Ang Node: Ang Liwayway ng Bitcoin Geopolitics

Boy, maling linggo ang pinili ko itigil ang pagsinghot ng pandikit magbakasyon ka. Bumisita ako sa pamilya simula noong Martes. Kung gaano kasaya ang na-vaxxed-up na post-COVID reunion na iyon, sigurado akong T ito nag-overlap sa pinakamahalagang solong pag-unlad sa kasaysayan ng Cryptocurrency sa ngayon: ang paggamit ng Bitcoin bilang legal na malambot sa El Salvador.

Maraming naysayers ang nagsikap na ihiwalay ang hakbang mula noong ipahayag at implementasyon nito sa nakalipas na linggo, at tiyak na maraming hindi alam. Kabilang sa mga iyon ang pangunahing logistical challenge na dulot ng mga exchange rates at mabagal at mahal na on-chain na transaksyon ng bitcoin, na haharapin ng El Salvador sa tulong ng ang matatag na Strike. Ang isa pang pangunahing tanong ay kung ang Pangulo ng Salvadoran na si Nayib Bukele, na napakapopular ngunit gumawa ng mga awtoritaryan na hakbang upang pagsamahin ang kapangyarihan, ay ang perpektong pinuno na gawin ang nakahihilo na unang hakbang na ito.

Si David Z. Morris ay punong kolumnista ng CoinDesk insights. Ang artikulong ito ay hinango mula sa The Node, ang pang-araw-araw na pag-iipon ng CoinDesk ng mga pinakamahalagang kwento sa blockchain at Crypto news. Maaari kang mag-subscribe upang makuha ang buonewsletter dito.

Ngunit ang mga detalyeng iyon ay maputla kung ihahambing sa malawak na mga balangkas: Sa unang pagkakataon, ang isang bansa ay nagpatibay ng isang pera na hindi nito o anumang iba pang nag-iisang entity mga kontrol. Ito ay partikular na makabuluhan dahil dati nang ginamit ng El Salvador ang US dollar bilang tanging pera nito. Ang dolyar ay tiyak na malawak pa ring gagamitin sa bansa, ngunit ang pagdaragdag ng Bitcoin sa larawan, sa kahit na isang limitadong anyo, ay binabawasan ang impluwensya ng US at iba pang mayayamang bansa.

Ang backlash mula sa mga numero ng establisyemento sa U.S. at Europe ay medyo naka-mute ngunit halata. Maaamoy mo talaga ang takot.

Halimbawa, ang dating Pangulong Donald Trump noong Lunes ay tumugon sa plano sa pagsasabing: "Bitcoin, parang scam lang ito. T ko gusto ito dahil isa itong pera na nakikipagkumpitensya laban sa dolyar ... Gusto kong ang dolyar ang maging pera ng mundo. Iyan ang lagi kong sinasabi." Si Democratic Sen. Elizabeth Warren, nang hindi direktang tinutukoy ang El Salvador, ay pinili ang sandali na malawak na umaatake sa Cryptocurrency.

Read More: David Morris: The Node: Warren Versus the Volcano

Ang paggamit ng dolyar bilang pandaigdigang daluyan ng palitan at pagtitipid ay nagbibigay ng malaking benepisyo sa US, at ang pagkawala ng dominasyong iyon, maging sa Bitcoin o yuan, ay magkakaroon ng malaking negatibong epekto sa domestic economy ng US. Ito ay isang takot na ilang mga pinuno ng US ang malinaw na nagpahayag tungkol sa Bitcoin – ngunit si Trump, para sa mabuti at mas masahol pa, ay may isang regalo para sa pagsasabi nang malakas kung ano ang iniisip ng maraming iba pang mga tao.

Ang US ay T lamang ang nagsasaad ng pagkabalisa sa paglipat ng El Salvador. Ang International Monetary Fund tumunog noong Huwebes ng umaga, na nagsasabing ang plano ng El Salvador ay nagtataas ng "ilang macroeconomic, financial at legal na isyu na nangangailangan ng napakaingat na pagsusuri." Ito ay maaaring tunog na sapat na, ngunit kapag nakilala mo na ang IMF ay epektibong isang kasangkapan ng pang-ekonomiyang pamimilit na ginagamit ng mga mayayamang hilagang bansa upang i-bully ang mga umuunlad na bansa sa pandaigdigang timog, ito ay magkakaroon ng isang masamang tono.

Kasabay nito, ang mga may pag-aalinlangan sa Bitcoin ay nakadikit sa ideya na ang 39-taong-gulang na si Bukele ay isang nascent authoritarian. Talagang gumawa si Bukele ng mga makabuluhang hakbang upang pahinain ang mga pagsusuri sa kanyang kapangyarihan, kasama na pagpapaalis ng mga hukom at mga opisyal laban sa katiwalian. Inakusahan din ng U.S. ang ilan sa Mga kaalyado ni Bukele ng katiwalian. Gayunpaman, maliwanag na sinasamba ng mga Salvadoran ang kanilang pangulo, na may matatag na rating ng pag-apruba NEAR sa 90%, malamang dahil naiintindihan nila ang kanyang mga aksyon sa konteksto ng magulo at madilim na kasaysayan ng pulitika ng El Salvador. Kasabay nito, ang pamana ng pakikipag-ugnayan ng US sa Latin America, at partikular sa El Salvador, ay nagbibigay ng maraming dahilan upang mag-alinlangan sa mga pagtatangka na i-delegitimize ang demokratikong halal na pangulo.

Hayaan muna natin ang International Monetary Fund. Ang IMF, na pinangungunahan ng mga advanced na ekonomiya at patuloy na pinamumunuan ng mga Europeo, ay nagpapautang sa mga umuunlad na bansa sa krisis sa ekonomiya o pananalapi. Bagama't itinatag na may mataas na mga mithiin, mula noong 1970s ginamit ng IMF ang mga pautang na ito bilang isang mapilit na kasangkapan upang isulong ang mga interes sa unang mundo bilang bahagi ng isang neoliberal na diskarte na tinawag ni Naomi Klein. "Ang Shock Doctrine." Ang IMF ay patuloy na itinatali ang mga pang-emerhensiyang pautang nito sa mga marahas na "reporma" sa ekonomiya na karaniwang katumbas ng brutal na pagtitipid para sa mga manggagawa at malayang pagpigil para sa mga internasyonal (basahin: karamihan sa mga Amerikano at European) na mga korporasyon. Walang hyperbole ang ONE nagsisising development bank operative na pinamagatang ang kanyang bestselling 2004 expose "Mga Confession ng isang Economic Hitman."

Mayroong matinding pagpuna sa IMF sa loob ng higit sa dalawang dekadahttps://www.mit.edu/~thistle/v13/2/imf.html, ngunit matigas itong nanatili sa kurso. Noong 2019, nang ang Ecuador ay nasa matinding paghina ng ekonomiya, ang IMF ay pumasok upang pautangin ito ng $4.2 bilyon. Kapalit ng tunay na nakakainsultong halagang iyon, hiniling ng IMF ang mga patakarang "modernisasyon" na kinabibilangan ng pagsasapribado ng mga pampublikong pag-aari, pagtanggal ng mga proteksyon sa manggagawa at pagbabawas ng pampublikong paggasta ng 6% sa loob ng tatlong taon. Alam at kinikilala ng IMF na ang mga pagbawas sa paggasta na ito ay magpapadala sa Ecuador sa isang recession, pagtaas ng kawalan ng trabaho at kahirapan.

Ang pinakahuling data ng World Bank sa ekonomiya ng Ecuador ay mula 2019, kaya hindi pa rin malinaw kung paano nangyari ang mga bagay sa kasong ito, ngunit maaaring hulaan ng ONE na sadyang nag-trigger ng recession bago pa ang coronavirus pandemic ay … hindi perpekto.

Read More: JP Koning: El Salvador Adopts Bitcoin: Hype o History in the Making?

Ang parehong mga mapanlinlang na patakaran ay nai-deploy, kadalasan sa isang cookie-cutter fashion na may kaunting flexibility batay sa mga lokal na kondisyon, sa dose-dosenang mga umuunlad na bansa. Sa ilalim ng pinakakasuklam-suklam sa mga probisyong ito, kahit na ang IMF ipinagbawal ang ilang bansa sa pagbibigay ng libreng edukasyon sa mga bata sa ngalan ng disiplina sa pananalapi.

Ang IMF argues ang mga vampiric reporma ay gumagawa ng pangmatagalang paglago. Kahit na ito ay totoo, sila ay nagdudulot ng malaking gastos sa parehong pambansang soberanya at pandaigdigang katatagan. Sa pinakakilalang halimbawa, malawak na pinaniniwalaan na ang mga pakete ng bailout ng IMF ay nagpalala sa krisis sa pananalapi sa Asya noong 1997, dahil ang mga kasunduan ay naging imposible para sa mga bansa na pigilan ang panandaliang paglipad ng kapital. (Ito ang bersyon ng mga Events na inilatag, hindi sa ilang radikal na political broadsheet, ngunit sa Encyclopedia Britannica.) Ang contagion sa kalaunan ay kumalat hanggang sa Brazil at Russia.

Maaari mong simulang makita kung bakit maaaring ituring ng IMF ang pagpapatibay ng isang umuunlad na bansa ng isang independiyenteng sistema ng pera bilang karapat-dapat sa “maingat na pagsusuri,” gaya ng sinabi ng isang tagapagsalita. Sa ONE bagay, hindi bababa sa ilan sa mga pressure na nagagawa nitong ibigay sa ngalan ng mga Euro-American masters nito ay batay sa kanilang kontrol sa pandaigdigang sistema ng pagbabangko, na maaaring lampasan ng Bitcoin .

At, magandang langit, umasa tayo na walang mga umuunlad na bansa na mag-iisip tungkol sa desentralisadong Finance (DeFi) sa susunod na kailangan nila ng pautang – nakakapanghinayang iyon. Tandaan ang lahat ng mga hoop na nalampasan ng Ecuador para sa $4.2 bilyon na iyon? Ang kabuuang kapital sa mga sistema ng DeFi ngayon ay $59.4 bilyon. Ito ay hindi isang mahusay na hakbang upang isipin ang isang hinaharap kung saan ang IMF ay hindi na ang tagapagpahiram ng huling paraan para sa mga bansang nasa krisis. Maaari silang humiram nang direkta mula sa iba pa sa atin, nang hindi nagpapasakop sa mapanirang, laban sa mga "reporma."

Ang tanong ng authoritarianism ni Bukele ay hindi gaanong malinaw. Ang ilan sa kanyang mga aksyon, kabilang ang pagbibigay ng higit na kapangyarihan sa militar ng Salvadoran sa kapinsalaan ng mga institusyong sibilyan, ay tiyak na nakakabahala.

Kapag ginamit nang matalino, ang Bitcoin ay maaaring maging isang makabuluhang tool para sa buong mga bansa na gustong kumawala sa pamatok ng mayayaman, walanghiyang hilagang mga bully na nagdulot sa kanila ng labis na halaga.

Ngunit, muli, ang mas malawak na konteksto ay mahalaga. Sinimulan ni Bukele ang kanyang karera sa pulitika bilang miyembro ng Farabundo Marti National Liberation Front, isang partido na lumaki mula sa isang makakaliwang kilusang gerilya pagkatapos ng 1992 na pagtatapos ng 12-taong digmaang sibil ng bansa. Ang FMLN ay suportado ng Unyong Sobyet sa paglaban nito sa isang makakanang rehimeng militar ng Salvadoran, na regular na nagtalaga ng mga paramilitar na death squad para bitayin at takutin ang mga sibilyan.

At narito, maghanda upang mabigla, nabigla: Ang kampanya ng teroristang panunupil ng rehimeng Salvadoran ay suportado ng $1 milyon hanggang $2 milyon na tulong bawat araw mula sa Estados Unidos ng Amerika. Ang nasabing pagpopondo ay bahagi ng Policy ng Cold War ng US sa paggamit ng mga umuunlad na bansa bilang proxy battlefield laban sa Unyong Sobyet. Higit sa 75,000 Salvadorans namatay sa labanan sa pagitan ng 1980 at 1992 - marami sa kanila ay mga sibilyan, kabilang ang anim na paring Heswita, pinatay ng mga pwersang suportado ng U.S.

Sa buong Latin America, ang mindset sa likod ng naturang mga patakaran ay nagtagal, kahit na walang USSR na labanan. Gumamit ang U.S. ng hindi mabilang na brutal, malupit at mapanlinlang na mga taktika para panghimasukan at patalsikin ang mga politikong makakaliwa na inihalal sa pamamagitan ng demokratiko – lalo na, tila, ang mga pinakamamahal ng kanilang mga mamamayan.

Ito ay patuloy ngayon. Ang U.S., at partikular ang Central Intelligence Agency, ay kilala na aktibong lumahok sa 2019 coup laban kay Evo Morales, ang demokratikong inihalal at napakapopular na makakaliwang lider ng Bolivia. Si Morales, ang unang katutubong punong ehekutibo ng Bolivia, ay isa ring nakamamanghang epektibong tagaplano ng ekonomiya, kapansin-pansing pagputol ng kahirapan at pagtaas ng antas ng pamumuhay sa kanyang bansa. Sa totoo lang, maswerte siyang nabuhay.

Ang mas kakila-kilabot ay kamakailang pag-uulat na nagpapahiwatig na ang CIA ay isang aktibong manlalaro ang tinatawag na "Lavo Jato" operasyon sa Brazil. Bagama't opisyal na nakabalangkas bilang isang kampanyang "anti-korapsyon", maraming tagamasid ang nagsasabi na ang Lavo Jato ay isa ring epektibong kudeta, sa pagkakataong ito laban kay Pangulong Luis Inacio Lula da Silva, na nananatiling napakapopular, na may mga rating ng pag-apruba na higit sa 80%, mga taon pagkatapos ng pagiging pinatalsik dahil sa sinasabing katiwalian.

Direktang pinangunahan ni Lavo Jato ang pagbibigay kapangyarihan kay Jair Bolsonaro, isang pinakakanang ideologo na tila hindi makatarungang ilarawan bilang ganap na hindi nababalot. Mga patakaran ni Bolsonaro sa lahat mula sa ang Amazon rainforest sa pandemya ng coronavirus nakagawa ng matinding pinsala sa mga mamamayang Brazilian, sa ekonomiya ng Brazil at sa pandaigdigang kapaligiran.

Ang paglaban ni Bukele sa mga hakbang laban sa katiwalian ay dapat makita sa malagim na konteksto na ito: Sa Latin America, ang "anti-korapsyon" ay masyadong madalas na code para sa "isang pakana ng Amerika upang ibagsak ang iyong gobyerno." Si Bukele mismo ay tila nagpahiwatig nito tugon niya sa ilan sa mga alegasyon ng katiwalian, nang pabigla-bigla siyang nagpahayag ng pagkabigla na ang pagsisiyasat ay walang nakitang isang kaso ng katiwalian sa kanang partidong ARENA na sumasalungat sa kanya.

At ito ay dalawang nakakatakot na kamakailang mga halimbawa - ang U.S. ay marahas na nakialam sa lokal na pulitika ng mga bansa sa Latin America nang hindi bababa sa 14 na beses mula noong simula ng ika-20 siglo, ayon sa isang tally ng Associated Press. Ang terminong "banana republic" ay nagmula sa dating gawi ng America na itumba ang mga gobyerno para sa kapakinabangan ng mga kumpanya ng prutas - kabilang ang kilala ngayon bilang Chiquita Brands International. Ang iba't ibang operasyong ito ay madalas na kinasasangkutan ng paggamit ng mga Secret na death squad, kabilang ang Contras sa Nicaragua, na ang mga operasyon ay diumano'y pinondohan ng direktang pagkakasangkot ng CIA sa internasyonal na pagpupuslit ng droga.

Muli, makikita mo kung bakit maaaring maghanap ng mga paraan ang isang left-wing South American president para bawasan ang pag-asa ng kanyang bansa sa US dollar at sa US-controlled financial system. Bagama't hindi nauuso ang mga death squad, ang dumaraming internasyunalisasyon ng pagbabangko at Finance ay nagdagdag ng mas banayad na sandata sa imperyalistang arsenal. Ang pag-adopt ng Bitcoin ay isang unang hakbang tungo sa pagluwag sa pagkakahawak ng kamatayan.

Hindi binibigyang-diin ni Bukele ang anggulong ito – at kung ikaw ang nasa posisyon niya, gagawin mo ba? Ngunit maaari mong tiyak na ito ay nasa kanyang isip. Higit pa rito, maaari mong itaya ang iyong pinakamababang dolyar na ang ibang mga pinuno ng mga umuunlad na bansa ay nag-iisip ng parehong bagay at, sa pinakakaunti, nanonood upang makita kung paano gumagana ang paglipat ng El Salvador sa mga darating na buwan at taon.

Kung ito ay gumagana sa kahit na isang limitadong antas, mayroon silang lahat ng insentibo upang Social Media ang suit. Nakatuon ang maraming atensyon sa mga direktang benepisyong pang-ekonomiya na maaaring maipon sa El Salvador mula sa paglipat nito patungo sa Bitcoin, tulad ng pag-akit ng mas maraming tech na talento at pamumuhunan, at ang mga iyon ay maaaring maging mapanghikayat sa kanilang sarili.

Ngunit ang tunay na kabaligtaran ay maaaring ang ONE na kakaunti ang nangahas na sabihin nang malakas: Kapag ginamit nang may katalinuhan, ang Bitcoin ay maaaring maging isang makabuluhang tool para sa buong mga bansa na gustong kumalas sa pamatok ng mayayaman, walanghiyang hilagang mga bully na nagdulot sa kanila ng labis na halaga.