Cómo la agencia de talentos WME se expande al mundo de las Cripto

Denzel Washington, Ben Affleck, Serena Williams, Tina Fey, Rihanna... Éstos son los tipos de nombres que representa WME (William Morris Endeavor), una agencia de talentos de élite que gestiona una buena parte de Hollywood.

Fundada en 1898, WME cuenta con un plantel de talentos en casi todas las ramas de la cultura: cine, música, televisión, comedia, libros, arte, teatro. Y en 2021, la firma amplió su alcance para incluir una nueva vertical: las Cripto.

El impacto de la Web3, en última instancia, “será muy similar a la forma en que el auge de Internet cambió por completo a la humanidad”, dice Chris Jacquemin, director de estrategia digital de WME y el socio que lideró la adopción de la Web3 por parte de la empresa. Bajo la supervisión de Jacquemin, WME ha contratado a más de 50 creadores de la Web3, creando una lista ecléctica que ahora incluye a Mack Flavelle (cofundador de Dapper Labs, la empresa detrás de NBA Top Shot), la artista de IA (inteligencia artificial) Claire Silver y el artista NFT seudónimo FEWOCiOUS.

Esta entrevista es parte deSemana de la cultura de CoinDeskChris Jacquemin es un orador en el evento de CoinDesk.Festival del consenso en abril.

“Siempre he evaluado los datos y las tendencias de los medios”, dice Jacquemin, quien comenzó su carrera en investigación y tiene un don para detectar tendencias en tecnología con anticipación, desde los DVR hasta YouTube y el auge de las redes sociales. Hace años, Jacquemin inició el negocio de medios digitales de la empresa, lo que lo llevó a contratar podcasters, jugadores de deportes electrónicos, creadores de Web2 y otros.

Y Jacquemin vio el potencial de la Web3. Descubrió el Bitcoin (BTC) hace más de una década (por desgracia, dice que no era lo suficientemente "experto en tecnología" como para comprar alguno en ese momento) y había sentido curiosidad por el sector durante años. En 2020, preguntó a sus colegas cosas como: "¿Alguna vez has oído hablar de un NFT?" La mayoría no lo había hecho. Pero también sabía que los empleados más jóvenes de WME, como los asistentes, estaban comprando Cripto y comerciando con tokens no fungibles. Sintió un cambio generacional.

Más de dos años después, WME sigue contratando talentos, incluso durante el invierno de las Cripto , que a menudo trabajan con clientes existentes en colaboraciones Web3. (Este es el beneficio de la escala. Los nuevos clientes Web3 pueden ayudar a los clientes "heredados" de WME a ingresar a Web3, y la rama tradicional de WME puede ofrecer nuevos espacios de juego para los clientes Web3. WIN/ WIN).

WME incluso está contratando desarrolladores Web3, ya que Jacquemin los considera casi como "productores" que pueden ayudar a los creadores a hacer realidad su visión. "Hay un valor real en comprender el ecosistema de desarrolladores", dice Jacquemin, quien está ampliando los límites de lo que significa contratar talento creativo. Se sincera sobre por qué WME ha adoptado Web3, cómo se lo explica a sus colegas, por qué no está demasiado preocupado por el invierno Cripto y por qué está dedicando "una cantidad desmesurada de mi carrera a esta área".

La entrevista ha sido condensada y ligeramente editada para mayor claridad.

¿Cuándo exploraste por primera vez la idea de que WME ingresara a la Web3?

Jacquemin: En realidad, fue en el otoño de 2020. Mi formación es en investigación, por lo que me obsesiono mucho con muchas tendencias de consumo y tendencias de comportamiento. Y lo que vi en 2020 fue que todo el mundo estaba en casa durante la pandemia y el mercado del coleccionismo explotó. Zapatillas, monedas, cromos, sellos... lo que se te ocurra. Y todo el mundo se sentía aislado. Había sed de comunidad y conectividad.

Y, en paralelo, las Cripto estaban en auge. Parecía una tormenta perfecta. Me topé con un informe de datos que sugería que, para fines de 2020, habría aproximadamente 300 millones de dólares en ventas de NFT.

Me recordó a cuando se lanzó YouTube y yo hice una proclamación del tipo: "Esto se va a convertir en lo más disruptivo que haya sucedido en el mundo del video que hayamos visto jamás". Esto me pareció similar. Estábamos viendo el surgimiento de un nuevo formato de archivo y un nuevo modelo de activos coleccionables. Y eso se relacionaba con un cambio generacional que yo creía que estaba sucediendo. Me pareció que, "Bien, todo esto se está concretando. Esto es real. Vamos".

¿Cómo presentaste la idea internamente a tus colegas?

Estaba explicando que, “Como ya me han oído decir muchas veces, la Tecnología permite a los creadores contar historias, utilizando estas nuevas plataformas, dispositivos y herramientas. Así que este es solo otro lienzo para que nuestros clientes pinten y jueguen en él”.

Realmente lo abordamos desde este punto de vista como una oportunidad de contar historias en un medio diferente y llegar a una comunidad diferente.

Inteligente. Pero supongo que no siempre fue fácil venderlo. ¿Qué tipo de resistencia recibiste?

Una de las cosas que la gente decía era: “¿Se trata de una moda pasajera? ¿Será algo que desaparecerá?”. Tuvimos un BIT de eso.

Ciertamente hubo un BIT de “T siquiera entiendo qué estaríamos haciendo aquí. ¿Cómo se ve esto como un proyecto creativo?”. Ese fue un gran ONE. Y había muchos otros problemas en ese momento que ya no son tan frecuentes, como el rechazo ambiental.

¿Cómo superaste las objeciones?

Creo que una de las cosas por las que tengo buena reputación es por eliminar gran parte de la jerga técnica. Por eso, en el caso de los NFT, lo que digo es: “Hablemos de ellos como coleccionables digitales”. Y les diría: “Este es un tema que ya han visto antes, no es diferente de las RARE apariencias de Fortnite que podrían haber comprado o el mercado secundario de World of Warcraft que se estaba produciendo ilegalmente en eBay. Ya lo hemos visto antes. Y como se trata de temas familiares, la Tecnología que sustenta estos nuevos desarrollos no va a desaparecer”.

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Y les diría que será muy similar a la forma en que el auge de Internet cambió por completo a la humanidad y nuestro acceso a la información a escala global. El auge de las redes sociales permitió que la población mundial se conectara en torno a áreas de interés comunes. Esta es otra ola de eso. Así que pensemos en cómo [Web3] complementa gran parte del trabajo que ya estamos haciendo en estas áreas: clubes de fans de artistas, artículos de merchandising como objetos de colección.

¿Cómo se lanzaron ustedes?

Bueno, hace unos años éramos inversores en la fase inicial de Dapper Labs. Pero en 2020 no había nada en nuestra lista que representara a la Web3, por así decirlo. Y el patrón que seguía viendo era que el éxito de tantos proyectos estaba ligado a artistas concretos, como Beeple o FEWOCiOUS oXCOPIAR.

Y me quedó muy claro que, en cierto modo, no se diferencia de lo que T con un programa de televisión sin un showrunner o una película sin un cineasta. Vi la importancia del artista visual como elemento central para el éxito de estos proyectos. Así que, si eres un deportista, un artista musical o un narrador de historias que busca entrar en la Web3, T pensar en asociarte con estos artistas visuales [de la Web3] que tienen un historial de creación de comunidades, de creación de proyectos creativos y, sin duda, de creación de valor en este espacio. Y verlos como socios, no como alguien a quien puedes pagar una pequeña tarifa.

Es muy similar a cómo se arma un programa de televisión o una película. Así que, en el transcurso de los primeros meses de 2021, comenzamos a identificar a personas como Mack Flavelle y FEWOCiOUS. Dijimos: "Está bien, deberíamos contratarlos y armar un equipo que los represente. Y esto nos ayudará a medida que armamos más proyectos en esta nueva área".

Interesante. De modo que contratar clientes Web3 también ayuda a que sus clientes actuales se incorporen a la Web3. Es inteligente. ¿Cuáles son algunas de sus historias de éxito favoritas?

Creo que ONE más reciente es Llevando a Scottie Pippen al espacio Web3Tuvo una recepción muy positiva y le fue bastante bien. Orange Comet, con quien colaboramos Scottie, tuvo una visión muy reflexiva y creativa del proyecto. Scottie se entusiasmó mucho con el espacio en general.

Y también involucrar a Jim Carrey. Además de ser una estrella de cine de gran éxito, es pintor y le apasionan sus obras de arte. Así que trabajamos con él y nos asociamos con SuperRare (un mercado de arte Cripto y NFT). Creo que fue un buen ejemplo de cómo incorporar a un artista al espacio de la manera correcta. Empezó coleccionando primero, en lugar de simplemente publicar su propio arte. Nos sentimos muy orgullosos de ONE.

Has firmado contratos con una amplia gama de clientes de Web3, desde artistas hasta desarrolladores y fundadores. Puedo ver cómo un artista visual tiene sentido–Parece el tipo de talento creativo que una agencia suele contratar. Pero T hubiera imaginado que contratarías a... ¡desarrolladores!

Sí, es interesante. Pienso en las personas que entran en esa categoría, o en las empresas que entran en esa categoría, como productores en esencia.

Cuando analizo las nuevas tecnologías, se las describo a nuestros clientes [tradicionales] como oportunidades para contar historias. En este ámbito, hay una BIT barrera técnica. Por eso, si analizamos algo como el arte generativo, por ejemplo, hay un aspecto de codificación. Sí, hay que hacer un diseño visual y algo estéticamente agradable, pero también hay un componente de codificación para crear el resultado generativo. O, en el ejemplo que compartí sobre Transient Labs, aportar un aspecto dinámico técnico a un proyecto artístico no es algo que el artista visual sepa hacer de manera inherente. O un atleta o un artista musical, para el caso.

Así que se trata de trabajar a la inversa a partir de un posible concepto creativo y darse cuenta de que en realidad hay algunos socios (o productores, por así decirlo) que tienen una formación mucho más técnica. Fue una de las primeras observaciones que hicimos. Porque cuando me alejo y hablo de Web3, incluyo juegos, el metaverso, la IA y muchas de estas tecnologías. Así que se trata de entender cómo desarrollar en estos diferentes entornos y en estas diferentes plataformas. Hay un valor real en entender el ecosistema de desarrolladores que existe a su alrededor e identificar formas de representar a esas empresas, como Transient, o donde tenemos algunas relaciones orientadas a las referencias y podemos crear algún tipo de asociación estratégica.

¿Qué consejo le darías a los creadores de la Web3 que esperan conseguir un agente? ¿Qué estás buscando?

Lo que buscamos es una narración única. Y única es la palabra clave aquí, porque hay muchos proyectos que parecen copiar otros proyectos.

Por eso, buscamos tanto la singularidad creativa como la estratégica. Lo que busca nuestro clienteDinero en efectivo Lo que ha estado haciendo con su colección de ropa 9dcc es algo muy único, muy innovador y muy considerado con la comunidad. Y si yo no lo representara y viera lo que está haciendo, sería un objetivo obvio para nosotros.

¿Cómo se ha visto afectado el invierno de las Cripto en tu trabajo con Web3? ¿Y cómo lo has gestionado?

Hay un par de cosas que suelo decir. Una es que, obviamente, hemos visto un desafío global en los Mercados financieros más amplios, con las acciones, la inflación y las tasas de interés en aumento. Y las recesiones económicas son simplemente cíclicas. Tendremos una recesión, luego habrá un período de recuperación. No puedo predecir cuánto durará, pero me consuela el hecho de que esto es solo parte de una serie de ciclos macroeconómicos diferentes. Y creo que eso es en gran medida lo que está afectando a este espacio.

¿Y la segunda cosa que dices?

Creo que es seguro decir que no existe ningún problema sistémico que sustente la Tecnología blockchain en su detrimento.

¿Qué quieres decir exactamente?

¿Qué pasó en?FTXEs diferente a lo que pasó conLUNA. Y hasta cierto punto, es diferente de lo que pasó en3AC. Sin embargo, todas estas cosas se suman al titular clickbait de “las criptomonedas están en el inodoro y no hay negocio que hacer aquí”.

Y, de alguna manera, lo que [el invierno de las Cripto ] ha hecho en beneficio de esta comunidad es realmente arrojar luz sobre quiénes están aquí para quedarse. ¿Qué empresas están bien financiadas, bien administradas, tienen un fuerte espíritu emprendedor dentro de ellas y aún están interesadas en hacer acuerdos de asociación con nuestros clientes? Es realmente importante pensar en esto a largo plazo. No estamos hablando de una transacción única.

Se trata de asumir un compromiso en esta categoría. Creo que se ha usado demasiado esta frase, pero es el momento de construir. Y si nos fijamos en la cantidad de unicornios tecnológicos, la mayoría de ellos se crearon en un mercado bajista. Eso me reconforta mucho. Por eso he invertido personalmente en este espacio y he recaudado fondos en él, y realmente estoy dedicando una cantidad desmesurada de mi carrera a esta área. No soy ingenuo en cuanto al invierno de las Cripto , pero tampoco me preocupa dónde he salido del escenario.

¡Somos dos! Gracias Chris y mucha suerte en el futuro.