La Crypto à l'université

Peu de temps après que Tal Rabin ait rejoint leUniversité de PennsylvanieÀ l'automne 2020, la professeure d'informatique et de sciences de l'information a réussi à convaincre l'institution de la laisser enseigner un cours dédié à l'ingénierie blockchain.

« J'avais une classe de 140 personnes, mais j'étais limitée par la taille de la salle », a-t-elle déclaré. « Il y avait 200 étudiants sur la liste d'attente qui n'ont T pu entrer, donc l'événement a été accueilli avec beaucoup d'enthousiasme. »

Ce post fait partie deSemaine de l'éducation.

Malgré la forte demande des étudiants, Rabin, qui se spécialise en cryptographie, a rapidement constaté les défis que représentait l’enseignement d’un sujet aussi vaste avec si peu de normes pédagogiques et de supports de cours. Avec un éventail aussi large de sujets potentiellement pertinents à couvrir, Rabin dit qu’elle doit souvent s’appuyer sur l’expertise d’autres personnes.

« J'invite toutes sortes d'intervenants pour parler de choses que je pense être importantes pour la blockchain mais que je ne connais pas, comme les questions juridiques liées à la blockchain, la [Securities and Exchange Commission], l'exploration de données, les [jetons non fongibles] et l'art et des choses comme ça », a T elle déclaré.

Bien que l’intérêt pour l’enseignement de la blockchain soit élevé, les cours proposés peuvent varier considérablement d’une institution à l’autre et dépendent souvent d’un petit nombre de professeurs enthousiastes. « Si je regarde les cours que mes amis enseignent, les gens les enseignent tous de leur point de vue », a déclaré Rabin.

Avec une infrastructure éducative minimale sur laquelle s’appuyer – comme des normes et des certifications, voire des supports de cours et des manuels –, l’enseignement formel dans le domaine de la blockchain reste largement dirigé par des professeurs individuels. Bien qu’ils soient parfois soutenus par des partenariats avec des entreprises et des fondations natives de la blockchain – telles queFondation Algorand, où Rabin est responsable de la recherche – les établissements d’enseignement supérieur ne seront T en mesure d’injecter des diplômés en Crypto dans l’industrie en nombre significatif dans un avenir proche. (En tout état de cause, seules huit des 240 écoles sélectionnées par CoinDesk pour leLes meilleures universités pour la blockchain en 2022(j'ai obtenu une licence en blockchain.)

« Il y a encore du chemin à parcourir, car que comprendrait une telle certification ? », a-t-elle déclaré. « Est-ce qu’elle comprendrait les fondements de la blockchain ? Est-ce qu’elle comprendrait la compréhension des applications qui la composent ? Les choses changent tous les jours dans ce domaine, et il faut du temps pour que ces choses arrivent à maturité. »

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La blockchain a depuis longtemps un problème de compétences, car l'adoption, l'investissement et les cas d'utilisation ont toujours dépassé la disponibilité des talents. Jusqu'à présent, le secteur a pu réaliser une croissance significative en s'appuyant sur ceux qui sont autodidactes et ceux qu'ils peuvent former eux-mêmes, mais cela ne suffira T à faire entrer le secteur dans le courant dominant.

Bien qu'il soit encore relativement tôt, certains des plus grands noms de la Finance , notamment JPMorgan Chase, Morgan Stanley et Goldman Sachs, sont déjà parier gros sur la blockchain. En fait, l'équipe Crypto de JPMorgan compte déjà 200 employés à temps plein.

La blockchain a le potentiel de toucher presque tous les secteurs du secteur financier traditionnel, des banques d’investissement aux sociétés de capital-investissement, en passant par les fonds spéculatifs, les cabinets d’avocats, les prestataires de services de paiement, etc. Par conséquent, il y aura un besoin massif de talents qualifiés avec un éventail tout aussi large de compétences basées sur la blockchain dans l’ensemble du secteur dans les années à venir.

Alors que les institutions traditionnelles cherchent à développer leurs capacités en matière de blockchain – et donc leurs listes de talents –, beaucoup d’entre elles recherchent une forme de norme éducative. C’est particulièrement vrai dans le Finance, un secteur fortement réglementé qui a longtemps dû maintenir des exigences strictes en matière de licences et de formation pour des raisons de conformité, et qui est habitué à considérer les candidats en grande partie sur la base de leur formation formelle.

Alors que certains peuvent craindre que le secteur Finance ait une influence démesurée sur l’éducation à la blockchain, Rabin a déclaré que ses plus fervents promoteurs restent les startups natives de la blockchain, du moins pour l’instant.

« À l’heure actuelle, les personnes qui donnent des fonds aux universités pour créer des programmes éducatifs sont les entreprises de blockchain, et non l’industrie financière traditionnelle. À ce stade, leur voix est donc davantage entendue », a-t-elle déclaré.

Jusqu'à récemment, il n'existait cependant aucune formation formelle sur la blockchain, et ce qui existe aujourd'hui est à peine suffisant pour soutenir un secteur Finance qui prend au sérieux le potentiel de la blockchain, comme c'est finalement le cas de beaucoup.

L’industrie Crypto , NEAR jeune, a longtemps privilégié les passionnés autodidactes au détriment de ceux qui descendent d’une tour d’ivoire, conformément à la nature décentralisée et populaire du mouvement. Cette mentalité risque cependant bientôt de devenir la victime de son propre succès.

Les pionniers autodidactes du domaine ont réussi à convaincre le reste du monde de prendre ce secteur au sérieux, à tel point que de nombreuses institutions financières traditionnelles améliorent rapidement leurs capacités en matière de blockchain et sont avides de talents, trop avides pour compter uniquement sur le vivier de talents autodidactes. Le marché réclame désormais une infrastructure éducative plus efficace et plus universelle qui puisse aider le secteur à se projeter dans l’avenir.

« La demande a connu un changement radical », explique Caroline Lo, associée et co-responsable du département des services financiers chez True, un cabinet international de recrutement de cadres. « Tout a commencé lorsqu’un certain nombre de fonds spéculatifs et de chefs d’entreprise bien connus ont déclaré qu’une part importante de leur patrimoine ou [des actifs sous gestion] était en Crypto; des déclarations comme celles-ci ont renforcé la confiance dans le fait que les Crypto sont là pour rester. »

Aujourd’hui, plus d’un tiers des hedge funds traditionnels investissent dans des actifs numériques, selon une étuderapport récent de PwC, et plus des deux tiers d’entre eux ont l’intention d’augmenter leurs avoirs d’ici la fin de l’année.

Lo, qui a travaillé pendant 15 ans pour des institutions financières traditionnelles, affirme que le secteur, fortement réglementé, est habitué à embaucher du personnel ayant reçu le sceau d'approbation d'un établissement d'enseignement de confiance, ou ayant au moins réussi une évaluation standard.

« Par exemple, pour devenir vendeur de produits dérivés, il faut avoir acquis un certain niveau de connaissances en matière de compréhension des produits dérivés et de profils de risque, et savoir comment le produit est négocié afin de pouvoir le vendre », a-t-elle déclaré. « Toute personne travaillant sur le marché des produits dérivés passe un test similaire, qu’elle soit à Londres, à Hong Kong ou à New York. »

Lo explique que même si de nombreux acteurs du secteur sont encore curieux de la Technologies et désireux d'étendre leurs capacités en matière de blockchain, ils ne peuvent souvent T avancer aussi vite qu'ils le souhaiteraient en raison des défis liés à la qualification des talents.

« Ce que les entreprises doivent faire aujourd'hui lorsqu'elles embauchent à un niveau junior ou intermédiaire, c'est qu'elles doivent passer par plus de séries d'entretiens que pour un recrutement non cryptographique afin d'instaurer la confiance et le consensus sur le fait que cette personne possède les compétences requises », a-t-elle déclaré.

Lo a ajouté que la tâche est rendue plus difficile par le nombre de passionnés qui sont autodidactes, mais pas à un niveau suffisant. Elle a expliqué que beaucoup peuvent parler correctement lors d’un entretien, mais qu’il est beaucoup plus difficile d’identifier ceux qui ont réellement les compétences requises.

« S’il existait une forme de compréhension et de certification à laquelle les gens pourraient parvenir, cela serait très utile pour le secteur », a-t-elle déclaré. « Cela établirait une norme de qualité et de confiance dans le secteur, ce qui pourrait aider la blockchain et la Crypto à devenir plus courantes dans les services financiers. »

Pour l’heure, la plupart des établissements financiers comptent sur leur capacité à perfectionner les compétences de leur personnel existant ou à embaucher des candidats ayant suivi une formation pertinente dans des domaines connexes. Il semble également y avoir une préférence pour les candidats qui participent à des clubs blockchain sur le campus et ceux qui ont déjà travaillé dans des startups liées à la blockchain. Elle constate également que de nombreuses institutions financières traditionnelles constituent des équipes qui combinent des compétences en blockchain avec des experts d’autres disciplines lorsqu’elles ont du mal à trouver suffisamment de candidats ayant une expertise dans les deux domaines.

« Par exemple, nous constatons une grande partie de cette activité dans le domaine des paiements, a déclaré Lo. Un certain nombre d’entreprises ont dû constituer une équipe composée de personnes connaissant les paiements et d’autres les Crypto, mais il a été très difficile de trouver quelqu’un qui connaisse les paiements en Crypto . »

Qu'arrive-t-il aux autodidactes ?

Alors que le secteur réclame davantage de réglementation, de normes éducatives et, à terme, un diplôme largement accepté, Lo a également déclaré qu'il était important de faire preuve de prudence, en particulier dans un domaine aussi nouveau et fragile. Comme beaucoup, elle craint ce qui pourrait arriver si les exigences en matière de formation devenaient trop strictes ou si les entreprises licenciaient les personnes ne possédant pas un diplôme donné.

« On peut aller trop loin avec quelque chose comme ça, surtout sur un marché qui en est encore à ses débuts mais qui est extrêmement créatif », a déclaré Lo. « Il faut s’assurer que tout est bien organisé pour ne pas étouffer l’innovation, mais cela permet à des personnes incroyablement innovantes et créatives d’obtenir une accréditation qui les reconnaît comme étant qualifiées pour construire, créer et conseiller sur les Crypto. »

Un domaine qui combine Technologies et Finance et qui parvient à trouver un équilibre entre les autodidactes et les diplômés sera délicat mais essentiel pour permettre une innovation continue. L'industrie technologique elle-même a depuis longtemps accueilli les décrocheurs talentueux sur un pied d'égalité avec les diplômés universitaires de haut niveau, mais la Finance a généralement une préférence pour un profil plutôt que pour l'autre.

Cependant, si un diplôme largement accepté est établi, il pourrait servir à limiter les opportunités de carrière de ceux qui n’en possèdent ONE.

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Gina Pieters, professeure adjointe au département d'économie de l'université de Chicago, qui propose des cours de premier et de deuxième cycle spécifiques à la blockchain, ne craint T que l'enseignement plus formel ne fasse sortir les autodidactes. En effet, selon elle, les deux sont rarement en concurrence pour les mêmes opportunités de carrière ; les autodidactes ont tendance à préférer travailler pour (ou créer) des entreprises natives de la blockchain, plutôt que de travailler pour des institutions plus traditionnelles.

« Cela répond à un créneau légèrement différent », a-t-elle déclaré. « Les gens continueront à étudier en autodidacte, et nous les encourageons à le faire. Je ne pense T que nous remplaçons cela, et je ne pense T que ce soit un produit concurrent. »

Pieters explique que les étudiants qui envisagent une Offres d’emploi dans des entreprises et des startups basées sur la blockchain ont tendance à suivre ces cours par intérêt personnel. Ceux qui souhaitent postuler à des postes dans des institutions financières traditionnelles semblent toutefois convaincus qu'une formation même limitée dans le domaine constituera un atout.

« Si les étudiants veulent aller chez J.P. Morgan ou dans une entreprise traditionnelle, ils se diront que cela pourrait leur donner un avantage », a-t-elle déclaré. « Pour eux, cela leur donne une compétence supplémentaire dont ils pourront parler lors de l’entretien. »

Ceux qui cherchent un emploi dans les grandes institutions financières après l’obtention de leur diplôme estiment que le simple fait d’inscrire un cours lié à la blockchain sur leur CV est un atout, compte tenu de la demande pour de telles compétences et des qualifications limitées qui existent. « Avec l’entrée des entreprises traditionnelles dans le domaine des Crypto , on observe un état d’esprit beaucoup plus traditionnel à cet égard », a-t-elle déclaré.

En même temps, Pieters ne pense T que ces mêmes candidats privent les autodidactes d'opportunités d'emploi. « Les étudiants autodidactes préféreraient un emploi dans une entreprise de Crypto [ou de blockchain] », a-t-elle déclaré.

Pour l’instant, les deux mondes fonctionnent bien ensemble, les diplômés comme les autodidactes trouvant leur place au sein de l’industrie. Ce que craint cependant Mme Brown et d’autres, c’est que la volonté d’établir des normes et des diplômes d’enseignement plus formels puisse limiter les opportunités pour les autodidactes.

« Si les entreprises acceptent des travailleurs de qualité inférieure simplement parce qu'ils ont suivi une formation formelle, c'est un échec », a-t-elle déclaré. « En même temps, il y a des gens pour qui le système éducatif formel fonctionne bien, et dire que nous ne devrions accepter que des apprenants autodidactes est également injuste. »