El Salvador Dispatch: походження експерименту з Bitcoin

Ця стаття є частиною серії з чотирьох частин про Сальвадор. Ви можете знайти попередню розсилку, історію на Bitcoin City, тут.

WED вже сідало, коли я в’їхав у Ель-Зонте, маленьке село для серфінгу на узбережжі Сальвадору. Був пізній січневий день. Небо стало рожево-помаранчевим; OCEAN здавався золотим. Снопи світла просвічували крізь листя кокосових пальм. Молоді засмаглі серфери поверталися з пляжу, несучи дошки, жартуючи. Тропічні птахи верещали над головою.

El Zonte — це унікальний рай, тому що він підтримує першу в світі Bitcoin економіку замкнутого циклу. Майже всі підприємства — ресторани, кав’ярні, магазини серфінгу, готелі — приймають платежі в Bitcoin (BTC). Потрібні зусилля, щоб знайти будь-кого, хто T захоче отримати ваші сатоші. Село з приблизно 3000 жителями перетворилося на Мекку для Крипто людей, які приїжджають з усіх куточків земної кулі, щоб відчути життя на стандарті Bitcoin .

Село також є місцем народження Bitcoin мандрівки Сальвадора. Президент Найіб Букеле назвав невелику прибережну громаду заслугою в надихненні його зробити Bitcoin законним платіжним засобом у 2021 році. Це була причина мого візиту: я хотів на власні очі побачити, як розвивається експеримент.

Те, що я знайшов, було містом у розпалі величезних змін — місцем, де сальвадорці та емігранти разом очолюють технологічний розвиток цілої нації.

Мешканці Ель-Зонте, які колись були обтяжені бідністю, тепер мають можливості отримати освіту та цікаві перспективи роботи. Їхні діти отримують інструменти для досягнення процвітання прямо тут, у їхній громаді.

Я пішов з відчуттям, що ви не можете по-справжньому зрозуміти Bitcoin проект країни, не розуміючи, що сталося в Ель-Зонте.

Як все починалося

Протягом усього мого перебування майже кожного разу, коли я розмовляв про Bitcoin з місцевими жителями, розмова зрештою переходила до американського емігранта на ім’я Майкл Петерсон, шанованої особистості. Ініціатива села Bitcoin , напевно, ніколи б не відбулася без нього.

Сальвадор славиться своїми WAVES світового рівня. Петерсон вперше відвідав Ель-Зонте в 2005 році під час серфінгу і відразу закохався в це місце. Він повернувся з дружиною і купив будинок, думаючи про нього як про відпустку на зиму. Але з часом подружжя все більше відчувало тягу до Сальвадору — і до проблем нації.

«Ми відвідували церкву в Сан-Сальвадорі, і багато людей там робили такі речі, як управління дитячими будинками або робота з жертвами секс-торгівлі», — сказав мені Петерсон.

«Самі помічники зіткнулися з великою кількістю травм і викликів. Ми вирішили переїхати сюди на повний робочий день у 2014 році не для того, щоб бути людьми на передовій, а щоб підтримати різні організації, які тут працюють».

Пітерсони побудували гостьові будинки в Ель-Зонте та Пунта-Манго, які вони безкоштовно надали людям для розпакування. Вони також організовували конференції для об’єднання різних церков і місіонерів і надання психологічних консультацій.

Це були не дрібниці. Сальвадор на той час мав найвищий рівень убивств у світі. Багато людей, яких приймали Петерсони, бачили трупи, а деякі з них самі зазнали надзвичайного насильства. ONE з їхніх друзів, з яким я ненадовго познайомився, потрапив у засідку в своїй машині і отримав поранення в шию, через що частково втратив голос.

Петерсон провів роботу з молоддю в Пунта-Манго та Ель-Зонте, «щоб допомогти їм повірити в краще майбутнє», — сказав він. Деякі з перших дітей, про яких він піклувався, як-от Роман Мартінес і Фредіс Моліна, тепер дорослі, працюють з ним у Bitcoin Beach, ініціативі, яка сприяла прийняттю Bitcoin в Ель-Зонте.

«Майк показав нам інший спосіб бачення життя, мислення, мрій. Ви можете навчити дітей мріяти. Ось чому наша реальність змінилася», — сказав мені Мартінес. 

Робота Петерсона — а також той факт, що його власні діти виросли з місцевими дітьми — привели його до повної інтеграції в спільноту Ель-Зонте. Організація Bitcoin Beach природно виросла з усіх цих соціальних проектів, коли в 2019 році анонімна сторона звернулася до Петерсона з проханням зробити значну пожертву в Bitcoin .

Стати Bitcoin Beach

Пожертва була зроблена за ONE умови: Bitcoin не можна було обміняти на долари США. Його потрібно було використовувати для підтримки спільноти в цифровій формі. «Донор вірив у те, що фактичне використання Bitcoin дійсно змінить світ», — сказав Петерсон.

Bitcoin Beach починався з малого. Місцеві діти отримували невеликі Bitcoin гранти та стипендії за виконання різноманітних робіт, наприклад, прибирання пляжів і річок, перебування в школі та отримання хороших оцінок. Кілька компаній почали приймати Bitcoin — рівно стільки, щоб діти могли піти та купити речі на зароблені гроші.

Переломний момент настав у 2020 році з пандемією COVID-19. Як і всюди, Ель-Зонте закрився, і люди втратили роботу. Bitcoin Beach почав використовувати свої кошти для підтримки місцевої економіки. Кожна родина отримала BIT Bitcoin, достатньо, щоб ніхто не залишався голодним і не мав найнеобхіднішого. Місцеві магазини, які прагнули KEEP надходження грошей, тепер мали стимул приймати Криптовалюта.

Пізніше, коли країна знову відкрилася, Bitcoin Біч запровадив програму повторного працевлаштування, найнявши 120 місцевих жителів для проектів громадського будівництва, як-от ремонт доріг. Зарплати були фіксовано низькі, щоб працівники T залежали від ініціативи в довгостроковій перспективі. Місцеві підприємства також отримали допомогу, щоб допомогти їм повернути своїх працівників.

«Ви повинні бути дуже обережними, коли працюєте в громаді, тому що багато людей приходять з благими намірами і дають речі безкоштовно, тому що вони думають, що це те, що потрібно громаді», — сказав Петерсон.

«Це дійсно може спотворити місцеву економіку. Це може створити залежність. Оскільки ви платите вищу зарплату, ви в кінцевому підсумку берете найкращих працівників з інших місцевих підприємств. Під час пандемії ми змогли відкласти ці занепокоєння, тому що люди голодували».

Звідси все прискорилося. До Bitcoin біч 90% людей в Ель-Зонте не мали банківських рахунків; вони ніколи не здійснювали цифрових транзакцій. До того часу переважна більшість не мала заощаджень. Раптом усі почали використовувати гаманці Bitcoin Lightning. Forbes та місцеві ЗМІ з'явився. У Крипто загалом поширилася інформація про те, що в маленькому селі в Сальвадорі відбувається щось унікальне.

Джек Маллерс, генеральний директор Zap (материнської компанії Bitcoin платіжної платформи Strike), відвідав El Zonte протягом кількох місяців, і те, що він побачив, переконало його запустити Strike у латиноамериканській країні. Маллерс публікації в соціальних мережах про El Zonte були показані Букеле, за словами Мартінеса, що надихнуло президента запровадити закон про Bitcoin у ​​2021 році.

«Ми були проектом, який довів, що Bitcoin може бути корисним для сальвадорців», — сказав Мартінес. «Ті самі проблеми, які ми мали в Ель-Зонте, ми мали в інших місцях країни».

Величезне зростання

Я зупинявся T в туристичній зоні, а в 10 хвилинах ходьби, в маленькому районі з нерівно асфальтованими вулицями. Це T було багате місце. Більшість будинків були дерев'яними та жерстяними. Іноземців, яких я бачив, не було. Місцевість дала мені уявлення про те, як міг виглядати Ель-Зонте до того, як сюди почав надходити капітал.

Поруч із моїм орендованим приміщенням був невеликий магазин їжі та напоїв під назвою El Milagro («Диво»), на якому зображено повноцінну картину Сатоші Накамото, який їсть пупуси (ONE з національних страв Сальвадору). Власник магазину запитав, чи сплачу я готівкою чи Bitcoin , таким же невимушеним тоном, яким англомовні продавці бакалійних лав запитують «готівкою чи карткою?»

Місто різко змінюється, коли ви наближаєтеся до OCEAN. Дороги охайні. Красиві готелі рекламують уроки іспанської мови та серфінгу. Ви знайдете милі кав'ярні та гарні бари. У ресторанах іноді можна почути, як іноземці за сусіднім столиком розмовляють про Крипто. Я випадково натрапив на раннього розробника Bitcoin Пітера Тодда в готелі на пляжі. У західній частині міста будуються величезні багатоповерхові будівлі — імовірно, квартири.

20-річний житель Сальвадору на ім’я Іван, який працює в магазині для серфінгу Los 3 Hermanos, сказав мені, що близько половини клієнтів магазину платять Bitcoin. Він сказав, що йому подобається використовувати Криптовалюта в особистій якості.

Агент Леон, офіцер місцевої поліції, сказав, що Bitcoin чудово підходить для El Zonte, оскільки він веде до подальшого розвитку. «Добре, що іноземці можуть взаємодіяти з сальвадорським суспільством», — сказав він. Деякі зміни спричинили тертя в громаді, але він сказав, що це нормально, враховуючи, як швидко розвивалося місто.

ONE сальвадорський біткойнер, який не побажав називати свого імені, висловив захоплення щодо роботи Bitcoin Beach, назвавши її фантастичною. Однак він сказав, що величезний приплив грошей у село стався настільки швидко, що не всі в громаді отримали вигоду одночасно.

«Ми перетворилися з так званого міста третього світу для серфінгу на схоже на перший у світі туристичний напрямок, але нам все ще бракує серйозної інфраструктури, ми все ще маємо безліч людей, які живуть у злиднях, якщо не злиднях», – сказав він.

«Всього кілька років тому, якщо з вами траплявся нещасний випадок або щось таке, не було можливості подбати про вас. Вас треба було загнати в місто», – додав він. «Зараз до нас приходять великі, великі інвестори. Вони будують багатомільйонні проекти. Ці люди не мають такої прихильності до Ель-Зонте, як місцеві жителі чи іноземці, такі як Майк, які купили нерухомість давно».

Мартінес, який є співзасновником Bitcoin Beach, звернувся до проблем розвитку під час панельної дискусії на Plan B 30 січня. Він сказав, що вдячний за проблеми, з якими El Zonte тепер має справу, оскільки вони є результатом успіху. «Це найкращий момент, який ми коли-небудь мали в історії нашої громади», — сказав він.

«Іноді люди йдуть на Bitcoin Біч і кажуть, що у нас досі T інфраструктури, у нас досі T чотиризіркових готелів, нам усе ще так багато не вистачає», — додав він.

«Їм важко бачити зміну ментальності наших людей. Зараз наші люди думають: «Може, мені T потрібно емігрувати в США, Може, мої мрії здійсняться тут». Можливо, я зможу мати сім’ю і розпочати свій бізнес тут». Є можливості для місцевих жителів — в Ель-Зонте сталося те, чого T було ніде».

Погляд у майбутнє

З El Zonte майже повністю помаранчевий, люди в Bitcoin Beach розширили свій кругозір. Зараз Мартінес та інші сальвадорці очолюють ініціативу, а Петерсон переважно виконує роль консультанта. Біткойнери з усього світу приїжджають до El Zonte за порадою, включно з людьми з Берліна, гірське місто, яке є домом для другої Bitcoin економіки замкнутого циклу Сальвадору.

Для Мартінеса та Моліни ONE із найвищих пріоритетів є турбота про дітей Ель Зонте. Близько 50 із них навчаються в організації темам, пов’язаним з біткойнами, включаючи основи Фінанси, і вчать мріяти.

«Робота, яку Майк зробив з нами, це те, що ми намагаємося відтворити для іншого покоління», — сказав мені Мартінес. «Йдеться лише про те, щоб поділитися. Ми пропонуємо їм шлях, яким вони повинні йти. Даючи їм поради. Навчаючи їх про Бога та духовну сторону життя».

Мені T вдалося побачити Петерсона в Ель-Зонте, але я зустрівся з ним через кілька днів у плані Б у Сан-Сальвадорі. Він користувався великим попитом на конференції, а Мартінес ще більше. Скрізь, куди б він не потрапив, молодий сальвадорець приваблював натовпи; був головним доповідачем та модератором іспаномовної зони форуму.

Петерсон був помітно зворушений, коли говорив про лідерство Мартінеса в громаді. «Роман, Фредіс та інші — я знаю їх із дитинства», — сказав він. «Ми поїхали на конференцію Plan B у Лугано, і це було просто неймовірно. Вони походили з сімей, які в минулому сподівалися просто вижити, але тепер вони спілкуються з банкірами в Швейцарії».

«Вони роблять роботу набагато краще, ніж я міг би».