La Federal Reserve di Boston: Bitcoin potrebbe ridurre i costi degli acquisti online

La Federal Reserve Bank di Boston ha pubblicato un nuovo rapporto che suggerisce che la Tecnologie alla base della valuta digitale potrebbe rimodellare i pagamenti globali.

Gli autori Stephanie Lo e J. Christina Wang notano nella loro prospettiva Politiche di settembre, Bitcoin come denaro?, che sebbene non sia certo che il Bitcoin sostituirà le valute o i sistemi di pagamento tradizionali, "l'eredità duratura" del bitcoin saranno le innovazioni che porterà alla Tecnologie dei pagamenti.

Nel documento completo, la filiale regionale della Federal Reserve statunitense esamina se la valuta digitale, così come esiste oggi, sia una forma di denaro praticabile, considerandola come mezzo di scambio e riserva di valore. Il documento riecheggia i sentimenti condivisi da molte banche centrali in tutto il mondo, ovvero che il bitcoinvolatilità dei prezzi e la mancanza di un'autorità centrale la rendono una forma di denaro rischiosa, sebbene la Tecnologie su cui si basa sia molto promettente.

Eppure, gli autori affermano che il Bitcoin potrebbe diventare una soluzione per il commercio online, in particolare perché sempre più rivenditori online iniziano ad accettare la valuta digitale. A lungo termine, il Bitcoin potrebbe essere un sistema candidato valido per sostituire un'infrastruttura finanziaria esistente che la Boston Fed ritiene "frammentata" e "inefficiente".

Gli autori osservano:

"In linea di principio, qualsiasi funzionalità o servizio correlato al pagamento e al trasferimento offerto nel sistema finanziario esistente dovrebbe essere, e probabilmente sarà, un candidato per la riforma se tale riforma può comportare una maggiore efficienza utilizzando la Tecnologie sviluppata nel framework di rete distribuita open source che è alla base di Bitcoin".

Soldi rischiosi

Nel complesso, il rapporto suggerisce che il Bitcoin può svolgere le funzioni primarie del denaro, ma non senza potenziali rischi per chi lo utilizza e investe in esso.

Il documento esamina ONE dei principali casi d'uso di bitcoin, il commercio online, e confronta questo utilizzo con il modo in cui i dollari vengono spesi online. I dati presentati mostrano che gli utenti Bitcoin , all'interno del campione della Fed di variazioni di prezzo tra rivenditori online come Overstock e TigerDirect, hanno riscontrato lievi sconti quando hanno utilizzato Bitcoin.

Questi indizi, seppur deboli, suggeriscono che in realtà i commercianti siano attratti dall'idea che utilizzare la valuta digitale sia più allettante rispetto all'accettazione di metodi di pagamento come le carte di credito.

Come affermano gli autori:

"Nonostante le avvertenze, la nostra scoperta che questi rivenditori non applicano un sovrapprezzo e possono in effetti offrire uno sconto, seppur leggero, sugli acquisti effettuati con Bitcoin suggerisce che i rivenditori ritengono che i pagamenti effettuati con Bitcoin siano in rete almeno redditizi quanto quelli effettuati con mezzi standard. La ragione più probabile è che accettare Bitcoin riduce i costi dei commercianti riducendo i costi di elaborazione dei pagamenti, tra cui spiccano le commissioni di interscambio delle carte di credito, in genere nell'ordine del 2-4%".

Il rapporto prosegue affermando che i pagamenti online in Bitcoin potrebbero rappresentare il principale caso d'uso di questa tecnologia, data la sua crescente accettazione da parte dei rivenditori.

Questo comportamento, suggeriscono gli autori, potrebbe essere attribuito al fatto che i processori di pagamento nel settore Bitcoin assistono i commercianti proteggendoli dalle ampie fluttuazioni dei prezzi.

Processo di estrazione mineraria difettoso

La Fed ha analizzato il ruolo dei miner di Bitcoin, valutando i punti di forza della rete rispetto al modo in cui il sistema finanziario più ampio stabilisce e regola le transazioni.

Nel complesso, il rapporto esamina il settore in modo critico, suggerendo che il suo predeterminato aumento delle difficoltà di estrazione e la tendenza al consolidamento costituiscono un rischio a lungo termine.

Nello specifico, il documento nota che la natura competitiva del mining Bitcoin , in cui i minatori si sfidano per risolvere le complesse equazioni crittografiche e scoprire nuovi blocchi, è controproducente dal punto di vista di una rete stabile. Notando la sua "inefficienza sociale", gli autori suggeriscono che l'aumento del costo del mining potrebbe ONE giorno superare i vantaggi più ampi di transazioni più economiche.

Il rapporto evidenzia come la composizione della rete di mining stessa si stia spostando da un cluster di piccole entità a un numero inferiore di operazioni più potenti. Man mano che il potere di mining si consolida sotto pochi pool di mining centralizzati, suggerisce la Boston Fed, aumenta il rischio di collusione tra le parti.

Il consolidamento o la monopolizzazione assoluta nella rete mineraria potrebbero richiedere una maggiore supervisione, afferma il documento. Tuttavia, anche se la rete mantiene un livello di distribuzione coerente con quello attuale, la Boston Fed postula che la regolamentazione dovrebbe essere esplorata.

Nel documento si affermava:

“Indipendentemente dall’esatta struttura futura dell’attività mineraria, l’inevitabile aumento della concentrazione suggerisce la necessità di una maggiore supervisione, sia da parte degli stessi attori che da una terza parte indipendente, per proteggersi dalla probabilità di collusione o altri comportamenti non competitivi”.

Un simile processo non sarebbe facile. In quanto industria globale, l'attività mineraria richiederebbe la supervisione di organizzazioni sovragovernative, nonché un accordo tra nazioni con importanti industrie minerarie, tra cui Cina, Europa e Stati Uniti. Anche la regolamentazione delle fonti di potenza di hashing più difficili da tracciare complicherebbe la questione.

Troppo presto per le rimesse

Gli autori toccano brevemente il tema delle rimesse, descritte da molti come un potenziale catalizzatore per l'espansione dell'uso Bitcoin in tutto il mondo. Secondo la Fed di Boston, tuttavia, è ancora troppo presto perché la valuta digitale nella sua forma attuale sia un veicolo valido per pagamenti globali a basso costo.

Allo stesso tempo, afferma il rapporto, la diffusione dei dispositivi mobili nelle economie in via di sviluppo potrebbe rendere più popolari le rimesse basate sulla valuta digitale, qualora le informazioni su come utilizzare questa Tecnologie diventassero più diffuse.

Il rapporto afferma:

"Nella misura in cui un'applicazione mobile per le rimesse internazionali che utilizza la rete Bitcoin può essere sviluppata e accettata da un'ampia gamma di fornitori in tutto il mondo, è possibile che Bitcoin catturi una quota non trascurabile di questo mercato".

Il mercato globale delle rimesse vale circa 500 miliardi di dollari e le aziende nel settore Bitcoin sono già mirato a questa applicazioneLa Federal Reserve di Boston afferma che il fattore decisivo sarà la volontà delle aziende che offrono servizi di elaborazione dei pagamenti nei paesi in via di sviluppo di integrare Bitcoin.

Il futuro del Bitcoin

La Fed di Boston afferma che il successo o meno Bitcoin dipende da molti fattori, nonostante l'evoluzione della Tecnologie della valuta digitale stessa. Qualsiasi risultato è nelle mani del pubblico più ampio che usa la valuta, che potrebbe o meno considerare il Bitcoin degno di essere utilizzato rispetto ai metodi esistenti.

Gli autori del rapporto sottolineano inoltre il fatto che le informazioni sui Bitcoin continuano a diffondersi tra consumatori, aziende e autorità di regolamentazione.

Scrivono che ci sono domande a cui bisogna rispondere prima di trarre conclusioni sul futuro del bitcoin, affermando:

"Ad esempio, quali sono le esigenze fondamentali soddisfatte dalle valute digitali come Bitcoin? Come, se non altro, dovrebbero essere regolamentati gli intermediari Bitcoin ? Quali sono i principali fattori trainanti dei movimenti dei prezzi Bitcoin ?"

L'articolo conclude: "Restano ancora molte questioni interessanti da esplorare".

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