Действительно ли SEC имеет юрисдикцию над NFT-искусством? Два художника подали в суд на SEC, чтобы получить ответ

• Два художника подали иск против Комиссии по ценным бумагам и биржам США в суд Луизианы, чтобы добиться декларативного решения, которое защитило бы их будущие проекты NFT от регулирующих действий со стороны Комиссии по ценным бумагам и биржам.
• По их словам, SEC создала тревожный прецедент потенциального превышения полномочий регулятора, предъявив обвинения двум другим арт-проектам NFT.

В понедельник два американских художника подали иск против Комиссии по ценным бумагам и биржам США (SEC), добиваясь вынесения судом Луизианы декларативного решения о том, что их будущие проекты невзаимозаменяемых токенов (NFT) не будут нарушать законы США о ценных бумагах.

Уничтожающийжалоба, поданный в юрисдикции печально известного антирегуляторного штата Пятый округ, обвиняет SEC в использовании двух мер принудительного характера 2023 года против проектов NFT — Impact Theory и Stoner Cats — для утверждения своих юрисдикционных притязаний на всю отрасль NFT без разрешения Конгресса.

Председатель SEC Гэри Дженслер и четыре других комиссара SEC — Хестер Пирс, Кэролайн Креншоу, Марк Уйеда и Хайме Лисаррага, а также Эрик Бустилло, региональный директор офиса SEC в Майами, штат Флорида, — все они названы в качестве ответчиков по иску.

В жалобе утверждается, что при Генслере регулирующий орган «принял чрезвычайно широкое представление о своих полномочиях в контексте цифровых активов» и не смог предоставить исполнителям NFT ясности относительно обстоятельств, при которых предложение и продажа NFT могут представлять собой предложение или продажу ценных бумаг.

В жалобе утверждается, что, втягивая NFT в свою регулирующую орбиту посредством принудительных мер, Комиссия по ценным бумагам и биржам не смогла эффективно бороться с потенциально далеко идущими последствиями применения законов о ценных бумагах к произведениям искусства.

Представитель SEC отказался комментировать обвинения, содержащиеся в иске.

Призрак потенциальных принудительных мер против проектов NFT «вызвал леденящий эффект на артистов NFT по всей территории [США]», говорится в жалобе. Истцы по делу, художник-концептуалист и профессор права Брайан Фрай и музыкальный художник Джонатан Манн, также известный как «Song a Day Mann», каждый из них удерживает готовый к запуску проект NFT, пока суд не предоставит им защиту от «реальной угрозы» будущего расследования или судебного разбирательства со стороны SEC, которое, по словам их адвокатов, будет «экономически разрушительным для [их] художественных начинаний».

Однако потенциальная угроза действий SEC затрагивает не только мелких художников — крупные компании, предлагающие произведения искусства NFT, также сталкиваются с отсутствием ясности в нормативном регулировании NFT.

Всего через день после подачи иска Манна и Фрая американская букмекерская контора DraftKings объявила, что закрытие своего бизнеса NFT, вступает в силу немедленно, ссылаясь на «последние правовые события». В настоящее время DraftKings сталкивается с коллективным иском от инвесторов, утверждающих, что его продажи NFT нарушают законы о ценных бумагах. В прошлом месяце Dapper Labs — компания, стоящая за популярной цифровой торговой картой NBA Top Shot «Moments», — заплатила 4 миллиона долларов, чтобы урегулировать свой собственный коллективный иск о ценных бумагах.

Относительно нормативного прецедента

Иск Фрая и Манна указывает на два недавних принудительных действия SEC против других проектов NFT — Impact Theory и Stoner Cats.

В августе 2023 года SEC объявила об обвинениях против Impact Theory и о соглашении с ней за предполагаемое предложение и продажу незарегистрированных ценных бумаг через свои Founder’s Keys NFT. До своего соглашения с Impact Theory SEC не выпускала никаких официальных указаний относительно NFT и не предпринимала никаких публичных действий против каких-либо создателей NFT.

В рамках соглашения с SEC компания Impact Theory согласилась выплатить более 6 миллионов долларов в качестве возврата незаконно полученного дохода и гражданских штрафов, а также уничтожить все оставшиеся у нее NFT-токены Founder’s Keys.

«SEC буквально потребовала, чтобы художники уничтожили свое искусство в качестве наказания за нарушение ее беспрецедентного диктата, что искусство является ценной бумагой», — утверждали адвокаты истцов. «Все верно: федеральное правительство Соединенных Штатов потребовало, чтобы художник уничтожил свое искусство, потому что агентство федерального правительства решило, что оно предлагалось или продавалось вопреки федеральному закону».

Два комиссара SEC, Пирс и Уеда, выступили с особым мнением по поводу действий SEC в рамках теории воздействия, утверждая, что продажи NFT не являются инвестиционным контрактом, и поднимая более серьезные вопросы об искусстве NFT, которые SEC «должна рассмотреть, прежде чем возбуждать дополнительные дела NFT».

Но месяц спустя, в сентябре 2023 года, SEC объявила об обвинениях и соглашении с другим проектом NFT: на этот раз,компания, стоящая за Stoner Cats, анимационный веб-сериал, поддерживаемый Милой Кунис и финансируемый покупками NFT, согласился выплатить SEC гражданский денежный штраф в размере 1 миллиона долларов для урегулирования обвинений. Как и Impact Theory, компания также должна была согласиться уничтожить «все NFT Stoner Cats, находящиеся в [ее] владении, хранении или под контролем» в течение 10 дней с момента вынесения постановления.

Пирс и Уйеда снова не согласились, написав: «Если бы мы применяли законы о ценных бумагах к физическим предметам коллекционирования так же, как мы применяем их к NFT, творчество художников увяло бы в тени правовой двусмысленности... применение Комиссией законов о ценных бумагах в данном случае не имеет особого смысла и отбивает у создателей контента желание искать способы использования социальных сетей для создания и распространения контента».

Истцы утверждают, что, преследуя Impact Theory и Stoner Cats, Комиссия по ценным бумагам и биржам «дала понять, что она регулирует Рынки цифрового искусства и, возможно, даже рынок искусства в целом», тем самым создавая «опасную ситуацию для художников и новаторов», таких как Фрай и Манн.

«Соответственно, Манн и Фрай нуждаются во вмешательстве федерального суда, чтобы иметь возможность предлагать и продавать свои перспективные художественные проекты, не сталкиваясь с чрезвычайно дорогостоящим расследованием SEC или административным или судебным иском, который может потребовать от них — как это произошло в случае с соглашениями Stoner Cats и Impact Theory — буквально уничтожить собственное цифровое искусство, чтобы удовлетворить гнев SEC».

Согласно судебным документам, Фрай в прошлом обращался в SEC с Request письмо о непринятии мер по двум другим его проектам NFT. Он не получил ответа.

Несколько других компаний и организаций недавно подали аналогичные упреждающие иски против SEC, в основном в том же округе. ConsenSys добивалась судебного запрета, чтобы помешать SEC подать на нее в суд и объявить Ethereum ценной бумагой; Blockchain Association подала в суд на определение SEC термина «дилер»; компания Beba и DeFi Education Fund подали в суд на защиту от возможных действий SEC, а Криптo подала в суд на запуск торговой платформы под названием «Легальный.Обмен."