Nel Cripto Winter, lo stile di leadership da re pirata di Jesse Powell potrebbe essere la nuova normalità

Sembrava la ricetta perfetta per una forte reazione.

Il CEO di Kraken Jesse Powell ha irritato tutti a giugno dopo un articolo del New York Timesarticolo ha descritto in dettaglio una “guerra culturale aziendale” che infuriava presso l’exchange Criptovaluta e il suo successivo raddoppio, in cui ha criticato il “movimento attivista woke” e ha detto ai dipendenti insoddisfatti di dimettersi.

Ma poi è successo qualcosa di interessante. La maggior parte delle persone all'interno di Kraken e molti nella sfera più ampia Cripto si sono schierati con Powell. Le domande di lavoro hanno inondato l'azienda. Ora, sei settimane dopo, meno dell'1% dei dipendenti di Kraken ha accettato il pacchetto di buonuscita offerto a chiunque T volesse entrare nel programma.

Ci sono almeno due modi per interpretare questo risultato.

ONE è che ha rivelato le vere preferenze della maggioranza dei lavoratori dell'exchange, e forse quelle delle persone nel più ampio settore Cripto . Kraken, da questa prospettiva, ha rappresentato un RARE rifugio da ciò che Powell descritto più tardi come "questo contingente di persone che fondamentalmente [pensa] che se T sei d'accordo con loro sei malvagio, sei un nazista e devi essere distrutto a tutti i costi". Almeno ONE posto di lavoro è rimasto dove i programmatori potevano semplicemente programmare, lasciando la politica fuori dalla porta - e un'oasi del genere si era dimostrata vantaggiosa per il reclutamento e il mantenimento del personale.

"Il pendolo sta iniziando a oscillare nella direzione opposta", ha detto Powellsul podcast Unherd.

Un'altra interpretazione è che la scarsità di persone che accettano il pacchetto di buonuscita di quattro mesi che Kraken chiama "Jet Ski Program" segnala uno spostamento di potere nel mercato del lavoro, in particolare per i lavori in Cripto . In questa visione, mentre l'economia si indebolisce e il mercato entra in un altro inverno Cripto , la leva per modellare le culture del posto di lavoro è tornata nelle mani dei datori di lavoro.

Forse questo fornisce un certo supporto a questa visione, anche se non è un paragone alla pari: quando i Mercati Cripto erano in forte espansione, una percentuale leggermente più alta (dal 5% al ​​6%) di dipendenti insoddisfatti e politicamente motivati ​​dell'exchange rivale Coinbase (COIN) accettò un'offerta di acquisizione simile.

Mentre i datori di lavoro sfruttano il nuovo cambiamento di potere, i sostenitori della diversità temono che i leader del settore possano creare un precedente che ostacolerà i futuri progressi di un settore in gran parte dominato dagli uomini verso l’assunzione e il mantenimento di donne e persone di colore per gli anni a venire.

In entrambi i casi, l'emergere di Kraken come baluardo contro la "wokeness" sul posto di lavoro sottolinea ONE dei paradossi della gestione di un'attività Cripto . Bitcoin e i suoi vari cloni e concorrenti sono riserve di valore e mezzi di scambio apolitici e neutrali, indifferenti alle ideologie di chi li usa. Eppure, per le aziende che creano servizi in cima a questi protocolli, la politica, inclusa la politica ultra-polarizzante della guerra culturale statunitense, sembra del tutto inevitabile.

I tentacoli mandriani

In un manifesto sulla cultura aziendale pubblicato dalla borsa statunitense a giugno – il cosiddetto “Tentaclemandments,” opportunamente chiamato per l'azienda a tema nautico – la dirigenza di Kraken ha esposto in dettaglio il comportamento che si aspetta dai suoi dipendenti. Essere "gentili di cuore" e "schietti" è incoraggiato; essere "emotivi" e facilmente offendibili non lo è. I dipendenti attuali e potenziali sono incoraggiati a seguire il programma o ad andarsene.

Sebbene molte discussioni socio-politiche siano ormai fuori discussione, la dirigenza dell'azienda ha fatto alcune eccezioni su quali argomenti di conversazione siano considerati un gioco leale. Argomenti allineati con i "valori Cripto, cypherpunk e libertari" dei fondatori di Kraken, Powell e Thahn Luu, tra cui libertà di parola, autonomia fisica e autodifesa, ad esempio, potrebbero essere discussi nei canali Slack aziendali. Le armi potrebbero essere una parte facoltativa dei ritiri aziendali.

Secondo l'articolo del Times, Powell ha avviato conversazioni nell'azienda Slack su argomenti di terza rotaia come differenze di genere, insulti razziali e pronomi preferiti. Questi dibattiti hanno offeso e fatto arrabbiare alcuni membri dello staff di Kraken, distraendo la forza lavoro più numerosa dell'azienda e riducendone in ultima analisi la produttività,secondo Powell.

Così Powell ha sedato l'ammutinamento a Kraken, chiudendo i canali Slack più controversi e pubblicando i Tentaclemandments. Prima dell'articolo del Times, ha raddoppiato la posta,twittare che ha "intrattenuto un BIT' di dibattito" su questioni Politiche e culturali al Kraken, ma "le persone vengono colpite da tutto e T riescono a conformarsi alle regole di base del dibattito onesto. Ritorno alla dittatura".

Era del Re Pirata

Negli ultimi anni, le aziende in generale, e le aziende tecnologiche in particolare, sono diventate sempre più accomodanti nei confronti dei dipendenti attivisti, al punto daprendendo posizioni aziendalisu questioni politiche evoci deplatforming ai margini ideologici.

Il manifesto di Kraken fa parte di una controtendenza che ha lentamente preso piede durante la pandemia di coronavirus e, secondo alcuni, potrebbe accelerare mentre l'economia è in difficoltà. Alcuni datori di lavoro hannoiniziato spingendo indietro contro attivismo dei dipendenti, e alcuni stanno limitando ciò che i dipendenti possonoparlare disul posto di lavoro.

A giugno, quando la Corte Suprema degli Stati Uniti ha annullato la sentenza Roe contro Wade, ponendo fine al diritto federale all'aborto e rendendo di fatto illegale l'aborto in vaste aree del Paese, Meta (la società madre di Facebook)avrebbe detto ai dipendentidi non discutere la sentenza sul posto di lavoro, citando il potenziale di creare un “ambiente di lavoro ostile”.

Secondo economisti del lavoro come Alan Benson, professore di lavoro e organizzazioni presso la Carlson School of Management dell’Università del Minnesota, questa è una tendenza che potrebbe accelerare man mano che le condizioni di mercato diventano più fosche.

UN la recessione sembra probabilee l'inverno Cripto è già arrivato: secondo questa analisi, la dinamica del potere, che era sbilanciata a favore dei dipendenti mentre l'economia andava bene, ora si sta spostando di nuovo verso i datori di lavoro.

"Durante la pandemia, la disoccupazione più bassa degli ultimi 50 anni, e ora l'aumento dei tassi di interesse e la possibilità di una recessione, abbiamo assistito a grandi cambiamenti nel potere contrattuale dei lavoratori rispetto ai loro datori di lavoro", ha detto Benson a CoinDesk. "Mentre vediamo il mercato del lavoro allentarsi, mi aspetterei che i datori di lavoro mantengano i lavoratori a uno standard più elevato e corrano meno rischi quando si tratta di prendere posizione su questioni sociali".

"I datori di lavoro possono anche pretendere di più dai loro dipendenti e stabilire standard più elevati per un lavoro 'accettabile'", ha aggiunto Benson. "Invece di sventolare la carota di una paga o di benefit più allettanti, sanno che possono usare un cattivo mercato del lavoro come bastone".

Se Benson ha ragione, lo stile di leadership da capitano pirata di Powell potrebbe diventare la norma, mentre l'orizzonte cupo dell'inverno delle Cripto si estende davanti a noi.

Per primo è arrivato Armstrong di Coinbase

Powell non è il primo CEO Cripto a prendere misure severe contro la politica sul posto di lavoro.

Nel 2020, il CEO di Coinbase Brian Armstrong ha vietato le discussioni su questioni politiche e sociali nei canali pubblici di Slack (sebbene i dipendenti fosseroconsentito di parlare liberamente ONE a ONE), e ha introdotto una Politiche aziendale di “neutralità politica”, dicendo ai dipendenti insoddisfatti di lasciare e prendere un pacchetto di buonuscita(L’offerta è stata senza dubbio resa meno allettante dall’imminente offerta pubblica di vendita dell’azienda, durante la quale ogni dipendente è statoregalato 100 azionidelle azioni della società, per un valore di oltre $ 40.000 al prezzo più alto delle azioni).

La controversa decisione di Armstrong è arrivata quattro mesi dopo che un gruppo di dipendenti ha organizzato uno sciopero virtuale per protestare contro la riluttanza di Armstrong a rilasciare una dichiarazione pubblica a nome di Coinbase a sostegno del movimento Black Lives Matter, mentre in tutto il paese si scatenavano manifestazioni per protestare contro l'omicidio di George Floyd da parte della polizia.

La decisione è stata presa anche in seguito a controversie interne sui presunti maltrattamenti e sulle disparità salariali tra donne e dipendenti neri, raccontate anche dall'Il nuovo York Times.

Powell e Armstrong sembrano essere arrivati allo stesso posto da direzioni diverse. Armstrong ha puntato fin dall'inizio a un mondo libero dalla politica, "azienda focalizzata sulla missione.” Powell, almeno inizialmente, voleva avere conversazioni piccanti con i dipendenti, senza preoccupazioni di risorse umane. Entrambi hanno finito per dire ai dipendenti cosa potevano discutere al lavoro, malgrado i desideri (e i sentimenti) dei dipendenti.

Che tipo di diversità?

Nei Tentaclemandments, la dirigenza di Kraken afferma che l'azienda si impegna per la diversità di pensiero, rifiutando la "visione miope secondo cui la 'diversità' può essere catturata da un breve elenco di caratteristiche fisiche evidenti".

ONE potrebbe sostenere, tuttavia, che eliminare i dipendenti che T sono in "allineamento" con la cultura e la missione dell'azienda mette Kraken a rischio di scambiare ONE forma di presunto pensiero di gruppo con un'altra, più Cripto -friendly, versione dello stesso Kool-Aid. Inoltre, Powell's perseguimento di contenziosocontro gli ex dipendenti per aver pubblicato recensioni negative su Glassdoor è difficile da conciliare con la sua retorica sulla libertà di parola. (Kraken ha affermato che quelle recensioni violavano le clausole di non denigrazione e riservatezza negli accordi di buonuscita dei dipendenti.)

Collocata all'intersezione di due settori storicamente dominati dagli uomini, tecnologia e Finanza , la Cripto è, forse prevedibilmente, omogenea. Secondo un rapporto del Pew Research Center studio nel 2021, il 22% di tutti gli uomini intervistati ha dichiarato di aver investito, scambiato o altrimenti utilizzato Cripto, rispetto a solo il 10% delle donne (sebbene alcuni sondaggisuggeriscono che la percentuale è più alta). I dati di Google Analytics raccolti daDanza della moneta indica che la comunità Bitcoin online è attualmente composta per circa l'86% da uomini.

I dati demografici per le aziende Cripto sono difficili da ottenere, ma i pochi dati esistenti suggeriscono un modello simile. Dati LinkedIn raccolti da GoBankingTassi indica che, dal 2018 al 2021, solo il 30% delle nuove assunzioni Cripto erano donne (un numero che correla approssimativamente al più ampio settore tecnologico). Nel 2018, il 92% di tutte le aziende Cripto e blockchain finanziate da venture capital in tutto il mondo aveva un team fondatore interamente maschile.

I sostenitori della diversità nel settore Cripto hanno espresso preoccupazione per il fatto che la posizione di Powell sulle questioni sociali e politiche, se dovesse prendere piede in altre aziende, potrebbe scoraggiare ulteriormente le donne e le persone di colore dal lavorare nel Cripto e creare un ambiente di lavoro peggiore per coloro che sono già impiegati nel settore.

Olayinka Odeniran, esperta di sicurezza informatica e fondatrice del gruppo no-profitConsiglio delle donne nere nella blockchain (BWBC), ha affermato che la Politiche di Kraken non tiene conto delle diverse esperienze di vita dei suoi dipendenti.

"Hai personale di varie fasce demografiche, di vari ceti sociali. Alcune normative possono avere un impatto maggiore su alcuni rispetto ad altri, ma le aziende le considerano come se fossero tutte uguali", ha detto Odeniran.

"Mi sono trovata in situazioni in cui c'erano molte cose che accadevano in tutto il mondo che avevano un impatto su di me come donna, come donna di colore, e ci si aspettava che andassi a lavorare e mi comportassi come un robot, come se non mi stessero influenzando. E T so cosa mi succederà quando lascerò il lavoro", ha aggiunto.

Odeniran sostiene inoltre che limitare le discussioni politiche sul posto di lavoro sia in contrasto con l'etica delle Cripto.

"Va contro l'intera idea di decentralizzazione", ha detto Odeniran a CoinDesk. "In questo mondo Web3 che stiamo cercando di creare, stiamo tutti cercando di portare le nostre esperienze per migliorarlo. Siamo coinvolti in questo spazio semplicemente a causa di politiche che T erano allineate con chi siamo come persone e vogliamo creare uno spazio completamente nuovo per risolvere questo problema. Per le aziende dire che ora dobbiamo essere apolitici, penso che sia contraddittorio rispetto al modo in cui è stato creato questo spazio".

Altri nel Cripto hanno lodato Armstrong e Powell per aver cercato di proteggere le loro aziende dall'ondata di politica partigiana, discutereche così facendo si manterranno concentrazione e produttività.

"Il lavoro è un posto dove lavorare. Non è un posto dove portare la tua politica. È un posto dove fare le cose", ha detto a CoinDesk Jeremy Kauffman, CEO della società di condivisione di file basata su blockchain LBRY. "È pericoloso consentire che un posto di lavoro venga catturato ideologicamente. Questo è ciò che è successo ad alcune delle grandi aziende tecnologiche e sta danneggiando la loro competitività".

Mentre le aziende sono libere di prendere qualsiasi posizione desiderino, Kauffman ha detto, "Penso che la scelta migliore sia quella di essere apolitici. Se vuoi andare a lavorare in un'azienda che supporta una sorta di ideologia progressista, ce ne sono molte là fuori. Ma penso che sia folle dire che ogni azienda dovrebbe essere così quando queste sono visioni del mondo che sono realisticamente [sostenute da] una minoranza della popolazione, o forse metà della popolazione, a seconda di come vuoi contarle".

La politica è per me, non per te

Odeniran ha anche osservato che mentre aziende come Coinbase e Kraken dicono ai dipendenti di KEEP sulla politica sul posto di lavoro, stanno anche investendo molti soldi in attività di lobbying (e, almeno in Il caso di Coinbase, stipulando accordi milionari con agenzie governative).

SecondoBloomberg, la quantità di denaro spesa per le attività di lobbying dall'industria Cripto è quadruplicata. L'anno scorso, Kraken donato1 milione di dollari al gruppo di lobbying Blockchain Association con sede a Washington D.C.

"Alcune di queste aziende stanno finanziando personaggi politici che porteranno avanti una politica che, in ONE modo o nell'altro, avrà un impatto sulla loro gente, sui loro lavoratori", ha detto Odeniran. "Non c'è modo di separarci [dalla politica], siamo arrivati ​​al punto in cui ogni aspetto delle nostre vite è legato a un qualche tipo di Politiche".

Powell ha affrontato questa critica nel suo aspettosul podcast “Unherd”"Alcuni di quei politici potrebbero avere posizioni che personalmente T mi piacciono", ha detto. "Ma forse sono davvero pro-cripto e abbiamo davvero bisogno di loro. Le Cripto sono la missione più grande".

Le Cripto sono ben lungi dall'essere l'unica industria a supportare i politici che sostengono i suoi interessi, indipendentemente dalle loro posizioni su altre questioni. Due anni dopo il CEO Jamie Dimon si è inginocchiato per mostrare il suo sostegnoper Black Lives Matter, JPMorgan haha donato di più ai comitati repubblicani del Congresso rispetto a quelli democraticinel ciclo elettorale del 2022.

Flusso di applicazioni

L'opinione positiva della comunità Cripto su Powell and the Tentaclemandments si è tradotta direttamente in un aumento delle persone che desiderano lavorare presso Kraken.

Pranesh Anthapur, Chief People Officer di Kraken, ha dichiarato a CoinDesk che dopo la pubblicazione dell'articolo del New York Times e del promemoria culturale di Kraken, l'azienda ha registrato un "sano" aumento delle visite alla pagina Carriere di Kraken e delle domande di lavoro completate.

"Il volume delle applicazioni, i follower di LinkedIn Kraken e i visitatori della pagina LinkedIn hanno tutti registrato aumenti significativi", ha affermato Anthapur.

Anche i dipendenti di Kraken sembrano essere ampiamente soddisfatti del loro lavoro.

Anthapur ha dichiarato a CoinDesk che finora meno dell'1% dei dipendenti (31 dei circa 3.200 dipendenti totali dell'azienda) ha accettato l'offerta di Jet Ski per motivi culturali. (Altri dipendenti si sono dimessi, ma hanno addotto motivazioni diverse).

Ma, naturalmente, non tutti coloro che vogliono lasciare Kraken probabilmente lo faranno: il blocco delle assunzioni e i licenziamenti stanno sconvolgendo il settore, rendendolo un momento potenzialmente sbagliato per abbandonare la nave, e i dipendenti insoddisfatti che rimangono a bordo potrebbero ritrovarsi in una posizione scomoda.

Quando richiesto daAffari di volpe cosa avrebbe fatto Kraken se i dipendenti problematici T avessero accettato l'offerta del Jet Ski, Powell promise in tono sinistro che "se necessario, le persone saranno gestite nel modo più duro".

Mentre molti online hanno ipotizzato che i commenti di Powell e i mandati di Tentacle equivalgano a un insieme di violazioni del diritto del lavoro, l’avvocato del lavoro con sede a New YorkAlex Berke ha detto a CoinDesk che Powell può licenziare i dipendenti se vuole (più o meno).

"Ovviamente, c'è un impiego a volontà, quindi i dipendenti possono essere licenziati per qualsiasi motivo o senza motivo, purché non sia discriminatorio", ha detto Berke. "Quindi se qualcuno mi contattasse, che ero un dipendente di New York che lavorava [alla Kraken], T penso che avrebbe una richiesta basata esclusivamente sui [Tentaclemandments]".

Sebbene il manifesto di Kraken cerchi di essere diretto riguardo alla cultura aziendale e alle relazioni tra dipendenti (ad esempio, scoraggiando i dipendenti dal definire le parole dei colleghi "tossiche, odiose, razziste, xenofobe"), Berke ha affermato che ciò T impedisce le accuse secondo cui Kraken sia un ambiente di lavoro discriminatorio o ostile.

"Certamente, questa sarebbe una grande prova per dimostrare che c'è un ambiente di lavoro ostile", ha detto Berke dei Tentaclemandments. "Prevedo che ci saranno delle affermazioni in merito".

"E se il tuo manager ti dicesse qualcosa di razzista? T ti è permesso dirglielo? Non è giusto. Non è corretto, né legale", ha aggiunto Berke.

Mare agitato in arrivo

La controversia sembra non aver avuto alcun impatto significativo su Kraken, che sembrava gestire con successo sia la tempesta mediatica che l'arrivo improvviso dell'inverno Cripto (almeno fino a quando non sono emerse le segnalazioni di potenziali violazioni delle sanzioniemerso).

Mentre altre società Cripto sono annunciando massa licenziamenti E dichiarare bancarottaA causa della flessione del mercato, Kraken continua ad assumere personale.

"Kraken esiste dal 2011, quindi questo non è il nostro primo inverno Cripto ", ha detto Anthapur a CoinDesk. "Ci siamo preparati per i tempi duri che verranno e il bilancio della nostra azienda è solido".

AGGIORNAMENTO (13 agosto, 01:20 UTC):Aggiunge dettagli al passaggio sulle cause legali dell'azienda in merito alle recensioni su Glassdoor.