Il dilemma dell’innovazione Web 3 della NBA

Sotto la guida del commissario Adam Silver, la National Basketball Association (NBA) è stata la lega sportiva professionistica più innovativa degli Stati Uniti. Non sorprende quindi che sia stata anche la più Cripto avanzata, in particolare siglando la partnership con Dapper Labs per creare NBA Top Shot. Nelle sue prime settimane, NBA Top Shot ha conquistato i consumatori mainstream in un modo che nessun prodotto Cripto aveva mai fatto prima, e presumibilmente ha dato il via alla mania dei token non fungibili (NFT).

Mentre la partnership NBA x Dapper ha solo scalfito la superficie delle opportunità intorno ai collezionabili digitali e al coinvolgimento dei fan, l'NBA deve ora confrontarsi con il modo in cui far progredire la sua relazione con le Cripto e il Web 3. La lega è pronta ad abbracciare non solo le tecnologie selettive di massimizzazione del profitto (come i drop NFT da collezione), ma anche l'etica del Web 3 di proprietà democratizzata, governance e rialzo finanziario? Se così fosse, quell'etica è apparentemente in contrasto con gli interessi dei suoi 30 proprietari di squadre.

Diventare una lega più nativa del Web 3 non sarà facile e richiederà alla NBA di riesaminare le sue convinzioni di lunga data sul suo business per mantenere la sua rilevanza culturale. D'altro canto, non riuscire a progredire lungo la curva del Web 3, in particolare consentendo la proprietà finale dei fan nella squadra stessa, non avrà conseguenze immediate. Ma potrebbe minacciare l'attrattiva culturale e dei consumatori a lungo termine della lega.

Mentalità NBA vs. Web 3

Come azienda, la NBA (il collettivo di 30 squadre e l'ufficio della lega) cerca di massimizzare i doppi obiettivi di crescita aziendale oggi (ricavi) e in futuro (aumento del coinvolgimento dei fan tra generazioni e aree geografiche) riducendo al minimo la quantità di controllo a cui deve rinunciare per raggiungere questi obiettivi. NBA Top Shot si è inserito perfettamente in questa strategia: è diventato un nuovo strumento di generazione di ricavi attraente e uno strumento di coinvolgimento dei fan, una situazione win-win che non ha richiesto alcun sacrificio da parte della lega.

Questa lente di ottimizzazione, tuttavia, crea un limite naturale all’innovazione per la lega quando si tratta di Web 3: lo stretto controllo della NBA sul suo marchio, prodotto e modello di business è in netto contrasto con la mentalità del Web 3 di cedere tale controllo ai fan e ai giocatori, le parti interessate che fanno funzionare il prodotto.

ConstitutionDAO potrebbe non essere riuscita ad acquisire una copia originale della Costituzione degli Stati Uniti, ma è riuscita ad ampliare il regno di ciò che è possibile quando si tratta di potere d'acquisto collettivo anche per le cose più elevate e costose. L'idea di una DAO che possiede una squadra sportiva è venuta subito dopo. I fan hanno stuzzicato il loro appetito per la proprietà da fan di una squadra sportiva. Ma l'NBA è pronta?

Per anni, la NBA ha vietato l'investimento di fondi di private equity nelle posizioni di minoranza delle squadre. Poi, all'inizio del 2021, la lega ha cambiato la sua posizione, sviluppando un quadro per la proprietà di private equity che consente ai fondi di possedere fino al 20% di un singolo franchise NBA e alle squadre di accettare fino al 30% della proprietà da investitori istituzionali. Con queste protezioni in atto, la lega si è aperta a una nuova struttura di proprietà in cambio di vantaggi come una maggiore liquidità per i proprietari di minoranza nell'era delle valutazioni dei franchise in continua crescita.

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Oggi, l'idea di accettare un investimento di squadra da una DAO suona ancora assurda ai veterani della NBA (in parte, per essere onesti, a causa dell'area grigia legale in cui si trovano attualmente le DAO), ma non deve essere significativamente diversa dalla precedente apertura di accesso al capitale istituzionale. La lega può e deve progettare attentamente i suoi parametri attorno a un livello accettabile di coinvolgimento dei fan attraverso nuove strutture di proprietà come le DAO.

Cosa vogliono i fan?

Il successo futuro della NBA dipende dal fatto che i fan continuino a guardare e a spendere: la lega non è nulla senza gli occhi e i portafogli. Ecco perché qualsiasi strategia per una crescita a lungo termine deve iniziare con una domanda: cosa vogliono davvero i fan? Il grido di battaglia del Web 3 è la proprietà decentralizzata, ma è questo che interessa davvero ai fan?

Gli esseri umani T desiderano la proprietà in sé, ma ciò che quella proprietà ci consente di fare e sentire. La proprietà di qualsiasi bene, inclusa una squadra sportiva, riguarda quattro benefici/motivazioni fondamentali:

• Amore/orgoglio: soddisfazione intrinseca (“Amo questa squadra e quindi voglio possederne un pezzo.”)
• Stato: segnalazione esterna ("Voglio mettermi in mostra come proprietario di una squadra.")
• Controllo: governance e processo decisionale (“Voglio avere voce in capitolo sulla direzione del team”).
• Avidità: ritorni finanziari (“Voglio trarre vantaggio dall’apprezzamento del valore del team.”)

Tifosi diversi hanno motivazioni diverse, ma in definitiva almeno un paio di queste devono essere soddisfatte per generare un vero coinvolgimento dei fan. I token dei fan come quelli di Socios sono spuntati sulla scena per soddisfare quei desideri con una promessa di proprietà sintetica della squadra e impatto dei fan sul processo decisionale. L'accoglienza dei fan è stata tiepida nella migliore delle ipotesi, e per una buona ragione. I token dei fan rappresentano un'innovazione incrementale che non riesce a mantenere le alte promesse dei loro emittenti.

Basta DAO

In teoria, aziende come Socios presentano una situazione vantaggiosa per tutti, in cui i token dei fan rappresentano una proprietà ombra della squadra, creando un flusso di entrate aggiuntivo dalle vendite di token per le squadre e dando ai fan voce in capitolo su determinati aspetti del processo decisionale della squadra.

In pratica, la maggior parte, se non tutti i programmi di token per i fan fino ad oggi hanno deluso, con le squadre troppo spaventate per cedere qualsiasi decisione significativa ai fan. I sondaggi asini su argomenti come "Chi è stato il giocatore del mese?" potrebbero essere serviti altrettanto bene da un sondaggio su Instagram.

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Di conseguenza, i token fan non riescono a soddisfare tutte e quattro le motivazioni dei consumatori per il loro possesso:

• Amore/orgoglio: i benefici emotivi richiedono una connessione reale che i token dei fan non hanno ancora fornito in modo significativo. Finora sono stati soldi del monopolio ma senza il tabellone su cui giocare o amici con cui giocare.
• Stato: facilmente accessibili su un mercato aperto (e con la possibilità per i team di emettere più token a piacimento), i token dei fan non consentono più la flessibilità. ONE flette "Io possiedo azioni Amazon" perché chiunque può possedere azioni Amazon (AMZN). I token dei fan non sono diversi.
• Controllo: data la riluttanza delle squadre a offrire decisioni significative fino al voto dei fan, i token dei fan falliscono nella promessa principale di consentire ai fan di avere voce in capitolo nel processo decisionale della squadra.
• Avidità: il valore dei token dei fan è completamente slegato dal valore del franchise e, in quanto tale, è un asset volatile guidato interamente dalla domanda a breve termine e dal sentiment Cripto , più in linea con gli speculatori che con i detentori di apprezzamento del valore a lungo termine.

In breve, i token dei fan (come vengono attualmente emessi) sono solo una soluzione incrementale che è più un'illusione di innovazione del Web 3 che un cambiamento reale nel rapporto tra fan e squadre/campionati.

Le DAO di proprietà di minoranza possono offrire meglio ciò che i token dei fan hanno promesso ai fan, e al contempo servire meglio gli obiettivi a lungo termine della lega (perché servono ciascuna delle quattro motivazioni CORE della proprietà). Dall'amore/orgoglio alla segnalazione dello status alla governance ai rendimenti finanziari, le DAO offrono ai fan un prodotto superiore ai token dei fan e praticamente indistinguibile dalla proprietà di minoranza di un individuo, fatta eccezione per un paio di posti a bordo campo (nella migliore delle ipotesi!).

In effetti, la lega può scegliere di dare un ulteriore contributo di governance a una DAO rispetto a un singolo proprietario di minoranza (che in realtà non ha alcun impatto sulle decisioni della squadra) trattando la DAO come un focus group di superfan allineati agli incentivi.

Gli esseri umani T si preoccupano della governance per il gusto della governance: i diritti di governance sono solo un meccanismo di distribuzione di ciò che ci interessa veramente, come sentirci ascoltati, avere un impatto o proteggere il tuo investimento. Finché le aspettative sono allineate in anticipo sul fatto che la DAO non ha meno (ma anche non più) diritti di governance di qualsiasi altro proprietario di minoranza, ma anche che la lega desidera sinceramente il contributo consultivo della DAO, tutte le parti saranno in una posizione migliore rispetto allo status quo o a un equivalente di token per i fan.

Consentire a una DAO di detenere una posizione di proprietà di minoranza e di collaborare con la lega può quindi creare un'opportunità di apprendimento a basso rischio per entrambe le parti, che possono prendere in considerazione una proprietà di controllo più sostanziale da parte di una comunità in futuro e le condizioni necessarie per renderla un successo.

…Oppure?

L'NBA è sotto i riflettori per il suo status di lega più pro-cripto oggi, ma è appesantita dai suoi interessi acquisiti ereditati dagli stakeholder esistenti. Ha risorse e potere di marca, ma con ciò perde la sua capacità di muoversi rapidamente e sperimentare senza ripercussioni. Ciò crea un'apertura per i nuovi arrivati per prendere possesso delle menti, dei cuori e dei portafogli dei fan. Le leghe startup come Fan Controlled Football non hanno interessi acquisiti di lunga data. Possono progettare incentivi e controllare e i flussi di denaro da zero. Le leghe sotto-monetizzate come Major League Soccer (MLS) o la Women's National Basketball Association (WNBA) che hanno basi di fan più piccole ma più profonde sono anche adatte ai modelli di business Web 3. Niente da perdere significa un potenziale di rialzo asimmetrico.

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Proprio come in un contesto aziendale, i nuovi arrivati ​​con meno risorse ma più agili hanno l'opportunità di innovare e sconvolgere dal basso. Se, o meglio quando, ONE lega decifra il codice per fornire un entusiasmante prodotto nativo Web 3 che trasforma i fan in azionisti allineati agli incentivi, ciò avrà ripercussioni sostanziali sull'attrattiva di ogni altra lega in ritardo nel fare quel cambiamento. La prossima generazione di fan è troppo nativa della tecnologia e troppo esigente per essere soddisfatta di approcci tradizionali.

Caro Adam Silver

L'NBA è un prodotto di prim'ordine con un appeal globale e una base di fan più giovane rispetto alle altre principali leghe sportive professionistiche negli Stati Uniti. Non ha bisogno di innovare immediatamente per rimanere rilevante oggi, ma si trova in questa posizione invidiabile rispetto a leghe come la Major League Baseball o la National Hockey League proprio perché non ha avuto paura di abbracciare nuove tecnologie e prendere iniziative coraggiose sotto la guida di Adam Silver. Il Web 3 è agli inizi e invita tutti a sperimentare e imparare facendo. L'NBA non dovrebbe essere diversa.

L'approccio deve iniziare dai fan, comprendendo gli attuali fan dell'NBA e della WNBA in tutte le CORE segmentazioni del fandom, dai dati demografici (età, disponibilità a spendere) alla tipologia (prima la squadra o prima il giocatore) all'intensità (da occasionali a superfan) rispetto ai loro bisogni e desideri di coinvolgimento più profondi, quindi elaborando esperimenti e soluzioni che cerchino di soddisfarli.

Per anni, la WNBA è stata trattata come la sorella immatura: ora è il momento di brillare come la sorella più agile ed energica che comprende e implementa la Tecnologie più velocemente. Non è Secret che la WNBA rimanga un centro di costo per la NBA. Non c'è motivo di non trasformarlo in un'opportunità come laboratorio di innovazione Web 3 de facto della NBA.

L'ufficio della lega ha affrontato per la prima volta l'argomento degli investimenti istituzionali di minoranza con i proprietari delle squadre nel 2019 e T lo ha implementato fino a due anni dopo: i cambiamenti per marchi così apprezzati come la NBA richiedono tempo, motivo per cui è importante iniziare a riflettere fin da ora sulla proprietà dei tifosi.

Il dilemma dell'innovatore è spaventoso perché richiede un sacrificio nel presente in cambio della sopravvivenza e/o della crescita nel futuro. Nel grande schema delle cose, tuttavia, consentire la proprietà di minoranza da parte dei fan non è affatto un sacrificio enorme. È ONE che può ridefinire ed elevare il rapporto della lega con i suoi fan. Se una delle principali leghe negli Stati Uniti può farlo, è la NBA.

NBA DAO quando?