Per lavorare nel settore Cripto è necessario frequentare l'università?

Contro ogni autorità

"Ho detto ai miei genitori: sono disposto a morire su questa collina. T voglio continuare con questa cosa perché si tratta solo di spuntare delle caselle. Mio padre era d'accordo.

"Siamo andati a scuola, credo fosse il giorno del mio sedicesimo compleanno, e mi sono ritirato."

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Forse non conoscete Keonne Rodriguez di nome, ma conoscete la sua storia. Fin dall'età di nove anni giocava compulsivamente con il computer di famiglia e, all'età di 14 anni, veniva pagato per programmare pagine web per aziende locali. Avrebbe poi ottenuto un grande successo nel settore blockchain, ma nonostante il suo evidente talento e la sua attenzione, aveva delle difficoltà con l'istruzione formale.

"Ero in programmi avanzati, corsi di laurea specialistica, corsi di specializzazione [ma] stavo davvero iniziando a sviluppare un'allergia alla burocrazia e alle cose che T avevano senso". Il punto di svolta arrivò quando la sua scuola superiore istituì un corso obbligatorio di informatica, ONE Rodriguez è certo di poter insegnare.

L'enigma del college

Alcune delle persone di maggior successo nel settore tecnologico T hanno frequentato o T hanno completato l'università. Tra i famosi abbandoni ci sono Bill Gates, Steve Jobs e Steve Wozniak, personaggi che hanno cambiato il mondo e hanno guadagnato miliardi di dollari senza un diploma.

Queste storie sono diventate totemiche nel mondo della tecnologia, anche se si diffonde uno scetticismo più ampio nei confronti del college. Questo scetticismo è in parte guidato dal calcolo finanziario: mentre le tasse universitarie e i debiti degli studenti aumentanoaumentare drasticamente, ci sono più motivi per chiedersi se l'investimento nel college valga davvero la pena. Diverse startup e riformatori hanno stabilito percorsi alternativi, dai coding boot camp ai programmi di certificazione online a nuovi modelli radicali comeUniversità di Minerva.

Alcune organizzazioni, come la Thiel Fellowship di Peter Thiel, promuovono una linea ancora più forte: non che il college sia troppo costoso o inefficiente, ma che, almeno per alcune persone, è una perdita di tempo a ogni costo. La Fellowship assegna 100.000 $ a "giovani che vogliono costruire cose nuove invece di stare seduti in classe". I beneficiari devono saltare o abbandonare il college per essere idonei.

Questo contesto rende le cose particolarmente difficili e confuse per i giovani interessati a Carriere nel settore Cripto. Trascorrere tre, quattro o cinque anni in un campus potrebbe sembrare un grande sacrificio in un settore che cambia così rapidamente. E forse la persona più ammirata nel Cripto è un esempio del potenziale di saltare la scuola: Vitalik Buterin ha ricevuto la borsa di studio Thiel nel 2014 e, invece di andare all'università, ha utilizzato il tempo per sviluppare Ethereum.

Ma i dati sui risultati universitari raccontano una storia molto diversa rispetto alle biografie di questi pochi casi isolati. Il laureato medio guadagnerà $ 625.483 in più di un diplomato di scuola superiore nel corso della sua vita. I laureati hanno anche tassi di occupazione nel corso della vita molto più elevati, una salute migliore per tutta la vita e persino matrimoni più duraturi, secondo unstudio del 2015di Philip Trostel, ricercatore in ambito educativo presso l'Università del Maine.

I critici moderati dell'istruzione superiore riconoscono questa realtà. "Sono un pragmatico. A livello individuale, dovresti prendere il sistema così com'è costruito", ha affermato l'investitore Marc Andreessen durante unIntervista del 2020 che altrimenti era piuttosto critico nei confronti dello status quo nell'istruzione superiore. "Penso che sia in realtà piuttosto pericoloso dare a qualcuno come individuo il consiglio di ' T andare al college'".

I dati sui risultati universitari raccontano una storia molto diversa dalle biografie di questi pochi casi anomali

Anche la realtà sul campo nei settori Cripto e della blockchain sembra un BIT' meno libera di quanto vorrebbe il mito. Mentre raccontavo questa storia, ho contattato circa una dozzina di contatti stretti nel settore, chiedendo se conoscessero qualcuno che avesse trovato un ruolo nel settore Cripto senza andare al college. Rodriguez è stato l'unico esempio che sono riuscito a scovare. In modo non scientifico, sembra che la stragrande maggioranza delle persone con una seria Carriere nelle Cripto siano laureate.

Ciò ha senso una volta che si ricorda quante idee complesse sono racchiuse nella progettazione e nell'implementazione delle blockchain. L'industria Cripto si muove velocemente, ma ciò è in parte dovuto al fatto che attinge da una "pila" complessa e stratificata di tradizioni intellettuali, norme legali e innovazioni tecniche che risalgono a decenni, persino secoli fa. Ciò include non solo l'informatica estremamente avanzata, ma anche le frontiere più lontane del diritto dei titoli, dell'economia, persino della sociologia e dell'arte.

La rampa di uscita Bitcoin

Keonne Rodriguez ha sfidato queste probabilità e ha prosperato immediatamente, non solo senza andare al college, ma senza nemmeno finire il liceo. Nonostante il suo status di outsider, il suo modo di ascesa è una lezione di carriera anche per chi sceglie il percorso universitario.

Ancora più importante, Rodriguez è stato in grado di dimostrare chiaramente la sua efficacia nel mondo reale grazie a un portfolio di lavori di web design accumulati nella sua prima adolescenza. Il suo portfolio è stato il primo passo verso una serie di posizioni a tempo pieno che hanno accresciuto ulteriormente il suo set di competenze, alla stessa età in cui normalmente avrebbe frequentato l'università. Alla fine si è ritrovato a essere un programmatore e designer molto ben pagato presso Cleversafe, un'azienda di sicurezza che ora fa parte di IBM.

Ma poi le cose hanno iniziato a prendere una piega difficile, a causa della stessa cosa che nel 2012 stava facendo deragliare molte Carriere nel settore tecnologico: Bitcoin.

"Ero così ossessionato da Bitcoin che T riuscivo a smettere di twittare a riguardo", mi ha detto Rodriguez. "Così [Cleversafe] si è preoccupato. Abbiamo deciso di comune accordo che era meglio per me concentrarmi sulla mia passione".

Le cose si sono mosse rapidamente dopo di ciò. Rodriguez, che era basato nel Regno Unito, si è presentato a una delle prime conferenze Bitcoin organizzate a Londra da Blockchain.com.

Blockchain "aveva appena ricevuto dei soldi da Roger Ver e stavano formando lo staff iniziale. Ho semplicemente detto [loro], sono interessato, ecco il mio portfolio e se avete bisogno di qualcuno parliamone. Sono stato intervistato da Dan Held e Changpeng Zhao."

Questi nomi potrebbero suonare familiari. Quasi un decennio dopo, Held è a capo della crescita presso il Cripto exchange Kraken. Changpeng Zhao è leggermente più noto come "CZ", il CEO di Binance, il più grande Cripto exchange al mondo di gran lunga. Rodriguez è diventato l'impiegato numero otto presso Blockchain, vivendo e lavorando con un piccolo team iniziale a York, Regno Unito. Alla fine è diventato a capo dell'esperienza utente per il portafoglio di Blockchain, allora il suo prodotto principale.

Ma sai scrivere poesie?

Rodriguez, che è passato dalla codifica web al front-end design, potrebbe dimostrare chiaramente i risultati. Ma in campi in cui i risultati sono meno tangibili, questo approccio T funziona altrettanto bene. "Chiunque speri di ottenere una posizione manageriale ha bisogno di un diploma universitario", ad esempio, secondo Steve Mintz, storico e ricercatore in ambito educativo presso l'Università del Texas.

Ciò vale anche per gran parte del lavoro di progettazione di sistemi back-end di alto livello coinvolto nei progetti blockchain. In effetti, la blockchain comprende così tanti concetti profondi che è un'introduzione ideale all'informatica nel suo complesso.

"Uso la blockchain come un modo per introdurre un certo numero di campi dell'informatica nei miei corsi", afferma il professor Ron Van Der Meyden presso l'Università del Nuovo Galles del Sud a Sydney. "Qui abbiamo questa brillante applicazione che, per capire davvero come funziona, ci sono molti pezzi di informatica che possiamo introdurre: crittografia, consenso. E ognuno di questi ha un sacco di [complessità] dietro di sé".

Questo tipo di conoscenza teorica approfondita può sembrare astratta dall’esterno, ma secondo Van Der Meyden è estremamente pratica.

“Puoi guardare una cosa particolare che devi codificare e identificare all’interno di quel problema, [ad esempio,] ecco qualcosa che unautomi a insiemi finiti sarebbe utile", afferma. " Imparare a pensare a 'Non scriverò solo un programma, mi interesserà davvero quanto efficientemente quel programma funzioni'. Ciò richiede un set di strumenti concettuali".

Ecco perché Van Der Meyden ritiene che ci sia poco paragone tra la conoscenza di codifica strettamente funzionale trasmessa in corsi condensati e ciò che gli studenti ottengono da una laurea completa in informatica.

"Per quanto riguarda i campi di programmazione, direi che ciò che ti danno sono solo le competenze di programmazione. È un po' come se sapessi parlare inglese ma sapessi scrivere poesie?"

Van Der Meyden ritiene anche che coloro che si oppongono al college possano avere ragione, ma solo all'interno della loro sfera molto ristretta. Peter Thiel "sta pensando alle sue esperienze nella Silicon Valley, Harvard, Yale, quel piccolo frammento di mondo", dice del programma Fellowship dell'imprenditore. Al contrario, molti degli studenti di Van Der Meyden provengono da zone in via di sviluppo dell'Asia. L'UNSW considera l'istruzione di questi studenti una sorta di missione sociale perché in ultima analisi aiuta le loro nazioni d'origine a progredire e crescere.

"È un mondo molto diverso da quello a cui pensa Thiel."

Il college nel contesto

Come ha sottolineato Marc Andreessen, è importante separare il dibattito più ampio sul college dalle decisioni individuali. La matematica semplice mostra che andare al college è ancora la scelta giusta per chi ha la possibilità. E questa è Cripto : ci fidiamo della matematica, giusto?

Tuttavia, è importante essere sintonizzati sul dibattito più ampio, che si divide essenzialmente in due campi. Da ONE parte ci sono coloro che si concentrano sul calo della spesa pubblica per l'istruzione superiore, che ha ha scaricato i costi sugli studentiDall'altro lato ci sono coloro che sostengono che il modello universitario in sé è rotto e che nuovi approcci educativi e una minore dipendenza dalle credenziali sono la soluzione a lungo termine.

È importante KEEP a mente che i critici dei college tradizionali spesso cercano di trarre profitto dalle alternative. Andreessen Horowitz ha investimenti sostanziali in startup di edtech che cercano di sconvolgere il college con nuovi modelli di finanziamento e fornitura di istruzione. Così come Pietro Thiel– rendendo la Thiel Fellowship tanto una spesa di marketing quanto un progetto filantropico.

In generale, i potenziali disruptor dell'istruzione "scompongono" l'esperienza universitaria, con le sue feste, l'atletica e le residenze universitarie, dall'istruzione pura. Ad esempio, per un periodo si è pensato che i Massive Open Online Courses, o MOOC, avrebbero stravolto il modello universitario tradizionale offrendo lezioni gratuite o molto economiche tenute da professori di alto livello, disponibili ovunque nel mondo.

Ma la promessa dell'edtech è diventata molto più confusa. La chiusura della maggior parte delle lezioni in presenza a causa della pandemia di coronavirus è stata un'opportunità per l'apprendimento online di brillare, ma ha finito per dimostrare in gran parte i limiti dell'istruzione strappata al suo contesto sociale e al feedback individuale. Le infinite lezioni su Zoom e l'isolamento hanno portato a un esaurimento di massa per studenti ed educatori. Ciò T avrebbe dovuto sorprendere: le alternative da remoto si erano già dimostrate inefficaci per la maggior parte degli studenti. Meno di 15% dei partecipanti, ad esempio, MOOC completi.

"Penso che sia molto più che creare ottimi contenuti e pubblicarli sul web", ha affermato David Deming, professore di istruzione ed economia ad Harvard,podcast di a16z l'anno scorso. "Penso che sia per questo che i MOOC T hanno rivoluzionato il mercato, perché non è questo che è l'istruzione. L'istruzione non è solo contenuto, è anche coinvolgimento e personalizzazione."

Vale anche la pena ricordare che, mentre alcuni membri dell'élite americana esprimono scetticismo nei confronti del college tradizionale, altri sono disposti a fare di tutto per far sì che i loro figli seguano esattamente quella strada. Lo scandalo delle ammissioni al college del 2019 ha presumibilmente dimostrato quanto sia prezioso il college per gli americani più ricchi, che erano disposti a spendere centinaia di migliaia di dollari e a commettere frodi evidenti per falsificare le credenziali di ammissione per i loroprogenie poco impressionante.

Ma questa è solo la punta dell'iceberg del doppio standard: ONE studio recente ha scoperto che Il 43% degli studenti bianchi di Harvard erano ammissioni legacy (studenti che frequentavano lo stesso college frequentato dai loro genitori o altri parenti), atleti o parenti di donatori. (Il tasso era inferiore al 16% per studenti non bianchi). Se quei ragazzi T vanno al coding camp o non si istruiscono su YouTube, forse T dovresti farlo neanche tu.

D'altro canto, è vero che il college T è per tutti, e certamente non è perfetto. Lo so per esperienza personale: il mio obiettivo iniziale di carriera era diventare professore, e ho persino conseguito un dottorato di ricerca e ottenuto una breve serie di lavori di ricerca.

Alla fine, mi sono ritrovato ad abbandonare l'ambiente accademico. Per una serie di motivi, ma ONE dei più importanti era che vedevo la vita della mente morire lentamente nell'istruzione superiore americana. Durante la mia carriera ho insegnato in università e college di vario genere e ho scoperto che molti di loro erano paradisi per la mediocrità e la stasi, con professori che si limitavano a mimare la ricerca e, ancora più spesso, a mimare l'insegnamento.

Ci sono ancora molti college pieni di persone brillanti e impegnate in meravigliosi contesti verdi come l'erba, e ho camminato su quel tipo di prato glorioso. Ma non tutti i college sono l'Arcadia intellettuale del mito, anzi, a volte sembra che lo siano sempre meno. E anche questo è confermato dai numeri: per i campi non tecnici come l'economia e le scienze sociali, il rango e la qualità di una scuola sonoun impatto importantesulle prospettive di carriera dei suoi laureati.

Il dilemma del quitter

Da entrambe le parti del dibattito sull'università ho sentito un consenso su almeno ONE buona ragione per non andare all'università: se davvero, davvero T lo si vuole.

"Per qualcuno che è convinto di essere un genio e T aver bisogno di un'istruzione universitaria", afferma Trostel, ricercatore in ambito educativo, "non ci si impegnerà e non ne trarrà molto vantaggio".

In altre parole, non è che essere brillanti garantisca il successo senza una laurea, è che senza un po' di umiltà non la otterrai mai. A differenza della maggior parte degli investimenti, l'istruzione T richiede solo tempo e denaro, ma anche concentrazione mentale ed emotiva. Se T o non T applicarli, potresti anche non sprecare risorse nel tentativo di ottenere una laurea.

Entrare direttamente nel mondo del lavoro potrebbe sembrare un modo immediato per Imparare competenze pratiche, ma è difficile dire in anticipo cosa significhi realmente "pratico"

Questo era certamente vero per Keonne Rodriguez. Per quanto la sua passione e il suo portfolio giustificassero il fatto di saltare il college, era anche molto consapevole delle sfide che avrebbe dovuto affrontare con un'istruzione strutturata in modo tradizionale. Ha persino provato a frequentare il college, due volte, dopo aver completato il suoDiploma di istruzione superioreIl suo secondo tentativo fu con un corso di informatica a Oxford.

"Ho pensato, è un programma così prestigioso, deve essere diverso", dice. "Ma ho capito che non è il programma, sono io". Ha abbandonato, e subito dopo si è unito a Blockchain.

Casi come quello di Rodriguez, bisogna sottolinearlo, sono estremamente RARE , soprattutto perché Rodriguez, il cui padre era un bagnino, T è venuto al mondo con un consistente patrimonio familiare o una rete professionale integrata. Molti dei celebri dropout del mondo contano su questi vantaggi: il padre di Bill Gates, ad esempio, era un famoso avvocato e sua madre era una figura importante del mondo degli affari che ha aiutato Microsoft a siglare un contratto cruciale. accordo iniziale con IBM.

E per quanto celebriamo chi abbandona con successo, è altrettanto importante ricordare chi fallisce. T conosciamo la maggior parte dei loro nomi, ma potresti includere Mark Zuckerberg: Facebook lo ha reso favolosamente ricco, ma la cecità agli impatti sociali complessi potrebbe far guadagnare alla sua creazione la stessa infamia ora accordata compagnie del tabacco e del petrolioOppure prendiamo la fondatrice di Theranos Elizabeth Holmes, cheha preso a modello Steve Jobs, in parte abbandonando Stanford. Ora sta affrontando accuse di frode penale in gran parte a causa della sua mancanza di istruzione nella scienza medica di base al CORE della sua azienda fallita. A 37 anni, il suo nome è macchiato per sempre.

"C'è anche una componente etica" nell'istruzione, afferma Matthew D'Amore, professore e preside associato alla Cornell Tech, che offre corsi su blockchain e diritto. "Come si inserisce la mia idea nel mondo? La mia idea è progettata solo per fare soldi o è progettata per migliorare la vita delle persone? Questo genere di cose T viene necessariamente naturale alla gente, e l'opportunità di ottenere quella prospettiva esiste in un campus universitario in modo diverso che altrove".

È un ultimo modo utile per pensare alla questione del college per gli aspiranti innovatori della blockchain. Andare direttamente nel mondo del lavoro potrebbe sembrare un modo immediato per Imparare competenze pratiche, ma è difficile dire in anticipo cosa significhi realmente "pratico". La complessità della Cripto T è solo nella dimensione tecnica: tocca quasi ogni aspetto della vita Human e il suo potenziale trasformativo è così profondo che richiede un pensiero davvero profondo ed espansivo. E il settore premia questo: è sicuramente il motivo per cui sono qui.

Il famoso abbandono di Steve Jobs, sorprendentemente, è anche la prova del valore di un'istruzione ampia. Sebbene abbia abbandonato il percorso universitario formale, ha spesso assistito a corsi universitari. Il più ONE T riguardava affatto i computer: i semi della filosofia di design sfumata di Apple, il fattore di differenziazione che l'ha aiutata a diventare l'azienda più preziosa al mondo, sono stati piantati da un corso di calligrafiainsegnato da un ex monaco.