Шрірам Каннан від EigenLayer: король професорських монет

Для засновника Крипто , який викликав стільки суперечок, Шрірам Каннан є напрочуд оптимістичним.

У широкомасштабному інтерв’ю після того, як його було обрано ONE з «Найвпливовіших» фігур CoinDesk у Крипто у 2024 році, засновник EigenLayer щедро витратив свій час, спілкуючись понад годину поза нашим запланованим часом. Мене здивувала його відкритість, бо коли ми востаннє спілкувалися, ми з колегою щойно опублікували розслідування потенційних конфліктів інтересів у його компанії Eigen Labs, а тим часом Каннан відмовився від нашої звітності пункт за пунктом у подкасті Blockworks.

Цього разу Каннан постала в іншому світлі. Якими б не були його побоювання щодо минулого висвітлення CoinDesk, вони T здавалися головними.


Цей профіль є частиною пакету CoinDesk «Найвпливовіший 2024». Для всіх цьогорічних номінантів, натисніть тут.

Те, що з’явилося, T було портретом засновника захисних технологій, а скоріше портретом цілеспрямованого, вдумливого вченого, який став підприємцем, і він все ще пристосовується до уваги, яким мало хто в цій галузі користується. Замість гіркоти чи ухилення я знайшов амбіції, роздуми та тихе хвилювання.

Каннан, як і будь-хто, був вражений тим, як швидко EigenLayer перетворився з концепції на ONE із найбільш обговорюваних експериментів у криптовалюті, сказавши CoinDesk , що він продовжує розглядати EigenLayer як «уривчастий стартап».

За останні 12 місяців EigenLayer, який дозволяє новим блокчейн-додаткам запозичити надійну безпеку Ethereum, перетворився з відносно невідомого на важку вагу галузі. Платформа піднята понад 100 мільйонів доларів від венчурних фірм, у тому числі Andreessen Horowitz і, ще до повного запуску, зібрав сотні мільйонів доларів у вигляді депозитів від користувачів Крипто , які прагнуть додаткового прибутку. Багатьох заохочувала програма вірусних балів, яка, як сподівалися інвестори, перетвориться на прибуткову роздачу токенів у майбутньому.

Успіх EigenLayer під час ведмежого ринку був вражаючим, і Каннан, можливо, зіграв більшу роль, ніж будь-який інший підприємець, у відродженні децентралізованих Фінанси на Ethereum. Але не все пішло за планом.

Галузеві критики не погодилися з План розподілу токенів EIGEN — яка заблокувала токени на місяці та заборонила заявникам доступ до певних географічних регіонів — а також платформи розгортання функції повільніше, ніж очікувалося і занепокоєння щодо «перезастави», або повторне використання застави для кількох цілей. У серпні розслідування CoinDesk (яке Каннан заперечував у подкасті) підняло питання про політику EigenLayer щодо конфлікту інтересів, яка, можливо, дозволяла працівникам преференційний доступ до токенів, що працюють на її платформі.

Ніщо з цього, здавалося, не зірвало інтелектуальний підйом Каннана. Крім керування Eigen Labs, він досі обіймає посаду афілійованого професора електротехніки та комп’ютерної інженерії в Університеті Вашингтона, а його теорія «переставлення» — дозволу людям повторно використовувати активи Ethereum для захисту інших мереж — викликала хвилю інновацій і копіювання. Він став знайомим обличчям на конференції, де він відкриває своє бачення блокчейнів як інструментів для вирішення нескінченних «проблем координації» людства.

Каннан каже, що блокчейни «є найбільшим оновленням Human цивілізації з часів Конституції США».

академічне середовище

Каннан виріс у Ченнаї, на півдні Індії. Спочатку його привабила чиста математика, він залишився в Індії, щоб отримати ступінь бакалавра та магістра. Він вивчав телекомунікації, дисципліну, яка пізніше виявилася актуальною для розподілених систем криптовалюти.

У 2008 році він переїхав до Сполучених Штатів, щоб здобути ще один ступінь магістра з математики в Університеті Іллінойсу в Урбана-Шампейн, а потім отримати ступінь доктора філософії. в електротехніці та комп'ютерній інженерії. Потім постдокторська робота в Берклі та Стенфорді відкрила йому очі на нові академічні межі.

У Берклі лекція з «Синтетичної геноміки» залучила Каннана до заплутаної сфери перепрограмування живих систем. «Я сказав: «Добре, це виглядає набагато веселіше, ніж намагатися змусити людей завантажувати все більше даних на свої телефони», — зауважив Каннан.

Обчислювальна біологія стала спеціальністю Каннана. Будучи ад’юнкт-професором Вашингтонського університету, він працював зі своїми студентами над розробкою складних математичних моделей для вивчення структури ДНК. Тоді досягнення в області штучного інтелекту засліпили його. ONE зі студентів Каннана запропонував використати штучний інтелект для вирішення особливо складної проблеми секвенування ДНК, і Каннан відмовився — напевно, нейронна мережа T зможе перевершити його точно налаштовані рівняння. Проте лише за два тижні штучний інтелект переміг найкращі тести Каннана.

Каннан прийшов до тривожного усвідомлення: «За п’ять чи десять років усе, чим я займався — математичні алгоритми — зникло», — сказав він. «ШІ зробить усе».

Пошук шляху

Зіткнувшись із невпинним зростанням ШІ, Каннан побачив два шляхи: заглибитися в обчислювальну біологію, керовану ШІ, або спробувати щось нове. Він вибрав останнє.

У 2017 році дзвінок від його Ph.D. радник попередив його про стрімке зростання біткойна. Каннан почав займатися Крипто, а прочитання «Sapiens» Ювала Ноя Харарі надихнуло його глибше. Каннан зробив висновок із бестселера: «Причина, чому люди особливі, полягає не в тому, що ми розумні» або «можемо впроваджувати інновації». Натомість сила людства походить від нашої здатності координувати дії в масштабі.

«Координація — це спілкування плюс зобов’язання», — сказав Каннан, пояснивши, що хоча Інтернет вирішив проблему глобальної комунікації, досі не існує цифрового способу забезпечення довіри. На думку Каннана, ненадійна архітектура блокчейнів могла б заповнити цю порожнечу. «Якщо ви комусь T довіряєте, ви не зможете координувати дії», — сказав він, назвавши блокчейни наступним еволюційним стрибком у Human співпраці.

Він глибше занурився в Bitcoin, зазначивши його низьку пропускну здатність і неефективність. Це було напрочуд знайомим. «Це те, що я вивчав у своїй докторській програмі: як оптимізувати однорангову бездротову мережу?» Вузькі місця та проблеми з масштабуванням Crypto здавалися ідеальним місцем для застосування його досвіду телекомунікацій.

На початку 2018 року Каннан знайшов свою мету в Крипто: не просто майструвати, а використовувати свій академічний досвід для вирішення фундаментальних проблем Human координації та масштабування. Він був готовий, як він сказав, «піти ва-банк».

Заснування EigenLayer

Ранній шлях Каннана до засновництва Крипто включав кілька не дуже вдалих PIT стопів, серед яких створення недовготривалого ринку NFT. «Я зрозумів, що справді можу створювати лише ті речі, споживачами яких є я або деякі члени CORE команди», — сказав Каннан. Він закрив проект менш ніж за рік.

Потім він почав шукати ідеї для нових моделей безпеки блокчейнів, у тому числі ONE , яку він запропонував Cardano, блокчейн-проекту, який очолює співзасновник Ethereum Чарльз Хоскінсон. Робота Каннана в цій галузі зрештою завершилася ідеєю, яка застрягла: «переставлення» — Технології , яка зрештою ляже в основу EigenLayer.

Зрештою Каннан зосередився на Ethereum, найпоширенішому блокчейні смарт-контрактів, і заснував Eigen Labs, компанію, що стоїть за EigenLayer. Мета нової платформи була простою: дозволити блокчейн-проектам, що з’являються, «позичити» безпеку Ethereum шляхом переставлення.

Ethereum захищено системою, в якій користувачі «ставлять» ефір (ETH) як заставу, фактично отримуючи відсотки в обмін на допомогу в перевірці мережі. Неналежна поведінка, як-от неправдиве звітування про транзакції або вихід із мережі, ризикує скоротити заставу.

EigenLayer будується на цій структурі, дозволяючи стейкерам отримувати додатковий прибуток, «переставляючи» свій ETH , закладений у головному ланцюзі, для захисту інших мереж, відомих як «сервіси з активною перевіркою» або AVS.

Навряд чи більшість стейкерів (або рестейкерів) дійсно розуміють, як все це працює під капотом. Більшість інвесторів роблять ETH, тому що хочуть отримати відсотки. EigenLayer пообіцяв підвищити врожайність завдяки переставці.

Для розробників AVS EigenLayer надає простий спосіб отримати доступ до заставних резервів Ethereum без створення нової системи безпеки з нуля. Ця концепція «спільної безпеки» отримала широкий резонанс і сприяла раптовому зростанню EigenLayer.

«Це божевільний 100-річний проект, і він покращує Human вид», — сказав Каннан CoinDesk.

Наростаючі болі

Коли EigenLayer злетів, яскраве світло привернуло увагу. «Було багато неприємної уваги», - згадує Каннан. Увага була «спочатку позитивною», але згодом вона почала погіршуватися в деяких кутках.

«Я думаю, що перший раз негатив стався після запуску токена», — подумав Каннан.

Перед тим, як анонсувати токен EIGEN, EigenLayer нараховувала «бали» вкладникам, що є загальноприйнятою тактикою в Крипто , щоб викликати ранній інтерес. Офіційно бали — це лише неофіційний підрахунок, призначений для гейміфікації системи. Але люди в основному накопичували бали, тому що вони припускали, що врешті-решт зможуть їх перевести в готівку на Крипто токени EIGEN — припущення, які EigenLayer мало чим придушив.

Навколо цих точок виникли цілі Ринки , навіть якщо вони не мали внутрішньої цінності, а EigenLayer ніколи безпосередньо не підтверджував, що випустить токен.

Ранній ентузіазм навколо точок EigenLayer обернувся розчаруванням як тільки деталі токена EIGEN нарешті з’явилися в квітні. Люди, які очікували легкої ліквідності, були обурені планом EigenLayer заблокувати токени на кілька місяців. Дехто вважав себе відстороненими через географічні обмеження, які Eigen Labs запровадила, щоб уникнути порушення законодавства США про цінні папери. Інші критикували повільне розгортання функцій EigenLayer і хвилювалися через проблеми конфлікту інтересів, зокрема (але не обмежуючись) ті, які були виявлені в результаті розслідування CoinDesk.

«У нас були ці функції, які з’являлися. У нас було більше децентралізації», — сказав Каннан. На думку засновника EigenLayer, він «намагався захистити права всіх людей, які тримають токени» за допомогою свого консервативного регуляторного підходу та блокування переказів, поки платформа не буде готова до випуску своїх основних функцій. Але, зізнається Каннан, «це просто вибухнуло в найнегативнішій манері».

Каннан пояснює певну турбулентність своїм академічним корінням. Він увійшов у світ, наповнений циклами ажіотажу, племінними сферами та фінансіалізацією, і все ще вивчав його ритми.

Рано він зрозумів, що створення Крипто вимагає більш різноманітної команди та набору навичок, ніж будь-який академічний проект. В ONE з його попередніх невдалих Крипто проектів «усі були схожі» з докторами наук у «Стенфорді, Массачусетському технологічному інституті та Університеті Вашингтона». З EigenLayer Каннан знав, що йому потрібні не лише блискучі інженери, але й чіткі комунікатори, захисники спільноти та досвідчені бізнес-оператори.

Але Каннан ще мав Навчання перетворювати інтелектуальну суворість на практичний прогрес — і як донести цей прогрес до неспокійної аудиторії. Фіаско токена виявило розрив між Eigen Labs та її спільнотою.

Користувачі та розробники хотіли більше прозорості, співпраці та спілкування. На думку Каннана, ці вимоги здавалися надзвичайними навіть за викривленими, високо фінансовими стандартами криптовалюти. Але згодом він зрозумів, що його сприйняття EigenLayer як невдалого стартапу T збігалося з тим, як інші сприймали його як галузеву джаггернауту.

Каннан пригадує, як був на Крипто конференції, і незнайомець запитав його, як Крипто спільнота має вирішити тривожну тенденцію надмірного кредитного плеча на Крипто Ринки. Каннан був розгублений. «Це T має нічого спільного з EigenLayer», — пригадав він думку. «Я запитав його: «Чому ти мені це кажеш?» Відповідь: «Тому що ти лідер галузі».

Це був переломний момент. Каннан, який колись вважав себе «просто стартапером», почав приймати цю нову реальність. Вплив приходить із відповідальністю та складністю.

ONE інвестор EigenLayer нагадав Каннану, що коли він окреслить нову територію, він продовжуватиме стикатися з несподіваними перешкодами. Засновуючи стартап, Каннан буде змушений рахуватися з тим, до чого він звик з часів своїх досліджень: методом проб і помилок. «Ти Навчання, — сказав йому інвестор, — тому я дозволю тобі робити свої помилки».