Comment l'agence de talents WME se développe dans le secteur des Crypto

Denzel Washington. Ben Affleck. Serena Williams. Tina Fey. Rihanna. Voilà le genre de noms représentés par WME (William Morris Endeavor), une agence de talents d'élite qui contrôle une bonne partie d'Hollywood.

Fondée en 1898, WME dispose d'une liste de talents dans presque tous les domaines de la culture : cinéma, musique, télévision, comédie, livres, art, théâtre. Et en 2021, la société a élargi son champ d'action pour inclure un nouveau secteur vertical : la Crypto.

L’impact du Web3, en fin de compte, « sera très similaire à la façon dont l’essor d’Internet a complètement changé l’humanité », déclare Chris Jacquemin, responsable de la stratégie numérique de WME et associé qui a dirigé l’adoption du Web3 par l’entreprise. Sous la direction de Jacquemin, WME a signé plus de 50 créateurs Web3, constituant une liste éclectique qui comprend désormais Mack Flavelle (cofondateur de Dapper Labs, la société à l’origine de NBA Top Shot), l’artiste IA (intelligence artificielle) Claire Silver et l’artiste NFT pseudonyme FEWOCiOUS.

Cette interview fait partie deSemaine culturelle de CoinDesk. Chris Jacquemin est un intervenant à CoinDeskFestival du consensus en avril.

« J’ai toujours analysé les données et les tendances des médias », explique Jacquemin, qui a débuté sa carrière dans la recherche et qui a le don de repérer les tendances technologiques dès le début, des enregistreurs numériques à YouTube en passant par l’essor des médias sociaux. Il y a quelques années, Jacquemin a lancé l’activité médias numériques de l’entreprise, ce qui lui a permis de recruter des podcasteurs, des joueurs d’e-sport, des créateurs Web2 et bien d’autres.

Et Jacquemin a vu le potentiel du Web3. Il a découvert le Bitcoin (BTC) il y a plus de dix ans (hélas, il dit qu'il n'était T assez « féru de technologie » pour en acheter à l'époque) et qu'il était curieux du secteur depuis des années. En 2020, il a demandé à ses collègues des choses comme : « Avez-vous déjà entendu parler d'un NFT ? » La plupart n'en avaient T. Mais il savait aussi que les jeunes employés de WME, comme les assistants, achetaient des Crypto et échangeaient des jetons non fongibles. Il a ressenti un changement générationnel.

Plus de deux ans plus tard, WME continue de recruter des talents – même pendant l’hiver Crypto – qui travaillent souvent avec des clients existants sur des collaborations Web3. (C’est l’avantage de l’échelle. Les nouveaux clients Web3 peuvent aider les clients « traditionnels » de WME à entrer dans le Web3, et la branche traditionnelle de WME peut offrir de nouveaux terrains de jeu aux clients Web3. WIN- WIN.)

WME recrute même des développeurs Web3, car Jacquemin les considère presque comme des « producteurs » qui peuvent aider les créateurs à concrétiser leur vision. « Il y a une réelle valeur à comprendre l’écosystème des développeurs », déclare Jacquemin, qui repousse les limites de ce que signifie recruter des talents créatifs. Il explique pourquoi WME a adopté le Web3, comment il l’explique à ses collègues, pourquoi il n’est pas trop préoccupé par l’hiver Crypto et pourquoi il consacre « une part démesurée de sa carrière à ce domaine ».

L'interview a été condensée et légèrement modifiée pour plus de clarté.

Quand avez-vous exploré pour la première fois l’idée d’intégrer WME dans le Web3 ?

Jacquemin : En fait, c'était à l'automne 2020. J'ai une formation en recherche, donc je suis vraiment obsédée par de nombreuses tendances de consommation et de comportement. Et ce que j'ai constaté en 2020, c'est que tout le monde est resté chez lui pendant la pandémie et que le marché de la collection a explosé. Baskets, pièces de monnaie, cartes à collectionner, timbres, etc. Et tout le monde se sentait isolé. Il y avait une soif de communauté et de connectivité.

Parallèlement, les Crypto étaient en plein essor. On avait donc l’impression que c’était la tempête parfaite. Je suis tombé sur un rapport de données qui suggérait que d’ici la fin de 2020, il y aurait environ 300 millions de dollars de ventes de NFT.

Cela m’a rappelé le lancement de YouTube, lorsque j’avais proclamé : « Cela va devenir la chose la plus disruptive que nous ayons jamais vue dans le monde de la vidéo. » C’était un sentiment similaire. Nous assistions à l’émergence d’un nouveau format de fichier et d’une nouvelle structure de ressources à collectionner. Et cela s’inscrivait dans un changement générationnel qui, selon moi, était en train de se produire. J’avais l’impression que tout cela prenait forme. C’est réel. Allons-y. »

Comment avez-vous présenté l’idée en interne, à vos collègues ?

J'expliquais que, « comme vous m'avez déjà entendu le dire à maintes reprises, la Technologies permet aux créateurs de raconter des histoires en utilisant ces nouvelles plateformes, ces nouveaux appareils et ces nouveaux outils. Il s'agit donc simplement d'une autre toile sur laquelle nos clients peuvent peindre et jouer. »

Nous avons vraiment abordé ce projet sous cet angle comme une opportunité de raconter des histoires dans un média différent et d’atteindre une communauté différente.

C'est intelligent. Mais je suppose que ça n'a T toujours été facile à vendre. Quel genre de résistance avez-vous rencontré ?

Les gens se demandaient ONE s’agissait d’une mode passagère ou d’un phénomène qui disparaîtrait. Nous avons eu un BIT de cela.

Il y avait certainement un BIT de questionnement : « Je ne comprends même T ce que nous allons faire ici. À quoi cela ressemble-t-il en tant que projet créatif ? » C'était une ONE importante. Et il y avait beaucoup d'autres problèmes à l'époque qui ne sont plus aussi courants aujourd'hui, comme la résistance environnementale.

Comment avez-vous surmonté les objections ?

Je pense que ONEune des choses pour lesquelles j’ai une bonne réputation est de supprimer une grande partie du jargon technique. Donc pour les NFT, c’est : « Parlons simplement de ces objets de collection numériques. » Et je leur disais : « C’est un thème que vous avez déjà vu, pas différent des skins RARE de Fortnite que vous avez peut-être achetés ou du marché secondaire de World of Warcraft qui se déroulait illégalement sur eBay. Nous avons déjà vu cela. Et comme ce sont des thèmes familiers, la Technologies qui sous-tend ces nouveaux développements ne va pas disparaître. »

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Et je leur dirais que cela va être très similaire à la façon dont l’essor d’Internet a complètement changé l’humanité et notre accès à l’information à l’échelle mondiale. L’essor des médias sociaux a permis à la population mondiale de se connecter autour de centres d’intérêt communs. C’est une autre vague de cela. Alors réfléchissons à la façon dont il [Web3] complète une grande partie du travail que nous faisons déjà dans ces domaines : les fan clubs d’artistes, les produits dérivés en tant qu’objets de collection.

Comment avez-vous sauté le pas ?

Eh bien, quelques années auparavant, nous étions des investisseurs de premier plan dans Dapper Labs. Mais en 2020, il n'y avait rien dans notre liste qui représentait le Web3, si vous voulez. Et le schéma que j'ai continué à observer était que le succès de tant de projets était lié à des artistes particuliers, tels que Beeple ou FEWOCiOUS ouXCOPIE.

Et il est devenu très clair que ce n'est pas différent, d'une certaine manière, de la façon dont on ne ferait T une émission de télévision sans showrunner ou un T sans cinéaste. J'ai vu l'importance de l'artiste visuel comme élément central du succès de ces projets. Donc si vous êtes un athlète, un musicien ou un conteur qui cherche à entrer dans le Web3, vous devriez vraiment penser à vous associer à ces artistes visuels [Web3] qui ont fait leurs preuves en matière de création de communautés, de projets créatifs et de création de valeur dans cet espace. Et il faut les considérer comme des partenaires, pas comme des personnes à qui vous pouvez payer une petite somme.

C'est très similaire à la manière dont on monte une émission de télévision ou un film. Ainsi, au cours des premiers mois de 2021, nous avons commencé à identifier des gens comme Mack Flavelle et FEWOCiOUS. Nous nous sommes dit : « Ok, nous devrions les signer et constituer une liste pour les représenter. Et cela nous aidera ensuite à mettre en place d'autres projets dans ce nouveau domaine. »

Intéressant. Donc, signer des contrats avec des clients Web3 aide également vos clients actuels à accéder au Web3. C'est intelligent. Quelles sont vos réussites préférées ?

Je pense qu'il y en a un plus récent amener Scottie Pippen dans l'espace Web3. L'accueil a été très positif et le projet a plutôt bien marché. Orange Comet, avec qui nous avons collaboré avec Scottie, a eu une approche très réfléchie et créative du projet. Scottie a été très enthousiasmé par l'espace dans son ensemble.

Et puis, il y a aussi Jim Carrey. En plus d'être une star de cinéma à succès, c'est un peintre et il est vraiment passionné par ses œuvres. Nous avons donc travaillé avec lui et nous sommes associés à SuperRare (une place de marché d'art Crypto et NFT). Je pense que c'était un bon exemple de la manière dont un artiste a pu entrer dans ce domaine. Il a commencé par collectionner, plutôt que de simplement publier ses propres œuvres. Nous en sommes très fiers.

Vous avez signé avec un très large éventail de clients Web3, des artistes aux développeurs en passant par les fondateurs. Je comprends pourquoi un artiste visuel est logique–ça ressemble au genre de talent créatif qu'une agence recrute habituellement. Mais je n'aurais T deviné que vous recruteriez… des développeurs ?!

Oui, c'est intéressant. Je pense que les personnes ou les entreprises qui entrent dans cette catégorie sont essentiellement des producteurs.

Quand je m’intéresse aux nouvelles technologies, je les décris à nos clients [traditionnels] comme des occasions de raconter des histoires. Dans ce domaine, il existe une BIT barrière technique. Ainsi, si vous envisagez quelque chose comme l’art génératif, par exemple, il y a un aspect de codage. Oui, vous devez créer un design visuel et quelque chose d’esthétiquement agréable. Mais il y a aussi un élément de codage pour créer le résultat génératif. Ou, dans l’exemple que j’ai donné à propos de Transient Labs, apporter un aspect dynamique technique à un projet artistique n’est souvent pas quelque chose que l’artiste visuel sait intrinsèquement faire. Ou un athlète ou un artiste musical, d’ailleurs.

Il s’agit donc de travailler à rebours à partir d’un concept créatif potentiel et de se rendre compte qu’il existe en fait des partenaires – ou des producteurs, si vous préférez – qui ont une expérience beaucoup plus technique. C’est une observation que nous avons faite très tôt. Parce que lorsque je prends du recul et que je parle du Web3, j’inclus le jeu, le métavers, l’IA et beaucoup de ces technologies. Il s’agit donc de comprendre comment construire dans ces différents environnements et sur ces différentes plateformes. Il y a une réelle valeur ajoutée à comprendre l’écosystème de développeurs qui existe autour de lui et à identifier des moyens de représenter ces entreprises, comme Transient, ou avec lesquelles nous avons des relations orientées vers le référencement et pouvons créer une sorte de partenariat stratégique.

Quels conseils donneriez-vous aux créateurs du Web3 qui espèrent être signés par un agent ? Que recherchez-vous ?

Ce que nous recherchons, c'est une narration unique. Et unique est le mot clé ici, car il y a beaucoup de projets qui semblent copier d'autres projets.

Nous recherchons donc à la fois une singularité créative et une singularité stratégique. Ce que notre clientGmoney Il a fait ce qu'il a fait avec sa collection de vêtements 9dcc – c'est très unique, super innovant et vraiment attentionné envers la communauté. Et si je ne le représentais T et que je voyais ce qu'il fait, il serait absolument une cible évidente pour nous.

Comment votre travail avec Web3 a-t-il été impacté par l'hiver Crypto ? Et comment l'avez-vous géré ?

J'ai tendance à dire deux choses. La ONE est que nous avons évidemment été témoins d'un défi mondial sur les Marchés financiers au sens large, avec les actions, l'inflation et la hausse des taux d'intérêt. Et les ralentissements économiques sont simplement cycliques. Nous aurons un ralentissement, puis il y aura une période de reprise. Je ne peux T prédire combien de temps cela durera, mais je me réconforte en me disant que cela fait simplement partie d'une série de cycles macroéconomiques différents. Et je pense que c'est en grande partie ce qui affecte cet espace.

Et la deuxième chose que tu dis ?

Je pense que l’on peut affirmer sans risque de se tromper qu’il n’existe aucun problème systémique qui sous-tende la Technologies blockchain à son détriment.

Que veux-tu dire exactement ?

Que s'est-il passé àFTXest différent de ce qui s'est passé avecLUNA. Et dans une certaine mesure, c'est différent de ce qui s'est passé à3AC. Pourtant, toutes ces choses s'ajoutent au titre accrocheur selon lequel « les crypto-monnaies sont dans les toilettes, et il n'y a rien à faire ici ».

Et d’une certaine manière, ce que [l’hiver Crypto ] a apporté à cette communauté, c’est de vraiment mettre en lumière ceux qui sont là pour rester. Quelles entreprises sont bien financées, bien gérées, ont un fort esprit entrepreneurial en leur sein et sont toujours intéressées par des accords de partenariat avec nos clients ? Il est vraiment important de s’inscrire dans la durée. Il ne s’agit pas d’une transaction unique dont nous parlons.

Il s’agit de s’engager dans cette catégorie. Je pense que cette affirmation est galvaudée, mais c’est le moment de construire. Et si vous regardez le nombre de licornes technologiques, la majorité d’entre elles ont été créées dans un marché baissier. Cela me réconforte beaucoup. C’est pourquoi j’ai personnellement investi dans ce domaine et que je collectionne des fonds dans ce domaine, et que je consacre vraiment une part démesurée de ma carrière à ce domaine. Je ne suis pas naïf face à l’hiver des Crypto , mais je ne suis pas non plus préoccupé par l’endroit où je suis sorti de scène.

Nous sommes deux ! Merci Chris, et bonne chance pour la suite.