Perché i VC di Web3 stanno abbracciando la Cripto+ AI

Immagina di sorseggiare il tuo caffè su una panchina del parco, di leggere un libro, un libro cartaceo, e di crogiolarti al sole. Non ci sono schermi in vista. Il tuo telefono è in tasca.

Nel frattempo, mentre giri pagina, il tuo agente AI è furiosamente impegnato per conto tuo: prenota il tuo volo per Bangkok, paga l'affitto, decide quando incontrare il tuo amico per mangiare SUSHI (il tuo agente AI parla con l'agente AI del tuo amico), prenota la cena, contesta un addebito falso di Airbnb, reclama i 50 $ che hai appena vinto al fantacalcio e riequilibra il tuo portafoglio Cripto vendendo ETH e acquistando BTC.

Questa è la visione dei progetti Cripto + AI, o almeno ONE fetta della visione più ampia. E questa visione sta ora catturando l'immaginazione (e il capitale) delle società di venture capital Web3, che si concentrano sempre di più sull'AI. Questo era un cambiamento silenzioso, qualcosa che si notava alle conferenze Cripto . Meno chiacchiere sugli NFT, più chiacchiere su AI e DePIN. Ma il cambiamento non è più silenzioso. Questa settimana, ONE degli investitori più importanti nel settore, Coinbase Ventures, sta pubblicando una tesi ufficiale sul perché si concentra sui progetti Cripto + AI.

"La nostra convinzione Core è che i sistemi basati su Cripto e blockchain siano un complemento naturale all'intelligenza artificiale generativa", afferma Hoolie Tejwani, responsabile di Coinbase Ventures. "Queste due tecnologie secolari si intrecceranno come una doppia elica del DNA per creare l'impalcatura per le nostre vite digitali".

Il passaggio dai VC potrebbe essere un indizio di dove si sta dirigendo lo spazio complessivo. Prospettiva QUICK : Coinbase Ventures (CBV) ha effettuato oltre 500 investimenti nello spazio Web3, inclusi progetti di spicco come Uniswap, Optimism, Arbiturm e OpenSea. Quindi, se CBV ha una tale convinzione in Cripto+AI da pubblicare una tesi di investimento, è una buona scommessa che più capitale, energia, talento e attenzione Flow nello spazio.

CBV non è l'unica. VC come CoinFund, Delphi, Paradigm, Topology e ovviamente a16z stanno investendo in Cripto+AI. Un rapporto di Messari ha scoperto che i VC Cripto hanno investito 213 milioni di dollari in progetti AI nel terzo trimestre del 2024. "È indubbiamente vero che sempre più VC si stanno lanciando nello spazio", afferma Jesus Rodriguez, CEO di Into the Block, aggiungendo che sono motivati ​​dalla "possibilità che l'AI possa essere ONE dei maggiori creatori di valore della prossima ondata".

Altri vedono parallelismi con i precedenti cicli di boom Cripto . Lex Sokolin, fondatore di Generative Ventures, afferma che l'anno scorso (nel 2023), Cripto + AI gli ha ricordato la DeFi nel 2019, appena prima che esplodesse nel 2020. E ora sta esplodendo. "La speranza è che, man mano che l'intelligenza artificiale generativa diventa un partecipante più attivo nelle nostre economie, venga utilizzata come un modo per aumentare la produttività del lavoro, il che significa che le persone produrranno più cose, [incluse] cose digitali", afferma Sokolin. "E abbiamo un'architettura molto solida per le cose digitali chiamata blockchain e Web3. Ciò porterà a nuovi tipi di commercio. Questa è la scommessa Core ".

Il mondo di "Cripto + AI" può significare mille cose diverse, ma per semplicità, CBV divide lo spazio in tre gruppi: economia degli agenti AI alimentata dalle Cripto; 2) Sistemi decentralizzati per la formazione e la creazione di AI; e 3) Contratti intelligenti basati sull'AI.

Mi occupo dello spazio Cripto + AI sin dal suo inizio (e ho ospitato il Summit inaugurale AI al Consensus) e devo ammettere... questo è il miglior framework organizzativo che abbia mai visto. Quindi esploriamo rapidamente ogni bucket.

Bucket 1: agenti AI che spendono Cripto

L'idea è che un giorno tutti noi utilizzeremo agenti AI per tutti i tipi di attività, i nostri agenti AI dovranno spendere soldi e il modo più efficiente per farlo è tramite Criptovaluta. "Una quantità significativa di GPD globale fluirà attraverso sistemi agenti", afferma Tejwani di Coinbase Ventures. "La Cripto ha vantaggi molto significativi nel potenziare questo. È senza autorizzazione. Qualsiasi agente può farla girare".

Gli investimenti iniziali di CBV in questa verticale includono Skyfire (che sta costruendo uno stack finanziario per gli agenti AI) e Payman (che consente agli agenti di pagarsi a vicenda e agli umani). Il co-fondatore di Payman, Tyllen Bicakcic, ha avuto l'ispirazione quando sua moglie è rimasta incinta circa due anni fa. "Ho iniziato a pensare, come sarà il mondo di mia figlia quando avrà 15 o 20 anni?" Sospettava che in futuro gli agenti AI avrebbero dovuto effettivamente pagare gli esseri Human . Immagina che un agente AI possa gestire nove attività su 10 in una campagna di posta di marketing (brainstorming, scrittura, progettazione) ma poi abbia bisogno di un Human che prenda il documento cartaceo e lo metta in una cassetta postale. (Il nome è quasi esplicativo in modo caricaturale. Payman.)

L'idea non è più puramente teorica. Bicakcic ha creato uno strumento iniziale per gli sviluppatori, dice che 10.000 persone sono in lista d'attesa dopo che il suo tweet che annunciava il progetto è diventato virale, e sta pianificando una demo questo novembre a Bangkok, durante Devcon, dove un agente AI può offrirti una birra. (Sarò lì per verificare i fatti.)

Bucket 2: Sistemi di intelligenza artificiale decentralizzati

"Questo secondo contenitore è molto vasto", afferma Tejwani in un eufemismo quasi comico. Questo è il mondo della formazione AI decentralizzata, della governance AI decentralizzata e dell'infrastruttura fisica AI decentralizzata (DePIN), che include progetti che vanno da Bittensor a Gensyn ad Aethir.

CBV punta sui dati decentralizzati. Prendi ONE dei loro investimenti, un progetto chiamato Vana, che incentiva gli utenti a condividere dati che possono addestrare l'IA. "La nostra scommessa Core a lungo termine è che i dati siano il differenziatore medio", afferma la fondatrice Anna Kazlauskas, che ha iniziato a estrarre Ethereum nel 2015 e una volta ha tenuto una foto di Janet Yellen nella sua camera da letto al liceo.

Ecco la teoria di lavoro: nella corsa agli armamenti dell'IA, la potenza di calcolo diventerà la posta in gioco. Tutti i giocatori chiave, inevitabilmente, pomperanno sempre più GPU nei modelli, ed è improbabile che qualcuno avrà un netto vantaggio. Spendi miliardi per giocare, ma questo da solo T ti farà WIN .

Si WIN la partita con dati migliori. Ma da dove provengono quei dati di addestramento? Gran parte di Internet è già stata analizzata dagli LLM. La maggior parte dei libri mai scritti (almeno quelli legalmente autorizzati all'uso, e sicuramente molti di quelli non T) fanno già parte del corpus dell'IA. "I modelli di frontiera si scontreranno con un muro di dati su cui addestrarsi", afferma Tejwani. I modelli saranno costretti a fare più affidamento su dati sintetici, il che significa che l'IA creerà i dati utilizzati per addestrare l'IA, il cane che si morde la coda.

Ma ci sono sacche di dati che le Big Tech T possono toccare, e la blockchain potrebbe mettere in gioco questi dati. I tuoi dati medici (per ora) T alimentano alcun sistema di intelligenza artificiale. I tuoi dati finanziari (per ora) sono inutilizzati. I tuoi post su LinkedIn (in teoria) non sono ancora stati immessi nella pancia di OpenAI.

Attraverso un sistema di token e DAO, Vana ti consente di vendere o affittare i tuoi dati, in modo da preservare la privacy, per addestrare l'IA. Parti di questo puzzle sono già attive e funzionanti. Kazlauskas afferma che il DAO Reddit di Vana (dove gli utenti possono essenzialmente "vendere" i loro commenti Reddit per addestrare l'IA) ha 140.000 utenti e che ci sono oltre 300 DAO di dati sulla test-net di Vana.

Bucket 3: IA on-chain

"Il bucket 3 è dove le cose diventano strane", afferma Tejwani. "E stiamo investendo nello strano e nel meraviglioso". Tejwani immagina un mondo in cui l'IA genera la stragrande maggioranza di tutto il codice software. (Potremmo già esserci vicini.) "Ora applicalo a questi contratti intelligenti espressivi", afferma Tejwani. "Quasi in tempo reale, l'IA è in grado di scrivere contratti intelligenti e creare app on-chain personalizzate". Ciò fonde il mondo reale, il mondo digitale e il mondo blockchain. Tejwani immagina che l'IA potrebbe progettare all'istante un'app front-end con un'interfaccia utente fluida e fluida, che avrebbe anche "la garanzia e la potenza dei contratti intelligenti".

Le possibilità sono vertiginose, così come le dimensioni di questo nuovo spazio. Quanti progetti Cripto + AI ci sono? Sembra che ne nascano altri ogni giorno dall'etere, come i memecoin. Tejwani pensa che ce ne siano centinaia; Sokolin sospetta che ce ne siano tra 250 e 1.000. Io direi oltre 300, in parte perché ho una visibilità unica in questo: poiché conduco il podcast AI-Curioso e scrivo per CoinDesk, praticamente ottengo un pitch di pubbliche relazioni quasi ogni giorno(o almeno settimanalmente) da nuovi progetti Cripto + AI. Sono ovunque, e questo T è sempre un bene. "Immagino che l'80% sia teatro, piuttosto che qualcosa di sostanziale", afferma Sokolin. "Le persone si divertono a prendere il pennello dell'AI e ad applicarlo a un token".

A questo proposito, vale la pena chiedersi: quanto di tutto questo è reale? E il mondoBisogno qualcosa di tutto questo? I progetti si stanno semplicemente appoggiando alla macchina dell'hype dell'IA? C'è una frase che senti spesso nello spazio Cripto + AI: Le Cripto hanno bisogno dell'intelligenza artificiale e l'intelligenza artificiale ha bisogno Cripto. La mia opinione a HOT : questo è vero solo in parte. Per una prospettiva più ampia, vale la pena notare che quando si parla con la maggior parte degli innovatori nel più ampio spazio dell'IA, pochissimi menzionano Cripto o blockchain. (Ho già usato questa analogia in precedenza, ma mi ricorda una rivalità unilaterale nel football universitario; solo ONE delle scuole se ne preoccupa.)

Ma ancora una volta, se guardiamo ONE livello più profondo, l'argomento T è che l'intelligenza artificiale esigenze blockchain per crescere o scalare o persino prosperare, ma piuttosto che se lasciata incontrollata, l'IA centralizzata avrà un'influenza straordinaria e forse persino catastrofica. La natura stessa diverità è in palio. "In futuro, se ottenessimo tutte le nostre informazioni dall'IA, questa diventerebbe la verità", afferma Kazlauskas. "Chiunque controlli quel modello di IA sta controllando la verità".

Quindi chi controlla quel modello?

Sulla traiettoria attuale, la risposta è una manciata di monopoli tecnologici. Per i campioni di Cripto + AI, i proprietari del modello sembrano molto diversi: noi. Saremmo noi i proprietari del modello. Saremmo noi i proprietari dell'AI.

È realistico, è possibile? Il tempo lo dirà. Ma sempre di più, i più grandi investitori nello spazio stanno scommettendo su questi Davide contro Golia.