Sébastien Borget de The Sandbox sur l'avenir du jeu Web3

Pour Sébastien Borget, ce qui a commencé comme une passion pour le jeu s'est transformé en co-fondateur The Sandbox, aujourd'hui ONEune des plateformes de métaverse les plus reconnues au monde avec plus de 6,3 millions de comptes utilisateurs avec des portefeuilles Crypto connectés.

C'est récentAlpha Saison 4L'événement organisé a attiré plus de 580 000 joueurs uniques en seulement six semaines, générant 1,1 million de transactions blockchain et 350 000 ventes de NFT, tandis que son économie de créateurs continue de prospérer, avec plus de 1 500 jeux générés par les utilisateurs publiés sur la plateforme.

En tant qu'entrepreneur en série avec une expérience dans les télécommunications, Borget a aidé The Sandbox à sécuriser plus de 400 partenariats de marques majeures et à établir son jeton natif, SAND, comme le deuxième plus grand jeton de jeu par capitalisation boursière, selon CoinMarketCap.

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Ici, Borget, qui sera l'un des intervenants du Consensus Hong Kong, discute de la domination de l'Asie dans le domaine des jeux blockchain, de l'approche de The Sandbox en matière de localisation culturelle et de l'impact potentiel de l'IA sur l'industrie du jeu.

Cette interview a été condensée et légèrement modifiée pour plus de clarté.

Qu'est-ce qui vous a poussé à créer The Sandbox?

J'ai toujours été un passionné de technologie et un adepte précoce des consoles de jeu. Mon parcours a commencé avec une Super Nintendo, et depuis, j'ai possédé presque toutes les consoles dès leur sortie. Cette passion d'enfance a nourri mon rêve de créer un jour mes propres jeux vidéo.

Mon cofondateur, Arthur Madrid, et moi avons commencé à collaborer en 2007 et avons fondé trois sociétés, dont deux que nous avons abandonnées avec succès. En 2011, nous nous sommes tournés vers le jeu mobile et avons lancé The Sandbox , un jeu de création d'univers en 2D. Ce jeu a enregistré 40 millions de téléchargements et 70 millions de créations de joueurs, mais nous avons rencontré des difficultés pour fidéliser les créateurs. Les limitations de l'App Store et de Google Play nous empêchaient de partager les revenus, ce qui a progressivement poussé les créateurs à partir.

En 2017-2018, j'expérimentais le minage de Bitcoin et la Technologies blockchain. Avec l'émergence de CryptoKitties, j'ai vu les NFT comme une solution révolutionnaire : permettre aux joueurs de posséder et de monétiser leurs créations. C'est alors que nous avons décidé de reconstruire The Sandbox sur la blockchain, en transformant des avatars, des terrains virtuels et des actifs en NFT et en lançant notre propre économie basée sur les jetons.

Comment avez-vous géré les défis tels que les Marchés baissiers et l’évolution des attentes des utilisateurs ?

Nous avons su traverser tous les cycles du marché. À nos débuts en 2018, le marché était baissier et la levée de fonds était extrêmement difficile. Nous avons présenté notre projet à plus de 100 investisseurs avant d'obtenir un financement d'amorçage auprès d'Animoca Brands, True Global Ventures, Square Enix et HashKey, tous basés en Asie. C'était le premier indicateur que l'Asie avait un appétit plus fort pour les jeux blockchain que l'Occident.

Notre tour de table de série B de 2021 a été mené par SoftBank au Japon, renforçant cette tendance. Malgré une période baissière entre 2022 et 2024, nous avons privilégié notre développement en Asie, où l'intérêt a continué de croître. Au cours des deux dernières années, nous avons développé de petites équipes agiles en Inde, à Singapour, au Vietnam, en Thaïlande, en Corée, au Japon, à Hong Kong, en Turquie et même en Arabie saoudite. Aujourd'hui, l'Asie représente 40 % de notre audience, de nos partenariats et de notre chiffre d'affaires, ce qui en fait un pilier essentiel de notre stratégie de croissance.

Comment The Sandbox s'adapte-t-il aux Marchés comme le Japon, la Corée et l'Asie du Sud-Est, qui ont chacun leur propre base d'utilisateurs unique ?

Contrairement à certaines entreprises occidentales qui privilégient les États-Unis, nous avons conçu The Sandbox comme un « métavers culturel », en privilégiant la localisation dès le départ. Au lieu de lancer notre projet avec une grande équipe centralisée, nous avons intégré de petites équipes régionales dans chaque pays. Cette approche nous a permis de nouer des partenariats stratégiques sur les principaux Marchés asiatiques, de collaborer avec des studios et des labels de musique de Bollywood en Inde et de remporter des projets prestigieux en Corée, comme Mise à niveau en solo — ONEun des meilleurs webtoons — et même en partenariat avec la Corée du Sud Ville d'IncheonAu Japon, une étape importante a été notre collaboration avecL'Attaque des Titans, une franchise reconnue mondialement.

Pour nous, la localisation va bien au-delà de la traduction : il s'agit d'intégrer des marques culturellement significatives qui trouvent un véritable écho auprès des publics locaux. Cette stratégie a joué un rôle déterminant dans la création d'un fort engagement en Asie.

Comment The Sandbox utilise-t-il l’IA pour impliquer les créateurs et les joueurs ?

L'IA en est encore à ses débuts dans le monde du jeu vidéo, mais nous explorons déjà son potentiel dans plusieurs domaines clés. Pour la modération du chat, nous utilisonsIA GGWPpour garantir une expérience de jeu sûre et bien modérée. En capture de mouvement, notre partenariat avec Kinetix AI nous permet de créer des animations d'avatar réalistes directement à partir de captures vidéo. Nous expérimentons également l'IA générative pour la création de jeux, notamment pour la conception de niveaux basée sur des instructions textuelles, bien que l'intégration complète soit encore en cours.

De plus, nous envisageons des personnages non-joueurs (PNJ) pilotés par l'IA et des agents virtuels capables d'engager des conversations intelligentes et d'élaborer des stratégies lors de combats JcJ. D'autres plateformes comme Minecraft et Roblox ont déjà commencé à expérimenter des agents virtuels pilotés par l'IA, et nous suivons de près leurs progrès afin de déterminer si des innovations similaires seraient adaptées à The Sandbox.

Comment voyez-vous évoluer les incitations monétaires et les modèles de monétisation au sein The Sandbox?

La monétisation Web3 est encore en évolution, mais notre système de gestion de jeu LiveOps s'est imposé comme un modèle éprouvé, avec des Événements réguliers en jeu, des quêtes et des récompenses basées sur des missions qui stimulent l'engagement. Au quatrième trimestre 2024, nous avons lancé la saison 4, qui est devenue notre meilleure saison à ce jour malgré un marché baissier. Forts de cette dynamique, nous prévoyons de passer à l'échelle supérieure en 2025 en passant d' une saison majeure par an à quatre Événements saisonniers.

Cependant, le paysage global du jeu Web3 reste incertain. Les jeux basés sur Telegram gagnent du terrain, même si leurs modèles de monétisation restent à tester. Parallèlement, des titres Web3 de qualité comme Shardbound, Shrapnel et MetalCore s'efforcent de reproduire les modèles de revenus traditionnels des jeux AAA, marquant ainsi une évolution vers des cadres économiques plus durables dans ce secteur.

Alors que l’Asie est le moteur de l’adoption des stablecoins, voyez-vous The Sandbox intégrer les stablecoins dans son écosystème ?

Les stablecoins sont essentiels à l'adoption par les entreprises, mais ils restent très centralisés. On observe l'émergence de stablecoins régionaux, comme le stablecoin indexé sur le dollar de Hong Kong, aux côtés de USDC et de USDT. La question plus générale est de savoir si le dollar américain restera la monnaie de réserve dominante du Web3, ou si des alternatives asiatiques comme le yuan chinois ou le dollar de Hong Kong connaîtront une hausse. Cela pourrait avoir un impact sur le commerce international et les règlements en Crypto .

Quel est l’aspect le plus sous-estimé de l’écosystème du jeu sur les Marchés asiatiques ?

Je pense que ce qui est largement sous-estimé et sous-estimé, c'est l'ancrage profond de la Technologies dans la culture et les habitudes quotidiennes des Coréens, des Japonais, des Chinois et d'autres Marchés asiatiques. Par exemple, dans ces pays, on constate que les générations plus âgées ont déjà investi dans les actions, l'immobilier, les paiements numériques et les transports. Contrairement aux pays occidentaux, l'adoption des nouvelles Technologies ne suscite aucune résistance.

Un autre aspect largement sous-estimé est l'importance de la narration, de la caractérisation et de l'image de marque dans les jeux vidéo et le Web3. Prenons l'exemple des mèmes comme Shiba Inu ou Dogecoin : ils trouvent un écho car ils s'inscrivent dans les stratégies de marque asiatiques où les mascottes et la narration sont primordiales. C'est pourquoi la gamification fonctionne si bien ici.

Et même si le jeu Web3 uniformise les règles du jeu en supprimant les disparités régionales traditionnelles en matière de dépenses, son adoption nécessite toujours des équipes et une main-d'œuvre locales, ainsi qu'une adaptation culturelle. Il faut des équipes sur le terrain, car le contenu et l'engagement locaux restent les moteurs de la croissance sur ces Marchés.

De quoi avez-vous le plus hâte de parler sur scène à Hong Kong ?

Je m'intéresse à l'évolution des agents virtuels pilotés par l'IA, passant des PNJ statiques à des personnages entièrement interactifs, pilotés par l'IA, qui renforcent l'immersion dans les jeux. L'essor des chaînes d'applications est une autre évolution clé, avec des projets comme Abstrakt et Pudgy Penguins qui innovent en remodelant l'infrastructure de jeu Web3.

Parallèlement, le paysage mondial des Crypto connaît une profonde mutation, notamment avec le positionnement de Hong Kong comme pôle majeur des Crypto . Avec l'arrivée d'une nouvelle administration présidentielle américaine, la question se pose : quel impact ces changements de politique auront-ils sur l'écosystème Web3 ? Alors que Hong Kong, Dubaï, Singapour et même la France se disputent le titre de premier pôle mondial des Crypto , il sera fascinant de voir quelle juridiction prendra l'initiative de façonner l'avenir des actifs numériques.