Si les hommes étaient des anges : le retour silencieux de la décentralisation

James Madison a écrit dans le numéro 51 du Fédéraliste que « si les hommes étaient des anges, aucun gouvernement ne serait nécessaire ». La solution consistait à structurer un gouvernement qui ne se contente T de contrôler les gouvernés, mais qui se contrôle aussi lui-même. Cette idée de freins et contrepoids était inscrite dans l'ADN de l'Amérique dès sa création. Le pays est né dans un système qui était, par nature, décentralisé.

À mesure que la nation évoluait, la presse évoluait également. Ce que nous appelons aujourd'hui les médias grand public est devenu ce que certains appellent le « quatrième pouvoir » – une entité indépendante assurant une surveillance essentielle du pouvoir centralisé. Et plus récemment, unde facto« Cinquième pouvoir », avec l’essor du journalisme citoyen, qui a encore fait avancer cette tendance vers la décentralisation.

Pourtant, selon le Pew Research Center et d'autres, nous traversons aujourd'hui une période de défiance sans précédent envers le gouvernement et les médias. Comment une telle situation a-t-elle pu se produire si nous étions sur une trajectoire aussi positive ?

La main cachée du contrôle central

Nos systèmes de freins et contrepoids ont été conçus pour nous protéger contre la centralisation du pouvoir, d'une manière visible pour tous. Ils abordent des questions qui sontvisible,et le faire de manière visible.

Mais maintenant nous sommes confrontésinvisible La centralisation, et il faut également s'y attaquer. La centralisation invisible se produit progressivement, puis d'un coup, et implique presque toujours l'émergence de nouvelles Technologies.

Prenons l'exemple de l'apprentissage automatique et de l'IA. Tous deux fournissent des résultats basés sur des analyses de données complexes. Ils traitent des quantités insondables d'informations, trouvent des corrélations incompréhensibles pour Human , puis agissent sur ces résultats sans intervention Human . Ces technologies ont fasciné le monde par leur rapidité d'évolution, mais la plupart des gens ne peuvent pas y parvenir. voirCes progrès se développent à mesure qu'ils se développent. Une grande partie de ces progrès se déroulent à huis clos et dans une poignée d'entreprises seulement. Cela signifie que la menace de l'IA centralisée pourrait devenir imminente avant même que nous puissions en saisir la véritable portée.

Prenons l'exemple d'Internet, la plus grande innovation de notre époque et la Technologies la plus décentralisée qui existe. Internet a donné la parole à des milliards de personnes à travers le monde. Au fil de son évolution, des canaux de communication comme les forums et les babillards électroniques sont apparus, rassemblant les gens et leur offrant une plateforme.

Mais le point culminant de ces canaux, les réseaux sociaux, a, à bien des égards, inversé la tendance. Le gouvernement américain a menacé d'interdire TikTok, une plateforme que 170 millions d'Américains utilisent quotidiennement. Pensez-vous que ce soit par crainte des derniers mouvements de danse, ou y a-t-il des motivations plus néfastes ? De l'autre côté de l' POND, le gouvernement britannique a menacé d'emprisonner des individus en raison de leurs publications en ligne. Dans les deux cas, le pouvoir centralisé empiète sur les droits fondamentaux d'une manière qui n'aurait pas été possible avant l'avènement de ces technologies.

Bien que cette centralisation invisible puisse être difficile à détecter, elle a un impactton La vie (oui, je vous parle, lecteur). Votre droit de construire votre identité en ligne sur la plateforme de votre choix est menacé. Votre droit fondamental d'exprimer votre Analyses est menacé. Il y a quelques années, cela aurait été incompréhensible. Aujourd'hui, c'est notre réalité.

Posez-vous la question : qu’est-ce qui empêche Apple de supprimer vos souvenirs ? Ou Google de supprimer vos échanges ? Cette centralisation invisible pourrait s’aggraver. Nous n’avons eu qu’un aperçu de son impact potentiellement dévastateur avec le récent fiasco de Crowdstrike, ONEune des plus grandes pannes informatiques de l’histoire, qui a touché 8,5 millions d’appareils Windows. Qu’est-ce qui nous empêche de faire face à un effondrement centralisé encore plus important ?

Heureusement, les outils permettant de contrer ces tendances alarmantes sont désormais à notre portée.

La décentralisation comme démocratisation

La décentralisation signifie simplement que le pouvoir, l'autorité et la prise de décision sont distribués. Depuis Internet, la blockchain est le meilleur vecteur de décentralisation, car elle permet aux structures décentralisées d'exister à grande échelle, garantissant vérification, sécurité et transparence.

La façon la plus simple de comprendre l'impact décentralisateur de la blockchain est de revenir à la notion de freins et contrepoids. Dans les structures centralisées, les freins et contrepoids s'opèrent de manière descendante, les individus vérifiant chaque étape selon le principe du besoin d'en connaître. Dans les structures décentralisées, les freins et contrepoids s'opèrent de manière ascendante, un jeton vérifiant une source de vérité sur une blockchain en toute transparence. Les implications de ce changement sont considérables, car la blockchain ne se contentera pas deaméliorerfreins et contrepoids existants, il faudraretirer Des freins et contrepoids désormais inutiles. Même si cette efficacité entraînera malheureusement des pertes d'emplois, l'importance de la décentralisation dépasse largement celle d' un gouvernement ou d'une entreprise.

Cela profitera également à bien plus de personnes qu'il ne leur portera préjudice temporairement. Les transferts d'argent et les envois de fonds en sont probablement le meilleur exemple concret. L'année dernière, les migrants vénézuéliens ont envoyé 5 milliards de dollars chez eux, soit 6 % du PIB du pays. Mais avec des frais de transaction atteignant 7 % dans les banques et les commerces de détail traditionnels comme Western Union, les solutions décentralisées utilisant la Technologies blockchain offraient une alternative bien plus attractive, nettement moins chère et plus rapide. Les Vénézuéliens en ont pleinement profité, et près de 500 millions de dollarsSur ces 5 milliards de dollars, l'argent a été transféré via la blockchain. Cela a permis de faire parvenir davantage d'argent aux personnes dans le besoin, plutôt que d'être redirigé vers des entités centralisées réalisant des profits grâce aux transferts.

Un carrefour

L'histoire regorge d'exemples comme celui-ci, où la Technologies a brisé les structures centralisées traditionnelles. Aujourd'hui, alors que notre confiance dans ces structures traditionnelles s'érode, une alternative très prometteuse s'offre à nous. Et, s'il faut trouver un équilibre entre les structures centralisées que nous connaissons aujourd'hui et les options décentralisées qui commencent à nous être présentées, c'est à nous, en fin de compte, de faire ce choix.

Ainsi, lorsque nous observons le paysage actuel de la société, où le pouvoir est inégalement réparti et se concentre de plus en plus dans les domaines qui comptent le plus, la question fondamentale que nous devrions nous poser est la suivante :

Est-ce que cela doit être ainsi ?

Remarque : les opinions exprimées dans cette colonne sont celles de l'auteur et ne reflètent pas nécessairement celles de CoinDesk, Inc. ou de ses propriétaires et sociétés affiliées.