Matthew Ball: l'uomo del metaverso

Metaverso, metaverso, metaverso! Lo senti ovunque. È mainstream, è una parola d'ordine di tendenza, è persinostrategia aziendale del momento.

Ma T era così all'inizio del 2018. Ed è allora che Matthew Ball, ex responsabile della strategia presso Amazon Studios, ha iniziato a scrivere una serie di saggi a tema metaverso, saggi lunghi, lucidi e influenti, che sono quasi inquietanti nella loro preveggenza.

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"Anche se il metaverso non è all'altezza delle visioni fantastiche catturate dagli autori di fantascienza, è probabile che produrrà trilioni di valore come nuova piattaforma informatica o mezzo di contenuto", ha affermato Ball.ha scrittonel gennaio 2020.

È un argomento su cui rimuginava da anni.

"Conosco il concetto di metaverso da decenni", mi ha detto Ball al telefono. "La letteratura che circonda questo argomento risale agli anni '30".

L'educazione metaversale di Ball? Videogiochi. È un appassionato di videogiochi da anni e ha prestato molta attenzione.

"Tim Sweeney, fondatore e CEO di Epic, ha parlato del fatto che hanno sviluppato funzionalità in stile metaverso nel primo Unreal Tournament alla fine degli anni '90 per 'socializzazione non strutturata e creazione di mondi'", afferma Ball.

Quindi l'idea del metaverso non era nuova. Ma nel 2018, Ball notò qualcosa di diverso. Percepì un cambiamento.

"Si è assistito a un aumento esponenziale del numero di utenti coinvolti", afferma con la sua voce precisa e cristallina, sottolineando che mentre Second Life aveva alcuni milioni di utenti al suo apice, Fortnite è cresciuto fino a 100 milioni ogni mese.

"Questo comportamento di socializzazione e creazione non strutturata, piuttosto che giocare a un gioco, era passato dall'essere marginale e incidentale a centrale nelle esperienze", afferma Ball.

Ora il capitalista di rischio (è socio amministratore di Epyllionco) ha aggiornato e ampliato questi saggi in un nuovo libro, "Il metaverso: e come cambierà tutto.”

In una conversazione ad ampio raggio, Ball si apre sulle sue abitudini di ricerca personali ("Gioco a molti videogiochi"), sui suoi principi di investimento nel metaverso (pensa in modo diverso, non uguale), su cosa LOOKS in un fondatore e sul perché il metaverso potrebbe non essere esattamente ciò che pensi.

L'intervista è stata condensata e leggermente modificata per renderla più chiara.

Cominciamo dalle tue abitudini. Sei noto per avere pensieri molto "Big Picture" sulla tecnologia. Che tipo di abitudini, o struttura, mantieni per KEEP una prospettiva così ampia e non farti sopraffare da tutte le notizie e il rumore costanti?

Matteo Palla: T so rispondere a questa domanda. Le mie giornate sono molto disorganizzate. Quello che posso dirti da un comportamento modello è quanto segue: leggo un TON su Twitter e sui giornali. In realtà T sono abbonato a nessuna Newsletter.

Questa è probabilmente la cosa più importante: passo un'enorme quantità del mio tempo, e sono molto privilegiato, a partecipare a Slacks o Telegram o Signal Messengers delle società di portafoglio. Le persone più sagge in questo spazio tendono a essere imprenditori in fase iniziale. Leggere le loro invettive e fargli spiegare quali pensano siano le narrazioni fraintese è davvero difficile da replicare. Ci sono probabilmente due o tre ore della mia giornata che sono conversazioni relativamente non strutturate con fondatori, imprenditori e partner commerciali che sviluppano e cristallizzano quella comprensione.

L'altra cosa è che gioco molto ai videogiochi.

Quanto è un gran numero?

In media, probabilmente tra un'ora e due al giorno. Penso davvero che ONE delle sfide più grandi per chi investe in questo spazio sia che in realtà T giocano ai videogiochi. Penso che lo spazio sia così sofisticato, così sfumato e così in rapida evoluzione che, senza un'esposizione abbastanza costante, è difficile comprenderlo davvero. La parte migliore è che [giocare ai videogiochi] è diventato un social media tale che spesso gioco con fondatori e soci in affari, e quindi parte di quella sfuriata/discussione/indagine sulla Da scoprire delle notizie avviene all'interno di Fortnite o Call of Duty, piuttosto che solo durante l'orario di lavoro.

Hai appena creato migliaia di giocatori–forse milioni di giocatori–molto, molto contento di questo consiglio. Tutto il gaming è "ricerca di investimenti"! A quali titoli stai giocando di più ultimamente?

Ho appena finito Horizon Forbidden West. Sono a Fortnite, ma poi sto sfornando Elden Ring.

Bene. Su una domanda adiacente sulle abitudini personali, hai detto che la tua vita è molto disorganizzata. Ma c'è qualcosa che fai per metterti in uno spazio per pensare chiaramente? Come la meditazione o i riposini o altro?

Sì. Non attivamente, ma penso che sia un effetto collaterale inevitabile. Corro dai cinque ai dieci chilometri al giorno. Di solito guardo o recupero la televisione in quel lasso di tempo, ma a volte lavoro o penso. E poi di solito faccio escursioni per 60-90 minuti al giorno con il mio cane. E questo è tutto nei boschi. Quindi di solito è lì che ho una conversazione, scrivo passivamente nella mia testa, a volte annoto cose, ma spesso rifletto sul lavoro.

Sono contento che tu abbia menzionato la scrittura. Hai speso così tanta energia a scrivere saggi lunghi e ponderati e poi a pubblicarli perché tutti li leggessero. Sembra quasi un ritorno al passato, al contrario della semplice condivisione di pensieri su Twitter. Cosa ti ha spinto a quel particolare mezzo?

È una bella domanda. Sono sempre stato semplicemente attratto da questo. Voglio dire, non ho mai scritto originariamente per un pubblico; mi piace pensare di non T ancora. Ho scritto perché avevo qualcosa da dire. Ho trovato il processo illuminante. E sono stato fortunato a trovare un pubblico.

In generale, e a volte a costo della mia sanità mentale, sento una vera e propria compulsione a scrivere, a far uscire un pezzo. In realtà è molto distraente averlo scritto a metà, o all'80% o anche al 10%. E quindi sono semplicemente portato a farlo, a pubblicarlo per ottenere un feedback.

Sei noto per i tuoi saggi ponderati, ma anche, ovviamente, per i tuoi investimenti. A un livello elevato, hai dei principi di investimento o delle domande chiave che ti poni quando consideri un investimento nello spazio del metaverso? Un prisma o un framework di investimento?

No, ma dirò quanto segue. In genere, mi piace scommettere che più cose saranno diverse di quelle che rimarranno le stesse. Vale a dire, vediamo spesso versioni di "Uber per questo" o "Airbnb per quello" per il metaverso, giusto? Sarà "incontri, ma per il metaverso". O "servizi bancari, ma per il metaverso".

T lo trovo molto interessante. Di solito cerco persone che dicono: "In realtà, usciremo con persone completamente diverse. Non è Tinder in 3D, è qualcosa di completamente diverso". E scoprirai che in realtà è piuttosto consolidato.

Un esempio?

Dai un'occhiata a eHarmony oPartita.com. Le versioni mobili di queste sono completamente diverse. Match o eHarmony hanno detto, "Passa due ore a compilare 300 domande." E Tinder dice, "Passa dai tre ai sette secondi a guardare una foto e scorri." Quindi in genere cerco pitch che fondamentalmente dicono che quello che faremo in 3D sarà molto diverso da quello che abbiamo fatto in 2D.

Interessante. Cosa cerchi in un fondatore?

Personalmente, ho riscontrato il maggior successo con i fondatori che spesso trascorrono dai cinque ai dieci anni nei giganti tecnologici di oggi, frustrati non perché le aziende sbagliassero, ma perché la Tecnologie T era pronta o le priorità erano altrove.

E quindi, ora stanno guardando gli stessi problemi un decennio dopo, relativamente sfrenati con le risorse, e con un TON di insegnamenti e, francamente, un BIT' di risentimento, giusto? Perché ci provano da un decennio, e vogliono davvero che si realizzi. Questo è di gran lunga il mio fondatore preferito.

Entriamo nel metaverso stesso. Come definiresti il metaverso oggigiorno?

Cerco di descriverlo piuttosto che definirlo. Il motivo è che se dovessi "definire" Internet, diresti fondamentalmente che è TCP/IP o il protocollo Internet. Una definizione molto utile per alcuni, ma non è molto efficace nel descrivere Internet.

Ma cosa ancora più importante, scoprirai che anche una descrizione di Internet come "una rete di reti che consente la trasmissione fluida, sicura, protetta, coerente e completa di dati attraverso le reti, supportando immagini ed e-mail"T è poi così utile.

Giusto. Quindi come descrivi il metaverso?

Come una rete interoperabile e su vasta scala di mondi virtuali 3D renderizzati in tempo reale, che possono essere vissuti in modo sincrono e persistente da un numero praticamente illimitato di utenti.

Ciò che scoprirai è che le definizioni del metaverso variano. Infatti, ci sono disaccordi sul fatto che il metaverso sia qui o meno. John Carmack (direttore Tecnologie di Oculus VR) e Mark Zuckerberg (CEO di Meta Platforms, la società madre di Facebook) parlano di come sarà nei prossimi cinque o dieci anni. Scoprirai che Bill Gates, Satya Nadella (CEO di Microsoft) e Reid Hoffman (partner di Greylock, una società di venture capital) affermano che è già qui o che sarà qui nei prossimi anni.

Tim Sweeney (CEO di Epic Games) e Jensen Wong (CEO di Nvidia) parlano di come sta emergendo nei prossimi decenni. T pensano che sia iniziato. Non sono d'accordo con l'uso del termine metaverso al singolare, ovvero "un metaverso" o "metaversi". Penso che sia simile a dire Internet di Facebook, o Internet di Google o Internet di Microsoft.

E infine, penso che troverete un sacco di persone che lo confondono con Web 3, direi che sono correlati ma distinti. E certamente, ci sono ancora un certo numero di persone che pensano che sia realtà virtuale.

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Hai menzionato il 3D nella tua descrizione. Vuol dire che Per te il 3D è quasi una componente necessaria del metaverso?

Direi di sì. Penso che sia essenziale per differenziarlo da Internet che abbiamo sperimentato negli ultimi 40 anni. È anche fondamentale per molte delle capacità di cui abbiamo bisogno e che attualmente ci mancano.

Dateci una previsione sul metaverso. Come potrebbero essere diverse le nostre vite una volta che il metaverso sarà maturo?

Beh, direi un paio di cose. Innanzitutto, possiamo assolutamente prevedere una sorta di condotto "trough-to-metaverse". Penso che ONE delle sfide con quanto sia diventato HOT il tema nell'ultimo anno sia che le nostre vite non sono notevolmente diverse. E ci sarà un periodo di tempo in cui così tante persone diranno: " KEEP a sentire parlare del metaverse, alcune persone ci dicono che è già qui, le aziende stanno investendo miliardi. ONE ha cambiato nome. Dov'è la corrispondenza?"

E questo porterà al tradizionale baratro della disillusione. Potremmo attraversarlo due volte prima di scoprire che una qualche versione del metaverso, come la immaginiamo, è effettivamente realizzata.

Questo è un buon controllo della realtà. Cos'altro?

Potenzialmente troveremo anche un risultato in cui il termine è diverso. Tencent, ad esempio, parla di "realtà iper-digitale" piuttosto che di metaverso. Potrebbe essere che il termine metaverso, definito al singolare, [finisca per prendere piede]. Quindi forse finiremo per usare la frase "un metaverso", quindi "metaverso Roblox", "metaverso Microsoft", "metaverso Epic", nel qual caso escogiteremo un nuovo termine per quell'esperienza di wrapping.

Che dire dell'esperienza del metaverso stesso?

Penso che ci siano alcune cose diverse che possiamo capire. Innanzitutto, il metaverso non significa che tutti i dispositivi, tutte le interfacce e tutti i comportamenti e le pratiche di oggi spariscano. Considerate l'era mobile. Il cinquantacinque percento dei dati [di Internet] inizia e finisce su un dispositivo mobile. E tuttavia, allo stesso modo, quasi la metà T utilizza un dispositivo mobile. E quando si utilizza un dispositivo mobile, come sto usando io adesso, quasi tutta la trasmissione dei dati avviene su infrastrutture a linea fissa, anche se utilizziamo il termine mobile.

Stiamo ancora utilizzando principalmente TCP/IP, in gran parte invariato. È l'Internet tradizionale degli anni '80. In futuro, scoprirete che in molti casi, continueremo a utilizzare i dispositivi che utilizziamo oggi. Continueremo a utilizzare persino i PC. Continueremo a utilizzare interfacce 2D. Faccio fatica a credere che vorremo sempre, o per lo più, il 3D per scrivere un'e-mail. E in molti casi, tutto ciò che vorremo per una telefonata sarà AUDIO, men che meno una proiezione di realtà aumentata.

Quindi, come dovremmo concepire il metaverso in questo contesto?

Integrando alcuni casi d'uso, come l'olografia per una telefonata. O sostituendo altri casi d'uso. Ci possono essere casi in cui la formazione, che prima era tramite PowerPoint digitale, ora viene eseguita in 3D, e questo crea un'esperienza completamente nuova.

Molte di queste nuove esperienze sono davvero interessanti. Tendo a essere intellettualmente curioso di due categorie che sono uniche. Sono straordinariamente grandi. Sono straordinariamente inefficienti secondo la maggior parte delle misure. E hanno ampiamente resistito alla disruption negli ultimi quattro anni.

Si tratterebbe di istruzione e assistenza sanitaria.

Perché hanno così tanto potenziale?

Se si guarda al costo dell'istruzione dal 1983, anno in cui è nato Internet, è aumentato del 1.400%. Ci aspettiamo da tempo che Internet sconvolga quelle categorie di servizi tradizionali. Si può tornare indietro di un qualsiasi numero di anni e trovare futuristi o strateghi dei media che parlano di "Il college cambierà per sempre... Harvard inizierà a rilasciare una laurea solo online... I datori di lavoro la considereranno valida quanto l'esperienza di persona. E all'improvviso le tasse universitarie scenderanno!"

Nessuna di queste cose si è realmente manifestata. Se si guarda a tutto ciò che è successo durante la pandemia, è la ripetizione di quanto sia orribile la scuola su Zoom.

Quindi sono davvero interessato alla domanda su come la VR immersiva (realtà virtuale) o AR (realtà aumentata) e come il rendering 3D in tempo reale e la simulazione di eventi ci consentono effettivamente di sconvolgere queste categorie. Puoi davvero sentirti come se fossi in classe? Invece di guardare lo streaming di YouTube o cliccare sulla domanda a risposta multipla, puoi davvero essere in un esperimento scientifico in 3D? Puoi sezionare un gatto virtuale? Tutte queste cose mi affascinano. E le vedremo nel prossimo decennio.

Secondo te, qual è il rischio o il vincolo più grande affinché il metaverso raggiunga l'adozione e la maturazione da parte del grande pubblico?

Questa è una buona domanda. Ho assoluta fiducia che essenzialmente, in perpetuo, una quota sempre crescente del nostro tempo (lavoro, tempo libero, ricchezza e felicità) sarà spesa all'interno di mondi virtuali. E questo, nel tempo, vedrà l'istituzione e la formulazione dell'interoperabilità che produce il metaverso.

Ciò che è importante riconoscere è quanti enormi vincoli tecnici abbiamo di fronte. L'infrastruttura di rete è già una sfida per la capacità di guardare video ad alta qualità o ad alta definizione. Oltre il 75% delle case a banda larga in Medio Oriente T può riprodurre in modo affidabile un videogioco ad alta fedeltà. La maggior parte dei dispositivi a livello globale T ha ancora la potenza di elaborazione richiesta per la virtualizzazione 3D avanzata.

E nella misura in cui ONE crede in AR e VR come importanti fattori di forma dei dispositivi, è davvero difficile esprimere quanto siano e probabilmente saranno straordinariamente limitati quei dispositivi. Conosco molte persone nel profondo del settore che credono fermamente che, fallendo l'istituzione del calcolo quantistico o innovazioni senza precedenti nell'alimentazione a batteria, semplicemente non potremo avere i dispositivi indossabili VR o AR che immaginiamo.

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Quando la polvere del metaverso si sarà depositata, pensi che le cose si orienteranno verso la centralizzazione o la decentralizzazione?

Penso che ONE cosa importante sia riconoscere che la centralizzazione è, in un certo senso, il risultato inevitabile. La questione non è decentralizzazione o centralizzazione, ma in quale grado nello spettro?

La maggior parte di noi riconosce che gli ultimi 15 anni sono stati eccessivamente centralizzati. Ma notiamo anche che la crescita di Internet è derivata da servizi centralizzati come AOL e Yahoo. E la crescita dell'ecosistema mobile è stata senza dubbio stimolata dall'iPhone e dalla sua ricca integrazione verticale.

Vediamo molte forme di centralizzazione. Alcune di queste sono giardini recintati. Ma altre volte è un accumulo sproporzionato di dati, di entrate, di budget di R&S, di valutazioni dei talenti. Un altro motivo è che è puramente un'abitudine e un marchio. Pochissimi di noi pensano mai di provare Bing o un motore di ricerca sostitutivo. E la nostra abitudine è davvero potente. Pensa a quanto Bing dovrebbe essere migliore Per te possa anche solo scegliere di provarlo.

Sono anni che T penso più a Bing.

Quando si dà un'occhiata a OpenSea, il marchio di OpenSea, e ora parte della sua applicazione delle frodi, lo rende un mercato più affidabile, anche se funziona esclusivamente su reti blockchain decentralizzate. Questo, per inciso, è ONE dei motivi per cui vedrai che queste aziende sono ancora finanziate da venture capital e valgono più di $ 12 miliardi a $ 15 miliardi.

Perché anche se non c'è centralizzazione tecnica, ovvero non bloccano sviluppatori, utenti o dati, si verificano alcune forme di abitudini, marchi, IP (proprietà intellettuale), R&S, tecniche, apprendimento automatico, cicli di feedback che tendono a centralizzare. Spero che vedremo una centralizzazione significativamente inferiore e una competizione più sana nel prossimo anno.

Grazie per il tuo tempo. Ci vediamo nel metaverso.