Irthu Suresh: Uso de tecnología blockchain para reducir la escasez de agua

Gran parte del mundo da por sentado el agua. Y gran parte del mundo tiene tan poca que es una cuestión de vida o muerte.

Entonces, ¿cómo podemos llevar agua de las zonas con excedentes a las zonas necesitadas? Esta es la misión deAtlántida, un proyecto dedicado a resolver los problemas derivados del cambio climático, centrado principalmente en el agua. Buscan resolver este problema mediante el uso de blockchain.Irthu Sureshes orador en el festival Consensus de este año en Austin, Texas, del 29 al 31 de mayo.

Atlantis no es solo una teoría. En 50 aldeas de la región de Chikmagalur, India, Atlantis implementó una solución Web3 que incentivó a la gente a transferir agua eficazmente de los que tienen a los que no. Un ingenioso sistema de "recompensas" animó a los aldeanos a realizar tareas que posibilitaron esta nueva distribución. Y el programa piloto funcionó. "Hemos intercambiado más de 21.000 kilolitros de agua", afirma Irthu Suresh, director ejecutivo de Atlantis.

Dando un adelanto de lo que compartirá en Austin en Consensus, Suresh explica por qué Atlantis adoptó blockchain, los desafíos que tuvieron que superar para la incorporación y por qué quiere que el mundo sepa que Web3 no es solo para comercio, sino que "podemos usar esto para combatir los problemas del agua, para combatir la pobreza".

La entrevista ha sido condensada y ligeramente editada para mayor claridad.

Atlantis no empezó como una organización blockchain, pero con el tiempo incorporaron la tecnología. ¿Qué los llevó a esto?

Irthu Suresh:Intentábamos crear soluciones para el cambio climático, principalmente a través del agua, como una empresa de la Web2, pero una entidad privada que buscaba construir para los bienes comunes no nos convenció. Y nos topamos con todo tipo de desafíos con las estructuras de poder existentes, desde regulaciones hasta la mafia sin regulación en India. Es muy fácil echar abajo una idea si la desarrolla una entidad privada. Solo se necesita un grupo de abogados.

Y eso nos llevó a pensar: "¿Cómo podemos mi cofundador y yo volvernos insignificantes con el tiempo a medida que este sistema escala?". Y eso nos llevó a considerar sistemas distribuidos descentralizados. Pensamos que si esto funciona, ONE debería poder derribarlo.

Entonces nos dimos cuenta de que había gente dispuesta a recolectar agua adicional y luego suministrarla a la red. Esto estaba creando reservas adicionales de recursos excedentes. Y pensamos: "¿Y si pudiéramos construir todo este sistema en blockchain?".

¿Y cómo se ve eso exactamente?

En la mayor parte del mundo, cuestiones como el agua están muy reguladas. Y existen estas redes centralizadas. Pero a medida que las ciudades y los espacios se expanden, a menudo estas redes centralizadas tienen dificultades para adaptarse.

Pero India es un gran ejemplo de cómo se construyó, históricamente, sobre comunidades descentralizadas. Cuenta con pequeños núcleos de aldeas que atienden sus necesidades. Es hiperlocal. Por eso, para nosotros, fue una decisión obvia aportar algún concepto que resolviera los problemas de asignación de recursos.

Hay zonas donde el agua abunda y a nadie le importa. Y hay otros lugares donde el acceso al agua es una cuestión de vida o muerte. Así que, para el piloto, cuando nos asociamos con Mercy Corps Ventures, elegimos un lugar específico en la India donde, a un lado de una colina, hay abundancia de agua y al otro lado, sequía. ¿Y cómo podrían los habitantes de esta región intercambiar este exceso de agua? ¿Cómo podríamos crear la infraestructura local? Así que, para nuestro programa piloto en Chikmagalur, una región rural con 50 aldeas, comenzamos con personas de diferentes zonas con escasez de agua.

Interesante. ¿Qué hizo tu sistema?

Primero, invitamos a voluntarios locales a crear conciencia, y luego a la gente de la zona a inscribirse para convertirse en recolectores de agua. Una vez que contábamos con estos recolectores y se recogía agua de lluvia, surgió la oportunidad de intercambiarla.

¿Cómo encaja blockchain en esto?

Desarrollamos el producto en una aplicación móvil nativa. En esta aplicación, todos podían crear un perfil, registrarse y mencionar primero sus habilidades. En función de ellas, les asignamos tareas. Estas tareas consisten básicamente en construir esta red de agua entre pares.

Podrías participar en encuestas, en análisis de muestras de agua, inscribirte para concienciar a través de talleres o convertirte en recolector. Todas estas tareas están gamificadas; las llamamos recompensas. Las personas se inscriben, realizan los pasos necesarios y reciben incentivos. Sabíamos que esto requería primero un libro de contabilidad distribuido a prueba de manipulaciones, y sabíamos que blockchain es útil para ello.

Increíble. ¿Puedes cuantificar el impacto hasta ahora?

Sí. Hemos intercambiado más de 21.000 kilolitros de agua. La red cuenta con más de 3.000 habitantes y cubre 50 aldeas. De esos 3.000 habitantes, la mayoría son consumidores que se conectan a la red para acceder al agua. Pero contamos con casi 150 recolectores en la red. Además, contamos con un grupo de supervisores y validadores.

¿Qué es un validador en este contexto?

Digamos que te conectas a la red y dices: "Soy recolector". Entonces, ofrecemos una recompensa para que alguien de la localidad se convierta en validador, quien va a tu domicilio y simplemente valida: "Oye, estos chicos tienen la infraestructura necesaria". En esencia, lo que sucede es que estamos creando muchos empleos verdes locales. Y todas estas tareas se gamifican mediante nuestro sistema de recompensas.

¿Qué problemas encontraste?

Una de ONE era la de la salida. Sobre todo en India, es difícil salir de la vía, porque las regulaciones aún son inciertas.

Y luego, desde el primer MVP que diseñamos, al inicio de la incorporación, cada vez que pedíamos a la gente que se conectara a una billetera, no funcionaba. Porque la gente se preguntaba: "¿Qué es una billetera?". Y recibí una formación completa sobre UI y UX. Tuvimos que determinar cuándo era el momento adecuado para introducir la terminología de blockchain o Web3.

Y tuvimos que tomar medidas adicionales para educar a la gente. Porque la gente dice: "Oh, son Cripto. Eso significa que es una estafa". Y nosotros respondemos: "¡No, no, esperen!". ¿Verdad? ¡Hay mucho más!

¿Qué tokens estás usando para impulsar la mecánica?

Contamos con un token interno que lanzaremos algún día. Durante el piloto, lo usamos activamente. Pero viendo cómo funciona el mercado de la Web3, creemos firmemente que, a menos que encontremos una buena compatibilidad entre producto y mercado, lanzar un token no tiene sentido.

Hemos integrado un mecanismo que permite incorporar diferentes tokens a la plataforma. Si alguien quiere financiar un proyecto hídrico en África con Solana , puede hacerlo, mientras que si alguien quiere un proyecto hídrico en Vietnam con Optimism, también puede hacerlo. Trabajamos mucho en la interoperabilidad, ya que al cambio climático no le importa en qué cadena estés.

Bien dicho. Última pregunta: ¿Qué es lo que más esperas de Consensus?

ONE de los pilares fundamentales de nuestro proyecto ha sido Bitcoin. Y sé que Consensus es un excelente lugar para conocer a personas pioneras en algunas de estas tecnologías que utilizamos hoy.

Espero que podamos venir y hablar sobre lo que hemos estado haciendo con blockchain, que no se limita necesariamente al comercio DeFi. Queremos que la gente sepa que podemos usar esto para combatir los problemas del agua y la pobreza. La idea de los registros distribuidos es muy poderosa. Es necesario que más gente sepa que existen ejemplos reales de su aplicación.

¡Qué gran sentimiento! ¡Felicidades por lo que has logrado! Nos vemos en Austin.