¿Es necesario ir a la universidad para trabajar en Cripto?

Contra toda autoridad

"Les dije a mis padres que estaba dispuesto a morir en esta colina. No quiero seguir con esto porque sólo se trata de cumplir con ciertos requisitos. Mi padre estuvo de acuerdo.

“Fuimos a la escuela, creo que fue el día de mi cumpleaños número 16, y me retiré”.

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Puede que no conozcas a Keonne Rodríguez por su nombre, pero conoces su historia. Desde los nueve años jugaba compulsivamente con el ordenador de la familia y a los 14 años le pagaban por codificar páginas web para empresas locales. Llegaría a tener un gran éxito en la industria de la cadena de bloques, pero a pesar de su evidente talento y concentración, tuvo dificultades con la educación formal.

“Estaba en programas avanzados, de honores, de colocación avanzada [pero] realmente estaba empezando a desarrollar una alergia a la burocracia y a las cosas que no tenían sentido”. El punto de quiebre llegó cuando su escuela secundaria instituyó un curso obligatorio de computación, un ONE que Rodríguez está seguro de que podría haber enseñado.

El enigma de la universidad

Algunas de las personas más exitosas en la industria tecnológica no asistieron o no terminaron sus estudios universitarios. Entre los desertores más famosos se encuentran Bill Gates, Steve Jobs y Steve Wozniak, personas que cambiaron el mundo y ganaron miles de millones de dólares sin tener un diploma.

Esas historias se han vuelto un tema candente en el mundo tecnológico, al mismo tiempo que se extiende un escepticismo más amplio sobre la universidad. Ese escepticismo está impulsado en parte por el cálculo financiero: a medida que aumentan las tasas de matrícula y la deuda estudiantil,aumentar dramáticamente, hay más razones para preguntarse si la inversión en la universidad realmente vale la pena. Varias empresas emergentes y reformadores han establecido caminos alternativos, desde campamentos de programación hasta programas de certificación en línea y nuevos modelos radicales comoUniversidad Minerva.

Algunas organizaciones, como la beca Thiel de Peter Thiel, defienden una postura aún más contundente: no es que la universidad sea demasiado cara o ineficiente, sino que, al menos para algunas personas, es una pérdida de tiempo a cualquier precio. La beca otorga 100.000 dólares a “jóvenes que quieren construir cosas nuevas en lugar de sentarse en un aula”. Los beneficiarios deben saltarse o abandonar la universidad para poder optar a ella.

Ese contexto hace que las cosas sean particularmente desafiantes y confusas para los jóvenes interesados ​​en Empleo en el Cripto. Pasar tres, cuatro o cinco años en un campus podría parecer un gran sacrificio en una industria que cambia tan rápido. Y tal vez la persona más admirada en el Cripto sea un ejemplo del potencial de faltar a la escuela: Vitalik Buterin Recibió la beca Thiel en 2014 y, en lugar de ir a la universidad, utilizó el tiempo para construir Ethereum.

Pero los datos sobre los resultados universitarios cuentan una historia muy diferente a la de las biografías de estos pocos casos excepcionales. El graduado universitario promedio ganará $625,483 más que un graduado de la escuela secundaria a lo largo de su vida. Los graduados universitarios también tienen tasas de empleo de por vida mucho más altas, mejor salud durante toda la vida e incluso matrimonios más duraderos, según un estudio de la Universidad de Nottingham.Estudio de 2015por el investigador en educación de la Universidad de Maine, Philip Trostel.

Los críticos moderados de la educación superior reconocen esta realidad. “Soy pragmático. A nivel individual, hay que aceptar el sistema tal como está construido”, dijo el inversor Marc Andreessen durante una conferencia de prensa.Entrevista 2020 que por lo demás era bastante crítico con el status quo en la educación superior. “Creo que en realidad es bastante peligroso darle a alguien como individuo el consejo de ‘no vayas a la universidad’”.

Los datos sobre los resultados universitarios cuentan una historia muy diferente a las biografías de estos pocos casos atípicos.

La realidad sobre el terreno en las industrias de las Cripto y la cadena de bloques también parece un BIT menos libre de lo que parece. Mientras escribía esta historia, me puse en contacto con una docena de contactos cercanos en la industria y les pregunté si conocían a alguien que hubiera encontrado un puesto de trabajo en el Cripto sin haber ido a la universidad. Rodríguez fue el único ejemplo que pude descubrir. Sin que se pueda hacer una distinción científica, parece que la abrumadora mayoría de las personas con Empleo serias en el Cripto son graduados universitarios.

Esto cobra sentido si tenemos en cuenta la cantidad de ideas complejas que se esconden detrás del diseño y la implementación de las cadenas de bloques. La industria de las Cripto avanza rápido, pero eso se debe en parte a que se nutre de una compleja “pila” de tradiciones intelectuales, normas jurídicas y avances técnicos de múltiples capas que se remontan a décadas, incluso siglos. Eso incluye no solo la informática extremadamente avanzada, sino también las lejanas fronteras del derecho de valores, la economía, incluso la sociología y el arte.

La rampa de salida de Bitcoin

Keonne Rodríguez desafió esas probabilidades y de inmediato prosperó, no solo sin ir a la universidad, sino incluso sin terminar la escuela secundaria. A pesar de su condición de marginado, su forma de ascender contiene lecciones profesionales incluso para quienes sí toman la ruta universitaria.

Lo más importante es que Rodríguez pudo demostrar claramente su eficacia en el mundo real gracias a un portafolio de trabajos de diseño web que creó durante su adolescencia. Su portafolio fue el primer paso hacia una serie de puestos de tiempo completo que aumentaron aún más su conjunto de habilidades, a la misma edad en la que normalmente habría estado asistiendo a la universidad. Con el tiempo, se convirtió en un programador y diseñador muy bien pagado en Cleversafe, una empresa de seguridad que ahora forma parte de IBM.

Pero entonces las cosas empezaron a pasar por un momento difícil, gracias a lo mismo que estaba descarrilando muchas Empleo tecnológicas allá por 2012: Bitcoin.

“Me obsesioné tanto con Bitcoin que no podía dejar de tuitear al respecto”, me dijo Rodríguez. “Así que [Cleversafe] se preocupó. Decidimos mutuamente que era mejor para mí concentrarme en mi pasión”.

Después de eso, las cosas se movieron rápido. Rodríguez, que estaba radicado en el Reino Unido, se presentó en una conferencia temprana Bitcoin organizada en Londres por Blockchain.com.

Blockchain “recién había recibido algo de dinero de Roger Ver y estaban formando el personal inicial. Les dije: ‘Estoy interesado, aquí está mi cartera y si necesitan a alguien, hablemos’. Me entrevistaron Dan Held y Changpeng Zhao”.

Esos nombres pueden sonar familiares. Casi una década después, Held es el jefe de crecimiento en la plataforma de intercambio de Cripto Kraken. Changpeng Zhao es un poco más conocido como "CZ", el CEO de Binance, la plataforma de intercambio de Cripto más grande del mundo por lejos. Rodríguez se convirtió en el empleado número ocho en Blockchain, y vivió y trabajó con un pequeño equipo inicial en York, Reino Unido. Con el tiempo se convirtió en el jefe de experiencia del usuario para la billetera de Blockchain, entonces su producto principal.

¿Pero puedes escribir poesía?

Rodríguez, que pasó de la codificación web al diseño de front-end, pudo demostrar claramente los resultados. Pero en campos donde los resultados son menos tangibles, ese enfoque no funciona tan bien. “Cualquiera que tenga esperanzas de conseguir un puesto directivo necesita un diploma universitario”, por ejemplo, según Steve Mintz, historiador e investigador de educación de la Universidad de Texas.

Esto también se aplica a gran parte del trabajo de diseño de sistemas de alto nivel y de back-end que implican los proyectos de blockchain. De hecho, blockchain abarca tantos conceptos profundos que es una introducción ideal a la informática en su conjunto.

“Utilizo la tecnología blockchain como una forma de introducir una serie de campos de la informática en mis cursos”, afirma el profesor Ron Van Der Meyden de la Universidad de Nueva Gales del Sur en Sídney. “Aquí tenemos esta aplicación brillante que, para entender realmente cómo funciona, hay muchos aspectos de la informática que podemos introducir: criptografía, consenso. Y cada uno de ellos tiene una gran complejidad detrás”.

Ese tipo de conocimiento teórico profundo puede parecer abstracto desde fuera, pero según Van Der Meyden, es extremadamente práctico.

“Puedes observar una cosa en particular que necesitas codificar e identificar dentro de ese problema, [por ejemplo] aquí hay algo que unautómatas de conjuntos finitos “Sería bueno”, dice. “ Aprende a pensar: ‘No solo voy a escribir un programa, sino que realmente me voy a preocupar por la eficiencia con la que funciona ese programa’. Eso requiere un conjunto de herramientas conceptuales”.

Es por eso que Van Der Meyden cree que hay poca comparación entre el conocimiento de codificación estrictamente funcional transmitido en cursos condensados y lo que los estudiantes obtienen con un título completo en informática.

“En lo que respecta a los campamentos de programación, diría que lo que te brindan son solo habilidades de programación. Es algo así como si pudieras hablar inglés, pero ¿sabes escribir poesía?”

Van Der Meyden también cree que quienes se oponen a la universidad pueden tener razón, pero sólo dentro de su propia y estrecha esfera. Peter Thiel “piensa en sus experiencias en Silicon Valley, Harvard, Yale, ese pequeño fragmento del mundo”, dice sobre el programa de becas para emprendedores. En cambio, muchos de los estudiantes de Van Der Meyden provienen de partes en desarrollo de Asia. La UNSW considera que educar a estos estudiantes es una especie de misión social porque, en última instancia, ayuda a sus países de origen a avanzar y crecer.

“Es un mundo muy diferente al que imagina Thiel”.

La universidad en contexto

Como señaló Marc Andreessen, es importante separar el debate más amplio sobre la universidad de las decisiones individuales. Las matemáticas simples muestran que ir a la universidad sigue siendo la opción correcta para quienes tienen la posibilidad. Y esto es Cripto : confiamos en las matemáticas, ¿no?

Aun así, es importante estar atentos al debate más amplio, que se divide esencialmente en dos bandos. Por un lado, están aquellos que se centran en la disminución del gasto público en educación superior, que ha los costos transferidos a los estudiantesDel otro lado están aquellos que sostienen que el modelo universitario en sí está roto y que nuevos enfoques educativos y una menor dependencia de las credenciales son la solución a largo plazo.

Es importante KEEP en cuenta que los críticos de las universidades tradicionales a menudo intentan sacar provecho de las alternativas. Andreessen Horowitz tiene inversiones sustanciales en empresas emergentes de tecnología educativa que intentan revolucionar la universidad con nuevos modelos de financiación y prestación de servicios educativos. Pedro Thiel– hacer de la Beca Thiel un gasto de marketing más que un proyecto filantrópico.

En términos generales, los potenciales disruptores de la educación “separan” la experiencia universitaria –con sus fiestas, deportes y residencias estudiantiles– de la educación pura. Por ejemplo, durante un tiempo se creyó que los cursos masivos abiertos en línea (MOOC, por sus siglas en inglés) trastocarían el modelo universitario tradicional al ofrecer clases gratuitas o muy baratas dictadas por profesores de primer nivel, disponibles en cualquier parte del mundo.

Pero la promesa de la tecnología educativa se ha vuelto mucho más confusa. La paralización de la mayoría de las escuelas presenciales debido a la pandemia de coronavirus fue una oportunidad para que el aprendizaje en línea brillara, pero terminó demostrando en gran medida las limitaciones de la educación separada de su contexto social y la retroalimentación individual. Las interminables conferencias por Zoom y el aislamiento han provocado un agotamiento masivo tanto en estudiantes como en educadores. Eso no debería haber sido una sorpresa: las alternativas remotas ya habían demostrado ser ineficaces para la mayoría de los estudiantes. 15% de los participantes, por ejemplo, completar MOOC.

“Creo que es mucho más que crear contenido excelente y publicarlo en la web”, dijo David Deming, profesor de educación y economía en Harvard.pódcast de a16z El año pasado, los MOOC no revolucionaron el mercado, porque la educación no es eso. La educación no es solo contenido, también es compromiso y personalización.

También vale la pena recordar que, aunque algunos miembros de la élite estadounidense expresan su escepticismo sobre la universidad tradicional, otros están dispuestos a hacer lo absurdo para que sus hijos sigan exactamente ese camino. El escándalo de admisiones universitarias de 2019 posiblemente mostró cuán valiosa es la universidad para los estadounidenses más ricos, que estaban dispuestos a gastar cientos de miles de dólares y cometer fraudes evidentes para falsificar credenciales de admisión para sus hijos.engendro poco impresionante.

Pero eso es sólo la punta del iceberg del doble rasero: un estudio reciente descubrió que 43 % de estudiantes blancos de Harvard Eran estudiantes que habían sido admitidos por herencia (estudiantes que asistían a la misma universidad a la que asistieron sus padres u otros familiares), deportistas o familiares de donantes (la tasa era inferior al 16 % para los estudiantes no blancos). Si esos niños no van a un campamento de programación ni a recibir educación en YouTube, tal vez tú T deberías hacerlo.

Por otro lado, es cierto que la universidad no es para todos y, desde luego, no es perfecta. Lo sé de primera mano: mi objetivo profesional inicial era convertirme en profesora, e incluso obtuve un doctorado y conseguí una breve serie de trabajos de investigación.

Finalmente, me vi obligado a abandonar el mundo académico por diversas razones, pero una de las más importantes fue que vi cómo la vida de la mente moría lentamente en la educación superior estadounidense. Durante mi carrera impartí clases en universidades y colegios de diversos tipos y descubrí que muchos de ellos eran paraísos de mediocridad y estancamiento, en los que los profesores se limitaban a imitar la investigación y, con más frecuencia aún, la enseñanza.

Todavía hay muchas universidades llenas de gente brillante y comprometida en maravillosos entornos verdes, y he caminado por ese tipo de glorioso césped. Pero no todas las universidades son la Arcadia intelectual del mito; de hecho, a veces parece que cada vez hay menos de ellas. Y esto también lo confirman los números: en los campos no técnicos, como los negocios y las ciencias sociales, el rango y la calidad de una escuela tienenUn gran impactosobre las perspectivas de carrera de sus graduados.

El dilema del que abandona

En ambos lados del debate universitario escuché consenso sobre al menos una buena razón para no ir a la universidad: si realmente, realmente no quieres.

"Alguien que está convencido de que es un genio y no necesita una educación universitaria no va a esforzarse y no va a sacar mucho provecho de ello", afirma Trostel, el investigador educativo.

En otras palabras, no es que ser brillante te garantice el éxito sin un título, sino que sin un poco de humildad, nunca lo conseguirás. A diferencia de la mayoría de las inversiones, la educación no solo requiere tiempo y dinero, sino también concentración mental y emocional. Si no puedes o no T aplicar esas habilidades, es mejor que no malgastes recursos tratando de obtener un título.

Pasar directamente al mercado laboral puede parecer una forma inmediata de Aprende habilidades prácticas, pero es difícil decir de antemano qué significa realmente "práctico".

Esto fue ciertamente cierto para Keonne Rodríguez. Si bien su clara pasión y su cartera justificaron que no fuera a la universidad, también era muy consciente de los desafíos que enfrentaría con una educación estructurada de manera tradicional. Incluso intentó asistir a la universidad, dos veces, después de completar su carrera.GEDSu segundo intento fue en un programa de informática en Oxford.

“Pensé que era un programa tan prestigioso que debía ser diferente”, afirma. “Pero me di cuenta de que el problema no era el programa, sino yo”. Abandonó los estudios y poco después se unió a Blockchain.

Hay que subrayar que casos como el de Rodríguez son extremadamente RARE , sobre todo porque Rodríguez, cuyo padre era socorrista, no vino al mundo con un gran patrimonio familiar ni una red profesional integrada. Muchos de los desertores más famosos del mundo dependen de esas ventajas: el padre de Bill Gates, por ejemplo, era un destacado abogado y su madre era una importante figura empresarial que ayudó a Microsoft a firmar un acuerdo crucial. Acuerdo anticipado con IBM.

Y por mucho que celebremos a los que abandonan la escuela con éxito, es igualmente importante recordar a los que fracasan. No conocemos los nombres de la mayoría, pero tal vez incluyamos a Mark Zuckerberg: Facebook lo ha hecho increíblemente rico, pero su ceguera ante los impactos sociales complejos puede hacer que su creación reciba la misma infamia que ahora se le atribuye a Facebook. Compañías tabacaleras y petroleras. O tomemos como ejemplo a la fundadora de Theranos, Elizabeth Holmes, quienSe inspiró en Steve JobsEn parte, abandonó sus estudios en Stanford. Ahora enfrenta cargos por fraude criminal, en gran parte debido a su falta de educación en la ciencia médica básica que fue la CORE de su empresa fallida. A los 37 años, su nombre está manchado para siempre.

“También hay un componente ético” en la educación, dice Matthew D'Amore, profesor y decano asociado de Cornell Tech, que ofrece cursos sobre blockchain y derecho. “¿Cómo encaja mi idea en el mundo? ¿Mi idea está diseñada solo para ganar dinero o está diseñada para mejorar la vida de las personas? Ese tipo de cosas no necesariamente le salen de manera natural a la gente, y la oportunidad de obtener esa perspectiva existe en un campus universitario de manera diferente que en cualquier otro lugar”.

Es una última forma útil de pensar en la cuestión de la universidad para los aspirantes a innovadores de blockchain. Pasar directamente a la fuerza laboral puede parecer una forma inmediata de Aprende habilidades prácticas, pero es difícil decir de antemano qué significa realmente "práctico". La complejidad de las Cripto no se limita a la dimensión técnica: afecta a casi todos los aspectos de la vida Human , y su potencial transformador es tan profundo que exige un pensamiento verdaderamente profundo y expansivo. Y la industria lo recompensa: sin duda es por eso que estoy aquí.

El famoso desertor escolar Steve Jobs, sorprendentemente, también es una prueba del valor de una educación amplia. Aunque abandonó la carrera universitaria formal, asistió con frecuencia a cursos universitarios. El más importante de ONE no tenía nada que ver con las computadoras: las semillas de la filosofía de diseño matizada de Apple, el diferenciador que la ayudó a convertirse en la empresa más valiosa del mundo, fueron plantadas por un curso de caligrafíaImpartido por un antiguo monje.