En el invierno de las Cripto , el estilo de liderazgo de Jesse Powell, al estilo de un rey pirata, podría ser la nueva normalidad

Parecía la receta perfecta para una gran reacción.

El director ejecutivo de Kraken, Jesse Powell, causó revuelo en junio después de que un artículo del New York Times...artículo detalló una “guerra cultural corporativa” que se desató en el intercambio de Criptomonedas y su posterior redoblación, en la que criticó al “movimiento activista despierto” y les dijo a los empleados descontentos que renunciaran.

Pero entonces ocurrió algo interesante. La mayoría de las personas dentro de Kraken y muchos en el mundo de las Cripto en general apoyaron a Powell. Las solicitudes de empleo inundaron la empresa. Ahora, seis semanas después, menos del 1% de los empleados de Kraken han aceptado la indemnización ofrecida a quienes no quisieran seguir con el programa.

Hay al menos dos maneras de interpretar este resultado.

Una de ONE es que reveló las verdaderas preferencias de la mayoría de los trabajadores de la plataforma, y ​​quizás las de la industria de las Cripto en general. Kraken, desde esta perspectiva, representó un refugio RARE ante lo que Powell... descrito más adelante como “este contingente de personas que básicamente [piensan] que si no estás de acuerdo con ellos eres malvado, eres un nazi y debes ser destruido a toda costa”. Al menos quedaba un lugar de trabajo donde los programadores podían simplemente programar, dejando la política en la puerta, y ese oasis había demostrado ser beneficioso para el reclutamiento y la retención.

“El péndulo está empezando a oscilar en la otra dirección”, dijo Powell.en el podcast Unherd.

Otra interpretación es que la escasez de interesados ​​en la indemnización de cuatro meses que Kraken denomina "Programa Jet Ski" indica un cambio de poder en el mercado laboral, en particular en el sector de las Cripto . Desde esta perspectiva, a medida que la economía se debilita y el mercado entra en otro invierno Cripto , la influencia para moldear la cultura laboral ha recaído de nuevo en manos de los empleadores.

Tal vez brinde cierto respaldo a esta opinión, aunque no es una comparación de igual a igual: cuando los Mercados de Cripto estaban en auge, un porcentaje ligeramente mayor (entre el 5 % y el 6 %) de empleados descontentos y con mentalidad política en la plataforma de intercambio rival Coinbase (COIN) aceptaron una oferta de compra similar.

A medida que los empleadores aprovechan el nuevo cambio de poder, los defensores de la diversidad temen que los líderes de la industria puedan sentar un precedente que frene los futuros avances de la industria, dominada en gran medida por hombres, hacia el reclutamiento y retención de mujeres y personas de color en los próximos años.

En cualquier caso, el surgimiento de Kraken como baluarte contra la "conciencia social" en el lugar de trabajo subraya una de las paradojas de dirigir un negocio de Cripto . Bitcoin y sus diversos clones y competidores son depósitos de valor y medios de intercambio apolíticos y neutrales, indiferentes a las ideologías de quienes los utilizan. Sin embargo, para las empresas que desarrollan servicios basados ​​en estos protocolos, la política, incluida la ultrapolarizante guerra cultural estadounidense, parece prácticamente ineludible.

Los Tentaclemandents

En un manifiesto de cultura corporativa publicado por la bolsa con sede en Estados Unidos en junio –el llamado “Mandamientos de tentáculos”, cuyo nombre hace honor a la empresa de temática náutica, la directiva de Kraken detalló el comportamiento que espera de sus empleados. Se fomenta la generosidad y la sinceridad; no así la emotividad y la facilidad para ofenderse. Se anima a los empleados actuales y potenciales a seguir el programa o retirarse.

Aunque muchas discusiones sociopolíticas ya no se abordan, la dirección de la empresa ha hecho algunas excepciones en cuanto a qué temas de conversación son válidos. Temas alineados con los valores Cripto, cypherpunk y libertarios de los fundadores de Kraken, Powell y Thahn Luu, como la libertad de expresión, la autonomía física y la autodefensa, por ejemplo, podrían tratarse en los canales de Slack de la empresa. Las armas podrían ser opcionales en los retiros corporativos.

Según el artículo del Times, Powell inició conversaciones en el Slack de la empresa sobre temas tan sórdidos como las diferencias de género, los insultos raciales y los pronombres preferidos. Estos debates ofendieron y enfurecieron a algunos empleados de Kraken, distrayendo a la plantilla de la empresa y, en última instancia, reduciendo su productividad.según Powell.

Así que Powell sofocó el motín en Kraken, cerrando los canales de Slack más polémicos y publicando los Tentaclemandments. Antes del artículo del Times, redobló sus esfuerzos.tuiteando Que "debatió un BIT" sobre cuestiones Regulación y culturales en Kraken, pero "la gente se irrita por todo y no puede ajustarse a las reglas básicas del debate honesto. De vuelta a la dictadura".

La era del Rey Pirata

En los últimos años, las corporaciones en general, y las empresas tecnológicas en particular, se han vuelto cada vez más complacientes con los empleados activistas, hasta el punto detomando posiciones corporativassobre cuestiones políticas yvoces que desbancan plataformas en el margen ideológico.

El manifiesto de Kraken forma parte de una contratendencia que ha cobrado fuerza lentamente durante la pandemia del coronavirus y, según algunos, podría cobrar impulso a medida que la economía atraviesa dificultades. Algunos empleadores hancomenzado empujando hacia atrás contra activismo de los empleados, y algunos están tomando medidas drásticas sobre lo que los empleados pueden hacer.hablar deen el lugar de trabajo.

En junio, cuando la Corte Suprema de los Estados Unidos revocó el caso Roe v. Wade, poniendo fin al derecho federal al aborto y haciendo que el aborto fuera ilegal en amplias zonas del país, Meta (la empresa matriz de Facebook)Según se informa, les dijo a los empleadosno discutir el fallo en el trabajo, citando el potencial de crear un “ambiente de trabajo hostil”.

Según economistas laborales como Alan Benson, profesor de trabajo y organizaciones en la Escuela de Administración Carlson de la Universidad de Minnesota, esta es una tendencia que podría acelerarse a medida que las condiciones del mercado se tornen más sombrías.

A Parece probable una recesiónY el invierno de las Cripto ya está aquí: la dinámica de poder, que estaba inclinada a favor de los empleados mientras la economía iba bien, ahora está volviendo a favorecer a los empleadores, según este análisis.

“Durante la pandemia, el desempleo más bajo en 50 años, y ahora con el aumento de las tasas de interés y la posibilidad de una recesión, hemos visto grandes cambios en el poder de negociación de los trabajadores con sus empleadores”, declaró Benson a CoinDesk. “A medida que el mercado laboral se desacelera, espero que los empleadores exijan a los trabajadores un mayor nivel de exigencia y asuman menos riesgos al posicionarse en temas sociales”.

“Los empleadores también pueden exigir más a sus trabajadores y establecer estándares más altos para el trabajo 'aceptable'”, añadió Benson. “En lugar de ofrecer incentivos como salarios o beneficios más atractivos, saben que pueden dejar que un mercado laboral desfavorable les sirva de castigo”.

Si Benson tiene razón, el estilo de liderazgo de capitán pirata de Powell podría convertirse en la norma a medida que se extiende ante nosotros el sombrío horizonte del invierno Cripto .

Primero llegó Armstrong de Coinbase

Powell no es el primer CEO de Cripto que toma medidas enérgicas contra la política en el trabajo.

En 2020, el director ejecutivo de Coinbase, Brian Armstrong, prohibió las discusiones sobre cuestiones políticas y sociales en los canales públicos de Slack (aunque los empleados estabanpermitido hablar libremente ONE a ONE) e introdujo una Regulación corporativa de “neutralidad política”, diciéndoles a los empleados insatisfechos que salir y aceptar un paquete de indemnización. (La oferta se volvió sin duda menos atractiva por la inminente oferta pública de la empresa, durante la cual cada empleado fueregaló 100 accionesde las acciones de la empresa, con un valor de más de $40,000 al precio más alto de la acción).

La controvertida decisión de Armstrong se produjo cuatro meses después de que un grupo de empleados organizara una huelga virtual para protestar por la renuencia de Armstrong a emitir una declaración pública en nombre de Coinbase en apoyo del movimiento Black Lives Matter mientras surgían manifestaciones en todo el país para protestar por el asesinato de George Floyd a manos de la policía.

La decisión también se produjo a raíz de controversias internas sobre el presunto maltrato y las disparidades salariales de las mujeres y los empleados negros, también narradas por elEl New York Times.

Powell y Armstrong parecen haber llegado al mismo punto desde diferentes direcciones. Armstrong apuntó desde el principio a una economía sin política,empresa centrada en la misión.” Powell, al menos al principio, quería tener conversaciones apasionadas con los empleados, sin preocuparse por los problemas de recursos humanos. Ambos terminaron diciéndoles a los empleados lo que podían discutir en el trabajo, sin importarles sus deseos (ni sus sentimientos).

¿Qué tipo de diversidad?

En los Tentaclemandments, el liderazgo de Kraken afirma que la empresa se esfuerza por lograr la diversidad de pensamiento, rechazando la “visión miope de que la ‘diversidad’ puede ser capturada por una breve lista de características físicas obvias”.

ONE podría argumentar, sin embargo, que eliminar a los empleados que no están "alineados" con la cultura y la misión de la empresa pone a Kraken en riesgo de cambiar una forma de supuesto pensamiento colectivo por otra, más amigable con las Cripto , del mismo Kool-Aid. Además, Powell's persecución de litigioscontra antiguos empleados por publicar reseñas negativas en Glassdoor es difícil de conciliar con su retórica de libertad de expresión. (Kraken afirmó que esas reseñas violaban las cláusulas de no desprestigio y confidencialidad de los acuerdos de indemnización de los empleados).

Ubicada en la intersección de dos industrias históricamente dominadas por hombres —la tecnología y las Finanzas , las Cripto son, como era de esperar, homogéneas. Según un estudio de Pew Research... estudiar En 2021, el 22% de todos los hombres encuestados dijeron que habían invertido, intercambiado o usado Cripto de alguna manera, en comparación con solo el 10% de las mujeres (aunque algunas encuestassugieren que el porcentaje es mayor). Datos de Google Analytics recopilados porDanza de la moneda Indica que actualmente la comunidad de Bitcoin en línea está compuesta casi en un 86% por hombres.

Los datos demográficos de las empresas de Cripto son difíciles de obtener, pero los pocos datos existentes sugieren un patrón similar. Datos de LinkedIn recopilados por Tasas de GoBanking indica que, de 2018 a 2021, solo el 30% de las nuevas contrataciones en el Cripto fueron mujeres (una cifra que se correlaciona aproximadamente A partir de 2018, el 92 % de las empresas de Cripto y blockchain respaldadas por capital de riesgo en todo el mundo contaban con un equipo fundador compuesto exclusivamente por hombres.

Los defensores de la diversidad en la industria de las Cripto expresaron su preocupación de que la postura de Powell sobre cuestiones sociales y políticas, si gana fuerza en otras empresas, podría disuadir aún más a las mujeres y a las personas de color de trabajar en Cripto y crear un peor entorno de trabajo para quienes ya están empleados en la industria.

Olayinka Odeniran, experta en ciberseguridad y fundadora del grupo sin fines de lucroConsejo de Mujeres Negras en Blockchain (BWBC), dijo que la Regulación de Kraken no tiene en cuenta las diferentes experiencias de vida de sus empleados.

“Hay personal de diversos grupos demográficos y estratos sociales. Algunas regulaciones pueden afectar a algunos más que a otros, pero las corporaciones las ven como si fueran todas iguales”, dijo Odeniran.

He estado en situaciones donde sucedieron muchas cosas en todo el mundo que me impactaron como mujer, como mujer negra, y se espera que vaya a trabajar y actúe como un robot, como si no me afectara. Y no sé qué me va a pasar cuando termine el trabajo", añadió.

Odeniran también sostiene que tomar medidas drásticas contra las discusiones políticas en el lugar de trabajo es antitético al espíritu de las Cripto.

“Va en contra de la idea misma de la descentralización”, declaró Odeniran a CoinDesk. “En este mundo Web3 que intentamos crear, todos intentamos aportar nuestras experiencias para mejorarlo. Nos involucramos en este espacio simplemente por políticas que no se alineaban con nuestra identidad, y queremos crear un espacio completamente nuevo para solucionarlo. Que las corporaciones digan que ahora debemos ser apolíticos, creo que es contradictorio con la forma en que se creó este espacio”.

Otros en el Cripto han elogiado a Armstrong y Powell por intentar proteger a sus empresas de la marea de la política partidista, discutiendoque hacerlo ayudará a mantener la concentración y la productividad.

“El trabajo es un lugar para trabajar. No es un lugar para expresar tu política. Es un lugar para lograr resultados”, declaró Jeremy Kauffman, director ejecutivo de LBRY, empresa de intercambio de archivos basada en blockchain, a CoinDesk. “Es peligroso permitir que un lugar de trabajo sea dominado ideológicamente. Esto es lo que les ha sucedido a algunas grandes empresas tecnológicas y está perjudicando su competitividad”.

Si bien las empresas tienen la libertad de adoptar las posturas que deseen, Kauffman afirmó: «Creo que la mejor opción es ser apolítico. Si quieres trabajar en una empresa que apoya una ideología progresista, hay muchas. Pero creo que es una locura decir que todas las empresas deberían ser así cuando estas son visiones del mundo que, siendo realistas, comparten una minoría de la población, o quizás la mitad, según cómo se mida».

La política es para mí, no para ti

Odeniran también señaló que, si bien compañías como Coinbase y Kraken les dicen a los empleados que KEEP silencio sobre la política en el lugar de trabajo, también están invirtiendo mucho dinero en actividades de lobby (y, al menos en El caso de Coinbase, haciendo negocios con agencias gubernamentales por millones de dólares).

De acuerdo a BloombergLa cantidad de dinero gastado en cabildeo por la industria de las Cripto se ha cuadruplicado. El año pasado, Kraken... donadoUn millón de dólares al grupo de lobby Blockchain Association, con sede en Washington D.C.

“Algunas de estas corporaciones financian a figuras políticas que impulsarán políticas que, de una forma u otra, impactarán a su gente, a sus trabajadores”, dijo Odeniran. “No podemos separarnos de la política; hemos llegado al punto en que cada aspecto de nuestras vidas está ligado a algún tipo de Regulación”.

Powell abordó esta crítica en su comparecencia.en el podcast “Unherd”“Algunos de esos políticos pueden tener posturas que personalmente no me gustan”, dijo. “Pero quizás sean muy pro-criptomonedas y realmente las necesitamos. Las Cripto son la misión principal”.

Las Cripto están lejos de ser la única industria que apoya a políticos que defienden sus intereses, independientemente de sus posturas sobre otros temas. Dos años después de que el CEO Jamie Dimon... se arrodilló para mostrar su apoyoPara Black Lives Matter, JPMorgan hadonó más a los comités republicanos del Congreso que a los demócratasen el ciclo electoral de 2022.

Inundación de aplicaciones

La visión positiva de la comunidad Cripto sobre Powell y los Tentaclemandments se ha traducido directamente en un aumento de personas que desean trabajar en Kraken.

Pranesh Anthapur, director de personal de Kraken, dijo a CoinDesk que después de que se publicaran el artículo del New York Times y el memorando cultural de Kraken, la empresa fue testigo de un aumento "saludable" en las visitas a la página de Empleo de Kraken y las solicitudes de empleo completadas.

“El volumen de solicitudes, los seguidores de LinkedIn Kraken y los visitantes de la página de LinkedIn experimentaron aumentos significativos”, afirmó Anthapur.

Los empleados de Kraken también parecen estar en gran medida satisfechos con sus trabajos.

Anthapur informó a CoinDesk que menos del 1% de sus empleados (31 de los aproximadamente 3200 empleados de la empresa) han aceptado la oferta de Jet Ski por motivos culturales. (Otros empleados renunciaron, pero dieron diferentes motivos).

Pero, por supuesto, no todos los que quieren abandonar Kraken probablemente lo harán: las congelaciones de contrataciones y los despidos están sacudiendo la industria, lo que lo convierte en un momento potencialmente malo para abandonar el barco, y los empleados insatisfechos que permanezcan a bordo podrían encontrarse en una posición incómoda.

Cuando me lo preguntóFox Business Lo que haría Kraken si los empleados problemáticos no aceptaran la oferta de Jet Ski: Powell prometió siniestramente que "se manejará a la gente de la manera más difícil si eso es lo que se necesita".

Si bien muchos en línea han especulado que los comentarios de Powell y los Mandamientos de los Tentaculos equivalen a una serie de violaciones de la legislación laboral, el abogado laboral con sede en Nueva YorkAlex Berke Powell le dijo a CoinDesk que puede despedir empleados si quiere (más o menos).

“Obviamente, existe el empleo a voluntad, así que los empleados pueden ser despedidos por cualquier motivo o sin motivo alguno, siempre que no sea discriminatorio”, dijo Berke. “Así que si alguien me contactara, que era un empleado de Nueva York que trabajaba [en Kraken], no creo que tuviera una reclamación basada únicamente en [las Demandas de los Tentáculos]”.

Aunque el manifiesto de Kraken intenta ser sincero sobre la cultura de la empresa y las relaciones entre los empleados (por ejemplo, disuadiendo a los empleados de calificar las palabras de sus compañeros de trabajo de "tóxicas, odiosas, racistas, x-fóbicas"), Berke dijo que eso no evita las acusaciones de que Kraken es un entorno de trabajo discriminatorio u hostil.

"Sin duda, esto sería una prueba contundente de que existe un ambiente laboral hostil", dijo Berke sobre los Tentaclemandments. "Preveo que habrá demandas al respecto".

"¿Qué pasa si tu jefe te dice algo racista? ¿ No puedes decírselo? No es justo. No es correcto ni legal", añadió Berke.

Mares agitados por delante

La controversia parece no haber tenido un impacto significativo en Kraken, que parecía estar manejando con éxito tanto la tormenta mediática como la llegada repentina del Cripto (al menos hasta que aparecieron informes de posibles violaciones de sancionesemergió).

Mientras que otras empresas de Cripto están anunciando masa despidos y declararse en quiebraDebido a la caída del mercado, Kraken todavía está contratando.

"Kraken existe desde 2011, así que este no es nuestro primer invierno Cripto ", declaró Anthapur a CoinDesk. "Nos hemos preparado para los tiempos difíciles que se avecinan y el balance de nuestra empresa es sólido".

ACTUALIZACIÓN (13 de agosto, 01:20 UTC):Agrega detalles al pasaje sobre los trajes de la empresa en las reseñas de Glassdoor.