La prohibición de la minería de Bitcoin podría ser contraproducente para los gobiernos preocupados por el clima, según un nuevo estudio.

• La minería de Bitcoin es a menudo criticada por los ambientalistas por su consumo intensivo de energía.
• Un nuevo artículo de investigación muestra que las prohibiciones a la minería de Bitcoin pueden ser contraproducentes porque empujan a los mineros a buscar nuevas jurisdicciones que dependen de combustibles fósiles para alimentar su red.
• Las prohibiciones en Estados Unidos y Europa normalmente empeorarían las cosas, mientras que una prohibición en Kazajstán sería positiva en términos de emisiones.

Los gobiernos que buscan prohibir la minería de Bitcoin (BTC) por razones ambientales deberían pensarlo dos veces: podría ser contraproducente.

Esa es la conclusión de un nuevo artículo académico de la empresa de investigación tecnológica sin fines de lucro Exponential Science,publicadoel jueves y titulado 'Las consecuencias no deseadas de la prohibición de la minería de Bitcoin en términos de carbono: una paradoja en la Regulación ambiental.'

¿Cuáles son las conclusiones del estudio? En algunas jurisdicciones, una prohibición general de la minería de Bitcoin puede, de hecho, provocar un aumento de las emisiones totales de carbono de la industria, ya que los mineros afectados podrían reubicarse en nuevas regiones con redes eléctricas que dependen de combustibles fósiles.

"La minería de Bitcoin ha tenido un par de años difíciles desde una perspectiva de relaciones públicas, con respecto a sus credenciales ambientales", dijo a CoinDesk Juan Ignacio Ibañez, ONE de los Colaboradores del artículo.

Si bien es cierto que la minería de prueba de trabajo es una actividad que consume mucha energía, esto no se traduce directamente en emisiones de carbono ni en daños ambientales.

De hecho, todo depende de la fuente de energía. Una red eléctrica alimentada por carbón obviamente producirá más emisiones de carbono que una ONE. Y las prohibiciones a la minería «pueden tener el desafortunado efecto de alejar a la industria de las fuentes de energía verdes, aumentando así las emisiones globales de la red», afirmó Ibáñez.

Realmente depende de la región. Según el modelo del equipo, una prohibición de la minería en Kazajistán, por ejemplo, reduciría las emisiones anuales globales de carbono de la red Bitcoin en un 7,63 %. Sin embargo, la misma prohibición en Paraguay aumentaría las emisiones en un 4,32 %.

En general, las prohibiciones a la minería serían más efectivas, desde una perspectiva ambiental, en países como China, Rusia y Malasia, con Kazajistán a la cabeza en esta categoría. Sin embargo, resultarán contraproducentes en la mayor parte de América y Europa, con especial énfasis en los países nórdicos y Canadá.

Pero incluso dentro de un mismo país, la situación puede variar según la región. En Estados Unidos, por ejemplo, una prohibición de la minería en Kentucky o Georgia probablemente tendría un impacto positivo en términos de emisiones, mientras que las prohibiciones en Nueva York, Texas, el estado de Washington y California serían perjudiciales.

Curiosamente, una dinámica similar se está desarrollando en China. El gobierno chino prohibió la minería de Cripto en 2021, pero los modelos de minería ahora coinciden en que algunos mineros chinos, en lugar de reubicarse, simplemente se ocultaron y continuaron operando ilegalmente.

¿El resultado? El cese de toda actividad minera en la provincia de Xinjiang aún podría resultar en una reducción del 6,9 % en las emisiones anuales globales, mientras que una medida similar en Sichuan causaría un aumento de casi el 3,8 %.

“Esto subraya la importancia de una regulación basada en la ciencia”, declaró a CoinDesk Nikhil Vadgama, cofundador de Exponential Science. “Las tecnologías emergentes como la cadena de bloques son sistemas complejos y, por lo tanto, las intervenciones regulatorias pueden generar un efecto mariposa”, es decir, las decisiones Regulación pueden tener consecuencias imprevistas y de gran alcance.

Para Ibañez, una de las conclusiones de la investigación es que, a medida que un número cada vez mayor de operaciones de minería de Bitcoin se conecten, surgirán nuevas jurisdicciones que tendrán un impacto descomunal en las emisiones totales de carbono de la red.

“Actualmente, nuestro modelo no proyecta un gran impacto en Suecia, pero es probable que cada vez más mineros se muden allí si las condiciones se mantienen tan favorables. Otros países como Islandia y, potencialmente, Argentina, podrían entrar en el radar pronto”, afirmó Ibáñez.

CORRECCIÓN (4 de noviembre, 6:40 p. m. UTC): La descripción de Exponential Science se cambió de "empresa de investigación de Cripto " a "empresa de investigación tecnológica sin fines de lucro".