El futuro del trabajo: la fashionista digital

Cuando me encontré con Daniella Loftus en una cafetería amigable con Instagram en el barrio SoHo de la ciudad de Nueva York en medio de la granNFT.NYCEn la conferencia, me dice primero que no beberá esta semana. “No estoy aquí para festejar”, dice.

En cambio, la influencer de moda digital y fundadora/CEO de una startup de moda digital Web3 está en Nueva York para establecer contactos y hacer crecer su negocio, que se encuentra en la intersección de la moda y las Cripto. Es un mundo de nicho, y Loftus, que lleva una chaqueta de leopardo de gran tamaño cuando nos encontramos, lo sabe. Es por eso que se metió en el negocio desde el principio.

Este artículo es parte del artículo de CoinDesk.Semana del Futuro del Trabajo.

Habla con Loftus y descubrirás que la moda digital se puede dividir en tres categorías: IRL, ORL y URL. IRL comprende "todo, desde cuando un diseñador como Burberry usa un backend digital para producir bienes físicos, hasta [los diseñadores] que dirán que estamos produciendo un bien físico con un NFT [token no fungible] adjunto", explica. ORL, o "On Real Life", es lo que hace Loftus a través de su cuenta de marca/Instagram, llamadaEste atuendo no existe, donde utiliza filtros de realidad aumentada (AR) para mostrar prendas digitales mientras posa en espacios físicos.

El último, “Un Real Life”, se refiere a la “economía directa de los avatares”, es decir, las apariencias en los videojuegos o los atuendos que usan los avatares en programas de metaverso como Decentraland. En juegos como Fortnite, dice Loftus, “estos jugadores no lo llaman moda, pero es un mercado de 40 mil millones de dólares”.

Entre esas tres categorías, añade, “la moda digital basada en blockchain es un ecosistema minúsculo”.

El objetivo de Loftus es hacer crecer este ecosistema hasta el punto en que la moda digital ya no sea una tendencia emergente o una palabra de moda, sino una forma habitual de expresarse, tanto en línea como fuera de ella. Para ello, presenta productos digitales en las redes sociales y está recaudando fondos para su empresa,Drapeado, que pretende convertir en un mercado donde los diseñadores de moda nativos digitales puedan vender su trabajo.

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“El sueño es ser la directora ejecutiva de un mercado de moda que contará con, digamos, 100 marcas nativas digitales y coleccionistas que moneticen completamente sus prendas… con el objetivo de hacer que la moda pase de ser un bien de consumo, dirigido a una audiencia femenina, a una inversión”, afirma. “Empiezas comprando un artículo porque te gusta cómo se LOOKS, luego te das cuenta de que puedes generar ingresos y se convierte en una vía de acceso para que las mujeres aprendan sobre financiación en Cripto”.

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Loftus habla de su “descubrimiento” de blockchain, pero su camino parece más bien deliberado. Nacida en Londres, se graduó de la Universidad de Nueva York en 2018 mientras trabajaba en un fondo de impacto en la ciudad. ONE de los asesores del fondo estaba creando una empresa que prestaba dinero a “poblaciones económicamente desatendidas en Mercados emergentes utilizando blockchain”, dice. Aunque no sabía nada sobre blockchain, quería participar y pensaba: “Me encantan los desafíos… y recuerdo estar sentada en el tren y simplemente leer estos libros sobre blockchain”.

Mientras tanto, su amor por la moda –algo que había mantenido desde que creció en Londres– nunca se desvaneció, pero no se veía trabajando en la industria. “No lo veía como algo impulsado por los valores de la manera en que me gustaría que lo fuera”, explica, citando cuestiones de sostenibilidad y exclusividad. Tenía muchos amigos en la industria, pero ella era “siempre la ONE que estaba en el negocio”.

Luego, durante la pandemia de coronavirus, dedicó tiempo a leer todo lo relacionado con la moda que pudiera conseguir, desde Vogue Business hasta TechCrunch. Cuando se encontró con un artículo sobre el director de marketing de Gucci que decía que la marca comenzaría a diseñar ropa para usar digitalmente, pensó que esa era su manera no solo de ingresar a la industria de la moda, sino de dar forma de primera mano a un aspecto importante de ella. "Pensé que obviamente este es el futuro", dice.

Loftus recurrió a Instagram para ver qué marcas de moda digital y personas influyentes ya estaban mostrando sus productos. “Pensé que iba a ver 100 cuentas de personas que llevaban moda digital”, dice. “No había nada”.

Estábamos en medio de la pandemia y Loftus pasaba mucho tiempo sola, así que pensó que llenaría el vacío de la moda digital ella misma. Comenzó su cuenta de Instagram This Outfit Does Not Exist desde cero yArtículos publicados sobre diseño digitalEncontró las pocas marcas y mercados de moda digitales que existían y se puso en contacto con ellos para colaborar. Aunque en ese momento tenía muy pocos seguidores, no importaba: querían trabajar con ella. “Aposté a que, como estaban empezando y necesitaban a alguien, tal vez trabajarían conmigo, y funcionó”, dice. “Y estuve en Clubhouse todo el tiempo”.

Luego llegó un momento crucial para los bienes basados en blockchain: el reciente auge de los NFT. El momento fue perfecto para que This Outfit Does Not Exist ganara fuerza. Pero Loftus siguió con su trabajo habitual. “Durante 10 meses mantuve mi antiguo trabajo como consultora y me despertaba a las cuatro de la mañana y hacía This Outfit Does Not Exist”, dice.

Mientras tanto, se abrió camino más profundamente en el ecosistema, uniéndose a Red DAO, una organización autónoma descentralizada destinada a "Apoyando el creciente ecosistema de la moda digital." Juntos, El grupo compró Una corona física de Dolce & Gabbana adornada con joyas y coronada con un MON con rostro humano (El símbolo de Venecia), junto con el NFT correspondiente, por 423,5 ETH, o 1,27 millones de dólares en septiembre. (Última NFT.NYCAlgunos de los miembros de DAO incluso llegaron a llevar la corona, que normalmente se lleva a cabo en Milán, pero Loftus no estaba allí para la ocasión).

La moda es simplemente la manera en que quieres expresarte. Eso es todo.

En octubre, Loftus se dio cuenta de que su trabajo en el mundo de la moda digital era “quizás un trabajo real”. Como podía realizar sus actividades en la Web3 prácticamente en cualquier lugar, se mudó a Ciudad de México, un lugar donde siempre había querido vivir. En ese momento, “básicamente tuve una revelación sobre lo que necesitaba desarrollar en ese espacio”, dice.

Esa plataforma es Draup, llamada así por el anillo mágico del dios nórdico Odín, Draupnir, que se multiplicaba para su dueño cada novena noche (detallado enLibro blanco de Draup). También es un guiño a la “cultura del drop”, donde una marca como Nike (NKE) de repente lanza una nueva zapatilla que los fans esperan en filas que serpentean alrededor de las cuadras de SoHo, un modelo adoptado por los artistas de NFT que lanzan nuevas colecciones.

Convertirse en la fundadora y directora ejecutiva de su propia empresa le trajo algunos dolores de cabeza a Loftus. “Tú decides tu propio horario”, dice, lo que disminuyó el estrés que sentía cuando tenía que rendir cuentas a otra persona y trabajar en sus plazos, pero multiplicó exponencialmente su carga de trabajo. “Tenía 15 reuniones al día, especialmente durante la recaudación de fondos. Pero como disfruto de esto y este es realmente el trabajo de mi vida, no me di cuenta de que me estaba agotando”. Toda su personalidad se había envuelto en su trabajo, especialmente mientras continuaba actuando como influenciadora de moda digital con This Outfit Does Not Exist.

“Hay una sinergia que representa todo lo que soy”, añade. “Literalmente, cada elemento de mi persona parece estar encapsulado en la moda digital”.

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No ha sido fácil encontrar tiempo para KEEP This Outfit Does Not Exist en un horario tan exigente, y Loftus admite que ha estado descuidando ese aspecto. “Debería hacer una publicación cada dos semanas”, dice, pero cuando se dirige un negocio, no es precisamente una prioridad “maquillarse y salir a posar en la calle”.

Aun así, se las arregla para publicar cuando puede. La moda digital que usa en su cuenta de Instagram y en su sitio web proviene de diseñadores virtuales emergentes comoMarca de homenaje,Identidad extendida y Replicante, y aparece en su cuerpo de una de dos maneras. O bien envía una foto de ella posando a la marca, que utiliza algo parecido a Photoshop para ponerle el atuendo en la foto, o un filtro de AR la viste con la "ropa" mientras posa en tiempo real, a través de productos de Snap y Cero10.

Tanto Substack como Draup trabajan para alcanzar el objetivo final de Loftus, que es hacer que la moda esté menos condicionada tanto por el precio como por la apariencia física. “Es tan presuntuosa”, dice, “como si, si no tienes esta talla… no debiéramos involucrarnos”.

La moda digital tiene el potencial de derribar ambos límites. Muchos de sus compañeros de Red DAO, por ejemplo, “no saben nada de moda” y nunca se han involucrado en ella en el ámbito físico, dice, pero les interesa su contraparte digital. “Me encanta eso porque de eso se trata la moda digital”, agrega. “Se trata de llegar a un tipo de consumidor completamente nuevo”.

Durante los próximos meses, Loftus viajará por todo el mundo para lograr ese objetivo, difundiendo el mensaje hablando en Londres, asistiendo al desfile de Dolce & Gabbana en Sicilia y a una "cena de moda digital" en Milán, para luego dirigirse a ETH CC en París, todo mientras intenta encontrar un director de Tecnología que ayude a hacer realidad la visión de Draup para el futuro de la moda.

“La moda es simplemente la manera en que quieres expresarte. Eso es todo”, dice Loftus. “Y eso es lo divertido del mundo digital, porque esas [opciones] pueden ser mucho más ilimitadas”.

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