для фітнесу, а й використовуватиметься як свого роду децентралізований вхід, який можна легко використовувати в Інтернеті. (Іншими словами, тип самостійної суверенної ідентичності – ось мій глибоко зануритися в SSID.) «Фітнес — це найбільший механізм адаптації від Web2 до Web3», — каже Мангані. І є надія, що як тільки користувачі використають STEPN для входу в Web3, вони залишаться, щоб використовувати суміжні продукти.

Тож зрештою іронія полягає в тому, що хоча Rong перетворив «усе, що ви можете зробити, це ходити» на успішний проект із мільйонами користувачів, зрештою, з точки зору довгострокової життєздатності, компанія, можливо, буде настільки ж успішною, як наступні продукти, які він випускає. Що ти зробив для мене останнім часом?

Ронг більше не працює сім днів на тиждень і 15-20 годин на день – він скоротив роботу до шести днів на тиждень і 10 годин на день. Але він знає, що йому потрібно це зробити. «Ми відчуваємо тиск, як і в ONE день», — каже Ронг. Він наводить ONE зі своїх улюблених бізнес-максим: «Живеш, якщо дуже хвилюєшся. Ти помреш, якщо тобі занадто комфортно».