Les fondateurs de Bidooh admettent avoir cloné une entreprise pour une entreprise publicitaire concurrente

L'ancien PDG et directeur technique de la société de publicité Bidooh, basée sur Ethereum, a admis avoir copié un logiciel propriétaire pour l'utiliser dans une nouvelle entreprise rivale.

Abdul Alim et Shahzad Mughal, qui ont cofondé le cabinet basé à Manchester, au Royaume-Uni, en 2017, ont admis le 7 avril tous les chefs d'accusation de violation du droit d'auteur et d'utilisation abusive d'informations confidentielles, ainsi qu'une violation de leurs obligations fiduciaires en tant qu'administrateurs et de leurs accords d'actionnaires.

Comme CoinDesk a rapportéEn janvier, Alim et Mughal ont été au cœur d'une controverse après avoir été expulsés de Bidooh et accusés d'avoir volé des logiciels de l'entreprise. Les autres dirigeants de Bidooh, dont Michael Edelson, administrateur non exécutif du club de football de Manchester United, ont intenté une action en justice en 2019, affirmant avoir tenté de voler des clients pour leur entreprise rivale, Flydooh.

Bidooh est une agence de publicité numérique qui permet aux entreprises de diffuser des publicités personnalisées à tous ceux qui passent devant ses panneaux d'affichage interactifs. Après avoir levé 5 millions de dollars lors d'une ICO en 2018, les annonceurs peuvent désormais payer à la seconde avec la Cryptomonnaie DOOH de l'entreprise, basée sur Ethereum.

En septembre dernier, les dirigeants de Bidooh ont obtenu une ordonnance de la Haute Cour ordonnant à Alim et Mughal de remettre tout logiciel et code lié à Bidooh et Flydooh, ainsi qu'une injonction suspendant toutes leurs activités jusqu'à la tenue d'un procès complet. Alim et Mughal avaient tous deux reconnu avoir copié le logiciel d'analyse faciale utilisé dans les panneaux d'affichage en novembre 2019.

En janvier 2020, Alim et Mughal ont contre-attaqué Bidooh, accusant les administrateurs restants de ne pas leur avoir versé 320 000 £ (395 000 $ US) d'arriérés de salaire. Alim avait alors déclaré à CoinDesk que son ancien employeur « nous trompait complètement » et que l'entreprise leur avait été « récupérée ».

Alim a également affirmé que la Technologies propriétaire avait déjà été transférée sur une plateforme de publicité numérique similaire, Promokio, qui appartenait uniquement au directeur de Bidooh, Gary Partington.

Alim et Mughal ont désormais accepté de verser à Bidooh 80 000 £ (près de 100 000 $) de frais provisoires, le montant total devant être fixé ultérieurement. Leur action reconventionnelle a été abandonnée et la totalité de leurs parts restantes dans Bidooh sera restituée à la société moyennant une somme modique.

Abdul et Mughal ont jusqu'au 29 avril pour payer les frais provisoires à Bidooh.

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« La décision finale du tribunal marque la fin d'une série d' Événements frustrants et incompréhensibles », a déclaré Edelson dans un communiqué. « En tant qu'investisseur et actionnaire, j'ai naturellement été indigné que des personnes en qui nous avions placé notre confiance choisissent de travailler contre nous pour leur propre profit. »

Depuis le lancement de la première décision de justice le [11 septembre 2019], plusieurs fausses demandes reconventionnelles ont été formulées par Alim et Mughal contre Bidooh et des personnes liées à l'entreprise, ce qui a été très pénible pour toutes les personnes concernées. Ces demandes ont été abandonnées et nous sommes convaincus que la décision de justice finale rétablit la vérité.

Bruce Jones, qui, en tant que responsable de la propriété intellectuelle chez Kuits Solictors, représentait Bidooh, a également déclaré : « Abdul Alim et Shazhad Mughal semblent avoir cru à tort qu'ils pouvaient se comporter comme ils le souhaitaient. En plus de 30 ans de pratique juridique, je n'ai jamais rencontré auparavant des violations et des abus aussi flagrants.

« Le fait qu’elles aient été entreprises par deux individus en qui les investisseurs disposés à les soutenir avaient placé une telle confiance rend leur conduite d’autant plus flagrante. »

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Dans un courriel adressé à CoinDesk, Alim a déclaré avoir créé une agence de publicité concurrente, Flydooh, pour tenter de repartir de l'avant. « Mais nous n'avions pas réalisé que nous avions cédé la propriété intellectuelle à la société à responsabilité limitée et que Bidooh en était propriétaire », a-t-il déclaré.

Alim a déclaré que, bien qu'ils aient voulu continuer la bataille juridique, ils n'ont eu d'autre choix que de concéder : « Malheureusement, nous avons dû admettre les réclamations car les frais juridiques s'élevaient à plus de 100 000 £ [123 000 $] et cela nous aurait coûté 30 000 £ [37 000 $] supplémentaires pour nous préparer et assister au tribunal, et nous n'avons T les poches profondes comme Michael Edelson. »

Il a ajouté que lui et Mughal continuent de croire qu'ils ont été « trompés » et qu'ils auraient dû agir plus tôt.

Alim a également affirmé qu'Edelson lui avait conseillé, ainsi qu'à Mughal, lorsqu'ils travaillaient encore chez Bidooh, de devenir chauffeurs Uber, et que Partington avait parfois tenu des propos désobligeants à son égard. Un porte-parole de Bidooh a nié ces allégations et a répliqué par d'autres accusations concernant la conduite personnelle d'Alim lorsqu'il était directeur de l'entreprise.

« Se faire virer de sa propre entreprise, ça fait mal », a ajouté Alim. « Ce n'est pas facile de voir l'entreprise que nous avons créée nous être retirée. »

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Interrogé sur la véracité des affirmations d'Alim selon lesquelles sa société de publicité numérique avait été effectivement piratée, un porte-parole de Bidooh a déclaré : « Cette affirmation est fausse, comme l'a révélé et vérifié l'ordonnance finale du tribunal. »

Le porte-parole a ajouté que les actions d'Alim et de Mughal ont eu un « impact significatif sur l'entreprise », notamment la perte de clients importants et la déstabilisation de la plateforme. L'entreprise doit désormais réévaluer son produit et, compte tenu de la pandémie de coronavirus, se concentre sur sa survie, a-t-il précisé.

MISE À JOUR (24 avril, 12h15 UTC) : Cet article a été mis à jour avec une réponse supplémentaire d'un porte-parole de Bidooh.