L'avenir du travail : la fashionista numérique

Lorsque je rencontre Daniella Loftus dans un café Instagram-friendly dans le quartier de SoHo à New York, au milieu de l'énormeNFT.NYCLors de la conférence, elle me fait savoir qu’elle ne boira pas cette semaine. « Je ne suis pas ici pour faire la fête », dit-elle.

En revanche, l'influenceuse de mode numérique et fondatrice/PDG d'une start-up de mode numérique Web3 est à New York pour réseauter et développer son entreprise, qui se situe à l'intersection de la mode et de la Crypto. C'est un monde de niche, et Loftus - qui porte une veste léopard oversize lorsque nous nous rencontrons - le sait. C'est pourquoi elle s'est lancée au plus près du terrain.

Cet article fait partie de CoinDeskSemaine de l'avenir du travail.

Parlez à Loftus et vous découvrirez que la mode numérique peut être divisée en trois catégories : IRL, ORL et URL. IRL comprend « tout, depuis le moment où un créateur comme Burberry utilise un backend numérique pour produire des biens physiques, jusqu'aux [créateurs] qui diront que nous produisons un bien physique avec un NFT [jeton non fongible] attaché », explique-t-elle. ORL, ou « On Real Life », est ce que Loftus fait via sa marque/son compte Instagram, appeléCette tenue n'existe pas, où elle utilise des filtres de réalité augmentée (AR) pour montrer des vêtements numériques alors qu'elle pose dans des espaces physiques.

Le dernier, « Un Real Life », fait référence à « l’économie directe des avatars », autrement dit aux skins dans les jeux vidéo ou aux tenues que portent les avatars dans les programmes de métaverse comme Decentraland. Dans des jeux comme Fortnite, dit Loftus, « ils n’appellent T ça de la mode, ces joueurs, mais c’est un marché de 40 milliards de dollars. »

Parmi ces trois catégories, ajoute-t-elle, « la mode numérique basée sur la blockchain est un écosystème minuscule ».

L’objectif de Loftus est de développer cet écosystème jusqu’à ce que la mode numérique ne soit plus une tendance émergente ou un mot à la mode, mais un élément courant de la façon dont les gens s’expriment, en ligne et hors ligne. Pour ce faire, elle modélise des produits numériques sur les réseaux sociaux et collecte des fonds pour son entreprise,Draupe, qu'elle souhaite transformer en un marché où les créateurs de mode natifs du numérique peuvent vendre leur travail.

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« Mon rêve est de devenir PDG d’une place de marché de la mode, qui comptera, disons, 100 marques natives du numérique [et] des collectionneurs qui monétiseront pleinement leurs vêtements… dans le but de faire passer la mode d’un bien de consommation, destiné à un public féminin, à un investissement », explique-t-elle. « Vous commencez par acheter un article parce que vous aimez son LOOKS, puis vous réalisez que vous pouvez générer des revenus et cela devient une rampe d’accès pour les femmes qui s’informent sur le financement en Crypto. »

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Loftus parle de son « parcours » dans la blockchain, mais son parcours semble plutôt délibéré. ​​Née à Londres, elle a obtenu son diplôme de l’Université de New York en 2018 tout en travaillant dans un fonds d’impact de la ville. ONEun des conseillers du fonds créait une entreprise qui prêtait de l’argent aux « populations financièrement mal desservies des Marchés émergents en utilisant la blockchain », dit-elle. Bien qu’elle ne sache rien de la blockchain, elle voulait en faire partie, se disant : « J’aime les défis… et je me souviens d’être assise dans le train et de lire ces livres sur la blockchain. »

En parallèle, son amour pour la mode, qu’elle avait gardé depuis son enfance à Londres, ne s’est jamais estompé, mais elle ne se voyait T vraiment travailler dans ce secteur. « Je ne voyais T cela comme une éthique comme je l’aurais souhaité », explique-t-elle, citant des problèmes de durabilité et d’exclusivité. Elle avait de nombreux amis dans le secteur, mais elle était « toujours la ONE bizarre qui travaillait dans ce secteur ».

Puis, pendant la pandémie de coronavirus, elle a passé son temps à lire tout ce qui touchait à la mode, de Vogue Business à TechCrunch. Lorsqu’elle est tombée sur un article selon lequel le directeur marketing de Gucci affirmait que la marque allait commencer à concevoir des vêtements à porter en ligne, elle a compris que c’était sa façon non seulement de pénétrer dans l’industrie de la mode, mais aussi d’en façonner un aspect important. « Je me suis dit que c’était évidemment l’avenir », dit-elle.

Loftus s’est rendue sur Instagram pour voir quelles marques de mode numérique et quelles influenceuses affichaient déjà leurs créations. « Je pensais voir 100 comptes de personnes portant des créations de mode numérique », dit-elle. « Il n’y avait rien. »

C'était au milieu de la pandémie et Loftus passait beaucoup de temps seule, alors elle a pensé qu'elle comblerait elle-même le vide de la mode numérique. Elle a lancé son compte Instagram This Outfit Does Not Exist à partir de zéro etarticles publiés sur la conception numériqueElle a trouvé les quelques marques et marchés de mode numériques qui existaient et les a contactés pour collaborer. Même si elle avait un nombre minuscule d'abonnés à ce moment-là, cela n'avait T d'importance : ils voulaient quand même travailler avec elle. « J'ai fait le pari que, comme ils débutaient et qu'ils avaient besoin de quelqu'un, peut-être qu'ils travailleraient avec moi, et ça a marché », dit-elle. « Et j'étais tout le temps sur Clubhouse. »

Puis est arrivé un moment charnière pour les produits basés sur la blockchain : le récent boom des NFT. Le moment était parfait pour que This Outfit Does Not Exist prenne de l'ampleur. Mais Loftus a conservé son emploi de jour. « J'ai passé 10 mois à garder mon ancien emploi de consultante et à me réveiller à quatre heures du matin pour faire This Outfit Does Not Exist », dit-elle.

Entre-temps, elle s'est frayé un chemin plus profondément dans l'écosystème, en rejoignant Red DAO, une organisation autonome décentralisée visant à «soutenir l'écosystème croissant de la mode numérique." Ensemble, le groupe a acheté une couronne physique Dolce & Gabbana ornée de bijoux, surmontée d'un THU à visage humain (le symbole de Venise), ainsi que le NFT correspondant, pour 423,5 ETH, soit 1,27 million de dollars en septembre dernier. (Dernier NFT.NYC, certains membres du DAO ont même eu l'occasion de porter la couronne, qui se tient normalement à Milan, mais Loftus n'était T là pour l'occasion.)

La mode est juste la façon dont vous voulez vous exprimer. C'est tout

En octobre, Loftus a réalisé que son travail dans la mode numérique était « peut-être un vrai travail ». Comme elle pouvait exercer ses activités Web3 pratiquement n’importe où, elle a déménagé à Mexico, un endroit où elle avait toujours voulu vivre. À ce moment-là, « j’ai eu une révélation sur ce que je devais construire dans cet espace », dit-elle.

Cette plate-forme est Draup, nommée d'après l'anneau magique du dieu nordique Odin, Draupnir, qui se multiplierait pour son propriétaire toutes les neuvièmes nuits (détaillé dansLivre blanc de Draup). C'est aussi un clin d'œil à la « drop culture », où une marque comme Nike (NKE) lance soudainement une nouvelle sneaker que les fans attendent dans des files d'attente qui serpentent autour des pâtés de maisons de SoHo - un modèle adopté par les artistes NFT qui lancent de nouvelles collections.

Devenir la fondatrice et PDG de sa propre entreprise a été source de difficultés pour Loftus. « Vous dictez votre propre emploi du temps », dit-elle, ce qui diminue le stress qu'elle ressent lorsqu'elle rend des comptes à quelqu'un d'autre et travaille selon ses délais, mais multiplie sa charge de travail de manière exponentielle. « J'avais 15 réunions par jour, surtout pendant la collecte de fonds. Mais comme j'aime ça et que c'est vraiment le travail de ma vie, je ne me rendais T compte que je m'épuisais. » Toute sa personnalité était absorbée par son travail, d'autant plus qu'elle continuait à agir en tant qu'influenceuse de mode numérique avec This Outfit Does Not Exist.

« Il y a une synergie qui fait de moi tout ce que je suis », ajoute-t-elle. « Littéralement, chaque élément de ma personnalité semble être encapsulé dans la mode numérique. »

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Trouver le temps de KEEP This Outfit Does Not Exist à jour malgré son emploi du temps chargé n'a T été facile, et Loftus admet qu'elle a un peu relâché ses efforts sur ce plan. Elle « devrait faire un post toutes les deux semaines », dit-elle, mais quand on dirige une entreprise, ce n'est pas vraiment une priorité de « se maquiller et d'aller poser dans la rue ».

Elle parvient néanmoins à publier des photos quand elle le peut. La mode numérique qu'elle porte sur son compte Instagram et son site Web provient de créateurs virtuels émergents commeMarque hommage,Identité étendue et Réplicant, et cela apparaît sur son corps de deux façons. Soit elle envoie une photo d'elle en train de poser à la marque, qui utilise quelque chose du genre Photoshop pour mettre la tenue sur elle sur la photo, soit un filtre AR l'habille avec les « vêtements » pendant qu'elle pose en temps réel, via des produits de Snap et Zéro10.

Substack et Draup œuvrent tous deux pour atteindre l'objectif ultime de Loftus, qui est de rendre la mode moins dépendante à la fois du prix et de l'apparence physique. « C'est tellement snob », dit-elle, « comme si vous n'aviez pas cette taille… nous ne devrions T nous engager. »

La mode numérique a le potentiel de faire tomber ces deux barrières. Par exemple, beaucoup de ses collègues membres de Red DAO «T connaissent rien à la mode » et n’y ont jamais cru dans le monde physique, dit-elle, mais ils sont tous intéressés par son pendant numérique. « J’aime vraiment ça parce que c’est ça la mode numérique », ajoute-t-elle. « Il s’agit d’atteindre un tout nouveau type de consommateur. »

Au cours des prochains mois, Loftus voyagera dans le monde entier pour atteindre cet objectif, en faisant passer le message en parlant à Londres, en assistant au défilé Dolce & Gabbana en Sicile et à un « dîner de mode numérique » à Milan, puis en se rendant à ETH CC à Paris, tout en essayant de trouver un directeur Technologies pour aider Draup à concrétiser sa vision de l'avenir de la mode.

« La mode est simplement une façon de s’exprimer, c’est tout », explique Loftus. « Et c’est ce qui est si amusant dans le monde numérique, car ces [choix] peuvent être beaucoup plus illimités. »

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