Brian Forde : Pourquoi le Congrès a besoin d'un « diseur de vérité » en Crypto

Si vous ne connaissez pas Brian Forde, aujourd'hui PDG de la plateforme de collecte de fonds politique Numero, c'est lui qui a expliqué pour la première fois le Bitcoin au président Barack Obama en 2014.

« Je travaillais à la Maison Blanche [en tant que conseiller principal pour l'innovation mobile et des données] et on m'a demandé de rédiger la note de la Maison Blanche sur le Bitcoin», a expliqué Forde. « Nous devions l'expliquer sous un angle scientifique, Technologies et économique pour comprendre son impact réel. Quand on entend parler de Cryptomonnaie, on pense immédiatement à un "danger inconnu". »

C'était particulièrement vrai aux débuts des cryptomonnaies, lorsque les principales associations avec cette Technologies financière naissante étaient le trafic de drogue sur la Route de la Soie et les piratages massifs comme ONE de la plateforme d'échange de Bitcoin Mt. Gox. Forde, passionné de science, a dû reconnaître ces réalités tout en aidant le président Obama à saisir les « opportunités » liées aux monnaies numériques sans confiance.

Cet article fait partie deLa route vers le consensus, une série mettant en lumière les intervenants et les grandes idées qu'ils discuteront lorsConsensus 2022Le festival de l'année de CoinDesk du 9 au 12 juin à Austin, Texas.Guides encore plus.

Après la conférence de Forde, Obama a perçu le Bitcoin « sous un jour différent », explique Forde. « C'est un président spécialisé dans les sciences et les Technologies , il peut donc comprendre cela plus rapidement que les autres dirigeants mondiaux. »

Forde a ensuite conseillé de nombreux autres dirigeants mondiaux sur la Cryptomonnaie en tant que directeur de la Digital Currency Initiative du Massachusetts Institute of Technology, y entrant sur le terrain en 2015. Depuis le MIT, il s'est présenté au Congrès dans le 45e district de Californie en 2018 sur une plateforme axée sur la technologie, collecter environ 300 000 $ de ses fonds de campagne en Cryptomonnaie.

C'est en maîtrisant ce processus qu'il a fondé son entreprise actuelle, Numero, où il cherche à simplifier le processus complexe de collecte de fonds pour les candidats politiques américains, qu'ils se présentent aux échelons local ou fédéral. Il affirme qu'au moins 250 campagnes utilisent actuellement le logiciel de Numero.

Intégrer simplicité et Cryptomonnaie au financement des campagnes électorales est un véritable défi, selon Forde. « C'est plus important que le sport professionnel. Les campagnes électorales lèvent environ 15 milliards de dollars par saison. … La NFL en récolte environ 12 milliards de dollars par saison. La NBA environ 8 milliards de dollars. La Ligue majeure de baseball en récolte 3,6 milliards de dollars », énumère-t-il. « Les dons aux campagnes électorales sont donc quatre fois plus importants que ceux de la Ligue majeure de baseball. »

Forde a parlé avec CoinDesk de ses projets futurs pour Numero (oui, ils incluent une plateforme NFT), de son expérience en matière d'information des dirigeants mondiaux sur Bitcoin et des raisons pour lesquelles le Congrès a besoin d'un « diseur de vérité » en Crypto .

De tous les dirigeants mondiaux avec lesquels vous avez discuté du Bitcoin et de la blockchain, qui a été le plus réceptif ?

Je ne citerai pas de noms, car nos conversations étaient privées. Mais si l'on considère toutes les conversations que j'ai eues avec des dirigeants, une fois informés, ils sont beaucoup plus réceptifs qu'on ne le pense. Dans certains pays, la Juridique a même changé, passant ONEune interdiction totale du Bitcoin à une annulation de cette Juridique , sans finalement la mettre en œuvre.

Ce que j'ai constaté en discutant avec d'autres dirigeants mondiaux, c'est qu'ils ne disposaient T du personnel technique d'Obama, capable de leur expliquer la monnaie numérique. Une fois le sujet expliqué, ils ont saisi l'opportunité. Ils ont compris qu'il s'agissait du retour d'Internet, et ils ont pu prendre leurs propres décisions.

Qu’est-ce qui vous a poussé à quitter la Maison Blanche pour rejoindre la Digital Currency Initiative au MIT ?

Quand j'en ai appris davantage sur le Bitcoin, j'ai été tout simplement époustouflé. C'était comme quand j'avais 12 ou 13 ans et que j'apprenais les fondements techniques d'Internet. Cela a captivé mon imagination, pour la première fois depuis mon enfance.

Quand j'ai reçu une offre pour créer le laboratoire de recherche du MIT, que je considère comme un lieu relativement neutre, ce fut pour moi une formidable opportunité d'avoir un impact. Car si je travaillais pour une entreprise, si je parlais à un dirigeant mondial, il me trouverait partial, et c'est normal. Mais si je travaillais pour une institution universitaire, je pouvais conserver la neutralité nécessaire à l'époque, lorsque les gouvernements cherchaient à mettre en place une réglementation empêchant les entreprises et les particuliers de bénéficier des Cryptomonnaie.

À la même époque, la Fondation Bitcoin , qui finançait les développeurs CORE de Bitcoin , a fait faillite. J'ai eu l'opportunité de lever un million de dollars et de financer les salaires des développeurs CORE de Bitcoin . C'était un lieu important. Le directeur du MIT Media Lab de l'époque estimait qu'il fallait davantage de recherche universitaire sur Bitcoin. Il n'existait T vraiment d'autres institutions universitaires créant un véritable centre de recherche ; il y avait quelques professeurs ici et là, à Princeton par exemple, et à Cornell, qui donnaient un cours [sur Bitcoin], mais il n'existait pas de véritable centre de recherche.

Qu'est-ce qui vous a poussé à quitter votre travail au MIT pour vous présenter au Congrès dans le 45e district de Californie ?

C'était une occasion unique de se présenter au Congrès. Des personnalités comme Mark Zuckerberg se présentaient devant le Congrès, et des membres du Congrès et du Sénat lui demandaient comment Facebook se finançait. Il y avait un tel manque de compréhension de la Technologies et de ses modèles économiques. Il est essentiel d'avoir des technologues à la table des Juridique . J'ai vite compris que nous n'avions T beaucoup de scientifiques ou de technologues au Congrès.

Il fallait quelqu'un comme moi pour expliquer aux autres membres ce qu'est cette [Technologies] et son impact réel, face à la peur, l'incertitude et le doute. Il faut quelqu'un qui dise la vérité. Et il faut aussi responsabiliser davantage les dirigeants du secteur technologique. Je dirais que le Congrès s'améliore dans ce domaine, mais il n'est pas encore au niveau où il devrait être. Si l'on considère le nombre de personnes ayant une formation scientifique et Technologies au Congrès, il est NEAR de zéro.

Lorsque vous étiez candidat, quelle stratégie avez-vous adoptée pour expliquer le rôle des Cryptomonnaie dans votre plateforme ? Comment y êtes-vous parvenu T effrayer les sceptiques ?

C'est une question d'éducation. Il faut savoir que ce district abrite certaines des meilleures entreprises technologiques. C'est ONEun des districts les plus instruits du pays, avec des universités de premier plan. Ce district maîtrise la Technologies.

Ils ont compris qu'il ne s'agissait T d'être pro-cryptomonnaie, mais de faire preuve de bon sens, de comprendre l'impact de la Technologies et de partager mes expériences sur l'impact que ONEon peut avoir à la Maison-Blanche, par exemple. T une personne comme moi à la Maison-Blanche, Barack Obama ne reçoit pas d'information sur Bitcoin qui explique les opportunités. Il reçoit une information qui explique les craintes.

Lorsque vous étiez candidat, combien avez-vous collecté en Cryptomonnaie pour votre campagne ?

Au total, j'ai levé environ un million et quart, un million et demi [dont environ 300 000 dollars en Crypto]. Nous révolutionnions ce processus. ONE n'avait levé de Crypto à grande échelle. Une fois que nous l'avons fait, de TON membres du Congrès m'ont appelé pour me demander : « Comment avez-vous fait ça ? » Techniquement, comment avez-vous fait ? Comment avez-vous fait pour être conforme à la SEC ?

Quels ont été les plus gros obstacles à la collecte de Cryptomonnaie pour votre campagne à l’époque ?

Honnêtement, le plus gros obstacle était l'API Stripe que nous utilisions à l'origine. Peu de gens s'en souviennent, mais Stripe permettait autrefois d'accepter des Bitcoin. Leur Technologies n'était pas très performante : il fallait créer un code QR, puis quelqu'un essayait de faire une contribution, et comme le prix changeait, Stripe ne pouvait T s'adapter, et la contribution n'était T validée.

Nous avons ensuite utilisé l'API de Coinbase. Ça s'est beaucoup mieux passé. Ensuite, lorsque nous avons aidé d'autres personnes qui voulaient accepter des Cryptomonnaie, Coinbase a abandonné cette API. Stripe déploie désormais une équipe complète Cryptomonnaie , mais les gens oublient qu'ils en avaient une et l'ont fermée, car ils n'étaient T très compétents.

Voilà quelques-uns des défis, mais il est essentiel de lever des fonds conséquents pour que cela en vaille la peine. L'examen des dons en Crypto par votre équipe de conformité prendra plus de temps, car ce n'est pas une pratique courante. Cela impliquera des délais juridiques et Technologies supplémentaires. Je dis généralement aux candidats que s'ils ne parviennent T à lever au moins 20 000 à 50 000 dollars en Crypto, cela ne vaut pas la peine.

J'entends cet argument selon lequel accepter les Crypto élargirait votre base de donateurs. C'est absurde. Si vous ne comprenez pas la Juridique en Crypto , pourquoi quelqu'un qui ferait un don en Cryptomonnaie ferait-il un don à votre don ?

Comment votre candidature au Congrès a-t-elle influencé la fondation de Numero ?

J'avais en tête que la Technologies de campagne était un problème résolu. Nous avons tous vu Barack Obama exploiter Facebook à une époque bien plus innocente. Il avait tous ces jeunes technophiles qui l'aidaient dans sa campagne.

Je me souviens ONEun de mes premiers jours de lancement de campagne, où on m'a remis ce logiciel, qui était mon CRM donateurs. Je me suis demandé : « Qu'est-ce que c'est ? » Et [mon équipe] m'a répondu : « Franchement, le logiciel vient d'être mis à jour, et on ne peut même T l'utiliser. » J'ai appelé l'entreprise et leur ai dit : « Écoutez, mon équipe, qui est formée à votre logiciel, ne sait même T s'en servir. Franchement, je suis quelqu'un d'assez technique et je n'arrive T à comprendre comment l'utiliser. » Et ils m'ont répondu : « Vous pouvez nous payer 1 000 $, et on vous apprendra. » J'ai répondu : « Oubliez cette entreprise. On va créer notre propre CRM. »

Vous avez dit avoir vu entre cinq et dix politiciens utiliser les NFT pour collecter des fonds pour leurs campagnes. Comment s'y prennent-ils ? Embauchent-ils des personnes pour rédiger leurs contrats intelligents ? Passent-ils à OpenSea ?

C'est très artisanal. Un peu comme lorsque j'ai accepté les Crypto, où nous avons créé notre propre plateforme. [Chez Numero], nous développons une plateforme de collecte de fonds NFT pour les donateurs qui souhaitent en savoir plus sur leurs contributions. Il ne s'agit pas seulement de campagnes qui acceptent des fonds de manière innovante ; il s'agit de permettre aux donateurs de contribuer à une campagne de manière intéressante.

Actuellement, faire un don à une campagne est une expérience incroyablement solitaire. Vous êtes seul devant votre téléphone ou votre ordinateur, vous saisissez vos informations de carte bancaire, et la récompense que vous recevez se résume probablement à une centaine d'e-mails hyperboliques vous suppliant de faire un don. Ce n'est pas une expérience que les donateurs recherchent. Ils veulent être remerciés et s'impliquer davantage dans la campagne.

Nous développons des outils qui vous permettent de dire qu'avec ce NFT, nous allons récolter 10 000 $ au total. Cela nous permettra de diffuser une nouvelle publicité. En faisant un don, vous recevrez ce NFT et inciterez vos amis à faire un don. C'est plus un sport d'équipe qu'un sport solitaire. Vous pourrez ainsi contribuer à récolter ces 10 000 $ et accéder en priorité à la publicité, en compagnie du candidat.

Une citation d'un donateur local avec qui j'ai discuté m'a particulièrement marqué. Il a dit : « La politique, c'est mon sport. Je fais des recherches sur les candidats comme mes amis font des recherches sur leurs équipes de fantasy football. » La différence entre son hobby et le fantasy football, a-t-il expliqué, c'est que les résultats de mon sport changent la vie de centaines de millions d'Américains. Aujourd'hui, faire un don, c'est comme jouer au fantasy football seul plutôt qu'avec ses amis. Nous évoluons pour que les dons ressemblent davantage à une partie de fantasy football entre amis. Et le résultat final, c'est la démocratie.