Brian Forde: Por qué el Congreso necesita un "detective" de la verdad Cripto

Si no estás familiarizado con Brian Forde, ahora director ejecutivo de la plataforma de recaudación de fondos políticos Numero, él es el hombre que le explicó por primera vez Bitcoin al presidente Barack Obama en 2014.

“Trabajaba en la Casa Blanca [como asesor principal para innovación en telefonía móvil y datos] y me pidieron que redactara el memorando de la Casa Blanca sobre Bitcoin”, explicó Forde. “Necesitábamos explicarlo desde una perspectiva científica, Tecnología y empresarial para comprender su verdadero impacto. Cuando la gente oye hablar de Criptomonedas, inmediatamente piensa en el peligro de los desconocidos”.

Esto era particularmente cierto en los inicios de las criptomonedas, cuando las principales asociaciones con esta naciente Tecnología financiera eran la venta ilegal de drogas en Silk Road y los hackeos masivos como el de la plataforma de intercambio de Bitcoin Mt. Gox. Forde, con mentalidad científica, tuvo que reconocer estas realidades mientras ayudaba al presidente Obama a comprender las "oportunidades" asociadas con las monedas digitales que no requieren confianza.

Este artículo es parte deCamino al consenso, una serie que destaca a los oradores y las grandes ideas que discutirán enConsenso 2022El festival del año de CoinDesk del 9 al 12 de junio en Austin, Texas.Más Aprende.

Tras la sesión informativa de Forde, Obama vio Bitcoin desde una perspectiva diferente, afirma Forde. «Es un presidente de ciencia y Tecnología , así que puede comprenderlo más rápidamente que otros líderes mundiales».

Forde continuó asesorando a muchos otros líderes mundiales sobre Criptomonedas como director de la Iniciativa de Moneda Digital del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), incorporándose desde la base en 2015. Desde el MIT, se postuló para el Congreso en el Distrito 45 de California en 2018 con una plataforma centrada en la tecnología, recaudando alrededor de $300,000 de sus fondos de campaña en Criptomonedas.

Aprender los pormenores de ese proceso lo llevó a fundar su empresa actual, Numero, donde busca simplificar el complejo proceso de recaudación de fondos para campañas de candidatos políticos estadounidenses, desde el nivel local hasta el federal. Afirma que al menos 250 campañas utilizan actualmente el software de Numero.

Según Forde, incorporar la simplicidad y las Criptomonedas al mundo de la financiación de campañas no es tarea fácil. "Es más grande que el deporte profesional. Las campañas recaudan unos 15 000 millones de dólares en una temporada... La NFL recauda unos 12 000 millones de dólares por temporada. La NBA unos 8 000 millones de dólares por temporada. La Major League Baseball recauda 3 600 millones de dólares", recita. "Así que las donaciones a campañas son cuatro veces mayores que las de la Major League Baseball".

Forde habló con CoinDesk sobre sus planes futuros para Numero (sí, incluyen una plataforma NFT), su experiencia informando a líderes mundiales sobre Bitcoin y por qué el Congreso necesita un "decir la verdad" Cripto .

De todos los líderes mundiales con los que ha hablado sobre Bitcoin y blockchain, ¿quién ha sido el más receptivo?

No voy a mencionar nombres, porque nuestras conversaciones fueron privadas. Pero al observar todas las conversaciones que he tenido con líderes, una vez informados, son mucho más receptivos de lo que se cree. En algunos países, incluso se han modificado las Regulación, ONE de prohibir totalmente el Bitcoin a Regulación y finalmente no implementarlas.

Lo que vi al hablar con otros líderes mundiales es que no contaban con el personal que [Obama] tenía con la formación técnica necesaria para explicarles [la moneda digital]. Una vez que se lo explicaron, vieron la oportunidad. Vieron que esta era la segunda venida de internet, y pudieron tomar sus propias decisiones.

¿Qué le hizo decidir dejar la Casa Blanca para dedicarse a la Iniciativa de Moneda Digital en el MIT?

Cuando aprendí más sobre Bitcoin, me quedé impresionado. Fue como cuando tenía 12 o 13 años y estaba aprendiendo sobre los fundamentos técnicos de internet. Causó mi imaginación, por primera vez desde que era niño.

Cuando recibí una oferta para fundar el laboratorio de investigación en el MIT, que considero un lugar relativamente neutral, fue una gran oportunidad para tener un impacto positivo, ya que si trabajara para una empresa y hablara con un líder mundial, asumirían que soy parcial, como debería ser. Pero si llego allí desde una institución académica, puedo mantener la neutralidad necesaria en aquel momento, cuando los gobiernos buscaban crear regulaciones que impidieran que las empresas y las personas se beneficiaran de las Criptomonedas.

También en esa época, la Fundación Bitcoin , que financió a los desarrolladores CORE originales de Bitcoin , quebró. Tuve la oportunidad de recaudar un millón de dólares y financiar los salarios de los desarrolladores CORE de Bitcoin . Era un lugar importante. El director del Media Lab del MIT en ese momento pensaba que era necesario aumentar la investigación académica sobre Bitcoin. En realidad, no había otras instituciones académicas que crearan un centro de investigación propiamente dicho; había un par de profesores aquí y allá, en Princeton, por ejemplo, y en Cornell, que impartían una clase [sobre Bitcoin], pero no existía un centro de investigación propiamente dicho.

¿Qué le hizo decidir dejar su trabajo en el MIT para postularse al Congreso por el distrito 45 de California?

Fue una oportunidad única en la vida postularme al Congreso. Teníamos a gente como Mark Zuckerberg presentándose ante el Congreso, y miembros del Congreso y del Senado preguntándole cómo se financia Facebook. Había un gran desconocimiento de la Tecnología y sus modelos de negocio. Es fundamental contar con tecnólogos en la mesa de Regulación . Me di cuenta rápidamente de que no teníamos muchos científicos ni tecnólogos en el Congreso.

Se necesitaba a alguien como yo para explicar a los demás miembros qué es esta [Tecnología] y su verdadero impacto, frente al miedo, la incertidumbre y la duda. Se necesita a alguien que diga la verdad. Y también es necesario exigir mayor responsabilidad a los ejecutivos tecnológicos. Diría que el Congreso está mejorando en este aspecto, pero no están donde deberían estar. Si nos fijamos en la cantidad de personas con formación en ciencia y Tecnología en el Congreso, es NEAR nula.

Durante su campaña, ¿cuál fue su estrategia para explicar el papel de las Criptomonedas en su plataforma? ¿Cómo lo hizo T asustar necesariamente a los escépticos?

Se trata de educación. Cabe destacar que este distrito alberga algunas de las empresas tecnológicas más importantes. Es ONE de los distritos con mayor nivel educativo del país, con universidades de primer nivel. Este distrito entiende de Tecnología.

Comprendieron que no se trataba de estar a favor de las criptomonedas. Se trataba de ser sensato al comprender el impacto de la Tecnología y compartir mis experiencias sobre el impacto que ONE puede tener en la Casa Blanca, por ejemplo. Si no hay una persona como yo en la Casa Blanca, Barack Obama no recibe una sesión informativa sobre Bitcoin que explique la oportunidad. Recibe una sesión informativa que explica el miedo.

Cuando estabas en campaña, ¿cuánto recaudaste en Criptomonedas para tu campaña?

En total, recaudé entre un ONE y cuarto y un millón y medio [de los cuales unos 300.000 dólares fueron en Cripto]. Estábamos revolucionando este proceso. ONE había recaudado Cripto a gran escala. Una vez que lo logramos, un TON de congresistas me llamaron y me preguntaron: "¿Cómo lo hiciste?". Técnicamente, ¿cómo lo hiciste? ¿Cómo lo lograste para que cumpliera con la SEC?

¿Cuáles fueron algunos de los mayores obstáculos para recaudar Criptomonedas para su campaña en ese momento?

Honestamente, el mayor obstáculo fue la API de Stripe que usábamos originalmente. No mucha gente lo recuerda, pero Stripe permitía aceptar Bitcoin. Su Tecnología no era muy buena porque colocaba un código QR, luego alguien intentaba hacer una contribución y, como el precio cambiaba, Stripe no podía ajustarse y la contribución no se procesaba.

Luego usamos la API de Coinbase. Nos fue mucho mejor. Después, cuando fuimos a ayudar a otras personas que querían aceptar Criptomonedas, Coinbase desactivó esa API. Ahora Stripe está implementando un equipo completo de Criptomonedas , pero la gente olvidó que ya tenían un Criptomonedas y lo descontinuaron porque no eran muy buenos en eso.

Esos son algunos de los desafíos, pero realmente necesitas recaudar una cantidad considerable de dinero para que valga la pena invertir tu tiempo. Que tu equipo de cumplimiento revise las donaciones en Cripto tomará más tiempo, ya que es algo que no han hecho antes. Requerirá más tiempo legal y Tecnología . Suelo decirles a los candidatos que si no pueden recaudar al menos entre 20 000 y 50 000 dólares en Cripto, no vale la pena.

Escucho el argumento de que si aceptas Cripto , ampliarás tu base de donantes. ¡Menuda tontería! Si no entiendes la Regulación de Cripto , ¿por qué alguien que dona en Criptomonedas te donará a ti?

¿Cómo influyó su candidatura al Congreso en la fundación de Numero?

Tenía la idea de que la Tecnología de campaña era un problema resuelto. Todos vimos a Barack Obama usar Facebook en un momento mucho más inocente. Tenía a todos estos jóvenes técnicos apoyándolo en su campaña.

Recuerdo ONE de mis primeros días lanzando nuestra campaña, y me entregaron este software, que era mi CRM para donantes. Pensé: "¿Qué es esto?". Y mi equipo me dijo: "La verdad es que el software se acaba de actualizar y T siquiera podemos usarlo". Llamé a la empresa y les dije: "Miren, mi equipo, que está capacitado en su software, T siquiera sabe cómo usarlo. Francamente, soy una persona bastante técnica y no entiendo cómo usarlo". Y me dijeron: "Bueno, pueden pagarnos $1,000 y les enseñaremos". Les dije: "Olvídense de esa empresa. Vamos a crear nuestro propio CRM".

Dijiste que has visto entre cinco y diez políticos usando NFT para recaudar fondos para sus campañas. ¿Cómo lo hacen? ¿Contratan a personas para que redacten sus contratos inteligentes? ¿Van a usar OpenSea?

Es muy artesanal. Similar a lo que hice cuando acepté Cripto, donde creamos nuestra propia iniciativa. En Numero, estamos creando una plataforma de recaudación de fondos comunitaria con NFT para donantes que desean saber más sobre sus contribuciones. No se trata solo de que las campañas acepten fondos de forma innovadora, sino de brindar a los donantes comunitarios la posibilidad de donar a una campaña de una forma interesante.

Ahora mismo, si donas a una campaña, la experiencia es increíblemente solitaria. Te sientas solo frente a tu teléfono o computadora, ingresas la información de tu tarjeta de crédito y la recompensa probablemente sean otros 100 correos electrónicos exagerados rogándote que dones. Esa no es la experiencia que buscan los donantes. Quieren que se les agradezca y participar más en la campaña.

Estamos desarrollando herramientas que te permiten decir: "Hay un NFT y vamos a recaudar $10,000 en total". Eso nos permitirá emitir un nuevo anuncio. Si donas, recibes el NFT y consigues que algunos de tus amigos también donen. Es más como un deporte de equipo que un deporte individual. Así, puedes ayudar a recaudar esos $10,000 y obtener acceso restringido para ver el anuncio antes que nadie. Y puedes verlo con el candidato.

Hubo una cita de un donante de base con quien hablé que me impactó mucho. Dijo: "La política es mi deporte. Investigo a los candidatos como mis amigos investigan a sus equipos de fútbol fantasy". La diferencia entre su afición y el fútbol fantasy, dijo, es que el resultado de mi deporte cambia la vida de cientos de millones de estadounidenses. Ahora mismo, la experiencia [de donar] es como jugar al fútbol fantasy solo en lugar de con tu grupo de amigos. Estamos avanzando para que las contribuciones se parezcan más a jugar al fútbol fantasy con tus amigos. Y el resultado final es la democracia.